Δεν έχει ληφθεί καμία απόφαση και ο Λευκός Οίκος δεν έχει δώσει εντολή στο Πεντάγωνο να καταρτίσει συγκεκριμένα σχέδια για μείωση των στρατευμάτων στην ήπειρο, δήλωσε ο αξιωματούχος, ο οποίος ζήτησε να διατηρήσει την ανωνυμία του για να συζητήσει εσωτερικές διαβουλεύσεις.

Ωστόσο, οι συζητήσεις αυτές από μόνες τους υπογραμμίζουν πόσο έντονα έχουν επιδεινωθεί οι σχέσεις μεταξύ της Ουάσιγκτον και των ευρωπαίων συμμάχων της στο ΝΑΤΟ τους τελευταίους μήνες. Υποδηλώνουν επίσης ότι η επίσκεψη του Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε στον Λευκό Οίκο την Τετάρτη δεν κατάφερε να βελτιώσει σημαντικά τις διατλαντικές σχέσεις, οι οποίες βρίσκονται αναμφισβήτητα στο χαμηλότερο σημείο τους από την ίδρυση του ΝΑΤΟ το 1949.

Οι ΗΠΑ διαθέτουν σήμερα περισσότερα από 80.000 στρατεύματα στην Ευρώπη και έχουν διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στην αρχιτεκτονική ασφάλειας της Ευρώπης από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Περισσότερα από 30.000 από αυτά τα στρατεύματα βρίσκονται στη Γερμανία, ενώ σημαντικός αριθμός είναι επίσης σταθμευμένος στην Ιταλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ισπανία.

Ο αξιωματούχος δεν ανέφερε ποιες χώρες θα μπορούσαν να επηρεαστούν ή πόσα στρατεύματα ενδέχεται τελικά να αποσυρθούν, εάν ο Τραμπ αποφασίσει να προχωρήσει με την ιδέα αυτή.

Μιλώντας μέσω WhatsApp σε διεθνή μέσα ενημέρωσης, ο Ουκρανός πρόεδρος επανέλαβε ότι η χώρα του παραμένει προσηλωμένη στη συνέχιση των διαπραγματεύσεων για τον τερματισμό του πολέμου, δηλώνοντας παράλληλα διατεθειμένος να συναντήσει τον Βλαντίμιρ Πούτιν «σε οποιοδήποτε σχήμα» και υπό οποιοδήποτε πλαίσιο συζητήσεων κριθεί πρόσφορο.

Παράλληλα, ο Ρουστέμ Ούμεροφ ανακοίνωσε ότι επήλθε συμφωνία με τους συμβούλους εθνικής ασφάλειας των κρατών που συμμετέχουν στον «Συνασπισμό των Προθύμων», με στόχο τη σύγκληση συνάντησης στην Ουκρανία. Η εν λόγω συνάντηση έχει προγραμματιστεί για τις 3 Ιανουαρίου.

Όπως διευκρίνισε ο κ. Ζελένσκι, μέσα στις επόμενες ημέρες θα ακολουθήσει και δεύτερος κύκλος επαφών, αυτή τη φορά σε επίπεδο ηγετών, με τις συνομιλίες να έχουν ήδη προγραμματιστεί για τις 6 Ιανουαρίου στη Γαλλία, γεγονός που θεωρείται κρίσιμο για τη διαμόρφωση των επόμενων βημάτων στη διεθνή πίεση προς τη Μόσχα.

Ο αμερικανικός στρατός άρχισε να αποσύρεται σήμερα από δύο βάσεις στο Αφγανιστάν, μία εκ των οποίων βρίσκεται σε περιοχή προπύργιο των Ταλιμπάν, ανακοίνωσε Αμερικανός αξιωματούχος καθώς αρχίζει να τίθεται σε εφαρμογή το πρώτο σκέλος της συμφωνίας που υπέγραψαν στις 29 Φεβρουαρίου οι αντάρτες με τις ΗΠΑ με στόχο να τερματιστεί ο πόλεμος στη χώρα που διαρκεί 18 χρόνια.

Οι βάσεις αυτές βρίσκονται στη Λάσκαρ Γα, πρωτεύουσα της επαρχίας Χελμάντ, μεγάλο μέρος της οποίας ελέγχεται από τους Ταλιμπάν και στην επαρχία Χεράτ, διευκρίνισε Αμερικανός αξιωματούχος που θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία του.

