Όμως η εικόνα και η εμφάνιση της ήταν απαράδεκτη, απουσία σοβαρότητας και συγκέντρωσης. Ο κόσμος γέμισε τη Νέα Φιλαδέλφεια, αλλά είδε μία ομάδα που δεν δικαίωσε τις προσδοκίες απόψε για μία ωραία ευρωπαϊκή βραδιά. Τουλάχιστον στο τέλος δεν έπαθε την μεγάλη ζημιά… Ομως όσα έγιναν απόψε αποτελούν καμπανάκι για την συνέχεια σε Πρωτάθλημα και Ευρώπη. 

Αποδοκίμασε ο κόσμος της ΑΕΚ για την κακή εικόνα και το αρνητικό αποτέλεσμα. 

Το ματς

Ο Μάρκο Νίκολιτς αποφάσισε να ξεκινήσει το ματς με τον Στρακόσια κάτω από τα δοκάρια, τον Ρότα δεξί μπακ, τον Πήλιο αριστερό μπακ, τον Μουκουντί με τον Ρέλβας στα στόπερ, τον Πινέδα με τον Μαρίν στον άξονα, ο Γκατσίνοβιτς δεξιά στην επίθεση, ο Κουτέσα αριστερά και ο Κοϊτά πίσω από τον Γιόβιτς. Για την Τσέλιε στο τέρμα ο Σλούγκα, Νιέτο αριστερό μπακ, Βουκλίσεβιτς-Τουτίσκνας στα στόπερ, Μπέιγερ δεξί μπακ, Κάλουσιτς Σέσλαρ-Ντάνιελ στον άξονα, Βάτσνας αριστερά στην επίθεση, Ποπιατνίκ φορ και Ιοσίφοφ φορ σε σύστημα 4-3-3.

Η ΑΕΚ μπήκε πολύ παθητικά στο ματς, περίμενε την Τσέλιε και γρήγορα το… πλήρωσε. Ο Πήλιος έχασε τον Ιοσίφοβ, ο οποίος πάτησε περιοχή από τα δεξιά, συνέκλινε, σούταρε, κόντρα στον Μουκουντί και η μπάλα στα δίχτυα του Στρακόσια για το 0-1 που… πάγωσε τη Νέα Φιλαδέλφεια. Η ΑΕΚ μετά το γκολ αντέδρασε.

Πίεσε, πλησίασε και στο 19’ είχε μία μεγάλη ευκαιρία. Από press του Γκατσίνοβιτς, ο Κουτέσα πήρε την μπάλα, ντρίπλαρε και με σουτ ανάγκασε σε σωτήρια επέμβαση τον Σλούγκα. Αμέσως μετά το κόρνερ ο Κοϊτά είχε σουτ που έφυγε άουτ. Στο 22’ η Τσέλιε απείλησε ξανά και μάλιστα πολύ σοβαρά. Υπέροχη απευθείας εκτέλεση φάουλ του Σέσλαρ και η μπάλα στο αριστερό δοκάρι του Στρακόσια!

Η ΑΕΚ αδυνατούσε να βρει ρυθμό και έδειχνε να δυσκολεύεται να κουβαλήσει την μπάλα και να δημιουργήσει. Στο 39′ ο Γκατσίνοβιτς πέρασε την μπάλα στον Ρότα, ο οποίος έκανε αδύναμο συρτό σουτ και ο Σλούγκα μπλόκαρε, με τον Ρότα να μην ξέρει που βρίσκεται εντός περιοχής. Τρία λεπτά, πάγωσε η Νέα Φιλαδέλφεια ξανά…

Από κλέψιμο του Ντάνιελ στον Γιόβτιτς στη μεσαία γραμμή στο 43’ η Τσέλιε βγήκε στην αντεπίθεση, ο Νιέτο απέφυγε τον Ρότα που προστάτευσε την μπάλα με λάθος τρόπο, πέρασε την μπάλα κάτω από τα πόδια του Στρακόσια και ο Βάνκας μπήκε με την μπάλα στα δίχτυα για το 0-2. Στο 44’ κακό μακρινό σουτ του Μαρίν, με την μπάλα άουτ. Ο Ρουμάνος είχε και ένα καλό σουτ άουτ στις καθυστερήσεις. Και εκεί τελείωσε το κάκιστο ημίχρονο για την ΑΕΚ με το 0-2 να της βάζει πολύ δύσκολα.

Το β’ ημίχρονο άρχισε με τον Ιοσίφοβ και τον Νιέτο εκτός για την Τσέλιε, με τον Νίκολιτς να μην κάνει καμία αλλαγή και με την ΑΕΚ να χάνει σπουδαία ευκαιρία! Ο Κοϊτά έκλεψε, πάτησε περιοχή, σούταρε, αλλά η προσπάθεια κόντραρε. Στο 48’ ωραία προσπάθεια για τον Γκατσίνοβιτς, κακό σουτ με την μπάλα στα χέρια του Σλούγκα εύκολα. Στο 52’ ο Νίκολιτς έκανε διπλή αλλαγή με Μάνταλο και Ελίασον αντί Κουτέσα και Γκατσίνοβιτς που ήταν αρνητικοί.

Ο Μάνταλος πήγε πίσω από τον φορ, ο Κοϊτά αριστερά, ο Ελίασον δεξιά. Στο 53′ δυνατό σουτ του Μαρίν μέσα από την περιοχή απέκρουσε με δυσκολία ο Σλούγκα σε μία πρώτη αντίδραση! Η Τσέλιε έκανε συνεχώς αλλαγές, ενώ στο 65’ έβαλε τον βασικό φορ της τον Κούτσις. Η φόρα της Τσέλιε… κόπηκε, δεν ήταν τόσο επιθετική και τόσο επικίνδυνη όσο στο α’ ημίχρονο, όμως το σκορ δεν επέτρεπε εφησυχασμό και η ΑΕΚ έδειχνε να είναι πιο σοβαρή και χωρίς αποστάσεις.

Η ΑΕΚ… έσβησε με τον τρόπο της το ματς και στο 90′ μεγάλη ευκαιρία του Γιόβιτς σε τετ α τετ, απέκρουσε σε κόρνερ ο Σλούγκα. Και αυτή ήταν και η τελευταία φάση του ματς, το οποίο έδωσε στην ΑΕΚ την πρόκριση.

Εφόσον η ΑΕΚ καταφέρει να βρεθεί στα προημιτελικά, εκεί θα κοντραριστεί με τον νικητή του Σαμσουνσπόρ – Ράγιο Βαγιεκάνο, ενώ, για τα ημιτελικά θα πρέπει να περιμένει της κόντρας των νικητών από τα ζευγάρια Σίγκμα Όλομουτς – Μάιντς και Ριέκα – Στρασβούργο.

Αναλυτικά η κλήρωση των «16» του Conference League:
Κρίσταλ Πάλας – ΑΕΚ Λάρνακας
Σίγκμα Όλομουτς – Μάιντς
Λεχ Πόζναν – Σαχτάρ Ντόνετσκ
Σαμσουνσπόρ – Ράγιο Βαγιεκάνο
Άλκμααρ – Σπάρτα Πράγας
Τσέλιε – ΑΕΚ
Φιορεντίνα – Ράκοφ
Ριέκα – Στρασβούργο

Η διπλή ευκαιρία στο 3′, με την απόκρουση του Ισένκο σε σουτ του Πινέδα εντός περιοχής και το δοκάρι του Κοϊτά στην εξέλιξη της φάσης, είχε ως αποτέλεσμα να… ζεσταθεί κι άλλο η OPAP Arena.

