Αναφερόμενος στις τιμές των ακτοπλοϊκών εισιτηρίων, ο κ. Κικίλιας τόνισε ότι τα τελευταία δύο χρόνιαδεν έχουν αυξηθεί, παρά το υψηλό κόστος των καυσίμων, την ενεργειακή κρίση, τον πληθωρισμό και το ασταθές διεθνές περιβάλλον. «Τα ferry boats και η ακτοπλοΐα είναι λαϊκό, μαζικό μέσο. Δεν θεωρώ ότι είναι πολυτέλεια να μπορεί μια ελληνική οικογένεια να πάει σε ένα νησί. Είναι ανάγκη για τους Έλληνες», σημείωσε, επισημαίνοντας ότι η κυβέρνηση και το Υπουργείο Ναυτιλίας έχουν δώσει «πολύ μεγάλη μάχη» για τη συγκράτηση των τιμών.

Ο Υπουργός αναφέρθηκε και στις εκπτώσεις που ανακοινώθηκαν στα ταχύπλοα, από 24% έως 42%, υπογραμμίζοντας ότι «ο ανταγωνισμός λειτουργεί στην ακτοπλοΐα» και δίνει τη δυνατότητα σε οικογένειες και παρέες να προγραμματίσουν με καλύτερους όρους τα ταξίδια τους στην καρδιά του καλοκαιριού. Παράλληλα, απαντώντας για τη σύνδεση των μικρών νησιών, ιδίως τους χειμερινούς μήνες, ανέφερε ότι η χρηματοδότηση για τις άγονες γραμμές αυξήθηκε από 150 εκατ. ευρώ σε 168 εκατ. ευρώ ετησίως, με διαγωνισμούς τετραετίας, ώστε να υπάρχει προβλεψιμότητα για τις τοπικές κοινωνίες, τους δήμους, τους φορείς και την αγορά. «Τα νησιά μας είναι διαμάντια. Η νησιωτικότητα είναι πλεονέκτημα και πατριωτικό μας καθήκον», δήλωσε.

Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε ο κ. Κικίλιας στο ζήτημα της ασφάλειας στην ακτοπλοΐα, σημειώνοντας ότι έχουν πραγματοποιηθεί 1.300 τακτικοί και έκτακτοι έλεγχοι σε πλοία της ακτοπλοΐας, τουριστικά πλοία, πορθμεία και επιχειρήσεις που συνδέονται με τη λειτουργία των λιμανιών. «Η ασφάλεια είναι η πρώτη μας προτεραιότητα. Εκπτώσεις δεν υπάρχουν σε αυτό. Υπάρχει αυστηρότητα και πλαίσιο», τόνισε, καλώντας τους πολίτες, όταν τίθενται ζητήματα ασφάλειας και καιρικών συνθηκών, να ακολουθούν τις οδηγίες του Λιμενικού Σώματος και των Λιμεναρχείων.

Απαντώντας σε ερώτηση για το αν διανύουμε προεκλογική περίοδο, ο Υπουργός σημείωσε ότι «ο Πρωθυπουργός έχει αποδείξει ότι είναι θεσμικός» και ότι η κυβέρνηση εργάζεται και περιοδεύει όλα αυτά τα χρόνια, προκειμένου να επικοινωνεί το έργο της στους πολίτες. Όπως είπε, ο ίδιος βρίσκεται κάθε εβδομάδα όχι μόνο στην εκλογική του περιφέρεια, αλλά κυρίως στα νησιά και στα σημεία όπου απαιτείται η δουλειά του Υπουργείου.

Αναφερόμενος στα επαγγέλματα της θάλασσας, στα λιμάνια, στα ναυπηγεία, στην ενέργεια και στη ναυτιλία, υπογράμμισε ότι μπορούν να δημιουργηθούν καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας για τη νέα γενιά. «Να δώσουμε ελπίδα, όραμα και πολύ καλά πληρωμένες δουλειές στα παιδιά μας και στην επόμενη γενιά. Καλώ τις ελληνικές οικογένειες να ξανασυζητήσουν με τα παιδιά τους για τα επαγγέλματα της θάλασσας», ανέφερε.

