Ο θάνατος του σκόρπισε θλίψη ειδικά στο βόρειο τμήμα της χώρας, όπου το ύψος του τον είχε κάνει τοπική διασημότητα.

Πέθανε τη Δευτέρα στο νοσοκομείο της πόλης Ταμάλε στα βόρεια της χώρας, περίπου 160 χιλιόμετρα νότια του χωριού του, Γκαμπάγκα, όπου είχε εισαχθεί επειδή πληγές στα πόδια του είχαν μολυνθεί.

«Όλοι ήξεραν πόσο γενναιόδωρος και ευγενικός ήταν. Από τότε που πέθανε μέχρι τώρα, πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να έρχονται στο σπίτι για να μάθουν τι ακριβώς συνέβη», δήλωσε στο BBC ένας συγγενής, ο Σουλεμάνα Αμπντούλ Κούντους.

Διάγνωση που αφορούσε γιγαντισμό

Ο Σαμέντ είχε διαγνωστεί με γιγαντισμό στα 20 του και είχε ύψος 2,23 εκατοστά όταν μετρήθηκε από το BBC το 2023 και είναι πιθανόν να είχε ψηλώσει κι άλλο πριν τον θάνατό του.

Γνωστός σε όλους με το παρατσούκλι Awuche, που σημαίνει «Πάμε» στη γλώσσα Χάουσα, πάλευε εδώ και καιρό με επιπλοκές του συνδρόμου Marfan, της γενετικής διαταραχής που είχε ως αποτέλεσμα τα εξαιρετικά μακριά άκρα του.

Ο αδερφός του Προέδρου της Γκάνας

Όμως, δυσκολευόταν να πληρώσει τα ιατρικά του έξοδα, αλλά πρόσφατα βρήκε έναν ευεργέτη στο πρόσωπο του αδελφού του Προέδρου της Γκάνας, Τζον Μαχάμα, ο οποίος γνώρισε επίσης τον γίγαντα της Γκαμπάγκα.

Ένας επιτυχημένος επιχειρηματίας, ο Ιμπραήμ Μαχάμα είχε προσφερθεί να καλύψει τα ιατρικά του έξοδα στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Ταμάλε – και νωρίτερα αυτόν τον μήνα έδωσε μια ενημέρωση σχετικά με την προγραμματισμένη θεραπεία.

Από την οικογένειά του δήλωσαν πως οι πληγές στα πόδια του Άουτσε δεν προκλήθηκαν άμεσα από το σύνδρομο Μάρφαν – αλλά πιθανότατα ως επιπλοκή από την πάθησή του.

«Όλοι είναι απλώς λυπημένοι», είπε ο Κούντους, προσθέτοντας ότι οι κάτοικοι της Γκαμπάγκα σοκαρίστηκαν από τον ξαφνικό θάνατό του, καθώς εκείνος είχε κάνει το χωριό τους διάσημο. «Οπουδήποτε κι αν βρισκόταν στη χώρα και τον ρωτούσαν, έλεγε ότι είναι από την Γκαμπάγκα και οι άνθρωποι ήξεραν ότι από εκεί καταγόταν ο ψηλότερος άνθρωπος. Αυτό έδινε στην κοινότητα ταυτότητα και ήταν επίσης δημοφιλής», ανέφερε κοντινό του πρόσωπο.

Ο Άουτσε άρχισε να ψηλώνει υπερβολικά μετά τα 22 έτη

Ο Άουτσε δεν ήταν πάντα ασυνήθιστα ψηλός – ήταν στην ηλικία των 22 ετών που άρχισε να ψηλώνει πιο γρήγορα από τους συνομηλίκους του. Ο γιγαντισμός θεωρείται μία ορμονική διαταραχή, που συνήθως εμφανίζεται στην εφηβεία.

Εκείνο τον καιρό εργαζόταν σε ένα κρεοπωλείο στην πρωτεύουσα της Γκάνας, την Άκρα, όταν άρχισε να παρατηρεί αλλαγές στο πρόσωπο και το σώμα του.

«Συνειδητοποίησα ότι η γλώσσα μου είχε επεκταθεί στο στόμα μου σε τέτοιο βαθμό που δεν μπορούσα να αναπνεύσω καλά», είπε.

Μέρες αργότερα συνειδητοποίησε ότι κάθε άλλο μέρος του σώματός του είχε αρχίσει να μεγαλώνει σε μέγεθος. Ο Awuche τελικά διαγνώστηκε με σύνδρομο Marfan, το οποίο επηρεάζει τους συνδετικούς ιστούς του σώματος.