Οι «κιτρινόμαυροι» είχαν την πρωτοβουλία των κινήσεων και στο 10′ πλησίασαν ξανά στο γκολ με την κεφαλιά του Βίντα που έφυγε λίγο άουτ, για να ακολουθήσει στο 19′ η μεγάλη ευκαιρία με το σουτ του Πινέδα που κόντραρε στον Ρόμαντσουκ, για να φύγει η μπάλα λίγο πάνω από το οριζόντιο δοκάρι. Η εικόνα του παιχνιδιού, με λίγα λόγια, έκανε τους πάντες να πιστεύουν ότι το γκολ… ψηνόταν, αλλά αυτοί που το πέτυχαν ήταν οι φιλοξενούμενοι τελικά…

Οι Ρουμάνοι πήραν την κατοχή της μπάλας μετά το πρώτο 20λεπτο και άρχισαν να βγαίνουν μπροστά, έχοντας την πρώτη τους φάση στο 26′ με το σουτ του Ετίμ που απέκρουσε με υπερένταση ο Στρακόσα. Μια φάση που ήταν η… προειδοποίηση τελικά, καθώς λίγα λεπτά μετά έγινε το 0-1: Στο 30′ ο Πινέδα έκανε μεγάλο λάθος στο ύψος της περιοχής, ο Ετίμ πήρε και σούταρε, ο Στρακόσα απέκρουσε και στην επαναφορά ο Μπαϊαράμ βρήκε δίχτυα.

Για τον «δικέφαλο αετό» ήταν ένα μικρό σοκ αυτό που έγινε και χρειάστηκε λίγη ώρα για να ανασυνταχθεί, με την Κραϊόβα να το εκμεταλλεύεται και να πλησιάζει και σε δεύτερο γκολ στο 38′ με την κεφαλιά του Αλ Χαμλαουί που έφυγε λίγο άουτ, μετά το κόρνερ του Τσικαλντάου.

Η ΑΕΚ άγγιξε την ισοφάριση στο 45′ με την κεφαλιά του Γιόβιτς μετά το κόρνερ του Μάνταλου αλλά ο Ισένκο έκανε μεγάλη επέμβαση και αμέσως μετά οι φιλοξενούμενοι βγήκαν μπροστά και πλησίασαν στο 0-2 με το σουτ του Τέλες που έφυγε ελάχιστα άουτ.

Γεμάτο, με λίγα λόγια, το πρώτο ημίχρονο και δυνατά άρχισε και το δεύτερο, με τον Γιόβιτς να έχει δύο ευκαιρίες, στο 47′ και στο 51′, αλλά δεν βρήκε στόχο. Και αφού δεν έγινε το 1-1, έγινε στο 59′ το 0-2 με τον Τσικαλντάου που πήρε την κόντρα με τον Ρέλβας και νίκησε τον Στρακόσα με τρομερό τελείωμα… Ήταν η στιγμή που η απευθείας πρόκριση στους «16» έδειχνε να χάνεται, αλλά τελικά δεν ήταν έτσι.

Και δεν ήταν έτσι επειδή ο κόσμος στις εξέδρες συνέχισε να τραγουδάει και επειδή ο Βίντα στο 65′ με κεφαλιά, μετά το κόρνερ του Μάνταλου, μείωσε σε 1-2 και έβαλε ξανά στο παιχνίδι την ομάδα του Νίκολιτς. Ο οποίος Νίκολιτς, στις πρώτες δύο αλλαγές του, έβγαλε Μάνταλο και Περέιρα για να βάλει Ελίασον και Κουτέσα. Τους δύο, δηλαδή, που στη συνέχεια θα συνεργάζονταν στο γκολ της πρόκρισης.

Με τα υπόλοιπα παιχνίδια να έχουν ολοκληρωθεί, όλοι στην OPAP Arena ήξεραν ότι η ΑΕΚ θα προκρινόταν απευθείας στους «16» ακόμη και με ισοπαλία. Το ζητούμενο, επομένως, ήταν το 2-2 και ήρθε στο 98′ με την κεφαλιά του Κουτέσα μετά τη σέντρα του Ελίασον! Το γήπεδο… πήρε φωτιά και με φόρα, πλέον, η Ένωση συνέχισε να επιτίθεται για τη νίκη και την πήρε κι αυτή!

Στο 103′ ο Βίντα ανατράπηκε, ο διαιτητής πήγε στο VAR και τελικά έδειξε το σημείο του πέναλτι, από όπου ο Γιόβιτς έγραψε το 3-2 στο… 105′ μέσα σε παροξυσμό!

• ΑΕΚ: Στρακόσα, Ρότα, Βίντα, Ρέλβας, Πήλιος (77′ Πένραϊς), Μαρίν (91′ Γκρούγιτς), Πινέδα, Μάνταλος (64′ Ελίασον), Περέιρα (64′ Κουτέσα), Κοϊτά, Γιόβιτς.
• Κραϊόβα: Ισένκο, Ρόμαντσουκ, Μπαντέλι, Σκρέτσιου, Μπάνκου, Τέλες (96′ Μόγκος), Μεκβαμπισβίλι (96′ Στεβάνοβιτς), Τσικαλντάου (80′ Ουρί), Μπαϊαράμ (80′ Κρέτσου), Ετίμ (67′ Μόρα), Αλ Χαμλαουί.

Η Ένωση υποδέχεται μία αντίπαλο που κατά γενική ομολογία δεν «τρομάζει» και με νίκη εξασφαλίζει απευθείας πρόκριση στους “16” της διοργάνωσης, αποφεύγει δηλαδή τον ενδιάμεσο γύρο των play off. 

Για την ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς που διανύει περίοδο εκπληκτικής φόρμας σε Ελλάδα και Ευρώπη, ισχύει απόλυτα το «όσο πιο ψηλά, τόσο πιο καλά». Οι τρεις βαθμοί θα φέρουν την Ένωση σε θέση ισχύος, κάτι το οποίο της διασφαλίζει κι έναν αντίπαλο «στα μέτρα» της ακόμα και στους “16”. Δηλαδή ο δρόμος για πρόκριση στους προημιτελικούς μιας Ευρωπαϊκής διοργάνωσης θα είναι ορθάνοιχτος, ώστε να φτάσει εκεί η ΑΕΚ για πρώτη φορά στον 21ο αιώνα. Αλλά για να συμβούν όλα αυτά, προέχει η νίκη εναντίον της αξιόμαχης Κραϊόβα την οποία είχε αποκλείσει το 2019 στους προκριματικούς του Europa League. 

Διαιτητής: Γκιόργκι Κροασβίλι (Γεωργία)

Οι πιθανές συνθέσεις:

ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Στρακόσα, Ρότα, Ρέλβας, Βίντα, Πήλιος, Πινέδα, Περέιρα, Μαρίν, Μάνταλος, Κοϊτά, Γιόβιτς.