Ο κ. Κικίλιας αναφέρθηκε και στις επιθέσεις με γκαζάκια σε σπίτια στελεχών της Νέας Δημοκρατίας στη Θεσσαλονίκη, τονίζοντας ότι τέτοιες ενέργειες δεν μπορούν να αντιμετωπίζονται ως “καλαμπούρι” ή ως δήθεν ακτιβισμός. «Κινδυνεύουν άνθρωποι. Έχω πολύ μεγάλη εμπιστοσύνη στην Ελληνική Αστυνομία και στον Μιχάλη Χρυσοχοΐδη. Πρέπει να συλληφθούν και να οδηγηθούν στη Δικαιοσύνη», είπε.

Τέλος, μιλώντας για την κατάρρευση κτιρίου στα Κάτω Πετράλωνα, περιοχή με την οποία τον συνδέουν προσωπικοί δεσμοί, καθώς εκεί βρίσκεται το πατρικό του, ο Υπουργός τόνισε ότι δεν είναι δουλειά του να αποδώσει ευθύνες, καθώς αυτό ανήκει στη Δικαιοσύνη. «Σε μια γειτονιά που κυκλοφορούν παιδιά, γονείς, παππούδες, από τύχη δεν θρηνήσαμε θύματα στην καρδιά της Αθήνας. Αυτό είναι άκρως προβληματικό και ανησυχητικό», δήλωσε.

Εάν η ίδια κατάσταση συνεχιστεί, προβλέπεται επιπλέον απώλεια εσόδων ύψους περίπου 18 εκατομμυρίων ευρώ και για τον Μάιο, εντείνοντας ακόμη περισσότερο την πίεση στον κλάδο.

Ήδη, οι ακτοπλόοι προχωρούν σε μειώσεις δρομολογίων, με στόχο την εξοικονόμηση καυσίμων αλλά και την αξιολόγηση της αντοχής των εταιρειών απέναντι στη συνεχιζόμενη κρίση.

«Έχουμε πανέμορφα νησιά και έναν εξαιρετικό τουρισμό. Θα πρέπει η μέση ελληνική οικογένεια να ταξιδεύει στα νησιά με το αμαξάκι της και τα παιδιά της με τέτοιον τρόπο ώστε αυτό να είναι ανεκτό οικονομικά», προσέθεσε.

Αναφορικά με τις τιμές των ακτοπλοϊκών εισιτηρίων, ο κ. Κικίλιας σχολίασε:

«Η ιδιωτική οικονομία, δηλαδή οι κύριοι εφοπλιστές και οι κύριοι ιδιοκτήτες των ακτοπλοϊκών εταιρειών, μαζί με την ελληνική κυβέρνηση φέρουν την ίδια ευθύνη. Να δούμε τι θα μαζέψουμε από το υπουργείο Εργασίας, από το υπουργείο Ενέργειας & Περιβάλλοντος σε ό,τι έχει να κάνει με τα τέλη, από το υπουργείο Οικονομικών. Θα κάτσουμε όλοι μαζί στο τραπέζι, θα ενημερώσουμε με διαφάνεια τον ελληνικό λαό, η προσπάθειά μας θα είναι ισχυρή και θα επιτύχει στον βαθμό που θα υπηρετηθεί το εξής: ποιοι είναι οι πολλοί και για ποιους δουλεύουμε όλοι. Δουλεύουμε για τους Έλληνες και τη μέση ελληνική οικογένεια. Η οικονομία θα επικεντρωθεί σε αυτό».