Βάσει της συμφωνίας ο αριθμός των Αμερικανών στρατιωτών στο Αφγανιστάν θα πρέπει να μειωθεί από 12.000 με 13.000 που είναι τώρα σε 8.600 ως τα μέσα Ιουλίου. Πέντε από τις περίπου 20 βάσεις που διαθέτουν οι ΗΠΑ στη χώρα θα εκκενωθούν.

Οι Ταλιμπάν στέλνουν οχήματα για να παραλάβουν τους μαχητές τους

Στο μεταξύ οι Ταλιμπάν έστειλαν οχήματα για τους μαχητές τους που πρόκειται να αφεθούν ελεύθεροι από την αφγανική κυβέρνηση στο πλαίσιο της ανταλλαγής κρατουμένων που αναμένεται να ανακοινωθεί σήμερα, ενώ τόνισαν ότι είναι έτοιμοι να τιμήσουν τη δική τους πλευρά της συμφωνία και να παραδώσουν τους πάνα από 1.000 αιχμαλώτους που κρατούν.

Ο Αφγανός πρόεδρος Άσραφ Γάνι πρόκειται να εκδώσει διάταγμα για την απελευθέρωση αυτή την εβδομάδα τουλάχιστον 1.000 Ταλιμπάν που κρατούνται σε αφγανικές φυλακές, ανοίγοντας τον δρόμο για τις άμεσες διαπραγματεύσεις μεταξύ των ανταρτών και της Καμπούλ.

Ανώτερο στέλεχος των Ταλιμπάν στη Ντόχα δήλωσε ότι έχουν σταλεί οχήματα σε περιοχή κοντά στη φυλακή Μπαγκράμ προκειμένου να παραλάβουν όσους απελευθερωθούν.

Ο ίδιος αξιωματούχος επεσήμανε ότι οι αντάρτες έχουν οριστικοποιήσει τις διευθετήσεις για την απελευθέρωση 1.000 δικών τους κρατούμενων.

Διπλή ορκωμοσία

Ο Γάνι ορκίστηκε χθες Δευτέρα για δεύτερη θητεία, όμως η τελετή αμαυρώθηκε από μια επίθεση με ρουκέτες, ενώ την ίδια ώρα πραγματοποίησε άλλη τελετή ορκωμοσίας ο βασικός του αντίπαλος στις προεδρικές εκλογές Αμπντουλά Αμπντουλά.

Λίγη ώρα μετά τη διεξαγωγή των δύο τελετών ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάικ Πομπέο εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία ανέφερε ότι οι ΗΠΑ αντιτίθενται “σφοδρά” στη δημιουργία μιας “παράλληλης κυβέρνησης και στη χρήση βίας για την επίλυση πολιτικών διαφορών”.

Η προειδοποίηση φάνηκε να απευθύνεται στον Αμπντουλά Αμπντουλά, όμως ο Πομπέο απέφυγε να συγχαρεί και τον Γάνι. Αντίθετα εξέφρασε τη στήριξή του στη δέσμευσή του να συνεχίσει τις συνομιλίες τις επόμενες δύο εβδομάδες προκειμένου να “σχηματίσει κυβέρνηση στην οποία θα συμμετέχουν όλες οι πλευρές και η ποία θα ενώνει τη χώρα και θα δίνει προτεραιότητα στην ειρήνη”.

Ρουκέτες

Η τελετή ορκωμοσίας του Γάνι διακόπηκε από τον ήχο ρουκέτες που έπληξαν τον περίβολο του προεδρικού μεγάρου, μια επίθεση την ευθύνη για την οποία ανέλαβε το Ισλαμικό Κράτος.

Ο Αφγανός πρόεδρος σταμάτησε για λίγο την ομιλία του για πει στους παρευρισκόμενους: “Μη φοβάστε μία ή δύο εκρήξεις. Μείνετε στις θέσεις σας”.

Επιστρέφοντας στον λόγο του ο Γάνι επεσήμανε ότι σκοπεύει ότι θα οριστικοποιήσει τη διαπραγματευτική του ομάδα για τις συνομιλίες με τους Ταλιμπάν σήμερα, οπότε και θα κάνει περαιτέρω ανακοινώσεις για το αίτημα των ανταρτών για απελευθέρωση 5.000 κρατούμενων.