«Δόξα τω Θεώ τέλειωσε όλη αυτή η ιστορία. Δυστυχώς έγινα γνωστός και «viral» για τους λάθος λόγους. Παρόλα αυτά αφού γυρίσαμε όλοι ασφαλείς, αυτό μου αρκεί θα αρχή. Παλεύω πολλά χρόνια για αυτή τη διάκριση. Αυτή την ζώνη είχε διεκδικήσει και ο «δικός μας» Μιχάλης Ζαμπίδης στον τελευταίο αγώνα της καριέρας του πριν 10 χρόνια και την είχε πάρει. Και άλλα μεγάλα ονόματα του kick box παγκοσμίως», είπε αρχικά ο Γιάννης Τσουκαλάς.

«Δεν περίμεναν ότι θα κερδίσω και μου επιτέθηκαν»

«Δεν περίμεναν αυτό το αποτέλεσμα με τίποτα. Εκεί είναι που έχασαν την ψυχραιμία τους. Εγώ με τον προπονητή και δάσκαλό μου, είχαμε δουλέψει πάρα πολύ γι΄αυτό το αποτέλεσμα, το να τον ρίξω δηλαδή με νοκ άουτ. Από την μεριά μας το παιχνίδι πήγε πάρα πολύ καλά, ήμουν επιβλητικός από την αρχή, έδειξα την ανωτερότητά μου πάνω στο ρινγκ. Και αυτοί όσο περνούσε η ώρα γίνονταν πιο «θερμοί». Στον γ΄ γύρο που κατάφερα να τον ρίξω κάτω, που ήταν σε μία κατάσταση που δεν μπορούσε να ανταποκριθεί, μπαίνει μέσα στο ρινγκ ο αδερφός του, από ό,τι με ενημέρωσαν, και με χτύπησε και μπήκε και ο προπονητής μου που χάρηκε πάρα πολύ με την επιτυχία μας. δεν κάναμε κάτι άλλο. Είδα ότι σιγά σιγά έρχεται έρχεται ένα μέρος της κερκίδας κατά πάνω μας, που δεν φαίνεται στην κάμερα, και έκανα νόημα να με κατεβάσουν. Έσκυψα για να δείξω τον σεβασμό μου, που αυτό το κάνω πάντα είτε χάσω είτε κερδίσω», συνέχισε ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής.

«Δεν έκανα κάποια αντιαθλητική κίνηση σε βάρος του αντιπάλου μου, το αντίθετο μάλιστα. Η διαιτησία ευνοούσε τον αντίπαλο παίκτη, ήταν και μέσα στην έδρα του με το δικό του κοινό και τον είχαν και τοπικό ήρωα. Μόνο ευνοημένος δεν ήμουν. Ο αγώνας ήταν προγραμματισμένος για 5 γύρους των 3 λεπτών. Τον έβγαλα νοκ αυτό στον τρίτο γύρο, στο πρώτο λεπτό», είπε στη συνέχεια.

Όπως υπογράμμισε ο Γιάννης Τσουκαλάς, «Έγιναν όλα τόσο γρηγορά που δεν πρόλαβα να συνειδητοποιήσω καλά καλά, μετέπειτα κατάλαβα πόσο σοβαρό ήταν αυτό. Αμέσως έπεσα κάτω και με κλωτσούσαν, δεν ξέρω αν ήταν 20-30 ή 70 άτομα. Είπα από μέσα μου «υπομονή» γιατί με την αδρεναλίνη δεν καταλαβαίνεις τόσο τον πόνο. Αναρωτιόμουν όσο περνούσε η ώρα αν θα σοβαρέψει το πράγμα. Ήταν ένα πρωτόγνωρο γεγονός και στο δικό μας το άθλημα. Σε όλα τα αθλήματα υπάρχουν εντάσεις αλλά όχι σε τόσο ακραίο βαθμό. Έχουν ήδη τιμωρηθεί από την Ομοσπονδία και έχουν κινηθεί νομικά. Μας ενημέρωσαν ότι έγιναν πολλές συλλήψεις σε πολλά άτομα. Αυτές τις μέρες προσπαθώ με τις σωστές κινήσεις και τους σωστούς ανθρώπους πώς πρέπει να κινηθώ αναφορικά με το νομικό κομμάτι».

«Είχαμε δουλέψει πολύ σκληρά με τον προπονητή μου, Νίκο Γκίκα. Είναι χρόνια δουλειάς. Ασχολούμαι με το άθλημα 13 χρόνια. Ήταν και σοκ για τους γονείς μου, την οικογένειά μου και τους φίλους μου», είπε χαρακτηριστικά.

