Σε ηλικία 90 ετών, ήταν η μεγαλύτερη από τους περισσότερους από 300 απόφοιτους που συμμετείχαν στην τελετή αποφοίτησης που πραγματοποιήθηκε στο Belfast. Η περίπτωσή της δεν προκαλεί απλώς συγκίνηση, αλλά αποτελεί ένα παράδειγμα υπομονής, επιμονής και στήριξης από φίλους, καθηγητές και οικογένεια.

«Δυσκολεύομαι να το πιστέψω. Μου πήρε αρκετό καιρό», δήλωσε η ίδια.

Η McFarland ξεκίνησε αρχικά τις σπουδές της στο Δουβλίνο τη δεκαετία του 1960, ωστόσο τότε κέρδισε η αγάπη: εγκατέλειψε το πανεπιστήμιο για να παντρευτεί. Αν και χρειάστηκαν μερικά χρόνια, η επιθυμία για μάθηση δεν την εγκατέλειψε ποτέ. Έτσι, αποφάσισε να ξαναρχίσει τις σπουδές της μέσω του Ανοιχτού Πανεπιστημίου, κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης από ένα τροχαίο ατύχημα.

«Είχα λίγο ελεύθερο χρόνο και σκέφτηκα ότι θα ήθελα να κάνω κάτι για εμένα», εξήγησε στη συνέντευξή της στο BBC.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη BBC News (@bbcnews)

Η online φοίτηση αποδείχθηκε πρόκληση, αλλά η οικογένειά της στάθηκε στο πλευρό της. Με τέσσερα παιδιά, εγγόνια και δισέγγονα, η στήριξη όλων ήταν γενναιόδωρη. «Είμαι κακή με την τεχνολογία, αλλά είχα μεγάλη βοήθεια από τα παιδιά μου. Η νύφη μου με έμαθε να πληκτρολογώ», είπε χαμογελώντας.

Παράλληλα, αναφέρθηκε με τρυφερότητα στη δασκάλα της, την οποία χαρακτήρισε «υπέροχη» και ιδιαίτερα υποστηρικτική.

Στην τελετή αποφοίτησης, τη συγκινημένη γυναίκα συνόδευσε η μεγαλύτερη κόρη της, Shauna Gailey, η οποία δήλωσε χαρακτηριστικά: «Είμαι απλώς τόσο περήφανη. Είναι πλέον πτυχιούχος στα 90 της. Είναι κάτι συναρπαστικό για όλους εμάς».

Η Shauna Gailey θυμάται τη μητέρα της να κάθεται στον καναπέ της, περιτριγυρισμένη από στοίβες βιβλίων, με το laptop και το tablet μπροστά της, εντελώς αφοσιωμένη στο διάβασμα.

Η οικογένεια ταξίδεψε ολόκληρη στο Belfast για να παρακολουθήσει την αποφοίτηση και να γιορτάσει με ένα μεγάλο οικογενειακό γεύμα. Το μήνυμά της για όσους πιστεύουν ότι είναι πολύ αργά για να ξεκινήσουν κάτι καινούργιο είναι απλό και καθόλου θεωρητικό: «Αν μπορώ εγώ, τότε μπορεί οποιοσδήποτε. Δεν είναι ποτέ αργά».

Ο σεισμός 7,5 βαθμών, που έγινε αισθητός ως την πρωτεύουσα Τόκιο, πάνω από 300 χιλιόμετρα μακριά σε ευθεία γραμμή, έπληξε σκληρά τη χερσόνησο Νότο, στον νομό Ισικάουα, στενή λωρίδα γης που εκτείνεται εκατό χιλιόμετρα στη θάλασσα της Ιαπωνίας. Προκάλεσε καταρρεύσεις δεκάδων κτιρίων και κατέστρεψε πολλούς δρόμους.

Πέρα από τους 126 νεκρούς, οι αρχές έκαναν επίσης σήμερα λόγο για 560 τραυματίες και άλλους 222 ανθρώπους που συνεχίζουν να αγνοούνται, κυρίως στις πόλεις Ουατζίμα και Σούσου.

Χθες, ενενηντάχρονη ανασύρθηκε ζωντανή από τα συντρίμμια σπιτιού που κατέρρευσε στη Σούσου, στο άκρο της χερσονήσου, πέντε ημέρες μετά την καταστροφή.

Είχε τις αισθήσεις της, ήταν σε θέση να απαντά καθαρά στις ερωτήσεις κατά τη διάρκεια της επιχείρησης διάσωσής της και διακομίστηκε αφού την έβγαλαν σε νοσοκομείο, μετέδωσε το ιαπωνικό δημόσιο τηλεοπτικό δίκτυο NHK.

«Κράτα γερά!» της φώναζαν μέλη σωστικών συνεργείων μέσα στη βροχή, κατέγραψε βίντεο της αστυνομίας που μεταδόθηκε από ιαπωνικά ΜΜΕ. «Όλα θα πάνε καλά», «μείνε θετική», έλεγαν.

Εκπρόσωπος της αστυνομίας στο Τόκιο επιβεβαίωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι η διάσωση έγινε από μέλη της αστυνομικής διεύθυνσης της πρωτεύουσας και της Φουκουόκα (νοτιοδυτικά), χωρίς να δώσει λεπτομέρειες.

