Η νέα αυτή εξέλιξη έρχεται μετά από προηγούμενη αναφορά, σύμφωνα με την οποία οι Ηνωμένες Πολιτείες διεξάγουν έρευνα σχετικά με τη διαρροή ιδιαίτερα απόρρητων πληροφοριών που αφορούν τα σχέδια του Ισραήλ για πιθανά αντίποινα κατά του Ιράν.

Τα έγγραφα, που επισημάνθηκαν ως άκρως απόρρητα, άρχισαν να κυκλοφορούν στο διαδίκτυο την Παρασκευή αφού δημοσιεύτηκαν στο Telegram από έναν λογαριασμό με το όνομα «Middle East Spectator». Τα έγγραφα, με ημερομηνία 15 και 16 Οκτωβρίου, προορίζονταν για προβολή μόνο από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους “Five Eyes”, που περιλαμβάνουν την Αυστραλία, τον Καναδά, τη Νέα Ζηλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο.

Η διαρροή, που περιγράφεται από Αμερικανό αξιωματούχο ως «βαθιά ανησυχητική», έχει πυροδοτήσει έρευνα υψηλού επιπέδου. Ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον αναγνώρισε τη σοβαρότητα του ζητήματος κατά τη διάρκεια δηλώσεων στο πρόγραμμα State of the Union του CNN, δηλώνοντας ότι οι ισχυρισμοί είναι σημαντικοί και ότι η έρευνα βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη. Ο Τζόνσον επιβεβαίωσε ότι θα λάβει ενημέρωση για το θέμα σύντομα.

Οποιαδήποτε διαρροή αυτού του είδους θα οδηγούσε αυτόματα σε έρευνα από το FBI, σε συνεργασία με το Πεντάγωνο και τις υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ.

Το FBI επιβεβαίωσε την Τρίτη ότι ξεκίνησε έρευνα για υποτιθέμενη διαρροή ευαίσθητων εγγράφων, μόλις δύο ημέρες αφότου πολλά ειδησεογραφικά πρακτορεία έπαιξαν το θέμα ψηλά για τις διαβαθμισμένες υπηρεσιών πληροφοριών των ΗΠΑ που περιγράφουν λεπτομερώς τα πιθανά σχέδια του Ισραήλ για αντίποινα στο Ιράν.

«Το FBI ερευνά την υποτιθέμενη διαρροή απόρρητων εγγράφων και συνεργάζεται στενά με τους εταίρους μας στο Υπουργείο Άμυνας και την Κοινότητα Πληροφοριών», ανέφερε η υπηρεσία. «Δεδομένου ότι πρόκειται για μια έρευνα που βρίσκεται σε εξέλιξη, δεν έχουμε περαιτέρω σχόλια».

Ο σύμβουλος Επικοινωνιών Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου, Τζον Κίρμπι, απευθύνθηκε σε δημοσιογράφους τη Δευτέρα, λέγοντας ότι παραμένει ασαφές εάν τα έγγραφα κυκλοφόρησαν λόγω διαρροής ή παραβίασης στον κυβερνοχώρο. Τόνισε ότι η κυβέρνηση δεν προβλέπει περαιτέρω μη εξουσιοδοτημένη αποκάλυψη απόρρητου υλικού.

Περιπλέκοντας την έρευνα, ο γερουσιαστής Roger Wicker έγραψε στο Twitter τη Δευτέρα για να εκφράσει ανησυχίες για την Ariane Tabatabai, την αρχηγό του επιτελείου του Βοηθού Υπουργού Άμυνας για Ειδικές Επιχειρήσεις. Ο Wicker σημείωσε ότι η Tabatabai, η οποία έχει πρόσβαση σε άκρως απόρρητες πληροφορίες, είχε εμπλακεί σε προηγούμενη επιχείρηση επιρροής του Ιράν. Εξέφρασε την απογοήτευσή του για το γεγονός ότι η άδεια ασφαλείας της δεν είχε ανασταλεί, αναφέροντας την πρόσφατη διαρροή ως αντανάκλαση της ανοχής της διοίκησης για απειλές από εμπιστευτικές πληροφορίες.

Last year, I called for suspending Ariane Tabatabai’s security clearance for her role in an Iranian info op. Amazingly, she’s still in her job.

The latest apparent leak to an Iranian Telegram channel reflects the Biden-Harris administration's tolerance of insider threats. pic.twitter.com/Ma6Z6ZAy6W

— Senator Roger Wicker (@SenatorWicker) October 21, 2024

«Η τελευταία προφανής διαρροή σε ένα ιρανικό κανάλι Telegram αντικατοπτρίζει την ανοχή της κυβέρνησης Μπάιντεν-Χάρις στις απειλές από εμπιστευτικές πληροφορίες», έγραψε ο Wicker στο X.

