Σύμφωνα με πηγές, που επικαλείται το CNN, αξιωματούχοι της κυβέρνησης εξέφρασαν έντονη δυσαρέσκεια το Σαββατοκύριακο για τον τρόπο με τον οποίο ο Μποβίνο και η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ διαχειρίστηκαν τις αντιδράσεις μετά τον θάνατο του Άλεξ Πρέτι στη Μινεάπολη. Κατά μία πηγή, ο Τραμπ πέρασε αρκετές ώρες την Κυριακή και τη Δευτέρα παρακολουθώντας την κάλυψη των γεγονότων και εμφανίστηκε προσωπικά δυσαρεστημένος με την εικόνα που εξέπεμπε η κυβέρνησή του. 

Άλλες πηγές αναφέρουν ότι ο Μποβίνο, ο οποίος είχε καταστεί το πρόσωπο της επιχείρησης για την επιβολή της μεταναστευτικής πολιτικής στη Μινεσότα, επιδείνωσε την κατάσταση ισχυριζόμενος ότι ο Πρέτι σκόπευε να «σφαγιάσει» ομοσπονδιακούς πράκτορες. Έδωσε συνέντευξη στο CNN και πραγματοποίησε συνέντευξη Τύπου την Κυριακή, ωστόσο καμία από τις δύο εμφανίσεις δεν κατόρθωσε να περιορίσει την κριτική ή τις αντιφάσεις γύρω από την κυβερνητική αντίδραση, ανέφεραν αξιωματούχοι στο CNN.

Σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο, οι συζητήσεις για την απομάκρυνση του Μποβίνο από τη Μινεσότα ξεκίνησαν το απόγευμα της Κυριακής.

Εν τω μεταξύ, συνεργάτες της κυβέρνησης εμφανίστηκαν ενοχλημένοι όταν η Νόεμ χαρακτήρισε τον Πρέτι «εγχώριο τρομοκράτη» και τον κατηγόρησε ότι επιδείκνυε όπλο, ισχυρισμό, που όπως σημειώνεται, δεν επιβεβαιώθηκε από τα διαθέσιμα βίντεο.

Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Κάρολαϊν Λέβιτ αποστασιοποιήθηκε από τον χαρακτηρισμό «εγχώριος τρομοκράτης» κατά την ενημέρωση της Δευτέρας, υποστηρίζοντας ότι δεν αποτελεί θέση που έχει υιοθετήσει προσωπικά ο Τραμπ. Δεν ανέφερε ρητά ότι ο Μποβίνο αποχωρεί από τη Μινεσότα, δήλωσε ωστόσο ότι ο Χόμαν θα είναι το «κύριο σημείο επαφής επί του πεδίου στη Μινεάπολη», ενώ ο Μποβίνο θα «συνεχίσει να ηγείται» της Συνοριοφυλακής σε εθνικό επίπεδο.

Το βίντεο προκάλεσε αντιδράσεις στα social media, με χρήστες να επικρίνουν τις τακτικές χρήσης δακρυγόνων και την παρουσία ανώτατων αξιωματούχων κοντά σε χώρους με παιδιά.

Η λεζάντα του επίμαχου βίντεο στο Instagram γράφει: «Ο δικός μας ο Μποβίνο φαίνεται πως λατρεύει τα δακρυγόνα του. Ειδικά όταν υπάρχουν παιδιά τριγύρω. Λίγο μετά από δικαστική απόφαση που στόχευε να περιορίσει τη χρήση υπερβολικής βίας από το ICE, δεν έχασε χρόνο να υπενθυμίσει σε όλους ακριβώς γιατί εκδόθηκε αυτή η απόφαση: έστησε επιχείρηση πιο κάτω από ένα δημοτικό σχολείο, αμέσως μετά τη λήξη των μαθημάτων, και εξαπέλυσε χάος εναντίον ειρηνικών διαδηλωτών».

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Elizabeth Meister (@elm100_bk)

Εμφανίζεται με ακάλυπτο πρόσωπο τη στιγμή που οι πράκτορες της ICE, της ομοσπονδιακής αστυνομίας μετανάστευσης, επιχειρούν με καλυμμένα χαρακτηριστικά.

