«Θα μειώσουμε πολύ τον αριθμό και θα προχωρήσουμε σε πολύ μεγαλύτερη μείωση από τους 5.000», δήλωσε συγκεκριμένα ο Τραμπ.

Η απόφαση αυτή δεν είναι τυχαία, καθώς έρχεται ως «απάντηση» στις πρόσφατες δηλώσεις του Μερτς. Ο Γερμανός καγκελάριος, μιλώντας σε μαθητές στις 27 Απριλίου, άσκησε δριμεία κριτική στην Ουάσιγκτον για τη διαχείριση του πολέμου στο Ιράν (Επιχείρηση Epic Fury), υποστηρίζοντας πως οι ΗΠΑ «ταπεινώνονται» από την Τεχεράνη λόγω έλλειψης στρατηγικής εξόδου.

Το χρονικό της σύγκρουσης

Η σπουδή του Τραμπ να αποσύρει στρατεύματα από τη Γερμανία —που αποτελεί το αρχηγείο της EUCOM και της AFRICOM— έχει προκαλέσει θύελλα αντιδράσεων:

Ρεπουμπλικάνοι βουλευτές, όπως ο Ρότζερ Γουίκερ, εξέφρασαν την έντονη ανησυχία τους, προτείνοντας τη μετακίνηση των δυνάμεων ανατολικότερα (π.χ. στην Πολωνία) αντί για την πλήρη απομάκρυνσή τους από την Ευρώπη, ώστε να μην σταλεί «λάθος μήνυμα» στον Βλαντιμίρ Πούτιν.

Αναλυτές επισημαίνουν πως η αποχώρηση θέτει σε κίνδυνο την ανάπτυξη πυραύλων Tomahawk και άλλων μακρού βεληνεκούς όπλων που προορίζονταν για την ενίσχυση της άμυνας απέναντι στη Ρωσία.

Με την ανάπτυξη της Γερμανίας να έχει ήδη υποβαθμιστεί στο 0,5% λόγω του ενεργειακού σοκ από τον πόλεμο στο Ιράν, η αποχώρηση χιλιάδων Αμερικανών στρατιωτών και των οικογενειών τους θα αποτελέσει ένα επιπλέον οικονομικό πλήγμα για τις τοπικές κοινωνίες γύρω από τις βάσεις (π.χ. Ramstein, Landstuhl).

Το Ιράν ως «μήλο της έριδος»

Η ρίζα της έντασης βρίσκεται στον πόλεμο που ξεκίνησαν ΗΠΑ και Ισραήλ στα τέλη Φεβρουαρίου. Η Ευρώπη, και ειδικά η Γερμανία, αισθάνονται παραγκωνισμένες από τις αποφάσεις της Ουάσιγκτον, ενώ ο Μερτς έχει ήδη αρνηθεί τη συμμετοχή του γερμανικού ναυτικού σε επιχειρήσεις στο Στενό του Ορμούζ όσο διαρκούν οι εχθροπραξίες, χαρακτηρίζοντας τη σύγκρουση ως «όχι δικό μας πόλεμο».

Ο Τραμπ, από την πλευρά του, κατηγορεί το Βερολίνο για ανεπαρκή στήριξη στην πολεμική προσπάθεια, συνδέοντας άμεσα τη στρατιωτική παρουσία με την οικονομική και πολιτική «υπακοή» των συμμάχων του.

Ανησυχία στο Κογκρέσο

Την ανησυχία τους για την απόφαση του Πενταγώνου εξέφρασαν δύο κορυφαίοι Ρεπουμπλικανοί βουλευτές, ο γερουσιαστής Ρότζερ Γουίκερ και ο βουλευτής Μάικ Ρότζερς.

Σε κοινή τους δήλωση τόνισαν ότι «είμαστε πολύ ανήσυχοι για την απόφαση να αποσυρθεί μια αμερικανική ταξιαρχία από τη Γερμανία», επισημαίνοντας ότι πρόκειται για στελέχη με καθοριστικό ρόλο, καθώς προεδρεύουν των επιτροπών ενόπλων δυνάμεων της Γερουσίας και της Βουλής των Αντιπροσώπων.