ΚΡΑΪΟΒΑ (Φιλίπε Κοέλιο): Ισένκο, Ρόμαντσουκ, Στεβάνοβιτς, Μόγκος, Μπάντελι, Μπάνκου, Μεκβαμπισβίλι, Ματέι, Τσικαλντάου, Τέλες, Μπραϊαράμ

Η Ένωση έχει τη δυναμική συμπαράσταση των οπαδών της που ταξίδεψαν στη Φλωρεντία και πριν την έναρξη του παιχνιδιού δεν αποφεύχθηκε και η ένταση με τις αστυνομικές δυνάμεις.

Λίγα λεπτά πριν την έναρξη του παιχνιδιού, στον πρώτο έλεγχο που έγινε, τα πνεύματα άναψαν και υπήρξε ταλαιπωρία για τους φιλάθλους που ήθελαν να μπουν στη θύρα των φιλοξενούμενων.

Η κατάσταση, πάντως, δεν ξέφυγε και σύντομα επανήλθε η ηρεμία, με την ΑΕΚ να έχει φροντίσει ώστε όσοι φίλαθλοι δεν εξασφάλισαν εισιτήριο να παρακολουθήσουν τον αγώνα σε Fan Zone κοντά στο γήπεδο.

Ανάμεσά τους οι αναμέτρησεις με ελληνικό ενδιαφέρον, του ΠΑΟΚ με την Μπραν στην Τούμπα (19:45) και αργότερα (22:00) εκείνη του Παναθηναϊκού με την Στουρμ Γκρατς

 Η Άστον Βίλα στοχεύει να επαναλάβει μια συναρπαστική νίκη της περασμένης σεζόν, η Ρόμα αποτελεί την τελευταία δοκιμασία για την μοναδική απόλυτη (12 βαθμοί σε 4 αγώνες) Μίντιλαντ, ενώ δύο τελικοί του Κυπέλλου Πρωταθλητριών από το παρελθόν θα διεξαχθούν την 5η αγωνιστική.

 Η Φράιμπουργκ και η Θέλτα θα στοχεύσουν να βασιστούν στις εντυπωσιακές νίκες της 4ης αγωνιστικής όταν θα επισκεφτούν τη Βικτόρια Πλζεν και τη Λουντογκόρετς αντίστοιχα. 

 Η Ρέιντζερς χωρίς νίκη ελπίζει να κάνει αρχή απέναντι στην Μπράγκα, η οποία είδε το ρεκόρ της στο 100% να καταρρέει την 4η αγωνιστική με ήττα σε ένα θρίλερ επτά γκολ εναντίον της Γκενκ.

 Η Πόρτο αντιμετωπίζει τη Νις, την μόνη άλλη ομάδα που περιμένει τους πρώτους της βαθμούς, μετά την ισοπαλία 1-1 στην Ουτρέχτη.

 Η Άστον Βίλα με αναμνήσεις από τη Βέρνη

 Όμορφες οι αναμνήσεις από την επίσκεψη στη Γιουνγκ Μπόις την περασμένη σεζόν για την Άστον Βίλα, η οποία κέρδισε με 3-0 στη Βέρνη κατά την επιστροφή της στο Κύπελλο Πρωταθλητριών /Champions League μετά από 41 χρόνια απουσίας. Καθώς η Βίλα προσπαθεί να ανακάμψει, η Γιουνγκ Μπόις θα επιδιώξει να αλλάξει την ατμόσφαιρα μετά την ήττα με 4-0 από τον ΠΑΟΚ. Κάτι τέτοιο δεν θα είναι εύκολο , αφού η ομάδα του Ουνάι Έμερι έχει κερδίσει και τους δύο εντός έδρας αγώνες της μέχρι στιγμής στη League phase.

 H Ρόμα απέναντι στην απόλυτη Μίντιλαντ

Φρέσκια μετά από μια νίκη που ενίσχυσε το ηθικό της επί της Ρέιντζερς, η Ρόμα επικεντρώνεται τώρα στη διατήρηση της ορμής της και στην επανόρθωση για τα προηγούμενα λάθη της εντός έδρας. 
 «Θα είναι σημαντικό για εμάς, επειδή έχοντας ήδη χάσει δύο παιχνίδια εντός έδρας, πρέπει να προσπαθήσουμε να το διορθώσουμε με άλλους τρεις βαθμούς», δήλωσε ο μέσος Λορέντσο Πελεγκρίνι, κοιτάζοντας μπροστά στη Μίντγιλαντ, η οποία είναι η μόνη ομάδα που εξακολουθεί να καυχιέται για ένα ρεκόρ 100%. 
 Η Ρόμα έχει πλέον περισσότερες νίκες στο Κύπελλο UEFA/Europa League από οποιαδήποτε άλλη ομάδα, ξεπερνώντας την Τότεναμ με την 99η νίκη της στην 4η αγωνιστική.

 Η Φέγενορντ και η Σέλτικ θα θέλουν να ξεκινήσουν το δεύτερο μισό της League phase με τον καλύτερο τρόπο, αφού πήραν μόνο μία νίκη στους τέσσερις πρώτους αγώνες τους και υπάρχει αισιοδοξία και στις δύο ομάδες ενόψει της συνάντησης στο Ρότερνταμ. 
Αυτές οι δύο ομάδες συναντήθηκαν στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών του 1970, με τη Φέγενορντ να αναδεικνύεται νικήτρια με 2-1 μετά την παράταση για τον πρώτο και μοναδικό τίτλο της στη διοργάνωση.

 Νότιγχαμ Φόρεστ vs Μάλμε, 46 χρόνια μετά τον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών

 Μια ισοπαλία χωρίς γκολ στην Αυστρία απέναντι στην Στουρμ Γκρατς έφερε τη Νότιγχαμ Φόρεστ βρίσκεται στην 23η θέση στα μισά του δρόμου. Για τον προπονητή Σον Ντάιτς, η ολοκλήρωση των ευκαιριών θα είναι το κλειδί καθώς θα προσπαθήσουν να ανέβουν στην βαθμολογία. 
 «Ελέγξαμε το πρώτο ημίχρονο, αλλά πρέπει να σκοράρεις γκολ για να κερδίσεις παιχνίδια, αυτό είναι το μεγαλύτερο παράπονό μου», είπε μετά το ισόπαλο παιχνίδι. 
 Όμως η Νότιγχαμ φτάνει στο ματς με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία, μετά τη νίκη επί της πρωταθλήτριας Λίβερπουλ στο «‘Ανφιλντ»
 Η φιλοξενούμενη Μάλμε δεν έχει κερδίσει ακόμη (1 ισοπαλία/3 ήττες), αλλά, όπως και η Φόρεστ, πιστεύει ότι η βελτίωση στην ολοκλήρωση των ευκαιριών είναι το μόνο συστατικό που λείπει. «Αν χάσεις τέτοιες ευκαιρίες στην Ευρώπη, τιμωρείσαι», κατέληξε ο επιθετικός Σεάντ Χακσαμπάνοβιτς μετά την ήττα από τον Παναθηναϊκό.
 Αυτή είναι μια ακόμη «ρεβάνς» ενός προηγούμενου τελικού Κυπέλλου Πρωταθλητριών. Η Φόρεστ νίκησε τη σουηδική ομάδα με 1-0 το 1979 για να κερδίσει τον πρώτο από τους δύο τίτλους της, ενώ ο δεύτερος ήρθε μόλις ένα χρόνο αργότερα.

