Μπορεί το σχέδιο για την πώληση μετοχών του Μουντιάλ σε ιδιώτες επενδυτές να μην προχώρησε και τελικά να αποσύρθηκε, αυτό όμως δεν σημαίνει πως τα πράγματα έχουν ηρεμήσει, με την ευρωπαϊκή ποδοσφαιρική ομοσπονδία να έχει βάλει στο στόχαστρο τον Ινφαντίνο.

Ο Αλεξάντερ Τσέφεριν, πρόεδρος της UEFA, θέλει οπωσδήποτε να οδηγήσει σε αποχώρηση τον Ινφαντίνο από τη FIFA και στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού Σούπερ Καπ ανάμεσα στην Παρί Σεν Ζερμέν και την Άστον Βίλα είχε την ευκαιρία να τα πει ξανά από κοντά με τον ιδιοκτήτη των Παριζιάνων και σύμμαχό του, Νασέρ Αλ Κελαϊφί.

Όπως αναφέρει σε σχετικό ρεπορτάζ ο Μπεν Τζέικομπς, ο Τσέφεριν ενημέρωσε τον Αλ Κελαϊφί για τις προθέσεις του, με την UEFA να έχει τρεις υποψήφιους για τη θέση του προέδρου της FIFA: Τον πρόεδρο της Ασιατικής Συνομοσπονδίας Ποδοσφαίρου, σεΐχη Σαλμάν Μπιν Ιμπραήμ Αλ Χαλίφα, τον πρόεδρο της CONCACAF, Βίκτορ Μονταλιάνι, και τον ίδιο τον Αλ Κελαϊφί.

Η επιστολή, υπογεγραμμένη από τους προέδρους και τους γενικούς γραμματείς των τριών περιφερειακών διοικητικών οργάνων, ανέφερε ότι η πρόσφατη διαμάχη σχετικά με την πρόταση της FIFA Forward Enterprise (FFE) αφορούσε ουσιαστικά «την ακεραιότητα του παιχνιδιού και την ακεραιότητα όσων εκλέχθηκαν για να το ηγηθούν».

Η FFE θα σήμαινε τη δημιουργία μιας νέας εταιρείας για τη διαχείριση των εμπορικών δικαιωμάτων και των δικαιωμάτων έκδοσης εισιτηρίων όλων των διοργανώσεων της FIFA, συμπεριλαμβανομένων των Παγκοσμίων Κυπέλλων, με το 21% να πωλείται σε μια ιδιωτική επενδυτική εταιρεία.

Η συμφωνία ματαιώθηκε μετά από εκτεταμένες επικρίσεις από αρκετές συνομοσπονδίες, με επικεφαλής την UEFA, η οποία απείλησε με μποϊκοτάζ όλων των διοργανώσεων της FIFA.

Όπως όλα δείχνουν, θα υπάρξουν προκαταρκτικές συζητήσεις μεταξύ των τριών συνομοσπονδιών για αποχωρήσεις – σε περίπτωση που ο Ινφαντίνο παραμείνει στη θέση του.

«Όταν η εμπιστοσύνη σταματά να υφίσταται μέσω εξαπάτησης, όταν ένα άτομο τοποθετεί τον εαυτό του πάνω από το συλλογικό όργανο που του εμπιστεύτηκε την εξουσία, αυτό το καθήκον έχει εγκαταλειφθεί», αναφέρει η επιστολή.

Πρόσθεσε: «Η ηγεσία στο ποδόσφαιρο δεν είναι κτήμα. Δεν πρόκειται για την κατοχή – ή την απαίτηση – εξουσίας. Είναι καθήκον υπηρεσίας στην ποδοσφαιρική οικογένεια που την εμπιστεύεται».

Ενώ η δήλωση δεν κατονομάζει τον Ινφαντίνο, πηγές δήλωσαν στο BBC Sport ότι θα πρέπει να θεωρηθεί ως ευκαιρία για αυτόν να παραιτηθεί και να εγκαταλείψει τη θέση του με αξιοπρέπεια.

Αυτό έρχεται μετά την ανακοίνωση της FIFA το Σάββατο το βράδυ, η οποία επέκρινε έντονα μια «συντονισμένη και συνεχή προσπάθεια» για την «υπονόμευση» του οργανισμού και του Ινφαντίνο.

Μετά το σκάνδαλο με την άρση της τιμωρίας του Μπαλογκάν και την πώληση ποσοστού διοργανώσεων της FIFA, έρχεται μια ακόμη είδηση στην επιφάνεια, η οποία βάζει νέους μπελάδες στο κεφάλι του.