Παράλληλα, υπογράμμισαν ότι κάθε σημαντική αλλαγή στη στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στην Ευρώπη πρέπει να εξετάζεται σε συνεργασία με το Κογκρέσο και τους συμμάχους.

«Αναμένουμε από το υπουργείο να συνεργαστεί με τις επιτροπές εποπτείας σχετικά με αυτή την απόφαση και τις επιπτώσεις της στην αποτρεπτική ικανότητα των ΗΠΑ και τις διατλαντικές σχέσεις», ανέφεραν.

Προειδοποίησαν, επίσης, ότι ακόμη και αν οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ, η ανάπτυξη των απαραίτητων δυνατοτήτων θα απαιτήσει χρόνο, τονίζοντας ότι μια πρόωρη αποχώρηση ενδέχεται να «υπονομεύσει την αποτροπή και να στείλει λάθος μήνυμα» στον Βλαντιμίρ Πούτιν.

Αντιδράσεις από τη Γερμανία

Στη Γερμανία, οι αντιδράσεις είναι συγκρατημένες αλλά επικριτικές. Ο υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους χαρακτήρισε την εξέλιξη «προβλέψιμη», σημειώνοντας ότι καταδεικνύει την ανάγκη η Ευρώπη να αναλάβει μεγαλύτερη ευθύνη για την ασφάλειά της.

Η εκπρόσωπος του ΝΑΤΟ δήλωσε ότι η Συμμαχία συνεργάζεται με τις ΗΠΑ για να κατανοήσει τις λεπτομέρειες της απόφασης.

Ο πρόεδρος της Επιτροπής Άμυνας της Bundestag, Τόμας Ρέβενκαμπ, χαρακτήρισε την ανακοίνωση «κλήση αφύπνισης», επισημαίνοντας ωστόσο ότι δεν συντρέχει λόγος πανικού.

Ο ειδικός εξωτερικής πολιτικής του CDU, Γιούργκεν Χαρτ, εκτίμησε ότι η απόφαση είναι ανησυχητική, καθώς ενδέχεται να υπονομεύσει την αξιοπιστία της αμερικανικής αποτρεπτικής πολιτικής στην Ευρώπη.

Από την αντιπολίτευση, η εκπρόσωπος των Πρασίνων για θέματα εξωτερικής πολιτικής Σάρα Νανί ζήτησε συντονισμένη ευρωπαϊκή απάντηση, ασκώντας κριτική στον καγκελάριο για τη στάση του απέναντι στην Ουάσινγκτον.

Ο επικεφαλής της κοινοβουλευτικής ομάδας της Αριστεράς, Σέρεν Πέλμαν, δήλωσε ότι η αποχώρηση αμερικανικών δυνάμεων αποτελεί «βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση».

Τέλος, ο συμπρόεδρος της Εναλλακτική για τη Γερμανία, Τίνο Χρουπάλα, παρέπεμψε στο πρόγραμμα του κόμματός του, το οποίο προβλέπει την πλήρη αποχώρηση των αμερικανικών στρατευμάτων από τη χώρα.

«Προβλέπουμε ότι η απόσυρση θα ολοκληρωθεί τους επόμενους έξι με δώδεκα μήνες», εκτίμησε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας Σον Παρνέλ. Περισσότεροι από 36.000 Αμερικανοί στρατιώτες σταθμεύουν στη Γερμανία, σύμφωνα με επίσημη καταμέτρηση που ολοκληρώθηκε στο τέλος του 2025.

Αυτή η ανακοίνωση έγινε αφού ο Τραμπ είχε δηλώσει νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι εξετάζει το ενδεχόμενο μείωσης των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που σταθμεύουν στη Γερμανία, σύμμαχο των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ, μετά από σχόλια του Μερτς που τον εξόργισαν.