 Το πρόγραμμα της 5ης αγωνιστικής στη League phase του Europa League: 

 Πέμπτη 27/11

Ρόμα – Μίντιλαντ                  19:45 
Πόρτο – Νις                       19:45 
Φέγενορντ – Σέλτικ                19:45 
Λιλ – Ντιναμό Ζάγκρεμπ            19:45 
Άστον Βίλα – Γιουνγκ Μπόις        19:45
Φενερμπαχτσέ – Φερεντσβάρος       19:45 
ΠΑΟΚ – Μπραν                      19:45 
Πλζεν – Φράιμπουργκ               19:45 
Λουντογκόρετς – Θέλτα             19:45
Ρέιντζερς – Μπράγκα               22:00 
Μπέτις – Ουτρέχτη                 22:00 
Ερυθρός Αστέρας – Στεάουα Βουκ.   22:00 
Μακάμπι Τελ Αβίβ – Λιόν           22:00 
Νότιγχαμ Φόρεστ – Μάλμε           22:00 
Μπολόνια – Σάλτσμπουργκ           22:00 
Παναθηναϊκός – Στουρμ Γκρατς      22:00 
Γκόου Αχέντ Ιγκλς – Στουτγκάρδη   22:00 
Γκενκ – Βασιλεία                  22:00 

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 4 αγώνες)

Μίντιλαντ        12
Φράιμπουργκ      10
Φερεντσβάρος     10
Θέλτα             9
Μπράγκα           9
Άστον Βίλα        9
Λιόν              9
Βικτόρια Πλζεν    8
———————–
Μπέτις            8
ΠΑΟΚ              7
Μπραν             7
Ντιναμό Ζάγκρεμπ  7
Γκενκ             7
Πόρτο             7
Φενερμπαχτσέ      6
Παναθηναϊκός      6
———————–
Βασιλεία          6
Ρόμα              6
Λιλ               6
Στουτγκάρδη       6
Γκόου Αχέντ Ιγκλς 6
Γιουνγκ Μπόις     6
Νότιγχαμ Φόρεστ   5
Μπολόνια          4
——————–
Ερυθρός Αστέρας   4
Στουρμ Γκρατς     4
Σέλτικ            4
Σάλτσμπουργκ      3
Φέγενορντ         3
Λουντογκόρετς     3
Στεάουα Βουκ.     3
Ουτρέχτη          1
Μάλμε             1
Μακάμπι Τελ Αβιβ  1
Νις               0
Ρέιντζερς         0

Οι τρεις απόλυτες και η «Αγγλίδα» Στρασμπούρ

Τρεις ομάδες-Τσέλιε, Σάμσουνσπορ και Μάιντς-, διατηρούν το απόλυτο της συγκομιδής έχοντας αφήσι πίσω τα μισά της διαδρομής -και- στη League phase του Conference League. Και οι 18 συναντήσεις της 4ης αγωνιστικής, είναι προγραμματισμένες για σήμερα (27/11).
Ανάμεσά τους και η επίσκεψη (22:00) της ΑΕΚ στη Φλωρεντία, για να αντιμετωπίσει τη Φιορεντίνα του Πάολο Βανόλι.

 Η Στρασμπούρ, μία γαλλική ομάδα με έντονη…αγλλική προφορά, υποδέχεται την Κρίσταλ Πάλας, ενώ  Ράγιο Βαγιεκάνο και Λίνκολν Ρεντ Ιμπς έχουν κερδίσει το δικαίωμα να ονειρεύονται.

 Η Στρασμπούρ υποδέχεται την Πάλας

 Η Κρίσταλ Πάλας εξιλεώθηκε για την εντός έδρας ήττα με 1-0 από την ΑΕΚ Λάρνακας, καθώς ο Ισμαΐλα Σαρ σκόραρε δύο γκολ σε μια  νίκη με 3-1 επί της ΑΖ Άλκμααρ την 3η αγωνιστική, αλλά οι Λονδρέζοι έχουν ένα άλλο περίπλοκο έργο μπροστά τους καθώς επισκέπτονται το Στρασβούργο.   
 Με προπονητή τον Λίαμ Ρόζενιορ, έναν νεαρό από το Νότιο Λονδίνο, που γεννήθηκε στο Γουόντσγουορθ, η Στρασμπούρ διαθέτει πολυάριθμους παίκτες με υπόβαθρο στην Premier League, όπως τον αριστερό μπακ Μπεν Τσίλγουελ, ο οποίος βοήθησε την Πάλας να κατακτήσει το Κύπελλο Αγγλίας την περασμένη σεζόν, ενώ ήταν δανεικός από την Τσέλσι.
 Ίσως το πιο σημαντικό είναι ότι διαθέτει επίσης μια σειρά από ταλαντούχους νεαρούς παίκτες, όπως τον 22χρονο, γεννημένο στην Αγγλία, Μαρσιάλ Γκόντο, ο οποίος σκόραρε το δεύτερο γκολ του σε μια νίκη με 2-1 επί της Χάκεν την 3η αγωνιστική, διατηρώντας το αήττητο ξεκίνημά της.  
 Έχει επίσης τον Χοακίν Πανικέλι, του οποίου το παραγωγικό ξεκίνημα στη Ligue 1 τον βοήθησε να κληθεί για πρώτη φορά στην εθνική ομάδα της Αργεντινής.

 Το θαύμα της Ράγιο στην τελευταία στιγμή…κατευθύνεται ανατολικά

 Έχοντας πετύχει την ισοφάριση στις καθυστερήσεις στη 2η αγωνιστική και ένα νικητήριο γκολ στις καθυστερήσεις στην 3η αγωνιστική, η Ράγιο Βαγιεκάνο ήταν πρωταγωνίστρια δραμάτων στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Η ομάδα από τα προάστια της Μαδρίτης ήταν προημιτελική φάση του Κυπέλλου UEFA το 2000/01 στην μόνη προηγούμενη ηπειρωτική της περιπέτεια και έχει βάλει στο μάτι τους γύρους νοκ άουτ αυτής της σεζόν, καθώς ταξιδεύει για να αντιμετωπίσει τη Σλόβαν Μπρατισλάβα.
 Η Σλόβαν έχασε με 3-1 από την Κουόπιο, αλλά ο προπονητής Βλαντιμίρ Βάις ελπίζει ότι η Ράγιο θα βγάλει τον καλύτερο εαυτό της στην ομάδα του, έχοντας γνωρίσει μια ήττα με 2-1 από τη Στρασμπούρ νωρίτερα στη σεζόν. 