Συγκεκριμένα, σύμφωνα με την Telegraph, όσο εκείνος ήταν στην UEFA, φέρεται πως η ευρωπαϊκή συνομοσπονδία πλήρωσε μια ερωμένη του ένα τεράστιο χρηματικό ποσό αρχικά για ορισμένες σπουδές της και για αποζημίωση όταν αποχώρησε από την FIFA. 

Η καταγγελία αφορά τα χρόνια του στην UEFA

Ο Ινφαντίνο εργάστηκε στην UEFA από το 2000 και ανέλαβε τη θέση του γενικού γραμματέα το 2009, πριν μεταπηδήσει στην προεδρία της FIFA το 2016.

Η υπόθεση που έρχεται τώρα στο φως αφορά την περίοδο της παρουσίας του στην UEFA.

Όπως αναφέρει το Telegraph, μια γυναίκα που φέρεται να ήταν υφιστάμενη του Ινφαντίνο φέρεται να είχε προσωπική σχέση μαζί του. Κατά την ίδια εκδοχή, η γυναίκα προήχθη σε διοικητική θέση και είδε σημαντική αύξηση στις αποδοχές της.

Οι καταγγελίες κάνουν λόγο για αύξηση της τάξης του 30%, με τον μισθό της να φέρεται να έφτασε περίπου τις 160.000 ελβετικές φράγκες.

Οι ισχυρισμοί αυτοί, ωστόσο, αποτελούν μέρος των καταγγελιών που έχουν δημοσιευθεί και δεν συνιστούν διαπιστωμένα γεγονότα.

Το εξαψήφιο ποσό και το MBA

Το στοιχείο που έχει προκαλέσει τη μεγαλύτερη συζήτηση είναι η πληρωμή που φέρεται να έγινε κατά την αποχώρηση της γυναίκας από την UEFA.

Σύμφωνα με τις πληροφορίες που δημοσιεύθηκαν, η γυναίκα έλαβε εξαψήφιο ποσό ως πακέτο αποχώρησης, ενώ φέρεται να υπήρξε και οικονομική στήριξη για την παρακολούθηση προγράμματος MBA μετά την αποχώρησή της από την ευρωπαϊκή ομοσπονδία.

Η UEFA, πάντως, έχει επιβεβαιώσει ότι πράγματι πραγματοποιήθηκε πληρωμή κατά την αποχώρηση της συγκεκριμένης εργαζομένης, υποστηρίζοντας ότι αυτή έγινε σύμφωνα με τους τότε ισχύοντες κανονισμούς για αποχωρούντες υπαλλήλους.

Η ύπαρξη της πληρωμής, επομένως, δεν αμφισβητείται από την UEFA. Αυτό που αμφισβητείται είναι η ερμηνεία της και οποιαδήποτε σύνδεσή της με παράνομη ή καταχρηστική συμπεριφορά.

Η UEFA λέει ότι οι κανονισμοί έχουν αλλάξει

Η ευρωπαϊκή ομοσπονδία έχει επίσης επισημάνει ότι οι κανονισμοί της για το προσωπικό έγιναν αυστηρότεροι από το 2016 και μετά, ώστε να ανταποκρίνονται, όπως υποστηρίζει, στα πρότυπα ενός σύγχρονου οργανισμού υψηλού προφίλ.

Η χρονική συγκυρία έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς ο Ινφαντίνο αποχώρησε από την UEFA για να αναλάβει την προεδρία της FIFA το 2016.

Η υπόθεση, επομένως, αφορά μια προηγούμενη περίοδο της καριέρας του και όχι τη σημερινή λειτουργία της FIFA.

Ινφαντίνο: «Κατηγορηματικά αναληθείς»

Από την πλευρά του, ο Τζιάνι Ινφαντίνο αρνείται πλήρως τις καταγγελίες.

Εκπρόσωπος της FIFA δήλωσε ότι ο πρόεδρος της παγκόσμιας ομοσπονδίας «αρνείται κατηγορηματικά» τους ισχυρισμούς, χαρακτηρίζοντάς τους αναληθείς.

Παράλληλα, η FIFA υποστηρίζει ότι οποιαδήποτε υπόνοια περί ανάρμοστης συμπεριφοράς ή παραβίασης κανονισμών είναι δυσφημιστική.

Με άλλα λόγια, η πλευρά Ινφαντίνο δεν αμφισβητεί απλώς επιμέρους λεπτομέρειες της υπόθεσης, αλλά απορρίπτει συνολικά την εικόνα που δημιουργούν οι καταγγελίες.