Μια κοινή έρευνα του Σεπτεμβρίου 2023 από τη Semafor και την Iran International κατονόμασε την Tabatabai ως μια από τις βασικές προσωπικότητες ενός δικτύου στο οποίο ανατέθηκε από το υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν να απηχεί τα στρατηγικά μηνύματα της Τεχεράνης.

Αυτό που κατέχει εξέχουσα θέση είναι η αναφορά σε δύο συστήματα βαλλιστικών πυραύλων που εκτοξεύονται από αέρος (ABLM): Το Rocks είναι ένα σύστημα πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς που κατασκευάζεται από την ισραηλινή εταιρεία Rafael και έχει σχεδιαστεί για να πλήττει διάφορους στόχους τόσο πάνω όσο και κάτω από το έδαφος.

Το Golden Horizon πιστεύεται ότι αναφέρεται στο πυραυλικό σύστημα Blue Sparrow με βεληνεκές περίπου 2.000 χιλιομέτρων. Η σημασία αυτού του γεγονότος είναι ότι υποδηλώνει ότι η ισραηλινή πολεμική αεροπορία σχεδιάζει να πραγματοποιήσει μια παρόμοια αλλά πιο διευρυμένη έκδοση της επίθεσης ABLM σε μια ιρανική τοποθεσία κοντά στο Ισφαχάν τον Απρίλιο.

Με την εκτόξευση αυτών των όπλων από μεγάλη απόσταση και μακριά από τα σύνορα του Ιράν θα αποφευχθεί η ανάγκη να πετάξουν τα ισραηλινά πολεμικά αεροσκάφη πάνω από ορισμένες χώρες της περιοχής, όπως η Ιορδανία.

Τα έγγραφα δεν αναφέρουν, επίσης, κανένα σημάδι προετοιμασίας του Ισραήλ για την ενεργοποίηση του πυρηνικού αποτρεπτικού μέσου. Κατόπιν αιτήματος του Ισραήλ, η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν αναγνωρίζει ποτέ δημοσίως ότι ο στενός σύμμαχός της, το Ισραήλ, διαθέτει ακόμα και πυρηνικά όπλα, οπότε αυτό έχει προκαλέσει αμηχανία στην Ουάσιγκτον, όπως σχολιάζει το BBC.

Στρατιωτικοί αναλυτές που επικαλείται το βρετανικό Μέσο αναφέρουν πως η διατύπωση που χρησιμοποιείται στα έγγραφα που διέρρευσαν συνάδε με παρόμοια διαβαθμισμένα έγγραφα που είχαν αποκαλυφθεί στο παρελθόν.

Τα έγγραφα φαίνεται να έχουν διανεμηθεί στις υπηρεσίες πληροφοριών της συμμαχίας Five Eyes, των πέντε δυτικών κρατών που ανταλλάσσουν τακτικά πληροφορίες, δηλαδή των ΗΠΑ, του Ηνωμένου Βασιλείου, του Καναδά, της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας.

Το ακρωνύμιο «TK» στα έγγραφα αναφέρεται στο «Talent Keyhole», μια κωδική λέξη που καλύπτει τις δορυφορικές Υπηρεσίες Πληροφοριών Σήματος (SIGINT) και τις Υπηρεσίες Πληροφοριών Εικόνας (IMINT)

Τι δεν μας λένε

Από τα έγγραφα αυτά απουσιάζει κάθε αναφορά σε ποιους στόχους σκοπεύει να πλήξει το Ισραήλ στο Ιράν και πότε. Οι ΗΠΑ δεν έχουν κρύψει την αντίθεσή τους στη στόχευση είτε των εγκαταστάσεων πυρηνικής έρευνας είτε των πετρελαϊκών εγκαταστάσεων του Ιράν.

Αυτό αφήνει τις στρατιωτικές βάσεις, πιθανότατα αυτές που ανήκουν στο Σώμα των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν (IRGC) και τη συνδεδεμένη με αυτό πολιτοφυλακή Basij, καθώς αυτοί οι δύο θεσμοί θεωρούνται ως η ραχοκοκαλιά της Ισλαμικής Δημοκρατίας, προβάλλοντας τη στρατιωτική της εμβέλεια στο εξωτερικό και καταστέλλοντας τις λαϊκές διαμαρτυρίες στο εσωτερικό.

Όσον αφορά το χρονοδιάγραμμα, πολλοί περίμεναν ότι το Ισραήλ θα είχε πραγματοποιήσει τα υποσχεθέντα αντίποινά του μέχρι τώρα. Αλλά τον Απρίλιο, το Ιράν περίμενε 12 ημέρες προτού απαντήσει στο Ισραήλ με ένα μπαράζ 300 μη επανδρωμένων αεροσκαφών και πυραύλων μετά από μια ισραηλινή αεροπορική επιδρομή που έπληξε τα διπλωματικά του κτίρια στη Δαμασκό, σκοτώνοντας αρκετούς ανώτερους διοικητές του IRGC.