 «Έχουμε ανέβει στον Όλυμπο του σοβαρού ποδοσφαίρου και κανείς άλλος δεν το έχει καταφέρει ποτέ αυτό», δήλωσε ο προπονητής Τζιάκομο Μόντικα, καθώς εξηγούσε την πρόκριση στη league phase.
 Η ομάδα της Μάλτας δεν έχει σκοράρει ούτε έχει πάρει βαθμό από την έναρξη της πρώτης της σεζόν σε αυτό το επίπεδο, αλλά οι επόμενοι επισκέπτες της, η Λίνκολν Ρεντ Ιμπς του Γιβραλτάρ – έχουν ξεπεράσει αξιοσημείωτα τα όριά τους μέχρι στιγμής.
Μετά από μια σοκ νίκη με 2-1 εναντίον της Λεχ Πόζναν τη 2η αγωνιστική, η Λίνκολν  Ρεντ Ιμπς ισοφάρισε στο τέλος εναντίον της Ριέκα με τον Κίκε Γκόμεζ.
 «Από την πρώτη στιγμή αυτή τη σεζόν, νιώσαμε καλά και μετατρέπουμε ένα όνειρο σε πραγματικότητα», δήλωσε ο προπονητής Χουανχό Μπεζάρες και πρόσθεσε: «Έχουμε τέσσερις βαθμούς και την ευκαιρία να περάσουμε, και θα προσεγγίσουμε κάθε παιχνίδι σκεπτόμενοι αυτό».
 Μια νίκη στη Μάλτα θα μπορούσε να είναι ένα μεγάλο βήμα προς μια ακόμη μεγάλη πρωτιά.

 Το πρόγραμμα της 4ης αγωνιστικής της League Phase του Conference League: 

 Πέμπτη 27/11
Άλκμααρ (Ολλανδία)- Σέλμπουρν (Ιρλανδία)                 19:45 
Σλόβαν Μπρατισλάβας (Σλοβακία)- Ράγιο Βαγεκάνο (Ισπανία) 19:45 
Λεχ Πόζναν (Πωλωνία)- Λοζάνη (Ελβετία)                   19:45 
Ομόνοια (Κύπρος)- Ντιναμό Κιέβου (Ουκρανία)              19:45 
Ζρίνσκι Μόσταρ (Βοσνία/Ερζεγοβίνη)- Χάκεν (Σουηδία)      19:45 
Σίγκμα Όλομουτς (Τσεχία) – Τσέλιε (Σλοβενία)             19:45 
Ρακόβ Τσεστόχοβα (Πολωνία) – Ραπίντ Βιένης (Αυστρία)     19:45 
Κραϊόβα (Ρουμανία)- Μάιντς (Γερμανία)                    19:45 
Χάμρουν (Μάλτα)- Λίνκολν Ρεντ Άιμπς (Γιβραλτάρ)          19:45 
Φιορεντίνα (Ιταλία)- ΑΕΚ (Ελλάδα)                        22:00 
Λέγκια Βαρσοβίας (Πολωνία)- Σπάρτα Πράγας (Τσεχία)       22:00 
Σάμροκ Ρόβερς Ιρλανδία)- Σαχτάρ Ντόνετσκ (Ουκρανία)      22:00 
Στρασμπούρ (Γαλλία)- Κρίσταλ Πάλας (Αγγλία)              22:00 
Γιαγκελόνια (Πολωνία)- Κουόπιο (Φινλανδία)               22:00 
Ριέκα (Κροατία)- ΑΕΚ Λάρνακας (Κύπρος)                   22:00 
Αμπερντίν (Σκωτία)- Νόα  (Αρμενία)                       22:00 
Ντρίτα (Κόσοβο)- Σκεντίγια (Βόρεια Μακεδονία)            22:00 
Μπρέινταμπλικ (Ισλανδία) – Σαμσουνσπόρ (Τουρκία)         22:00 

ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ (σε 3 αγώνες)
Σαμσουνσπόρ        9
Τσέλιε             9 
Μάιντς             9 
ΑΕΚ Λάρνακας       7 
Λοζάνη             7
Ράγιο Βαγεκάνο     7
Στρασμπούρ         7
Φιορεντίνα         6
——————–
Κρίσταλ Πάλας      6
Σαχτάρ Ντόνετσκ    6
Κουόπιο            5 
Ρακόβ Τσεστόχοβα   5
Ντρίτα             5
Γιαγκελόνια        5
ΑΕΚ                4 
Σπάρτα Πράγας      4
——————–
Νόα                4
Ριέκα              4
Σίγκμα Όλομουτς    4
Κραϊόβα            4
Σκεντίγια          4
Λίνκολν Ρεντ Ιμπς  4
Λεχ Πόζναν         3
Ντιναμό Κιέβου     3
———————
Λέγκια Βαρσοβίας   3
Ζρίνσκι Μόσταρ     3
Άλκμααρ            3
Χάκεν              2
Ομόνοια            2
Σέλμπουρν          1
Σάμροκ Ρόβερς      1
Μπρέινταμπλικ      1
Αμπερντίν          1
Σλόβαν Μπρατισλ.   0
Χάμρουν Σπάρτανς   0
Ραπίντ Βιένης      0

Ο Κοϊτά πέτυχε δύο γκολ κι από ένα οι Ελίασον, Μαρίν, Γιόβιτς και Κουτέσα σε ένα βράδυ που η Ένωση θα θυμάται για πολύ καιρό. Το ουσιώδες είναι ότι έκανε το πρώτο βήμα για τη League Phase του Conference League.

Τον δρόμο της κιτρινόμαυρης νίκης άνοιξε ο Αμπουμπακαρί Κοϊτά στο 11ο λεπτό. Ο Μαυριτανός εξτρέμ έκανε υπέροχη ενέργεια με το δεξί, πλάσαρε με το αριστερό και έστειλε την μπάλα στο βάθος της εστίας.

Το δεύτερο γκολ ήρθε επτά λεπτά μετά. Ο Ελίασον έφυγε ωραία στην αντεπίθεση μοίρασε κεντρικά στον Ρότα που ήταν έξω από την περιοχή, εκείνος είδε τον Κοϊτά στην περιοχή και τον τροφοδότησε με τον Μαυριτανό να εκτελεί άψογα με πλασέ για το 2-0.

Η ΑΕΚ ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 27ο λεπτό. Ο Μάνταλος έκλεψε την μπάλα έξω από την περιοχή της, ο Κοϊτά έδωσε στον Πινέδα κι εκείνος τον Ελίασον που πλάσαρε σωστά για το τρίτο γκολ των κιτρινόμαυρων.

Μαζί με τα τρία γκολ η ΑΕΚ είχε δύο δοκάρια με τις κεφαλιές των δύο κεντρικών της αμυντικών, Ρέλβας και Βίντα, ενώ είχε κι άλλες ευκαιρίες για να σκοράρει.

Στο δεύτερο μέρος δε συνέχισε το ίδιο φουριόζα, όμως ήταν εκείνη που είχε τις ευκαιρίες. Στο 55ο λεπτό πέτυχε και τέταρτο γκολ. Ο Μάνταλος μοίρασε ωραία στον Πιερό, αυτός πλάσαρε από τη γωνία της περιοχής, η μπάλα σταμάτησε στο δοκάρι, αλλά ο Μαρίν με ωραίο γυριστό την έστειλε στα δίχτυα.

Το όνομά του στη λίστα των σκόρερ έβαλε και ο Λούκα Γιόβιτς στο 81ο λεπτό. Ο Γκατσίνοβιτς με υπέροχη κάθετη πάσα βρήκε τον Γιόβιτς που κινήθηκε υπέροχα, τσίμπησε την μπάλα προ του αντίπαλου τερματοφύλακα και την έστειλε στα δίχτυα.