Υπήρξε εσωτερική πίεση στην UEFA;

Σύμφωνα με τις αναφορές γύρω από την υπόθεση, το ζήτημα είχε προκαλέσει εσωτερικές αντιδράσεις στην UEFA την εποχή εκείνη.

Ο τότε πρόεδρος της UEFA, Μισέλ Πλατινί, φέρεται να είχε ενημερωθεί για την υπόθεση και να είχε έρθει αντιμέτωπος με το ζήτημα που αφορούσε τη σχέση του Ινφαντίνο με την εργαζόμενη.

Η γυναίκα φέρεται στη συνέχεια να αποχώρησε από την UEFA.

Οι συγκεκριμένες αναφορές αποτελούν μέρος των δημοσιευμένων καταγγελιών και δεν έχουν παρουσιαστεί ως τελεσίδικη δικαστική διαπίστωση.

Η FIFA μιλά για «δυσφημιστικούς» ισχυρισμούς

Η FIFA επιχειρεί να κλείσει την υπόθεση από τη δική της πλευρά, υπογραμμίζοντας ότι δεν υπήρξε επίσημη καταγγελία για ανάρμοστη συμπεριφορά και ότι οι ισχυρισμοί που διατυπώνονται σήμερα δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα.

Η θέση της είναι ότι η πληρωμή κατά την αποχώρηση εργαζομένης δεν αποδεικνύει από μόνη της οποιαδήποτε παράνομη ενέργεια και ότι οι ισχυρισμοί περί προσωπικής σχέσης και κατάχρησης εξουσίας είναι αβάσιμοι.

«Δεν έχει την θεσμική εμπιστοσύνη που απαιτείται για να κυβερνήσει σταθερά τη FIFA στις εποχές που διανύουμε. Δεν υπάρχει επιστροφή για τον Τζάνι Ινφαντίνο. Η διεθνής ποδοσφαιρική συνεργασία αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα και πρέπει να έχουμε έναν λόγο να συγκεντρωθούμε τώρα και θέλουμε να ζητήσουμε από τον πρόεδρο της FIFA να παραιτηθεί τώρα» δήλωσε χαρακτηριστικά η Κλάβενες στους δημοσιογράφους μετά τη μηνιαία συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου της NFF.

Τα σχόλια της 45χρονης έρχονται εν μέσω της συνεχιζόμενης σύγκρουσης μεταξύ των διοικητικών οργάνων του ποδοσφαίρου, η οποία «πυροδοτήθηκε» από την πρόταση (η οποία πλέον έχει εγκαταλειφθεί) της FIFA να πουλήσει ένα κομμάτι από το εμπορικό μέλλον του Παγκοσμίου Κυπέλλου, και οι Νορβηγοί ελπίζουν ότι και άλλες χώρες της UEFA θα συμφωνήσουν με το αίτημά τους για παραίτηση του Ινφαντίνο.

«Θα δούμε ποιες άλλες χώρες θα συμμετάσχουν τελικά, αν αυτή γίνει η στρατηγική του διοικητικού συμβουλίου της UEFA – μιλάμε πολύ μαζί τους, και πρέπει να το διαχειριστούν αυτό, και θα πρέπει να τους κάνετε την ερώτηση. Δεν πρόκειται να ζητήσουμε έκτακτη συνεδρίαση (του διοικητικού συμβουλίου της UEFA), θα του ζητήσουμε να παραιτηθεί στον διάλογό μας με τη FIFA» υπογράμμισε η επικεφαλής της NFF.

Η 45χρονη Kλάβενες, η οποία είναι δικηγόρος, ξεκίνησε αναφέροντας μια μακρά λίστα ανησυχιών που η Νορβηγική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία έχει εκφράσει στη FIFA κατά τη διάρκεια της θητείας της, που ξεκίνησε τον Μάρτιο του 2022. Μεταξύ αυτών ήταν ερωτήσεις σχετικά με την ανάθεση διοργανώσεων, το πρώτο βραβείο ειρήνης της FIFA, το οποίο απονεμήθηκε στον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, τον Δεκέμβριο και την αναστολή της τιμωρίας του Αμερικανού επιθετικού, Φολαρίν Μπαλογκάν, στη διάρκεια του πρόσφατου Μουντιάλ, ύστερα από τηλεφώνημα του Τραμπ.