Και συμπλήρωσε ο Έλληνας Παγκόσμιος Πρωταθλητής στο kickbox: «Έβλεπα ένα κομμάτι της κερκίδας που ήταν πιο φανατισμένο από την μεριά του αντιπάλου του. Είχε γύρω στα 1.500 άτομα ο χώρος αλλά ένα κομμάτι ήταν πιο φανατισμένο. Δεν ήταν απειλητικοί γιατί δεν περίμεναν αυτό το αποτέλεσμα. Αλλά τους έβλεπα πιο «θερμούς». Από την στιγμή της εισόδου μου, που μπήκα με την ελληνική σημαία, μόλις μπήκα στο ρινγκ την κατέβασα ώστε να μην πάρουν κάποια αφορμή, και κράτησα χαμηλό προφίλ. Πήγα στη μέση του ρινγκ χαιρέτησα και υποκλίθηκα στον κόσμο, για να δείξω τον σεβασμό μου και ότι δεν είμαι προκλητικός. Γύρο με γύρο, επειδή έχανε ο δικός τους, γίνονταν πιο προκλητικοί».

«Υπάρχει κάποια αμοιβή, δεν αρμόζει πάντα στο μέγεθος του αθλήματος. Δεν είναι Ολυμπιακό άθλημα, το συζητούν να το βάλουν. Υπήρχε αστυνομία έξω από το γήπεδο και αυτό μας «έσωσε». Υπήρχαν σεκιούριτι μέσα στον αγώνα. Η αστυνομία έδρασε αμέσως μέσα σε 3 λεπτά, βέβαια είναι «πολλά» τα τρία λεπτά. Επόμενος μου στόχος τα ρινγκ της Ασίας που είναι και πιο καλοί οι αθλητές», τόνισε.

Το μήνυμα που θέλει να περάσει μετά την περιπέτεια της ελληνικής αποστολής

«Θα ήθελα να περάσω το μήνυμα ότι αυτό ήταν ένα πρωτόγνωρο και μεμονωμένο σκηνικό. Ο αθλητισμός έχει αλλάξει και στο άθλημά μας. οι αθλητές πρεσβεύουν το ήθος και τις αξίες του αθλήματος, έχουν σεβασμό και γνωρίζουν το πλαίσιο του τι θα κάνουν και πώς θα αντιδράσουν, γνωρίζουν τους κανόνες. Η πειθαρχία είναι βασικό στοιχείο στο άθλημά μας. Ο σεβασμός πρέπει να είναι σε όλη την διάρκεια του αγώνα γιατί παίζουμε σε πλαίσιο κανόνων όπου τους σεβόμαστε», δήλωσε κλείνοντας.

Ο Γιάννης Τσουκαλάς επιστρέφει στην Ελλάδα με τη ζώνη του παγκόσμιου πρωταθλητή της WKU στα -67 κιλά, αλλά και με εικόνες που δεν θα έπρεπε να συνοδεύουν ποτέ μια αθλητική νίκη. «Για λίγα λεπτά φοβήθηκα πραγματικά για τη ζωή μας», λέει στο iefimerida, περιγράφοντας το χάος που ακολούθησε τον τελικό στη Νόβι Πάζαρ της Σερβίας.

Ο 30χρονος Έλληνας kickboxer βρέθηκε εκεί για τον «αγώνα της ζωής του», απέναντι στον Σέρβο πρωταθλητή Ευρώπης Βαχίντ Κιτσάρα, μπροστά σε ένα κοινό έντονα φορτισμένο.

«Ήταν ο αγώνας της ζωής μου»

Ο Τσουκαλάς γνώριζε ότι δεν είχε απέναντί του έναν απλό αντίπαλο.
«Ήθελα τον παγκόσμιο τίτλο της WKU και ήξερα ότι θα έπαιζα απέναντι σε έναν τοπικό ήρωα», σημειώνει.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη SPORTINJO (@sportinjo.rs)

Μέσα στο ρινγκ, η εικόνα ήταν ξεκάθαρη: δύο knockdown στον πρώτο γύρο, απόλυτος έλεγχος του ρυθμού και, στον τρίτο γύρο, το νοκ άουτ που σφράγισε τη νίκη.
«Ήμουν καλύτερος, πιο έτοιμος, πιο συγκεντρωμένος. Εκεί τελείωσε ο αγώνας, εκεί πήρα τον τίτλο».

«Δεν πανηγύρισα – είχα κακό προαίσθημα»

Αμέσως μετά την ανακοίνωση της νίκης, ο Έλληνας πρωταθλητής ένιωσε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά.
«Δεν σήκωσα χέρια, δεν πανηγύρισα. Έσκυψα το κεφάλι, έδειξα σεβασμό. Η ατμόσφαιρα ήταν ήδη τεταμένη».

Ο ίδιος, ο προπονητής του Νίκος Γκίκας και ο αθλητής του ΠΑΟΚ Ζήσης Παγγούρας μπήκαν στο ρινγκ μόνο για να πανηγυρίσουν με σεμνότητα. Ο Τσουκαλάς υποκλίθηκε και γονάτισε μπροστά στον αντίπαλό του και την εξέδρα, σε μια προσπάθεια να αποφευχθεί οποιοδήποτε επεισόδιο.

Η επίθεση και το ξέσπασμα βίας

Τη στιγμή που ο Τσουκαλάς βρισκόταν στο έδαφος, δέχθηκε αιφνιδιαστική επίθεση. Ο αδερφός του Σέρβου αθλητή τον γρονθοκόπησε, ρίχνοντάς τον κάτω. Αυτό ήταν το έναυσμα.