Το κερασάκι στην τούρτα μπήκε από τον Ντέρεκ Κουτέσα στο 87ο λεπτό λεπτό, με τον Ελβετό να σταματάει την μπάλα με ωραίο τακουνάκι και να σκοράρει.

Η ΑΕΚ παίζει την Κυριακή ένα κρίσιμο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, ενώ την επόμενη αγωνιστική στο Conference League φιλοξενεί τη Σάμροκ Ρόβερς.

Έτσι παρέταξε την Ένωση ο Μάρκο Νίκολιτς

Ο Μάρκο Νίκολιτς χρησιμοποίησε την ίδια διάταξη σε σχέση με τον ΠΑΟΚ προχώρησε σε αλλαγές. Στην άμυνα νέα πρόσωπα είναι οι Ρέλβας και Πενράις, ενώ στον άξονα πήραν φανέλα βασικού οι Μάνταλος και Πινέδα.

Στο δεξί άκρο της επίθεσης ξεκίνησε ο Ελίασον, ενώ στην κορυφή προτιμήθηκε ο Πιερό. Ο Σέρβος τεχνικός παρέταξε τους κιτρινόμαυρους με την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα, έχοντας στο μυαλό του και το κυριακάτικο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό.

Κιτρινόμαυρη καταιγίδα με γκολ και δοκάρια

Οι φιλοξενούμενοι απείλησαν πρώτοι στο ματς με την απευθείας εκτέλεση φάουλ του Κάρλσον που δεν ανησύχησε τον Στρακόσα. Το ίδιο συνέβη και στην πρώτη τελική της Ένωσης με το σουτ που επιχείρησε ο Πινέδα έξω από την περιοχή με την μπάλα να περνάει εκτός.

Στο 11′ οι κιτρινόμαυροι άνοιξαν το σκορ με το ωραίο τελείωμα του Κοϊτά και έβαλαν τις βάσεις για τη νίκη. Στο 16ο λεπτό η ΑΕΚ είχε το πρώτο της δοκάρι. Ο Πενράις έκανε ωραία σέντρα από τα αριστερά, ο Ρέλβας πήρε την κεφαλιά αλλά αυτή σταμάτησε τη ρίζα της δοκού.

Δύο λεπτά μετά ο Κοϊτά ανέβασε τον δείκτη του σκορ σε 2-0 με ωραίο πλασέ μετά από πάσα του Ρότα. Ο καταιγισμός των παικτών του Μάρκο Νίκολιτς δεν σταμάτησε εκεί, καθώς πέτυχαν και τρίτο γκολ και πάλι μετά από ωραία ομαδική προσπάθεια. Αυτή τη φορά πλάσαρε σωστά ο Νίκλας Ελίασον.

Μετά το 3-0 ο προπονητής της Αμπερντίν γέμισε ακόμη περισσότερο την αμυντική του γραμμή, κάνοντας αλλαγή στο 32ο λεπτό. Ωστόσο δεν πτόησε τους κιτρινόμαυρους που συνέχισαν να πιέζουν τα αντίπαλα καρέ. Ο Ρότα απείλησε δις, ενώ και ο Πιερό με κοντινή κεφαλιά στο 34′ δεν μπόρεσε να νικήσει τον Μίτοφ που τον σταμάτησε.

Στο 37ο λεπτό η Ένωση είχε το δεύτερο δοκάρι. Ο Μάνταλος εκτέλεσε ωραία ένα φάουλ από τα αριστερά, ο Βίντα πήρε την κεφαλιά αλλά αυτή σταμάτησε στο αριστερό δοκάρι, ενώ ακολούθως ο ίδιος έστειλε την μπάλα άουτ.

Στο φινάλε η ΑΕΚ είχε δύο ακόμα κλασικές ευκαιρίες για να σκοράρει. Αρχικά ο Πιερό βγήκε ωραία στην αντεπίθεση μετά από ωραία μπαλιά του Κοϊτά, όμως το πλασέ του Αϊτινού φορ πέρασε εκτός.

Η δεύτερη μεγάλη της φάση στο δεύτερο μέρος ήταν το υπέροχο σόλο του Ελίασον μέσα από την περιοχή. Ο Σουηδός πλάσαρε σωστά, όμως ένας αμυντικός της Αμπερντίν του στέρησε το γκολ. Αυτή ήταν και η τελευταία αξιοσημείωτη φάση του πρώτου μέρους.

Το κοντέρ σταμάτησε το έξι

Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε σε ένα πιο αργό τέμπο, καθώς η Αμπερντίν περίμενε την ΑΕΚ η οποία δεν βιαζόταν και έπαιζε με υπομονή. Η πρώτη της φάση ήταν ένα σουτ που επιχείρησε ο Μάνταλος έξω από την περιοχή στο 53′, αλλά πέρασε εκτός.

Αντίθετα στο 55ο λεπτό ήρθε το τέταρτο γκολ των κιτρινόμαυρων σε μια φάση που ο Πιερό έστειλε την μπάλα στο δοκάρι και ο Μαρίν με ωραίο γυριστό την έστειλε στα δίχτυα.

Οι παίκτες του Νίκολιτς δεν χαλάρωσαν και συνέχισαν στο ίδιο μοτίβο, έχοντας και κάποιες ευκαιρίες για να σκοράρουν. Η Αμπερντίν έκανε αίσθηση μετά το 70ο λεπτό, έχοντας δύο τελικές με τον Λάζετιτς, αλλά και μια κεφαλιά με τον Γένγκι, όμως ο Στρακόσα επενέβη όπου χρειάστηκε χωρίς πρόβλημα.

Αντίθετα η ΑΕΚ έβαλε το κερασάκι στην τούρτα στο 81ο λεπτό. Ο Γκατσίνοβιτς με υπέροχη ατομική ενέργεια βρήκε τον Γιόβιτς κι εκείνος εκτέλεσε σωστά, κάνοντας το 5-0. Το 6-0 ήρθε με το ωραίο τελείωμα του Ντέρεκ Κουτέσα που πλάσαρε σωστά τον Μίτοφ με τετ-α-τετ, διαμορφώνοντας το τελικό σκορ.

Και πλέον είναι ξανά στο σημείο που βρισκόταν πριν από περίπου ένα μήνα, έχοντας εκτός των άλλων μία πάρα πολύ δύσκολη και «μεγάλη» αποστολή το απογευμα της Πέμπτης (23/10, 17:30) στο «De Kuip» του Ρότερνταμ απέναντι στην πρωτοπόρο και κυριαρχική στην εφετινή Eredivisie, Φέγενορντ.

Σε μία πολύ σκληρή έδρα κι απέναντι σε μία ομάδα, η οποία στην Ολλανδία θυμίζει φέτος «πολυβόλο» (νίκησε 7-0 προ ημερών την Χέρακλες), αλλά στο Europa League έχει ήδη δύο ήττες σε ισάριθμα παιχνίδια, ο Παναθηναϊκός ψάχνει άλλο ένα «μεγάλο» αποτέλεσμα για να μπορέσει να κάνει άλλο ένα βήμα προς την πρόκριση στα νοκ-άουτ.