Ως σφοδρή επικρίτρια του Ινφαντίνο, το όνομα της Κλάβενες αναφέρεται μεταξύ των πιθανών διαδόχων του 56χρονου Ελβετο-Ιταλού στην προεδρία της FIFA, αλλά η παλαίμαχη διεθνής ποδοσφαιρίστρια, η οποία κατέγραψε 73 συμμετοχές με την εθνική Νορβηγίας, διέψευσε τις εικασίες ότι θα μπορούσε να θέσει υποψηφιότητα. «Καταγράφω αυτά τα ονόματα και ότι το όνομά μου αναφέρεται επίσης, ότι είναι καταγεγραμμένο. Δεν είναι καθόλου θέμα – δεν έχουμε λόγο να σχολιάσουμε αυτήν ή οποιαδήποτε άλλη υποψηφιότητα, ούτε είμαστε έτοιμοι για αυτό» είπε.

Οι απαιτήσεις της UEFA και η απώλεια εμπιστοσύνης

Σε επίσημη ανακοίνωσή της, η UEFA υπογραμμίζει πως οι ομοσπονδίες-μέλη της ήταν εξ αρχής απόλυτα σαφείς ως προς τους όρους για τη συμμετοχή τους στις διοργανώσεις της FIFA. Όπως επισημαίνεται, απαιτήθηκε όχι μόνο η άμεση απόσυρση των προτάσεων πώλησης των διοργανώσεων, αλλά και η παροχή ρητών διαβεβαιώσεων ότι τέτοιου είδους πρωτοβουλίες δεν θα επαναληφθούν στο μέλλον.

Η ευρωπαϊκή πλευρά διαπιστώνει ότι οι εν λόγω προϋποθέσεις δεν έχουν τηρηθεί, επαναλαμβάνοντας με τον πιο κατηγορηματικό τρόπο ότι έχει απολέσει πλήρως την εμπιστοσύνη της προς την προεδρία του Τζιάνι Ινφαντίνο και τη διοικητική τακτική που ακολουθεί.

Το κρίσιμο τεστ στην Πολωνία και οι εκλογές του 2027

Η πρώτη πρακτική δοκιμασία για το αν η UEFA θα υλοποιήσει την απειλή της αναμένεται τον επόμενο μήνα, στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών Κ-20 που είναι προγραμματισμένο να διεξαχθεί στην Πολωνία.

Την ίδια στιγμή, αν και το Συμβούλιο της FIFA επιβεβαίωσε από το Μαρόκο τη στήριξή του στον Ινφαντίνο, τα μέλη της UEFA διαμηνύουν πως ο Ελβετός παράγοντας δεν μπορεί να είναι εκ νέου υποψήφιος στις προεδρικές εκλογές του 2027, αξιώνοντας ουσιαστικά την άμεση αποχώρησή του από την ηγεσία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.

Μπορεί η παγκόσμια ποδοσφαιρική ομοσπονδία να απέσυρε το σχέδιό της για πώληση μέρους των μετοχών του Μουντιάλ σε ιδιώτες επενδυτές, αυτό όμως δεν σημαίνει πως έχει ηρεμήσει η κατάσταση γύρω από τον πρόεδρό της.

Καθημερινά ο Ινφαντίνο δέχεται επιθέσεις είτε από παράγοντες ομοσπονδιών, είτε από τα ΜΜΕ είτε από παλιές μεγάλες δόξες του ποδοσφαίρου και ανάμεσα σε αυτούς είναι και ο Φίγκο, ο παλαίμαχος άσος των Σπόρτινγκ, Μπαρτσελόνα, Ρεάλ Μαδρίτης και Ίντερ, ο οποίος σε ανάρτησή του στα social media αναφέρει τα εξής.

«Σήμερα, ενώνοντας τη φωνή μου με άλλους από τον κόσμο του ποδοσφαίρου, καλώ τον Τζάνι Ινφαντίνο να παραιτηθεί από τη θέση του Προέδρου της FIFA.

Ο Ινφαντίνο έχει απαξιώσει το αξίωμα που υποσχέθηκε να αναδείξει. Έχει πει ψέματα, έχει εξαπατήσει και έχει προσπαθήσει να εξυπηρετήσει τα προσωπικά του συμφέροντα εις βάρος του αθλήματος που καλείται να υπηρετήσει.

Έχει χάσει την υποστήριξη του ανώτερου προσωπικού του, των πιο στενών συμβούλων του, της συντριπτικής πλειοψηφίας των ανθρώπων που αφιερώνουν τη ζωή τους σε αυτό το άθλημα και ακόμη και, όπως φαίνεται, του νικητή του Βραβείου Ειρήνης της FIFA.