Ο Γερμανός καγκελάριος εκτίμησε τη Δευτέρα ότι «οι Αμερικανοί προφανώς δεν έχουν καμία στρατηγική» στο Ιράν και ότι η Τεχεράνη «ταπεινώνει» την ισχυρότερη παγκόσμια δύναμη. «Πιστεύει ότι δεν πειράζει το Ιράν να αποκτήσει πυρηνικό όπλο. Δεν ξέρει τι λέει», απάντησε ο Τραμπ την Τρίτη. Την επομένη ο Αμερικανός πρόεδρος έγραψε ότι η Ουάσινγκτον «έχει αρχίσει να μελετά και να εξετάζει την πιθανή μείωση» της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στη Γερμανία. «Μια απόφαση θα ληφθεί πολύ σύντομα», είχε υποσχεθεί.

Δημοκρατικοί βουλευτές και γερουσιαστές επέκριναν χθες την ανακοίνωση του Πενταγώνου. «Πρέπει να σταθούμε ενωμένοι με τους συμμάχους μας, όχι να σαμποτάρουμε τα συμφέροντα ασφαλείας ο ένας του άλλου για μικροπρεπείς κακίες», δήλωσε η γερουσιαστής Τζιν Σαχίν. Ο συνάδελφός της Τζακ Ριντ κάλεσε τον Ντόναλντ Τραμπ να αναιρέσει αυτή την απόφαση, την οποία χαρακτήρισε «σοβαρό λάθος».

«Η μείωση της στρατιωτικής μας παρουσίας στην Ευρώπη σε μια περίοδο που οι ρωσικές δυνάμεις συνεχίζουν να επιτίθενται αδιάκοπα στην Ουκρανία και να παρενοχλούν τους συμμάχους μας στο ΝΑΤΟ είναι ένα ανεκτίμητο δώρο για τον Βλαντιμίρ Πούτιν και υποδηλώνει ότι οι αμερικανικές δεσμεύσεις προς τους συμμάχους μας εξαρτώνται από τη διάθεση του προέδρου», πρόσθεσε ο Δημοκρατικός γερουσιαστής.

Εξάλλου, επίσης χθες, ο Τραμπ καταφέρθηκε και εμμέσως εναντίον της Γερμανίας και τις σημαντικές εξαγωγές αυτοκινήτων της χώρας, ανακοινώνοντας ότι θα αυξήσει τους δασμούς στα οχήματα που εισάγονται στις ΗΠΑ από την ΕΕ στο 25% «την επόμενη εβδομάδα».

Ο Τραμπ είναι ιδιαίτερα θυμωμένος με τους Ευρωπαίους συμμάχους των ΗΠΑ επειδή δεν είναι πρόθυμοι να συνεισφέρουν επιμελητειακά ή στρατιωτικά στην ισραηλινοαμερικανική επίθεση κατά του Ιράν ή στην ασφάλεια του στρατηγικού Στενού του Ορμούζ, το οποίο ουσιαστικά έχει αποκλείσει η Τεχεράνη.

Στη διάρκεια των δύο προηγούμενων εβδομάδων ο Ρεπουμπλικάνος έχει αυξήσει τις επικρίσεις του εις βάρος των Ευρωπαίων, κατηγορώντας τους ότι δεν δεσμεύονται στην ίδια τους την άμυνα και το ΝΑΤΟ και ότι εξαρτώνται υπερβολικά από την αμερικανική στρατιωτική προστασία. Τακτικά επισείει την απειλή της αποδέσμευσης των ΗΠΑ.

Εκτός από τη Γερμανία, ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι εξετάζει επίσης τη μείωση του αριθμού των αμερικανικών δυνάμεων που σταθμεύουν στην Ιταλία και την Ισπανία. «Ίσως, θα το κάνω αναμφίβολα. Γιατί δεν θα έπρεπε;», απάντησε όταν ρωτήθηκε σχετικά. «Η Ιταλία δεν προσέφερε καμία βοήθεια και η Ισπανία είναι φρικτή, απολύτως φρικτή», πρόσθεσε ο Αμερικανός πρόεδρος.

Στα τέλη του 2025 στάθμευαν στην Ιταλία 12.662 Αμερικανοί στρατιώτες και στην Ισπανία 3.814, σύμφωνα με επίσημη καταμέτρηση. Η ΕΕ τόνισε την Πέμπτη ότι η παρουσία αμερικανικών στρατευμάτων στην Ευρώπη «εξυπηρετεί επίσης τα συμφέροντα των ΗΠΑ στο πλαίσιο των παγκόσμιων δράσεών τους».

