Η ομάδα ενδιαφέρθηκε επίσης για τον αέρα που κυκλοφορεί σε νοσοκομεία, έναν ακόμη δημόσιο χώρο όπου τα μικρόβια μεταδίδονται εύκολα, και συνέλεξε μάσκες από το προσωπικό.

Συνολικά, συγκεντρώθηκαν 53 μάσκες σε αποστειρωμένες σακούλες. Οι ερευνητές έκοψαν τα εξωτερικά στρώματα για να αναλύσουν μόνο τα μικρόβια που κυκλοφορούν στον αέρα και όχι εκείνα που προέρχονται από την αναπνοή των ανθρώπων. Ακολούθως, εξήγαγαν και ανέλυσαν το DNA των μικροοργανισμών. Για να διασφαλίσουν ότι ανιχνεύουν όλο το μικροβιακό DNA, χρησιμοποίησαν επίσης μια τεχνική ενίσχυσης που ονομάζεται PCR.

Όπως αναφέρουν στο περιοδικό Microbiome, εντόπισαν 407 είδη μικροοργανισμών τόσο σε αεροπλάνα όσο και σε νοσοκομεία, με παρόμοιες ομάδες μικροβίων στους δύο χώρους. Η συντριπτική πλειονότητα αυτών προέρχεται από το δέρμα και είναι ακίνδυνα, σύμφωνα με τη Χάρτμαν. «Αυτό δεν μας εκπλήσσει, αφού τα περισσότερα μικρόβια σε κτίρια και στον αέρα γύρω μας αντικατοπτρίζουν εμάς τους ίδιους», εξηγεί. «Οι επιφάνειες που αγγίζουμε συχνά έχουν μικρόβια του δέρματος, επειδή κάθε φορά που αγγίζουμε κάτι τα μεταφέρουμε. Αφήνουμε μικρόβια όπου κι αν πάμε—το αποκαλούμε ‘μικροβιακή αύρα’.»

Βακτήρια και όχι ιοί: Τι δείχνει η ανάλυση

Τα κιτ που χρησιμοποίησε η ομάδα για την εξαγωγή του γενετικού υλικού είχαν σχεδιαστεί για τη συλλογή DNA, γεγονός που σημαίνει ότι οι ερευνητές κατέγραψαν κυρίως βακτήρια—όχι ιούς, πολλοί από τους οποίους (όπως ο COVID-19 ή η γρίπη) βασίζονται στο RNA ως γενετικό υλικό.

Παρότι πολλοί ανησυχούν περισσότερο για την παρουσία ιών σε κλειστούς χώρους όπως οι καμπίνες των αεροσκαφών, η Χάρτμαν σημειώνει ότι οι ιοί αποτελούν πιθανότατα ένα μικρότερο ποσοστό των μικροβίων στον αέρα συγκριτικά με τα βακτήρια, καθώς οι άνθρωποι αποβάλλουν μεγαλύτερες ποσότητες βακτηρίων μέσω του δέρματος παρά ιικών σωματιδίων.

Η ίδια επισημαίνει πως οι ιοί εξαρτώνται ιδιαίτερα από το κατάλληλο περιβάλλον για να επιβιώσουν και μόλις βρεθούν εκτός σώματος και μακριά από κύτταρα-ξενιστές γίνονται λιγότερο δραστικοί—παρά το γεγονός ότι υπάρχουν αρκετά παραδείγματα ιών που επιζούν σε επιφάνειες και μελέτες δείχνουν πως ακόμη και μικρές ποσότητες μπορούν να προκαλέσουν λοίμωξη.

Η σημασία της παρακολούθησης της ποιότητας του αέρα

Τα αποτελέσματα της έρευνας υπογραμμίζουν τη σημασία της ανάπτυξης καλύτερων μεθόδων παρακολούθησης του αέρα για παθογόνους οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων των ιών, μέσω συστημάτων φιλτραρίσματος και αισθητήρων που θα μπορούσαν να παρέχουν πιο άμεσες μετρήσεις. «Φανταστείτε μια συσκευή σαν ανιχνευτή μονοξειδίου του άνθρακα ή συναγερμό αερίου που θα μπορούσε αυτόματα να αυξήσει τον εξαερισμό ή να ειδοποιήσει τους ανθρώπους να φορέσουν μάσκες ανάλογα με τα επίπεδα μικροβίων», λέει η Χάρτμαν. «Η δυνατότητα λήψης ενημερωμένων αποφάσεων για την προστασία της υγείας μας θα ήταν εξαιρετική.»

Μέχρι τότε, η Χάρτμαν υπενθυμίζει ότι όσο ο καιρός γίνεται ψυχρότερος και οι συγκεντρώσεις μεταφέρονται σε εσωτερικούς χώρους, ο αέρας—ακόμη και σε περιορισμένους χώρους όπως τα αεροπλάνα ή τα νοσοκομεία—ίσως δεν είναι τόσο γεμάτος επικίνδυνα παθογόνα όσο φανταζόμαστε. Ένα ακόμη συμπέρασμα: οι μάσκες προσώπου αποτελούν αποτελεσματικό μέσο προστασίας τόσο από τα παθογόνα που κυκλοφορούν στον αέρα όσο και για τον περιορισμό της μετάδοσης μικροβίων όταν κάποιος είναι άρρωστος.