Μέρος της σημερινής καθυστέρησης στην απάντηση του Ισραήλ είναι πιθανό να οφείλεται στις ανησυχίες των ΗΠΑ για κλιμάκωση με λιγότερο από έναν μήνα πριν από τις αμερικανικές προεδρικές εκλογές.

Διέρρευσαν επίτηδες;

Πιθανώς ναι, από κάποιον που ήθελε να εκτροχιάσει τα σχέδια του Ισραήλ. Το Ιράν διαθέτει μια μεγάλη και εξελιγμένη ικανότητα κυβερνοπολέμου, οπότε διερευνάται επίσης η πιθανότητα ενός εχθρικού hack.

Τα έγγραφα αυτά, αν είναι γνήσια, όπως θεωρείται πολύ πιθανό, δείχνουν ότι παρά τη στενή αμυντική σχέση μεταξύ των ΗΠΑ και του Ισραήλ, η Ουάσινγκτον εξακολουθεί να κατασκοπεύει τον σύμμαχό της.

Παράλληλα, δείχνουν ότι τα σχέδια της ισραηλινής πολεμικής αεροπορίας για την εκτέλεση κάποιου είδους αντιποίνων μεγάλης εμβέλειας κατά του Ιράν είναι αρκετά προχωρημένα και ότι τίθενται σε εφαρμογή μέτρα μετριασμού έναντι μιας αναμενόμενης ιρανικής απάντησης. Εν ολίγοις: εάν και όταν το Ισραήλ πραγματοποιήσει αυτά τα σχέδια, τότε η Μέση Ανατολή θα βιώσει και πάλι μια περίοδο ακραίας έντασης, καταλήγει η ανάλυση του BBC.

Τα τρωτά σημεία του Ιράν

Αν και έχουν διαρρεύσει τα διαβαθμισμένα έγγραφα που δείχνουν τον τρόπο επίθεσης του Ισραήλ, το Ιράν, σύμφωνα με το Middle East Eye, αναλύει διάφορα σενάρια σχετικά με τα αντίποινα. Στην Τεχεράνη, έχουν προταθεί διάφορα σενάρια για το πώς θα μπορούσε να μοιάζει η επίθεση του Ισραήλ και ποιος μπορεί να είναι ο στόχος: από κυβερνοεπίθεση μέχρι επίθεση σε στρατιωτικές βάσεις και χτύπημα πολιτικών υποδομών.

Το Ισραήλ θα μπορούσε να επιλέξει να πλήξει εγκαταστάσεις πετροχημικών, να δολοφονήσει πιο υψηλόβαθμους Ιρανούς στρατιωτικούς αξιωματούχους και διοικητές ή ακόμη και να στοχεύσει πυρηνικές εγκαταστάσεις. Ο Behrouz Kamalvandi, εκπρόσωπος του Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας του Ιράν (AEOI), δήλωσε ότι μια ισραηλινή επίθεση στις πυρηνικές εγκαταστάσεις της χώρας είναι απίθανη.

Στο μέτωπο των κυβερνοεπιθέσεων, μια ομάδα που συνδέεται με το Ισραήλ κατάφερε να χακάρει τα συστήματα ανεφοδιασμού καυσίμων σε πρατήρια καυσίμων σε πόλεις σε όλο το Ιράν. Το Ισραήλ κατηγορήθηκε επίσης ότι πραγματοποίησε μια εξελιγμένη κυβερνοεπίθεση στις λιμενικές εγκαταστάσεις του Shahid Rajaee.

Οι πετρελαϊκές εγκαταστάσεις του Ιράν, όπως το λιμάνι Assaluyeh και ο τερματικός σταθμός του νησιού Kharg, είναι περισσότερο προσβάσιμες επειδή βρίσκονται στο νότιο τμήμα της χώρας και μια μεγάλης κλίμακας πυρκαγιά που θα προκαλούσε μια ισραηλινή επίθεση θα προκαλούσε σημαντική κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης.

Έχουν επίσης προκύψει εικασίες σχετικά με το ενδεχόμενο το Ισραήλ να στοχεύσει τις εγκαταστάσεις του Ιράν στο νησί Χαργκ, το οποίο φέρεται να είναι η πηγή περίπου του 95 τοις εκατό των ιρανικών πετρελαϊκών εξαγωγών. Τα διυλιστήρια που εμπλέκονται στην παραγωγή βενζίνης θα μπορούσαν επίσης να αποτελέσουν στόχο, καθώς το Ισραήλ πιθανότατα θεωρεί ότι το Ιράν είναι πιο ευάλωτο σε αυτόν τον τομέα.