Αυτό συμβαίνει διότι η σχέση ασφάλειας μεταξύ της Γερμανίας και των Ηνωμένων Πολιτειών δεν είναι πλέον τόσο μονόπλευρη όσο στο παρελθόν.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της σύγκρουσης με το Ιράν, η Γερμανία επέτρεψε τη χρήση στρατιωτικών βάσεων στο έδαφός της για την υποστήριξη αμερικανικών επιθέσεων, παρέχοντας κρίσιμη υλικοτεχνική στήριξη στον πόλεμο του Τραμπ, την οποία άλλες ευρωπαϊκές χώρες αρνήθηκαν να προσφέρουν.

Αύξηση δαπανών και στόχος για ισχυρότερο στρατό

Παράλληλα, οι στρατιωτικές δαπάνες της Γερμανίας έχουν εκτοξευθεί από τότε που ο Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο, ενώ η χώρα έχει δεσμευθεί να δημιουργήσει τον μεγαλύτερο συμβατικό στρατό στην Ευρώπη, με στόχο να μειώσει την εξάρτησή της από την αμερικανική στρατιωτική προστασία.

Η διαδικασία αυτή έχει αποδειχθεί τόσο επιτυχημένη, ώστε ανώτερος αξιωματούχος του Πενταγώνου χαρακτήρισε πρόσφατα τη Γερμανία ως πρότυπο για μια Ευρώπη που αναλαμβάνει μεγαλύτερη ευθύνη για τη δική της άμυνα.

Το προηγούμενο του 2020 και η αποδυνάμωση της απειλής

Η απειλή του Τραμπ αποδυναμώνεται επίσης από όσα συνέβησαν την τελευταία φορά που προχώρησε σε ανάλογη κίνηση.

Η Γερμανία φιλοξενεί περίπου 35.000 Αμερικανούς στρατιώτες, κατάλοιπο της εποχής του Ψυχρού Πολέμου. Παρέχει δωρεάν έδαφος για αμερικανικές βάσεις και καλύπτει το κόστος τοπικού προσωπικού που υποστηρίζει τα στρατεύματα που σταθμεύουν εκεί.

Οι περισσότεροι από αυτούς τους στρατιώτες εξυπηρετούν άμεσα αμερικανικά συμφέροντα, στελεχώνοντας αεροπορικές βάσεις που συχνά στέλνουν αεροσκάφη στη Μέση Ανατολή, καθώς και στρατιωτικά νοσοκομεία που περιθάλπουν Αμερικανούς τραυματίες από άλλες ηπείρους.

Το 2020, κατά την πρώτη του θητεία, ο Τραμπ επιχείρησε να μειώσει τη στρατιωτική παρουσία, ανακοινώνοντας σχέδιο απόσυρσης 12.000 στρατιωτών από τη Γερμανία. Τότε χαρακτήρισε τη χώρα «ασυνεπή» ως προς τις στρατιωτικές της δαπάνες, επειδή δεν κάλυπτε τον συμφωνημένο στόχο του ΝΑΤΟ.

Το Κογκρέσο μπλόκαρε την κίνηση. Ο Τραμπ έχασε τις προεδρικές εκλογές εκείνο το φθινόπωρο και η κυβέρνηση Μπάιντεν ακύρωσε το σχέδιο απόσυρσης.

Η νέα στρατηγική της Γερμανίας και η πίεση στο ΝΑΤΟ

Έκτοτε, Γερμανοί αξιωματούχοι έχουν αυξήσει τις δεσμεύσεις της χώρας για στρατιωτικές δαπάνες. Ο Φρίντριχ Μερτς, που έγινε καγκελάριος πριν από έναν χρόνο, ηγήθηκε μιας προσπάθειας χαλάρωσης των περιορισμών δανεισμού του κράτους, προκειμένου να επενδυθούν σημαντικά ποσά στον επανεξοπλισμό.