Με 3.000 φίλους του στο πλευρό του στις εξέδρες του «De Kuip» κι ένα 24ωρο πριν μπει στην «εποχή Ράφα Μπενίτεθ» με την πρόσληψη του Ισπανού τεχνικού, ο Παναθηναϊκός αναζητά ένα θετικό αποτέλεσμα, που θα του ξαναδώσει ώθηση για τη συνέχεια.

Στο τελευταίο παιχνίδι του στον «πράσινο» πάγκο, ο Χρήστος Κόντης αναμένεται να κάνει αρκετές αλλαγές στο βασικό σχήμα, έχοντας πλέον στη διάθεσή του και δεύτερο φορ εκτός απ’ τον Κάρολ Σφιντέρσκι, τον Μίλος Πάντοβιτς, ο οποίος πήρε τη θέση του «λαβωμένου» Σίριλ Ντέσερς στην ευρωπαϊκή λίστα για τα επόμενα τρία παιχνίδια των «πράσινων» στη League Phase του Europa League.

Κάτω απ’ τα δοκάρια αναμένεται να ξεκινήσει ο Λαφόν με τους Κώτσιρα, Κυριακόπουλο στα άκρα της άμυνας, τους Πάλμερ-Μπράουν και Τουμπά στο κεντρικό αμυντικό δίδυμο και τους Τσιριβέγια, Τσέριν στον άξονα της μεσαίας γραμμής. Δεξιά θα ξεκινήσει ο Τετέ, αριστερά αναμένεται να επανέλθει στο βασικό σχήμα ο Φίλιπ Τζούριτσιτς, ενώ ο Τάσος Μπακασέτας αναμένεται να παίξει πίσω απ’ τον Σφιντέρσκι. Θέση στο βασικό σχήμα διεκδικεί κι ο Βισέντε Ταμπόρδα, μαζί με τον Ανάς Ζαρουρί.

Εκτός έχει μείνει ο Φακούντο Πελίστρι, που παρέμεινε στην Αθήνα μαζί με τον Ρενάτο Σάντσες και συνεχίζουν το πρόγραμμά τους, ενώ δεν ταξίδεψαν στο Ρότερνταμ και οι Γεντβάι, Μαντσίνι, Γερεμέγεφ που είναι εκτός ευρωπαϊκής λίστας. 

Αναλυτικά την αποστολή του Παναθηναϊκού στη Βέρνη για τον αγώνα της Πέμπτης (23/10) με τη Φέγενορντ συγκροτούν οι:

-Τερματοφύλακες: Λαφόν, Ντραγκόφσκι, Κότσαρης.

-Αμυντικοί: Καλάμπρια, Τουμπά, Πάλμερ-Μπράουν, Ίνγκασον, Μλαντένοβιτς, Κώτσιρας, Μπρέγκου, Κυριακόπουλος, Φικάι, Λάβδας, Σκαρλατίδης (οι τρεις τελευταίοι είναι μέλη της List B).

-Μέσοι: Τσιριβέγια, Σιώπης, Μπακασέτας, Τσέριν, Ταμπόρδα, Τζούριτσιτς.

-Επιθετικοί: Ζαρουρί, Τετέ, Σφιντέρσκι, Πάντοβιτς.    

Αναζητώντας την πρώτη εντός έδρας νίκη μετά από 15 χρόνια

Υπό άλλες συνθήκες, ένας εντός έδρας αγώνας της ΑΕΚ με αντίπαλο μία εκ των ουραγών του πρωταθλήματος Σκωτίας, θα είχε ως πολύ μεγάλο φαβορί την Ένωση. Όμως το (23/10, 19:45) παιχνίδι με την Αμπερντίν κρύβει πολλές παγίδες που έχουν να κάνουν τόσο με την αγωνιστική κατάσταση της ΑΕΚ, όσο και με την… Ιστορία

Ο «Δικέφαλος» υποδέχεται στην OPAP Arena την Αμπερντίν στη 2η αγωνιστική του Conference League, έχοντας συμπληρώσει 15 ολόκληρα χρόνια χωρίς εντός έδρας νίκη σε όμιλο ευρωπαϊκής διοργάνωσης! Όσες νίκες έχει κάνει στην Αθήνα στο διάστημα αυτό, αφορούσαν προκριματικές φάσεις. Ήταν 16 Σεπτεμβρίου του 2010, όταν είχε επικρατήσει 3-1 της Χάιντουκ, στο πλαίσιο των ομίλων του Europa League και έκτοτε μεσολάβησαν 17 αγώνες με 12 ήττες και 5 ισοπαλίες. 

Παράλληλα, προέρχεται από διαδοχικές μέτριες εμφανίσεις, που είχαν ως αποτέλεσμα την ήττα  τόσο από την Τσέλιε (3-1) στην πρεμιέρα της League Phase, όσο και από τον ΠΑΟΚ (0-2) που την έριξε από την κορυφή της βαθμολογίας. 

Προβλήματα τραυματισμών δεν υπάρχουν για τον Μάρκο Νίκολιτς, πέραν των Ζίνι, Περέιρα που είναι έξω εδώ και αρκετό καιρό, ενώ δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής ο Καλοσκάμης που βρίσκεται εκτός ευρωπαϊκής λίστας. 

Όσο για την Αμπερντίν, πραγματοποίησε κάκιστο ξεκίνημα στην Premiership Σκωτίας και βρίσκεται στην προτελευταία θέση μετά από 8 αγωνιστικές, με μόλις 7 βαθμούς, έναν παραπάνω από την ουραγό Λίβινγκστον. Ωστόσο έκανε δύο συνεχόμενες νίκες τον Οκτώβριο, δείχνοντας ότι έχει «σφυγμό». Έτσι παράμεινε στη θέση του ο Σουηδός προπονητης, Μπο Τέλιν ο οποίος τον περασμένο Μάιο την οδήγησε στην κατάκτηση του Κυπέλλου, του πρώτου της μετά από το 1990! 

Διαιτητής: Γιάσπερ Βεργκούτε (Βέλγιο)
Οι πιθανές συνθέσεις:
ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Στρακόσα, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πένραϊς, Μαρίν, Μάνταλος, Πινέδα, Ελίασον, Κουτέσα, Γιόβιτς
ΑΜΠΕΡΝΤΙΝ (Τζίμι Μπο Τέλιν): Μίτοφ, Ντέβλιν, Κνούστερ, Μάιλν, Σίνι, Αρμστρονγκ, Μολόι, Γένσεν, Αουσίς, Νίσμπετ, Κάρλσον

Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς κάνει στη Σλοβενία απέναντι στην Τσέλιε το πρώτο από τα έξι βήματά της σε αυτή τη φάση της διοργάνωσης, την οποία το 2024 κατέκτησε ο Ολυμπιακός μέσα στο δικό της γήπεδο, νικώντας (1-0) στην παράταση την Φιορεντίνα.