Ωστόσο, το 2023 διαπιστώθηκε πως το σύνδρομο Marfan του δημιούργησε μία τεράστια καμπούρα στη σπονδυλική στήλη. Το ύψος του τελικά τον ανάγκασε να εγκαταλείψει το όνειρό του να γίνει οδηγός και να επιστρέψει στην Γκαμπάγκα.

Είπε ότι το σύνδρομο Marfan είχε επίσης περιορίσει την κοινωνική του ζωή, προσθέτοντας: «Παλιότερα έπαιζα ποδόσφαιρο όπως κάθε άλλος νεαρός άνδρας, ήμουν αθλητικός αλλά τώρα δεν μπορώ ούτε καν να περπατήσω μικρές αποστάσεις».

Η οικογένεια είπε ότι αποφάσισαν να θάψουν τον νεαρό γίγαντα στο Ταμάλε αντί για την Γκαμπάνγκα, καθώς όλο το χωριό πενθεί.

9’6” Giant Sulemana Abdul Samed, World's Tallest Man, Dead in Ghana at 32

🇬🇭 pic.twitter.com/NCI6xL1IPl

— st. andrew (@maitreyabosatsu) July 27, 2026

Νωρίτερα την Τετάρτη οι ένοπλες δυνάμεις της Γκάνας είχαν αναφέρει ότι ένα ελικόπτερο της πολεμικής αεροπορίας χάθηκε από τα ραντάρ μετά την απογείωσή του από την Άκρα λίγο μετά τις 9:00 π.μ. Κατευθυνόταν προς την πόλη Ομπουάσι, βορειοδυτικά της πρωτεύουσας.

Σύμφωνα με αραβικά ειδησεογραφικά δίκτυα, ο υπουργός Άμυνας Έντουαρντ Ομάν Μποάμα και ο υπουργός Περιβάλλοντος Ιμπραήμ Μουρτάλα Μουχάμαντ ήταν μεταξύ των θυμάτων της συντριβής στη νότια περιοχή Ασάντι της χώρας, δήλωσε ο Τζούλιους Ντέμπρα, συντονιστής του προσωπικού του Προέδρου Τζον Μαχάμα.

«Ο Πρόεδρος και η κυβέρνηση εκφράζουν τα συλλυπητήριά τους και την αλληλεγγύη τους στις οικογένειες των συντρόφων και στρατιωτών μας που έπεσαν στην υπηρεσία του έθνους», δήλωσε οΝτέμπρα.

Μεταξύ των θυμάτων ήταν ο Αλχάτζι Μοχάμεντ Μουνίρου Λιμούνα, αναπληρωτής συντονιστής εθνικής ασφάλειας και πρώην υπουργός Γεωργίας, και ο Σάμιουελ Σαρπόνγκ, αντιπρόεδρος του κόμματος Εθνικό Δημοκρατικό Κογκρέσο (NDC) του Μαχάμα.

Ο Μποάμα ήταν επικεφαλής του υπουργείου Άμυνας της Γκάνας σε μια εποχή που ένοπλες ομάδες στα βόρεια σύνορά της στην Μπουρκίνα Φάσο είχαν γίνει ολοένα και πιο ανήσυχες.

Μολονότι η Γκάνα έχει μέχρι στιγμής αποφύγει μια διασπορά ανταρτών από το Σαχέλ – σε αντίθεση με τους γείτονές της – το Τόγκο και το Μπενίν – οι παρατηρητές έχουν προειδοποιήσει για αυξημένη εμπορία όπλων και για μαχητές από την Μπουρκίνα Φάσο που διασχίζουν τα σύνορα με στόχο να χρησιμοποιήσουν την Γκάνα ως οπισθοφυλακή.

Η Γκάνα έχει επιδιώξει αυξημένη διπλωματία με την Μπουρκίνα Φάσο, το Μάλι και τον Νίγηρα. Οι χώρες αυτές έχουν στρατιωτικές ηγεσίες κι έχουν διακόψει τις σχέσεις τους με το περιφερειακό μπλοκ της Δυτικοαφρικανικής Κοινότητας Οικονομικών των Δυτικών Δημοκρατικών (ECOWAS). Αξίζει να σημειωθεί πως ο Μποαμά ήταν εκείνος, που ηγήθηκε αντιπροσωπείας στην Ουαγκαντούγκου τον περασμένο Μάιο.