«Μπήκαν δεκάδες άτομα μέσα στο ρινγκ. Πέσαμε όλοι κάτω και δεχόμασταν χτυπήματα. Κλωτσιές, μπουνιές, μας πατούσαν», περιγράφει ο ίδιος.

Κοχλιαρίδης: «Μας βάραγαν πάνω από 100 άτομα»

Τις στιγμές ακραίας αγριότητας επιβεβαιώνει ο Παύλος Κοχλιαρίδης, έμπειρος μαχητής και αυτόπτης μάρτυρας στο fightsports.gr.
«Μπήκαμε για να πανηγυρίσουμε με σεμνότητα. Ο Γιάννης υποκλίθηκε για να δείξει σεβασμό. Και ξαφνικά, ενώ ήταν κάτω, τον γρονθοκόπησαν», τονίζει.

Όπως περιγράφει, μέσα σε δευτερόλεπτα περισσότερα από 100 άτομα εισέβαλαν στο ρινγκ.
«Μας χτυπούσαν ανελέητα ενώ ήμασταν στο έδαφος. Μας ποδοπατούσαν, μας πετούσαν καρέκλες. Για περίπου δύο λεπτά δεν υπήρχε καμία επέμβαση».

Ιδιαίτερα ανησυχητική είναι η αποκάλυψη ότι, σύμφωνα με έμπιστη πηγή, ένας από τους χούλιγκαν εθεάθη να κρατά μαχαίρι.
«Σωθήκαμε από θαύμα. Θα μπορούσαν να έχουν συμβεί πολύ χειρότερα».

Η επέμβαση της αστυνομίας και οι θεσμικές αντιδράσεις

Η αστυνομία επενέβη τελικά και αποκατέστησε την τάξη.
«Από εκεί και πέρα η αντιμετώπιση ήταν επαγγελματική. Ο υπουργός Αθλητισμού της Σερβίας ασχολήθηκε προσωπικά και μας διαβεβαίωσε ότι είμαστε ασφαλείς», λέει ο Τσουκαλάς.

Η Ομοσπονδία WKU αντέδρασε άμεσα, επιβάλλοντας βαριές ποινές: απαγόρευση μελλοντικών διοργανώσεων στον συγκεκριμένο χώρο και αφαίρεση τίτλων.
«Δεν είναι κάτι που συμβαίνει συχνά. Ήταν ένα πρωτοφανές περιστατικό για το άθλημα», σημειώνει.

«Είναι άδικο να μιλάμε για λάθος λόγους»

Η ελληνική αποστολή φυγαδεύτηκε και μεταφέρθηκε στο αεροδρόμιο του Βελιγραδίου.
«Εκεί, για πρώτη φορά, νιώσαμε ότι μπορούμε να ηρεμήσουμε και να επικοινωνήσουμε με τους δικούς μας».

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Tsoukalas Giannis (@giannis.tsuk)

Παρά το σοκ, ο Γιάννης Τσουκαλάς επιμένει να βλέπει μπροστά.
«Θα ήθελα να μιλάμε μόνο για το ότι ένας Έλληνας κατέκτησε παγκόσμιο τίτλο. Αυτός ο τίτλος είναι ένα εισιτήριο. Θέλω να ανοίξουν δρόμοι, να πάω σε μεγάλα ρινγκ, στην Ιαπωνία και στην Κίνα».

Ποιος είναι ο Γιάννης Τσουκαλάς

Ο Γιάννης Τσουκαλάς είναι Έλληνας επαγγελματίας kickboxer και Professional K-1 Fighter στην κατηγορία των -67 κιλών. Αγωνίζεται στα διεθνή πρωταθλήματα της WKU (World Kickboxing and Karate Union) και έχει κατακτήσει τον τίτλο του Balkanic Champion, ενώ μετά τη νίκη του στη Σερβία κατέκτησε την επαγγελματική ζώνη της WKU.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Tsoukalas Giannis (@giannis.tsuk)

Έχει αγωνιστεί σε κορυφαίες διοργανώσεις σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες και στο παρελθόν διεκδίκησε παγκόσμιο τίτλο σε διοργάνωση TMA Fight Series στην Αγγλία. Παράλληλα, δραστηριοποιείται και ως personal trainer.

Τι είναι το Professional K-1 στο kickboxing

Το Professional K-1 είναι ένα από τα πιο αναγνωρισμένα αγωνιστικά στυλ στο kickboxing διεθνώς. Επιτρέπει πλήρη επαφή, με συνδυασμό τεχνικών από kickboxing και όρθιο Muay Thai.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Tsoukalas Giannis (@giannis.tsuk)

Οι αθλητές χρησιμοποιούν γροθιές, κλωτσιές σε σώμα και κεφάλι, καθώς και γόνατα, με στόχο τη νίκη είτε με νοκ άουτ είτε στα σημεία. Οι αγώνες διεξάγονται σε επαγγελματικό επίπεδο, με αυστηρούς κανονισμούς ασφαλείας και καταγεγραμμένο αγωνιστικό ρεκόρ, υπό την αιγίδα διεθνών ομοσπονδιών όπως η WKU.