Η Γερμανία συνέβαλε επίσης στην πίεση προς άλλους συμμάχους του ΝΑΤΟ ώστε να δεσμευθούν για αύξηση των στρατιωτικών δαπανών και των σχετικών υποδομών στο 5% των οικονομιών τους έως το 2035, επίπεδο που είχε ζητήσει ο Τραμπ.

Η αποτελεσματικότητα αυτής της προσπάθειας οδήγησε τον Έλμπριτζ Α. Κόλμπι, υφυπουργό Άμυνας, να επαινέσει τους Γερμανούς αξιωματούχους το Σάββατο για τις δαπάνες τους και τη στήριξή τους στον πόλεμο.

«Μετά από χρόνια αποστρατιωτικοποίησης, το Βερολίνο ανεβαίνει επίπεδο», έγραψε ο Κόλμπι σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η πολιτική ένταση που πυροδότησε την απειλή

Τίποτα δεν έχει αλλάξει στρατιωτικά τις τελευταίες ημέρες. Αυτό που άλλαξε είναι ότι ο Μερτς εξόργισε τον Τραμπ.

Τη Δευτέρα, ο καγκελάριος είπε σε ομάδα Γερμανών μαθητών λυκείου ότι το Ιράν είχε «ταπεινώσει» την Αμερική με τη στάση του στις διαπραγματεύσεις του πολέμου. Παράλληλα, αμφισβήτησε το πώς ο Τραμπ σκοπεύει να τερματίσει τη σύγκρουση.

«Οι Αμερικανοί προφανώς δεν έχουν στρατηγική», δήλωσε ο Μερτς.

Ο Τραμπ απάντησε επικρίνοντας τον Μερτς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Την Τετάρτη προχώρησε ένα βήμα παραπέρα, απειλώντας με απόσυρση στρατευμάτων.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες «μελετούν και εξετάζουν τη πιθανή μείωση των στρατευμάτων στη Γερμανία», έγραψε ο Τραμπ.

Τα εμπόδια για μια πραγματική απόσυρση

Η μείωση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στη Γερμανία θα μπορούσε να αποδειχθεί δύσκολη, καθώς ο Τραμπ χρειάζεται την έγκριση του Κογκρέσου για να μειώσει τον συνολικό αριθμό στρατευμάτων που σταθμεύουν σε ευρωπαϊκές χώρες.

Η τελευταία Πράξη Εξουσιοδότησης Εθνικής Άμυνας, που εγκρίθηκε πέρυσι με διακομματική στήριξη, προβλέπει ελάχιστο όριο 76.000 στρατιωτών στην Ευρώπη.

Η Γερμανία φιλοξενεί σχεδόν τους μισούς από αυτούς. Επομένως, αν οι Ηνωμένες Πολιτείες επρόκειτο να αποσύρουν στρατεύματα από τη χώρα, θα έπρεπε να βρουν άμεσα χώρο για τη μετακίνησή τους αλλού στην ευρωπαϊκή ήπειρο ή να εξασφαλίσουν την έγκριση του Κογκρέσου για την πλήρη αποχώρησή τους από την Ευρώπη.

Η απάντηση Μερτς

Επισκεπτόμενος στρατεύματα στη δυτική Γερμανία την Πέμπτη, ο Μερτς δεν απάντησε άμεσα στην ανάρτηση του Τραμπ, αλλά φρόντισε να υπογραμμίσει τη σημασία της συμμαχίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Όπως γνωρίζετε, αυτή η διατλαντική συνεργασία είναι ιδιαίτερα κοντά στην καρδιά μας — και στη δική μου προσωπικά», δήλωσε ο καγκελάριος, φορώντας στρατιωτικό μπουφάν παραλλαγής με το όνομά του.

Δεν έχει ληφθεί καμία απόφαση και ο Λευκός Οίκος δεν έχει δώσει εντολή στο Πεντάγωνο να καταρτίσει συγκεκριμένα σχέδια για μείωση των στρατευμάτων στην ήπειρο, δήλωσε ο αξιωματούχος, ο οποίος ζήτησε να διατηρήσει την ανωνυμία του για να συζητήσει εσωτερικές διαβουλεύσεις.