«Αν υπάρχει καλή θέληση από όλους, λύσεις βρίσκονται και το έχουμε αποδείξει. Με αρχή την 17η Απριλίου που είναι το Πάσχα και ο πρώτος κύκλος, και μετά για την καλοκαιρινή περίοδο που αυξάνονται τα δρομολόγια. Η προσπάθεια που γίνεται θα είναι σοβαρή και κανείς δεν μπορεί να πει ότι βγάζει τον εαυτό του έξω από αυτήν». 

«Τι μας λέει ο κ. Παππάς, ότι 8.000 λιμενικοί είναι δολοφόνοι;»

Απαντώντας στη δήλωση του ευρωβουλευτή του ΣΥΡΙΖΑ Νίκου Παππά ότι «θα φοβόμαστε να βγούμε με τη βάρκα μας μην μας τουφεκίσει κανένας λιμενικός», ο υπουργός αναρωτήθηκε:

«Δηλαδή 8.000 λιμενικοί; Σε αυτούς μιλάει ο κ. Παππάς; Στα παιδάκια τους; Ότι οι γονείς τους είναι τι, εκτελεστές και δολοφόνοι; Αλήθεια; Δεν είναι εγκληματίες αυτοί της πιο σύγχρονης και βρώμικης μπίζνας, του σύγχρονου λαθρεμπορίου και εμπορίου ανθρωπίνων ψυχών, και είναι οι άνδρες κι οι γυναίκες του Λιμενικού Σώματος που παλεύουν μες στα μποφόρ και στα κύματα και σώζουν ανθρώπινες ζωές. Πόσα παιδάκια έχουν σώσει, πόσες γυναίκες, πόσους πρόσφυγες; Κι αν κάπου υπάρχει κάτι μεμπτό για κάποιον από αυτούς, υπάρχει η ελληνική Δικαιοσύνη. Τι ντροπή είναι αυτή; Ο κ. Φάμελλος πού βρίσκεται, είναι καλά; Αυτοί οι άνθρωποι έχουν παιδάκια και μας παρακολουθούν τώρα. Αυτή είναι η τιμή που τους αρμόζει;»

«Πανάκριβα !! πανάκριβα !!! πρέπει να βάλουν νερό στο κρασί τους και να βγαίνει λίγο πιο φτηνά».

«Ζαλίζουν» οι τιμές των ναύλων για την Πάρο, που απέχει από τον Πειραιά 90 ναυτικά μίλια. Το ταξίδι με επιστροφή για μια οικογένεια μαζί με το αυτοκίνητό τους κοστίζει 632 ευρώ! Η ίδια οικογένεια αν θελήσει να ταξιδέψει στα Χανιά, που απέχουν από τον Πειραιά 300 ναυτικά μίλια θα χρειαστεί να καταβάλλει 504 ευρώ!

Πολύ υψηλό το κόστος και για το ταξίδι στο βορειοανατολικό Αιγαίο. Τέσσερα άτομα με αυτοκίνητο για τη Χίο θα πρέπει να πληρώσουν, χωρίς καμπίνα, 596 ευρώ.

Τέσσερα άτομα θα χρειαστεί να δώσουν 400 ευρώ για το ταξίδι μετ΄ επιστροφής με ταχύπλοο για τις κοντινές Σπέτσες.

Αν η ίδια οικογένεια ή παρέα φθάσει οδικώς στο νησί του Αργοσαρωνικού μέχρι την Κόστα και περάσει απέναντι με καΐκι ή ferry boat το συνολικό κόστος μαζί με βενζίνη και διόδια ανέρχεται στα 95 ευρώ.

Οι τιμές «φωτιά» στα ακτοπλοϊκά οδηγούν τις παρέες σε αποδράσεις με το αυτοκίνητο για να μοιραστούν το κόστος.

Για τέσσερα άτομα το ταξίδι για τη Λευκάδα θα κοστίσει μετ’ επιστροφής 229 ευρώ.

Παράγοντες τη αγοράς εκτιμούν ότι μέχρι το καλοκαίρι η τιμή των ακτοπλοϊκών εισιτηρίων ενδέχεται να αυξηθεί περαιτέρω.