 Οι επιστροφές Κρίσταλ Πάλας και Σαμσούνσπορ

 Η Κρίσταλ Πάλας, «υποβιβασμένη» από την UEFA στη διοργάνωση από το Europa League, λόγω κανονισμών περί πολυιδιοκτησίας συλλόγων, αντιμετωπίζει την Ντιναμό Κιέβου στην πρώτη ευρωπαϊκή βραδιά της σεζόν 2025/26.
 Η πόλη Λούμπλιν της Πολωνίας θα είναι ο τόπος διεξαγωγής της πρώτης μεγάλης ευρωπαϊκής… περιπέτειας της ομάδας του νότιου Λονδίνου -πιο ακριβή της διοργάνωσης- του Όλιβερ Γκλάσνερ, που εξέπληξε τη Μάντσεστερ Σίτι κατακτώντας το Κύπελλο Αγγλίας. Ο Αυστριακός προπονητής της οδήγησε την Αϊντραχτ Φρανκφούρτης στη δόξα του Europa League τη σεζόν 2021/22.
 Η Ντιναμό Κιέβου ελπίζει να επωφεληθεί από την τελευταία γενιά ταλέντων της ακαδημίας της, με τον 20χρονο κεντρικό αμυντικό, Τάρας Μιχάβκο, να συγκρίνεται ήδη με τον Ιλία Ζαμπάρνι, που μεταγράφηκε το καλοκαίρι στην Παρί Σεν Ζερμέν.
 Οι μόνες προηγούμενες ευρωπαϊκές εμφανίσεις της Κρίσταλ Πάλας ήταν σε δύο αναμετρήσεις για το Κύπελλο Ιντερτότο του 1998, όταν αποκλείστηκε (4-0 στο σύνολο) από την τουρκική Σαμσουνσπόρ, η οποία αξιοσημείωτα επέστρεψε επίσης σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις για πρώτη φορά από το 1998 και θα ξεκινήσει επίσης την πρώτη πορεία της σε League phase στην Πολωνία, εναντίον της Λέγκια Βαρσοβίας.

 «Κόκκινη αστραπή» και «Μικρός κεραυνός»

 Η League phase έχει την «Κόκκινη Αστραπή» της με τη μορφή της Σαμσουνσπόρ και έχει και μια… αστραπή, καθώς η ισπανική Ράγιο Βαγιεκάνο -με παρατσούκλι το «Μικρός Κεραυνός»- επέστρεψε για τη μόλις δεύτερη συμμετοχή της σε διασυλλογικές διοργανώσεις της UEFA, έχοντας φτάσει στα προημιτελικά του Κυπέλλου UEFA της σεζόν 2000/01 στην προηγούμενη προσπάθειά της.
 Στο Βαγέκας, μια εργατική γειτονιά στη Μαδρίτη, θα προσπαθήσουν να διατηρήσουν το αήττητο εντός έδρας ρεκόρ τους στην Ευρώπη (6 νίκες, 1 ισοπαλία), καθώς υποδέχονται τη Σκεντίγια της Βόρειας Μακεδονίας.

 Οι σταθερές…

 Ενώ υπάρχει πάντα κάτι καινούργιο να δει κανείς στο Conference League, η διοργάνωση έχει και τις… σταθερές της, όχι μόνο τη δύο φορές φιναλίστ Φιορεντίνα. Η ομάδα του Στέφανο Πιόλι έχει παίξει 40 αγώνες στο Conference League (τέσσερα περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη ομάδα) και έχει σημειώσει 92 γκολ στη διοργάνωση (41 περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη). Αναμένεται ότι οι Έντιν Τζέκο, Άλμπερτ Γκούντμουντσον και η νέα μεταγραφή Ρομπέρτο Πίκολι θα φέρουν  περισσότερη ποιότητα.

 Κυνηγώντας τον Βαγγέλη Παυλίδη

 Επίσης, για άλλη μια φορά επιστρέφει ο επιθετικός της Γιαγκελόνια, Αφίμικο Πουλούλου. Ο πρώτος σκόρερ στο Conference League της περασμένης σεζόν με οκτώ γκολ, ο Αγκολέζος απέχει τέσσερα γκολ από το να γίνει ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών της διοργάνωσης (οι Βαγγέλης Παυλίδης, Αρτούρ Καμπράλ και Εράν Ζαχάβι είναι αυτή τη στιγμή πρώτοι με 12).
 Θα προσπαθήσει να ανοίξει τον… λογαριασμό του για τη σεζόν 2025/26, καθώς η ομάδα του θα φιλοξενήσει τους Χάμρουν Σπάρτανς, την πρώτη ομάδα της Μάλτας που φτάνει σε League phase της UEFA.

 Το πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής της League Phase του Conference League:

Πέμπτη 2/10
19:45 Ντιναμό Κιέβου (Ουκρανία) – Κρίσταλ Πάλας (Αγγλία)
19:45 Λεχ Πόζναν (Πολωνία) – Ραπίντ Βιέννης (Αυστρία)
19:45 Ομόνοια (Κύπρος)- Μάιντς (Γερμανία)
19:45 Ράγιο Βαγεκάνο (Ισπανία) – Σκεντίγια (Βόρεια Μακεδονία)
19:45 Γιαγκελόνια (Πολωνία) – Χάμρουν Σπάρτανς (Μάλτα)
19:45 Ζρίνσκι Μόσταρ (Βοσνία/Ερζεγοβίνη) – Λίνκολν Ρεντ Ιμπς (Γιβραλτάρ)
19:45 Κουόπιο (Φινλανδία) – Ντρίτα (Κόσοβο)
19:45 Λοζάνη (Ελβετία) – Μπρέινταμπλικ (Ισλανδία)
19:45 Νόα (Αρμενία) – Ριέκα (Κροατία)
22:00 Φιορεντίνα (Ιταλία) – Σίγκμα Όλομουτς (Τσεχία)
22:00 Σλόβαν Μπρατισλάβας (Σλοβακία) – Στρασμπούρ (Γαλλία)
22:00 Λέγκια Βαρσοβίας (Πολωνία) – Σαμσουνσπόρ (Τουρκία)
22:00 Σπάρτα Πράγας (Τσεχία) – Σάμροκ Ρόβερς (Ιρλανδία)
22:00 Τσέλιε (Σλοβενία) – ΑΕΚ (ΕΛΛΑΔΑ)
22:00 Αμπερντίν (Σκωτία) – Σαχτάρ Ντόνετσκ (Ουκρανία)
22:00 Ρακόβ Τσεστόχοβα (Πολωνία) – Κραϊόβα (Ρουμανία)
22:00 ΑΕΚ Λάρνακας (Κύπρος) – Άλκμααρ (Ολλανδία)
22:00 Σέλμπουρν (Ιρλανδία) – Χάκεν (Σουηδία)

Αν η ομάδα της Θεσσαλονίκης δεν μπορέσει να ξεπεράσει το εμπόδιο των Αυστριακών, θα διεκδικήσει τη θέση της στη League Phase του Conference League απέναντι στον νικητή του ζευγαριού της Αράζ από το Αζερμπαϊτζάν (που απέκλεισε στον Β΄ προκριματικό τον Αρη) και της κυπριακής Ομόνοιας. Στην περίπτωση αυτή, ο «δικέφαλος του βορρά» θα δώσει το πρώτο ματς στην Τούμπα, στις 21/8, και τη ρεβάνς μία εβδομάδα αργότερα (28/8) εκτός έδρας.