Ωστόσο, οι συζητήσεις αυτές από μόνες τους υπογραμμίζουν πόσο έντονα έχουν επιδεινωθεί οι σχέσεις μεταξύ της Ουάσιγκτον και των ευρωπαίων συμμάχων της στο ΝΑΤΟ τους τελευταίους μήνες. Υποδηλώνουν επίσης ότι η επίσκεψη του Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε στον Λευκό Οίκο την Τετάρτη δεν κατάφερε να βελτιώσει σημαντικά τις διατλαντικές σχέσεις, οι οποίες βρίσκονται αναμφισβήτητα στο χαμηλότερο σημείο τους από την ίδρυση του ΝΑΤΟ το 1949.

Οι ΗΠΑ διαθέτουν σήμερα περισσότερα από 80.000 στρατεύματα στην Ευρώπη και έχουν διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στην αρχιτεκτονική ασφάλειας της Ευρώπης από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Περισσότερα από 30.000 από αυτά τα στρατεύματα βρίσκονται στη Γερμανία, ενώ σημαντικός αριθμός είναι επίσης σταθμευμένος στην Ιταλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ισπανία.

Ο αξιωματούχος δεν ανέφερε ποιες χώρες θα μπορούσαν να επηρεαστούν ή πόσα στρατεύματα ενδέχεται τελικά να αποσυρθούν, εάν ο Τραμπ αποφασίσει να προχωρήσει με την ιδέα αυτή.

Μιλώντας μέσω WhatsApp σε διεθνή μέσα ενημέρωσης, ο Ουκρανός πρόεδρος επανέλαβε ότι η χώρα του παραμένει προσηλωμένη στη συνέχιση των διαπραγματεύσεων για τον τερματισμό του πολέμου, δηλώνοντας παράλληλα διατεθειμένος να συναντήσει τον Βλαντίμιρ Πούτιν «σε οποιοδήποτε σχήμα» και υπό οποιοδήποτε πλαίσιο συζητήσεων κριθεί πρόσφορο.

Παράλληλα, ο Ρουστέμ Ούμεροφ ανακοίνωσε ότι επήλθε συμφωνία με τους συμβούλους εθνικής ασφάλειας των κρατών που συμμετέχουν στον «Συνασπισμό των Προθύμων», με στόχο τη σύγκληση συνάντησης στην Ουκρανία. Η εν λόγω συνάντηση έχει προγραμματιστεί για τις 3 Ιανουαρίου.

Όπως διευκρίνισε ο κ. Ζελένσκι, μέσα στις επόμενες ημέρες θα ακολουθήσει και δεύτερος κύκλος επαφών, αυτή τη φορά σε επίπεδο ηγετών, με τις συνομιλίες να έχουν ήδη προγραμματιστεί για τις 6 Ιανουαρίου στη Γαλλία, γεγονός που θεωρείται κρίσιμο για τη διαμόρφωση των επόμενων βημάτων στη διεθνή πίεση προς τη Μόσχα.

Ο αμερικανικός στρατός άρχισε να αποσύρεται σήμερα από δύο βάσεις στο Αφγανιστάν, μία εκ των οποίων βρίσκεται σε περιοχή προπύργιο των Ταλιμπάν, ανακοίνωσε Αμερικανός αξιωματούχος καθώς αρχίζει να τίθεται σε εφαρμογή το πρώτο σκέλος της συμφωνίας που υπέγραψαν στις 29 Φεβρουαρίου οι αντάρτες με τις ΗΠΑ με στόχο να τερματιστεί ο πόλεμος στη χώρα που διαρκεί 18 χρόνια.

Οι βάσεις αυτές βρίσκονται στη Λάσκαρ Γα, πρωτεύουσα της επαρχίας Χελμάντ, μεγάλο μέρος της οποίας ελέγχεται από τους Ταλιμπάν και στην επαρχία Χεράτ, διευκρίνισε Αμερικανός αξιωματούχος που θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία του.