Είναι πολύ αργά για να σώσει την αξιοπρέπειά του, αλλά δεν είναι πολύ αργά για να σωθεί το ποδόσφαιρο. Πρέπει να φύγει. Τώρα».

Η διεθνής κατακραυγή και οι τεράστιες αντιδράσεις απ’ την πλειοψηφία του ποδοσφαίρου σε επίπεδο συνομοσπονδιών και προσώπων, οδήγησαν τον ισχυρό άνδρα της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής συνομοσπονδίας σε αναδίπλωση, ωστόσο ακόμη και μετά την απόσυρση του σχεδίου του, η κριτική που δέχεται επί καθημερινής βάσης είναι πολύ σκληρή.

Ακόμη και πρώην συνεργάτες του, σε τοποθετήσεις τους τις τελευταίες ημέρες έκαναν λόγο για «μυστικές» διαδικασίες για τις οποίες οι ίδιοι δεν ήταν ενήμεροι, ενώ μεγάλες συνομοσπονδίες όπως η UEFA προχώρησαν σε ολομέτωπη «επίθεση» εναντίον του Ιταλο-ελβετού μεγαλοπαράγοντα, μιλώντας για αδιαφανείς διαδικασίες κι απόλυτη απώλεια της εμπιστοσύνης προς το πρόσωπό του.

Ο Ινφαντίνο βρίσκεται πλέον αντιμέτωπος με μια πολύ δύσκολη μάχη ενόψει της διεκδίκησης της επανεκλογής του τον Μάρτιο του 2027, καθώς ακόμη και ξεχωριστές ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες όπως η αγγλική, η ουαλική, η σουηδική και η σερβική σε επίσημες ανακοινώσεις τους απέσυραν τη στήριξή τους προς το πρόσωπό του, ενώ το ίδιο έπραξε την Τρίτη (4/8) και η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία. Και πλην της αμυδρής υποστήριξης που έχει από αφρικανικές χώρες, η δημοφιλία του έχει «καταβαραθρωθεί» τις τελευταίες δέκα μέρες.

Ήδη η διεθνής ποδοσφαιρική σκηνή θεωρεί δεδομένο πως ο Ινφαντίνο έπειτα από μία δεκαετία στον προεδρικό θώκο θα οδηγηθεί σύντομα σε παραίτηση, ακόμη και πριν απ’ την επόμενη εκλογική διαδικασία για την προεδρία της FIFA που έχει προγραμματιστεί να διεξαχθεί στις 18 Μαρτίου στο Μαρόκο.

Κι έχουν αρχίσει οι πρώτες συζητήσεις για τους πιθανούς «διαδόχους» του Ινφαντίνο στην κορυφαία διοικητική θέση του ποδοσφαίρου, με το Reuters να προχωράει σε μία πρώτη πολύ εμπεριστατωμένη ανάλυση, καταλήγοντας σε 5 πρόσωπα που θα μπορούσαν να διεκδικήσουν την προεδρία της FIFA σε λίγους μήνες. Ιδού λοιπόν οι πιθανοί «διάδοχοι» του Τζιάνι Ινφαντίνο στην κεφαλή της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής συνομοσπονδίας:

Βίκτορ Μονταλιάνι (πρόεδρος της CONCACAF)

Ο επικεφαλής της συνομοσπονδίας της Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής και Καναδός επιχειρηματίας Βίκτορ Μονταλιάνι εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να διεκδικήσει την προεδρία της FIFA, σύμφωνα με δημοσίευμα της περασμένης Παρασκευής (1/8).

Η CONCACAF απέρριψε την πρόταση του Ινφαντίνο για συμμετοχή ιδιωτικών επενδυτικών κεφαλαίων στη διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, χωρίς όμως να φτάσει στο σημείο να ζητήσει πλήρες μποϊκοτάζ, όπως έκανε η UEFA. Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 αποτέλεσε την πρώτη διοργάνωση που φιλοξενήθηκε σε έδαφος της CONCACAF μετά το 1994.

Αλεξάντερ Τσέφεριν (πρόεδρος της UEFA)

Ο Σλοβένος πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν απείχε απ’ τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου τον περασμένο μήνα, έπειτα από σειρά διαφωνιών μεταξύ UEFA και FIFA. Η ευρωπαϊκή συνομοσπονδία αναδείχθηκε σε έναν από τους πιο έντονους επικριτές του Ινφαντίνο κατά τη διάρκεια μιας ιδιαίτερα δύσκολης εβδομάδας για τον επικεφαλής της FIFA.

