Το USS Tripoli, ένα υπερσύγχρονο αμφίβιο πλοίο επίθεσης, και στοιχεία της 31ης Εκστρατευτικής Μονάδας Πεζοναυτών έχουν βάση στην Ιαπωνία. Βρίσκονταν σε ασκήσεις στην ευρύτερη περιοχή της Ταϊβάν, όταν, περίπου πριν από δύο εβδομάδες, έλαβαν εντολή να κατευθυνθούν προς τη Μέση Ανατολή.

U.S. Sailors and Marines aboard USS Tripoli (LHA 7) arrived in the U.S. Central Command area of responsibility, March 27. The America-class amphibious assault ship serves as the flagship for the Tripoli Amphibious Ready Group / 31st Marine Expeditionary Unit composed of about… pic.twitter.com/JFWiPBbkd2

— U.S. Central Command (@CENTCOM) March 28, 2026

Η CENTCOM ανέφερε ότι, πέρα από τους πεζοναύτες, το Tripoli μεταφέρει επίσης μεταγωγικά και μαχητικά αεροσκάφη κρούσης, καθώς και μέσα για αμφίβιες επιχειρήσεις στην περιοχή.

Το USS Boxer και δύο ακόμη πλοία, μαζί με μία ακόμη Εκστρατευτική Μονάδα Πεζοναυτών, έχουν επίσης διαταχθεί να μετακινηθούν στην περιοχή από το Σαν Ντιέγκο.

Το USS Tripoli βρισκόταν κοντά στη Σιγκαπούρη, στο νοτιοδυτικό άκρο της Θάλασσας της Νότιας Κίνας, το πρωί της Τρίτης, όπως προκύπτει από δορυφορικά στοιχεία παρακολούθησης πλοίων (satellite ship-tracking) που εξέτασε το αμερικανικό δίκτυο.

Τα πολεμικά πλοία των ΗΠΑ συχνά κινούνται με απενεργοποιημένους πομπούς, ωστόσο η αποκάλυψη της θέσης τους κατά τη διέλευση από περιοχές έντονης ναυσιπλοΐας, όπως τα ύδατα γύρω από τη Σιγκαπούρη, συμβάλλει στην ασφαλέστερη διεξαγωγή των επιχειρήσεων.

Το USS Tripoli πιστεύεται ότι μεταφέρει στρατιώτες της 31ης Εκστρατευτικής Μονάδας Πεζοναυτών (31st Marine Expeditionary Unit), η οποία εδρεύει στην Οκινάουα και αριθμεί περίπου 2.200 στρατιώτες, έπειτα από εντολή του Πενταγώνου, σύμφωνα με τρεις αξιωματούχους που επικαλείται το CNN.

Αμερικανοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι η μονάδα αναπτύσσεται στη Μέση Ανατολή, χωρίς να αποκαλύψουν την ακριβή τοποθεσία ή την αποστολή της.

Οι MEU διαθέτουν ικανότητες διοίκησης, χερσαίας και αεροπορικής μάχης, καθώς και υλικοτεχνική υποστήριξη. Συνήθως χρησιμοποιούνται σε αποστολές όπως εκκενώσεις πολιτών, αμφίβιες επιχειρήσεις, επιδρομές και άλλες στρατιωτικές επιχειρήσεις που απαιτούν μεταφορά δυνάμεων από πλοία στην ξηρά.

Σύμφωνα με δεδομένα από την πλατφόρμα MarineTraffic, ένα αμερικανικό πολεμικό πλοίο —χωρίς να κατονομάζεται— αναχώρησε από την Οκινάουα στις 11 Μαρτίου, διέσχισε τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας και πλησίαζε τη Σιγκαπούρη το πρωί της Τρίτης.

Με βάση το Σασέμπο της Ιαπωνίας, το USS Tripoli θεωρείται ένα μικρό αεροπλανοφόρο, καθώς μεταφέρει μαχητικά αεροσκάφη stealth F‑35 Lightning II, μεταγωγικά αεροσκάφη MV‑22 Osprey και αποβατικά μέσα για τη μεταφορά στρατευμάτων από τη θάλασσα στην ξηρά.

Όπως είπε, το αμερικανικό υπουργείο Πολέμου έχει ξεκινήσει την αναδιάταξη ενός πολύ μεγάλου συστήματος πυραυλικής άμυνας με έδρα στη Νότια Κορέα. «Τα στρατεύματα ανήκουν στην 31η Μονάδα Πεζοναυτών, η οποία φιλοξενεί περίπου 25.000 Αμερικανούς. Το πλοίο που θα τους μεταφέρει ονομάζεται Τρίπολη, είναι εξοπλισμένο με μαχητικά αεροσκάφη F-35, χαρακτηρίζεται ως αμφίβιο», εξήγησε.

Και πρόσθεσε λέγοντας:

«Εάν αποφασιστεί να λάβουν μέρος πεζοναύτες, καταλαβαίνετε θα έχουν βοήθεια από τα F-35 που θα μπορούν να απονηωθούν από το πλοίο. Είναι κάτι που δεν έχουμε ξαναδεί».