Ο σεισμός, που ακολουθήθηκε από εκατοντάδες μετασεισμικές δονήσεις, προκάλεσε κάπου χίλιες κατολισθήσεις και εκτεταμένες πυρκαγιές, ειδικά στην Ουατζίμα, όπου οι αρχές φοβούνται πως υπάρχουν ακόμα πολλοί παγιδευμένοι στα συντρίμμια.

Προκάλεσε επίσης τσουνάμι, αλλά —ευτυχώς— τα κύματα δεν ξεπέρασαν πολύ το ένα μέτρο.

Σωστικά συνεργεία συνεχίζουν τις προσπάθειές τους να βρουν επιζήσαντες κι ανθρώπους που απομονώθηκαν σε περιοχές όπου οι δρόμοι κόπηκαν, καθώς και να μοιράσουν τρόφιμα και εξοπλισμό σε αυτούς που έμειναν άστεγοι.

Κάπου 30.000 πολίτες βρίσκονταν χθες σε 366 χώρους υποδοχής που άνοιξαν οι αρχές, σύμφωνα με την αυτοδιοίκηση στην Ισικάουα.

Πρόβλεψη για ισχυρές χιονοπτώσεις

Όμως οι μετεωρολογικές συνθήκες αναμένεται να χειροτερέψουν στην περιοχή από σήμερα, με νέες βροχοπτώσεις και κατά τόπους ισχυρές χιονοπτώσεις, σύμφωνα με την ιαπωνική μετεωρολογική υπηρεσία, που προειδοποίησε εναντίον του κινδύνου υποθερμίας.

Υπάρχει εξάλλου κίνδυνος να σημειωθούν κι άλλες κατολισθήσεις λόγω των βροχών σήμερα, ενώ ο παγετός θα περιπλέξει την κυκλοφορία στους δρόμους, πολλοί από τους οποίους υπέστησαν ήδη ζημιές λόγω του σεισμού.

Εξαιτίας της άσχημης κατάστασης του οδικού δικτύου, ο ιαπωνικός στρατός ανέπτυξε μικρές ομάδες που κινούνται πεζή σε καθεμιά από τις κοινότητες που αποκλείστηκαν, καθώς και ελικόπτερα, δήλωσε σήμερα ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Φουμίο Κισίντα στο NHK.

«Παράλληλα με τις προσπάθειες αυτές, είναι απαραίτητο να βελτιωθούν οι συνθήκες στέγασης και η φροντίδα της υγείας των πληγέντων από την καταστροφή», καθώς η κατάσταση αυτή ενδέχεται να παραταθεί, έκρινε ο κ. Κισίντα, συμπληρώνοντας πως θα χρειαστούν «μακρόπνοες» πρωτοβουλίες για να ανοικοδομηθούν οι σεισμόπληκτες περιοχές.

Περίπου 20.000 νοικοκυριά συνέχιζαν να μην έχουν ηλεκτρικό ρεύμα στον νομό Ισικάουα νωρίτερα σήμερα το πρωί.

Ο σεισμός της πρωτοχρονιάς είναι ο πρώτος ο οποίος στοιχίζει τη ζωή σε πάνω από 100 ανθρώπους στο αρχιπέλαγος έπειτα από εκείνον στο Κουμαμότο (νοτιοδυτικά) το 2016, όταν είχαν χαθεί 276 ζωές και είχαν σημειωθεί εκτεταμένες καταστροφές.

Η Ιαπωνία, πάνω στον λεγόμενο δακτύλιο της φωτιάς του Ειρηνικού Ωκεανού, συγκαταλέγεται στις χώρες όπου καταγράφονται πολλές από τις ισχυρότερες σεισμικές δονήσεις σε όλη την υφήλιο.

Η χώρα παραμένει στοιχειωμένη από τον φοβερό σεισμό 9 βαθμών και το γιγαντιαίο τσουνάμι του Μαρτίου του 2011 στις βορειοανατολικές ακτές της χώρας, καταστροφή που άφησε πίσω κάπου 20.000 νεκρούς και αγνοούμενους.

Εκείνος ο σεισμός και το τσουνάμι που ακολούθησε προκάλεσαν το πυρηνικό δυστύχημα στη Φουκουσίμα, το χειρότερο στην παγκόσμια ιστορία έπειτα από αυτό του Τσερνόμπιλ το 1986.

Η Keenan, που ζει στο Κόβεντρι εδώ και 60 χρόνια αλλά κατάγεται από τη Βόρεια Ιρλανδία, έκανε το εμβόλιο στις 6:30 το πρωί, τοπική ώρα, στο νοσοκομείο της πόλης.

Η Βρετανία είναι η πρώτη χώρα στον κόσμο που έδωσε, την περασμένη εβδομάδα, έγκριση επείγουσας χρήσης στο εμβόλιο της Pfizer.

Το Σαββατοκύριακο άρχισαν να φτάνουν οι πρώτες δόσεις στα προβλεπόμενα νοσοκομεία.

Η σημερινή ημέρα έχει ονομαστεί «V-Day» από τη λέξη vaccination, και προτεραιότητα δίνεται στους ηλικιωμένους άνω των 80, τους φιλοξενούμενους και το προσωπικό γηροκομείων και υγειονομικούς.