Εχει ταχθεί ανοιχτά υπέρ των μεθόδων των υφισταμένων του ακόμη και μετά τον θάνατο δύο Αμερικανών πολιτών από πυρά ομοσπονδιακών πρακτόρων στη Μινεάπολη, πόλη που διοικείται από τους Δημοκρατικούς.

• Στην υπόθεση του Αλεξ Πρέτι, 37χρονου νοσηλευτή σε μονάδα εντατικής θεραπείας, ο οποίος σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια επιχείρησης, υπερασπίστηκε σθεναρά τους πράκτορες, παρά το γεγονός ότι βίντεο τον δείχνουν να βρίσκεται στο έδαφος τη στιγμή που πυροβολείται.

«Τα θύματα είναι οι πράκτορες της αστυνομίας των συνόρων. Δεν τους κατηγορώ», δήλωσε στο CNN, αποφεύγοντας να αναφέρει το όνομα του Πρέτι και χαρακτηρίζοντάς τον «ύποπτο».

Υποστήριξε ότι «ανακατεύτηκε» στην επιχείρηση και ότι «πολύ πιθανόν» είχε πρόθεση να επιτεθεί στους αστυνομικούς.

Ο Πρέτι έφερε όπλο στη μέση του, για το οποίο είχε νόμιμη άδεια, ωστόσο κανένα από τα διαθέσιμα βίντεο δεν τον δείχνει να κρατά όπλο στο χέρι.

Ο Μποβίνο υποστήριξε ακόμη ότι οι πράκτορες «απέτρεψαν ανταλλαγή πυρών» και ευχαρίστησε τις δυνάμεις ασφαλείας επειδή «έθεσαν υπό έλεγχο» τον Πρέτι «προτού μπορέσει» να προκαλέσει ένοπλη σύγκρουση.

Η σκληρή του στάση δεν περιορίζεται στη Μινεάπολη. Πέρυσι είχε διευθύνει σειρά επιχειρήσεων υψηλής δημοσιότητας, κυρίως στο Λος Αντζελες και στο Σικάγο, εφαρμόζοντας την τακτική που ο ίδιος αποκαλεί «ενεργώ και καθαρίζω»: ταχεία προχώρηση σε συλλήψεις και άμεση αποχώρηση πριν φτάσουν διαδηλωτές στο σημείο.

Στις 7 Ιανουαρίου, ο Μποβίνο βρισκόταν επικεφαλής επιχείρησης στη Μινεάπολη όταν πράκτορας πυροβόλησε και σκότωσε τη Ρενέ Γκουντ, 37χρονη μητέρα, μέσα στο αυτοκίνητό της.

Ήταν επίσης εκείνος που υπερασπίστηκε δημόσια τη σύλληψη ενός πεντάχρονου αγοριού την προηγούμενη εβδομάδα, κατά τη διάρκεια επιχείρησης για τον εντοπισμό του πατέρα του. «Είμαστε ειδικοί στη διαχείριση παιδιών», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Αντίθετα με πολλούς πράκτορες που επιχειρούν με κουκούλες, ο Μποβίνο δείχνει να επιζητεί τη δημοσιότητα και την αντιπαράθεση. Απόγονος Ιταλών μεταναστών, μεγαλωμένος στη Νότια Καρολίνα, συχνά εμφανίζεται –όταν δεν φορά εξοπλισμό μάχης– με μακρύ πράσινο σταυρωτό παλτό, σχέδιο που παραπέμπει σε στρατιωτικές στολές του Α΄ και του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, προκαλώντας σκληρές συγκρίσεις από επικριτές του.

«Ο Γκρεγκ Μποβίνο ντύνεται σαν να αγόρασε στολή SS από το eBay», δήλωσε πρόσφατα ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ. Ο ίδιος απάντησε ότι πρόκειται για παλαιά στολή της Border Patrol, την οποία διαθέτει εδώ και περισσότερα από 25 χρόνια.