Σεΐχης Σαλμάν μπιν Ιμπραήμ Αλ Χαλίφα (πρόεδρος της AFC)

Ο πρόεδρος της ασιατικής συνομοσπονδίας και ανώτερος αντιπρόεδρος του Συμβουλίου της FIFA, Σεΐχης Σαλμάν μπιν Ιμπραήμ Αλ Χαλίφα από το Μπαχρέιν, συγκαταλέγεται μεταξύ εκείνων που έχουν ταχθεί κατά της επέκτασης του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε 64 ομάδες.

Η AFC άσκησε επίσης κριτική στον Ινφαντίνο για την πρόταση περί ιδιωτικών επενδυτικών κεφαλαίων, αναφέροντας ότι το σχέδιο «αποκάλυψε θεμελιώδεις αδυναμίες στις διαδικασίες διαβούλευσης και λήψης αποφάσεων της FIFA, οι οποίες πρέπει πλέον να αντιμετωπιστούν».

Νασέρ Αλ-Κελαϊφί (πρόεδρος της Παρί Σεν Ζερμέν)

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Politico την περασμένη εβδομάδα, παράγοντες του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου αρχίζουν να συσπειρώνονται γύρω από τον Καταριανό αθλητικό παράγοντα και πρόεδρο της Παρί Σεν Ζερμέν, Νασέρ Αλ-Κελαϊφί, ως έναν από τους βασικούς διεκδικητές της προεδρίας της FIFA.

Λίζε Κλάβενες (πρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας Νορβηγίας)

Η πρόεδρος της νορβηγικής ομοσπονδίας, Λίζε Κλάβενες, μία από τις πιο προβεβλημένες γυναίκες στον χώρο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου και με πολύ μεγάλο «ρεύμα» σε Ευρώπη και όχι μόνο, υπήρξε μία από τις πιο δυναμικές επικεφαλής της αντίδρασης απέναντι στο σχέδιο του Ινφαντίνο για την πώληση ποσοστού του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Η Νορβηγία είχε επίσης εξετάσει το ενδεχόμενο να καταθέσει καταγγελία δεοντολογίας στη FIFA, μετά την απόφαση να αρθεί η τιμωρία που είχε επιβληθεί στον επιθετικό των ΗΠΑ, Φολαρίν Μπαλογκάν, κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, έπειτα από παρέμβαση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Η υπόθεση αυτή αναζωπύρωσε τα ερωτήματα σχετικά με τη σχέση του Ινφαντίνο με τον Αμερικανό πρόεδρο.

Η διάψευση ήρθε μετά από χθεσινό δημοσίευμα της New York Post, το οποίο ανέφερε ότι ο Ινφαντίνο προσπάθησε επανειλημμένα και απέτυχε να επικοινωνήσει τηλεφωνικά με τον Τραμπ, από τότε που η πρότασή του εγκαταλείφθηκε την Παρασκευή, και πως ένιωθε απομονωμένος, εν μέσω αυξανόμενης κριτικής. «Ο πρόεδρος της FIFA δεν έχει τηλεφωνήσει στον Πρόεδρο των ΗΠΑ ή σε άλλα μέλη της διοίκησής του τις τελευταίες ημέρες. Είναι καθαρή μυθοπλασία» τονίζει η FIFA σε ανακοίνωσή της προς το πρακτορείο Reuters.

Η αντίδραση προς τον Ινφαντίνο έχει ενταθεί για το αποτυχημένο σχέδιό του να «μεταφέρει» περιουσιακά στοιχεία του παγκόσμιου ποδοσφαιρού σε μια νέα οντότητα που θα υποστηριζόταν από ιδιώτες επενδυτές. Η πρόταση της FIFA να αντλήσει έως και 4,2 δισεκατομμύρια δολάρια από ιδιώτες επενδυτές μέσω της πώλησης μεριδίου περίπου 20% από μια οντότητα, η οποία θα επέβλεπε διοργανώσεις της FIFA, συμπεριλαμβανομένου του Παγκοσμίου Κυπέλλου, κατέρρευσε μετά την έντονη αντίσταση από ενδιαφερόμενους φορείς.

Με το εν λόγω σχέδιο να έχει καταρρεύσει, η προσοχή έχει στραφεί στις πιθανές επιπτώσεις για τον Ινφαντίνο, ο οποίος επιδιώκει να εξασφαλίσει ακόμη μια θητεία στην προεδρία της FIFA από το 2027 έως το 2031.