Βάσει της συμφωνίας ο αριθμός των Αμερικανών στρατιωτών στο Αφγανιστάν θα πρέπει να μειωθεί από 12.000 με 13.000 που είναι τώρα σε 8.600 ως τα μέσα Ιουλίου. Πέντε από τις περίπου 20 βάσεις που διαθέτουν οι ΗΠΑ στη χώρα θα εκκενωθούν.

Οι Ταλιμπάν στέλνουν οχήματα για να παραλάβουν τους μαχητές τους

Στο μεταξύ οι Ταλιμπάν έστειλαν οχήματα για τους μαχητές τους που πρόκειται να αφεθούν ελεύθεροι από την αφγανική κυβέρνηση στο πλαίσιο της ανταλλαγής κρατουμένων που αναμένεται να ανακοινωθεί σήμερα, ενώ τόνισαν ότι είναι έτοιμοι να τιμήσουν τη δική τους πλευρά της συμφωνία και να παραδώσουν τους πάνα από 1.000 αιχμαλώτους που κρατούν.

Ο Αφγανός πρόεδρος Άσραφ Γάνι πρόκειται να εκδώσει διάταγμα για την απελευθέρωση αυτή την εβδομάδα τουλάχιστον 1.000 Ταλιμπάν που κρατούνται σε αφγανικές φυλακές, ανοίγοντας τον δρόμο για τις άμεσες διαπραγματεύσεις μεταξύ των ανταρτών και της Καμπούλ.

Ανώτερο στέλεχος των Ταλιμπάν στη Ντόχα δήλωσε ότι έχουν σταλεί οχήματα σε περιοχή κοντά στη φυλακή Μπαγκράμ προκειμένου να παραλάβουν όσους απελευθερωθούν.

Ο ίδιος αξιωματούχος επεσήμανε ότι οι αντάρτες έχουν οριστικοποιήσει τις διευθετήσεις για την απελευθέρωση 1.000 δικών τους κρατούμενων.

Διπλή ορκωμοσία

Ο Γάνι ορκίστηκε χθες Δευτέρα για δεύτερη θητεία, όμως η τελετή αμαυρώθηκε από μια επίθεση με ρουκέτες, ενώ την ίδια ώρα πραγματοποίησε άλλη τελετή ορκωμοσίας ο βασικός του αντίπαλος στις προεδρικές εκλογές Αμπντουλά Αμπντουλά.

Λίγη ώρα μετά τη διεξαγωγή των δύο τελετών ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάικ Πομπέο εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία ανέφερε ότι οι ΗΠΑ αντιτίθενται “σφοδρά” στη δημιουργία μιας “παράλληλης κυβέρνησης και στη χρήση βίας για την επίλυση πολιτικών διαφορών”.

Η προειδοποίηση φάνηκε να απευθύνεται στον Αμπντουλά Αμπντουλά, όμως ο Πομπέο απέφυγε να συγχαρεί και τον Γάνι. Αντίθετα εξέφρασε τη στήριξή του στη δέσμευσή του να συνεχίσει τις συνομιλίες τις επόμενες δύο εβδομάδες προκειμένου να “σχηματίσει κυβέρνηση στην οποία θα συμμετέχουν όλες οι πλευρές και η ποία θα ενώνει τη χώρα και θα δίνει προτεραιότητα στην ειρήνη”.

Ρουκέτες

Η τελετή ορκωμοσίας του Γάνι διακόπηκε από τον ήχο ρουκέτες που έπληξαν τον περίβολο του προεδρικού μεγάρου, μια επίθεση την ευθύνη για την οποία ανέλαβε το Ισλαμικό Κράτος.

Ο Αφγανός πρόεδρος σταμάτησε για λίγο την ομιλία του για πει στους παρευρισκόμενους: “Μη φοβάστε μία ή δύο εκρήξεις. Μείνετε στις θέσεις σας”.

Επιστρέφοντας στον λόγο του ο Γάνι επεσήμανε ότι σκοπεύει ότι θα οριστικοποιήσει τη διαπραγματευτική του ομάδα για τις συνομιλίες με τους Ταλιμπάν σήμερα, οπότε και θα κάνει περαιτέρω ανακοινώσεις για το αίτημα των ανταρτών για απελευθέρωση 5.000 κρατούμενων.