Πηγή: time.com

Βίντεο που δημοσίευσε το τοπικό μέσο tinostoday.gr, αποτυπώνει το πρόβλημα που δημιουργήθηκε σε ιστιοφόρο που απέπλευσε από την Άνδρο με προορισμό την Τήνο.

Όπως φαίνεται και στο βίντεο, το ιστιοφόρο σκάφος δίνει μάχη με τα κύματα προκειμένου να καταφέρει να προσεγγίσει το λιμάνι του νησιού.

Οι ίδιες πληροφορίες αναφέρουν ότι εκείνη την ώρα της Κυριακής 29 Ιουνίου έπνεαν στα πελάγη άνεμοι που ξεπερνούσαν τα 8 μποφόρ.

Τα δοχεία, τα οποία πωλούνται από την εταιρεία επικοινωνίας ItalyComunica, κοστίζουν 9,90 ευρώ, ενώ κάθε δοχείο περιέχει 400 ml του «καθαρού αέρα από την πιο όμορφη λίμνη του κόσμου», αναφέρει η ιστοσελίδα του προϊόντος.

Τα κουτιά προωθούνται στην αγορά ως «πολυτελές σουβενίρ», προσφέροντας στους τουρίστες την ευκαιρία να πάρουν ένα κομμάτι της λίμνης Κόμο στο σπίτι τους και περιγράφονται ως «ιδανικά για όσους επιθυμούν να ανακαλύψουν ξανά την ηρεμία και την κομψότητα αυτής της παραδεισένιας γωνιάς, σφραγισμένα σε μια κονσέρβα».

Η Lake Como Air ενθαρρύνει τους επισκέπτες «να το ανοίγουν όποτε χρειάζονται μια στιγμή απόδρασης, ηρεμίας ή απλώς ομορφιάς».

Οι κονσέρβες πωλούνται από τις αρχές Οκτωβρίου μόνο σε τοπικά καταστήματα εντός και γύρω από το Κόμο. Δεν μπορούν να αγοραστούν μέσω διαδικτύου, με την εταιρεία να στοχεύει στην προώθηση των επισκέψεων στην περιοχή της λίμνης Κόμο.

Πιθανόν το εύρος της πανδημίας — η εξάπλωση της ασθένειας COVID-19 είναι πολύ πιο εκτεταμένη από εκείνη του ΣΟΑΣ, από το 2002 ως το 2003 — συνδέεται με το γεγονός ότι μεταδίδεται πολύ πιο εύκολα από έναν ασυμπτωματικό («υγιή») φορέα σε άλλους ανθρώπους.

Τη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό New England Journal of Medicine (NEJM), εκπόνησαν επιστήμονες των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC), του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες και του Πρίνστον.

Συμπέραναν ότι ο κορωνοϊός μπορεί να επιβιώσει ακόμη και για δύο ως τρεις ημέρες πάνω σε πλαστικές επιφάνειες ή ανοξείδωτο χάλυβα, αλλά και έως και για 24 ώρες πάνω σ’ένα κουτί από χαρτόνι.

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν επίσης νεφελοποιητή για να διασπείρουν τον ιό στον αέρα. Με αυτή την τεχνική, βρήκαν ότι ο ιός, υπό μορφή αεροζόλ — μορίων που μένουν στον αέρα — μπορούσε να εντοπιστεί για τρεις ώρες.

Η μέθοδος αυτή πάντως αμφισβητήθηκε: ορισμένοι ειδικοί αντέτειναν πως η χρήση του νεφελοποιητή δεν έχει καμία σύγκριση με τον βήχα ή τα φτερνίσματα ενός ασθενούς, άρα πιθανόν αυξάνει τεχνητά το εύρος της πιθανότητας μόλυνσης μέσω του αέρα.

Ο ιός μεταδίδεται κυρίως με τα σταγονίδια που αποβάλλουν οι ασθενείς όταν βήχουν ή φτερνίζονται, και με αυτή τη μορφή (που δεν έχει καμία σχέση με το αεροζόλ) δεν επιβιώνει παρά μερικά δευτερόλεπτα.

Ανάλογες μελέτες για τον κορονοϊό που προκαλεί το ΣΟΑΣ είχαν δείξει πως η δυνατότητα επιβίωσής του εκτός του ανθρώπινου σώματος βρισκόταν σε παρόμοια επίπεδα.

Αυτό όμως δεν εξηγεί το γιατί η πανδημία του κορωνοϊού έχει προσβάλει σχεδόν 200.000 ανθρώπους κι έχει προκαλέσει περίπου 8.000 θανάτους, ενώ το ΣΟΑΣ δεν είχε μολύνει παρά 8.000 και είχε στοιχίσει τη ζωή σε περίπου 800.

Οι επιδημιολογικές διαφορές «πιθανόν οφείλονται σε άλλους παράγοντες, όπως το υψηλότερο ιικό φορτίο στο ανώτερο τμήμα του αναπνευστικού συστήματος» και επίσης στο γεγονός ότι εντελώς ασυμπτωματικοί φορείς μεταδίδουν εν αγνοία τους τον SARS-CoV-2, εκτιμούν οι συγγραφείς της μελέτης.