Τραμπ και Ινφαντίνο έχουν δημιουργήσει μια στενή σχέση, εμφανιζόμενοι μαζί σε μεγάλα ποδοσφαιρικά γεγονότα, συμπεριλαμβανομένου του εφετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου, το οποίο συνδιοργάνωσαν οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και ο Καναδάς.

Ο Ινφαντίνο απένειμε στον Τραμπ το πρώτο Βραβείο Ειρήνης της FIFA τον Δεκέμβριο του 2025, καθιστώντας τον τον πρώτο αποδέκτη του βραβείου.

Η σχέση προσέλκυσε περαιτέρω προσοχή, επειδή η “Thrive Capital” – η οποία ιδρύθηκε από τον Τζόσουα Κούσνερ, αδελφό του γαμπρού του Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ – αναμενόταν να παίξει ηγετικό ρόλο στην προτεινόμενη επιχείρηση εμπορικών δικαιωμάτων.

Η New York Post ανέφερε επίσης ότι ο Ινφαντίνο είχε προγραμματίσει ιδιωτικές συνομιλίες με τον Υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο. Ωστόσο, ο βοηθός Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ για τις παγκόσμιες δημόσιες υποθέσεις, Ντίλαν Τζόνσον, ανέφερε χθες σε ανάρτησή του στο X ότι δεν υπήρχαν σχέδια για να μιλήσει ο Ρούμπιο με τον 56χρονο πρόεδρο της FIFA.

Από την πλευρά του, ο Ινφαντίνο χρησιμοποίησε το Instagram για να ενισχύσει τα μηνύματα υποστήριξης από ομοσπονδίες-μέλη, όπως η Σρι Λάνκα, το Κουβέιτ, το Κατάρ και το Μαρόκο.

Κάτι που ξεκίνησε να «παίζει» ολοένα και περισσότερο, μετά την επιτυχία που είχε (σε κάθε επίπεδο, ειδικά το οικονομικό) το Παγκόσμιο Κύπελλο που έγινε στις ΗΠΑ, το Μεξικό και τον Καναδά με τον Τζιάνι Ινφαντίνο μετά από αυτές τις σκέψεις να βρίσκει απέναντί του κάθε ομοσπονδία που είναι μέλος της UEFA.

Γι’ αυτό τον λόγο και η ΕΠΟ με επιστολή της κατέστησε σαφές ότι δεν πρόκειται να στηρίξει τον μέχρι πρότινος πρόεδρο της FIFA στην προσπάθεια που θα κάνει για επανεκλογή του από το 2027, μέχρι και το 2031. Παράλληλα, ο Τζιάνι Ινφαντίνο μετά από αυτή την ιδέα για πώληση ποσοστών του Μουντιάλ σε ιδιωτικούς επενδυτές βλέπει ολοένα και πιο πολύ να χαλάει η εικόνα του και να χάνει τη δύναμή του.

Τα δεδομένα είναι ολοένα και πιο δύσκολα για τον Τζιάνι Ινφαντίνο. Μιας και πέρα από την UEFA έχει χάσει τη στήριξη που του παρείχε τόσο η CONCACAF. Και δεν αποκλείεται μέσα στις επόμενες ημέρες να υπάρχουν πιο πολλές εξελίξεις όσον αφορά το πρόσωπό του.

Ο ίδιος δείχνει ιδιαίτερα ενοχλημένος. Γι’ αυτό τον λόγο, όπως αναφέρουν και διεθνή ΜΜΕ, βρίσκεται σε ανοικτή επικοινωνία με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ώστε να παραμείνει στον προεδρικό θώκο της FIFA μέχρι να εκλεγεί ο διάδοχός του.

Δύο πηγές που είναι ενήμερες με το θέμα επιβεβαίωσαν ότι ο Ινφαντίνο θα πραγματοποιήσει τηλεφωνική συνομιλία με τον κορυφαίο διπλωμάτη των ΗΠΑ λίγο μετά τις 9 π.μ. (ώρα Ανατολικής Ακτής).

«Ήθελε να επικοινωνήσει τηλεφωνικά με τον υπουργό και να συζητήσει για το πώς το ποδόσφαιρο μπορεί να αποτελέσει μια μορφή ήπιας ισχύος για τις ΗΠΑ», δήλωσε μία πηγή που έχει ενημερωθεί για το θέμα. «Όμως όλοι γνωρίζουμε ότι πρόκειται για τη διατήρηση της θέσης του. Δεν αφορά τίποτα άλλο αυτή τη στιγμή», προσέθεσε.

