Πρόκειται για το έβδομο πλοίο που έχει συλληφθεί από τη στιγμή που ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε την επιβολή αποκλεισμού, με στόχο να αποτραπεί η κίνηση πλοίων που τελούν υπό κυρώσεις προς ή από τη Βενεζουέλα.

Σύμφωνα με τον αμερικανικό στρατό, το πλοίο με την ονομασία «Motor Vessel Sagitta» εντοπίστηκε να παραβιάζει την «καραντίνα» που έχει επιβληθεί σε πλοία υπό καθεστώς κυρώσεων. Όπως αναφέρεται σε ανάρτηση της Διοίκησης Νότιας Αμερικής των ΗΠΑ (US Southern Command) στην πλατφόρμα X, η επιχείρηση κατάληψης πραγματοποιήθηκε χωρίς να σημειωθεί κανένα περιστατικό.

Το πλοίο, με σημαία Νήσων Κουκ, μετέφερε αμόλυβδη βενζίνη, την οποία είχε φορτώσει από κάποιο ρωσικό λιμάνι, είπε στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε ο γενικός διευθυντής των Τελωνείων της Φινλανδία, Σάμι Ράκσιτ.

BREAKING: The undersea power cable Estlink 2 between Finlanda and Estonia stopped working today. A Chinese vessel, Xin Xin Tiang, was above the cable at that time. pic.twitter.com/NIZAvF8rQ1

— AlexandruC4 (@AlexandruC4) December 25, 2024

Οι αστυνομικές αρχές διενεργούν έρευνα για «σοβαρή δολιοφθορά», πρόσθεσε από την πλευρά του ο Ρόμπιν Λάρντοτ, της Εθνικής Υπηρεσίας Ερευνών.

«Έχουμε λόγους να πιστεύουμε ότι αυτό το πλοίο προκάλεσε φθορές στον Estlink 2 και σε άλλα καλώδια», ανέφερε η αστυνομία.

Αστυνομικοί και συνοριοφύλακες επιβιβάστηκαν στο πλοίο και διαπίστωσαν ότι δεν είχε σηκωμένες τις άγκυρες. Όταν ζητήθηκε από το πλήρωμα να ανεβάσουν τις άγκυρες, είδαν ότι έλειπαν.

Οι φινλανδικές αρχές έχουν θέσει υπό τον έλεγχό τους το πλοίο και το μεταφέρουν στα φινλανδικά χωρικά ύδατα. Οι έρευνες επικεντρώνονται στο ίδιο το πλοίο, την εταιρεία που το διαχειρίζεται και το πλήρωμά του.

Σύμφωνα με το υπουργείο Οικονομικών της Εσθονίας, εκτός από το καλώδιο μεταφοράς ρεύματος υπέστησαν ζημιές και τρία υποθαλάσσια καλώδια τηλεπικοινωνιών. Τα δύο από αυτά ανήκουν στην εταιρεία Elisa και το τρίτο στη Citic Telecom. Το υπουργείο Εξωτερικών της χώρας τόνισε ότι οι ζημιές στις υποθαλάσσιες υποδομές «θα πρέπει να θεωρηθούν επιθέσεις εναντίον κρίσιμων υποδομών μας». Σημείωσε επίσης ότι ο «στόλος-φάντασμα» όχι μόνο παραβιάζει τις κυρώσεις που έχουν επιβληθεί στη Ρωσία αλλά αποτελεί και απειλή για την ασφάλεια στη Θάλασσα της Βαλτικής και «δεν μπορούμε απλώς να καθόμαστε και να παρακολουθούμε».

Ο πρόεδρος της Φινλανδίας Αλεξάντερ Στουμπ ζήτησε επίσης να «εξαλειφθούν» οι «απειλές» που θέτει ο στόλος-φάντασμα της Ρωσίας. «Παρακολουθούμε στενά την κατάσταση» σε συνεργασία με τον πρωθυπουργό Πέτερι Όρπο, πρόσθεσε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ.

Ένας αντιαρματικός πύραυλος (RPG) εξερράγη σε κοντινή απόσταση από το πλοίο ενώ είχαν πλησιάσει δύο μικρά σκάφη, λευκού και μαύρου χρώματος, με τέσσερα άτομα στο καθένα. Όλοι οι επιβαίνοντες στις βάρκες φορούσαν λευκά και κίτρινα αδιάβροχα.

Το σκάφος δεν επλήγη από τον πύραυλο.

Το πλοίο και το πλήρωμά του είναι ασφαλή και κατευθύνονται προς το επόμενο λιμάνι προσέγγισης.

Τονίζεται ότι το πλοίο δεν φαίνεται να συνδέεται με το Ισραήλ, τις ΗΠΑ ή το Ηνωμένο Βασίλειο.

Το DELTA BLUE, IMO αρ. 9601235, είναι χωρητικότητας 158.322 dwt, κατασκευής 2012, ανήκει στον στόλο της ελληνικής εταιρείας Delta Tankers και είχε απενεργοποιήσει το AIS του πριν εισέλθει στην καθορισμένη περιοχή υψηλού κινδύνου προερχόμενο από τον Περσικό Κόλπο.

Η τελευταία καταγεγραμμένη θέση του ήταν 16° 20,7′ βόρεια και 56° 27,3′ ανατολικά.