Μια δεύτερη πηγή ανέφερε ότι ο επικεφαλής της FIFA ένιωθε «απομονωμένος» λόγω της πληθώρας αρνητικών δημοσιευμάτων στα ΜΜΕ.

Η New York Post ανέφερε επίσης ότι ο 56χρονος Ινφαντίνο προσπάθησε επανειλημμένα, χωρίς επιτυχία, να επικοινωνήσει τηλεφωνικά με τον 80χρονο Τραμπ, εν μέσω της αυξανόμενης πίεσης να παραιτηθεί λόγω της προσπάθειάς του να πουλήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο στην εταιρεία ιδιωτικών κεφαλαίων του Τζος Κούσνερ, ένα σχέδιό το οποίο κατέρρευσε την Παρασκευή.

Η εφημερίδα αποκάλυψε ότι η προσπάθεια του Ινφαντίνο να αποσχίσει τα δικαιώματα τηλεοπτικής μετάδοσης, χορηγιών, αδειοδότησης και πώλησης εισιτηρίων είχε αποτύχει, μετά από σχεδόν καθολική αντίδραση από τις ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες σε όλο τον κόσμο.

Αυτό προκάλεσε επίσης έντονες αντιδράσεις σχετικά με την ηγεσίας του Ινφάντινο, με ένα στέλεχος της FIFA να δηλώνει στην New York Post ότι τα στελέχη θέλουν να τον απομακρύνουν από την κορυφαία θέση, στο πλαίσιο αυτού που εσωτερικά έχει ονομαστεί «Project Kill The Monster» (Σχέδιο «Σκοτώστε το Τέρας»).

Ο Κέβιν Λαμούρ, διευθύνων σύμβουλος της FIFA, δήλωσε την Παρασκευή στο Associated Press ότι αισθάνθηκε «προδομένος» από τις ενέργειες του Ινφαντίνο, αναφέροντας ότι δεν είχε γνώση των μυστικών συνομιλιών.

Το σχέδιο που ματαιώθηκε θα είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία μιας νέας θυγατρικής με την ονομασία «FIFA Forward Enterprise», η οποία θα είχε συσταθεί για τη διαχείριση νέων επιχειρηματικών δραστηριοτήτων.

Η Thrive Capital, μια εταιρεία ιδιωτικών επενδύσεων υπό τη διεύθυνση του Τζος Κούσνερ, του μικρότερου αδελφού του γαμπρού του προέδρου Τραμπ, Τζάρεντ, θα είχε αποκτήσει μερίδιο 20% στην εταιρεία έναντι ποσού λίγο άνω των τεσσάρων δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Το σχέδιο, το οποίο αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά από την εφημερίδα «The Times» του Λονδίνου, προκάλεσε την οργή των ιθυνόντων του ποδοσφαίρου σε όλο τον κόσμο, οι οποίοι ισχυρίστηκαν ότι έμαθαν για αυτό μόνο από τα ΜΜΕ.

Η UEFA, ο φορέας που διοικεί το άθλημα στην Ευρώπη, ψήφισε με 55-0 υπέρ του μποϊκοτάζ του επόμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου — το οποίο πρόκειται να διεξαχθεί στην Ισπανία, την Πορτογαλία και το Μαρόκο το 2030, κάτι που θα είχε σαν αποτέλεσμα δύο διοργανώτριες χώρες καθώς και κορυφαίοι παίκτες να μην συμμετάσχουν στο τουρνουά.

Μάλιστα η Αγγλική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (FA) ετοιμάζεται να αποσύρει επισήμως τη στήριξή της προς τον Τζιάνι Ινφαντίνο για την επανεκλογή του στην προεδρία της FIFA. Σύμφωνα με δημοσιεύματα η FA πρόκειται να αποστείλει επιστολή με την οποία θα ανακαλεί την προηγούμενη έγγραφη υποστήριξή της προς τον Ινφαντίνο. Η απόφαση δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί επισήμως, αλλά αναμένεται άμεσα. Η αγγλική ομοσπονδία ακολουθεί την Ουαλία, η οποία έγινε σήμερα η πρώτη εθνική ομοσπονδία που απέσυρε επίσημα την υποστήριξή της, επικαλούμενη σοβαρές αποτυχίες στη διακυβέρνηση, στην ηγεσία, στη διαφάνεια και στην κρίση του προέδρου της FIFA.