Σε αυτό το πνεύμα λοιπόν, το Libre.gr ετοίμασε για εσάς μια λίστα από low budget προορισμούς της Γηραιάς Ηπείρου, που προσφέρουν τις δικές τους ιδιαίτερες εμπειρίες, αποτελώντας τον ορισμό της value for money επιλογής.

Ταξιδεύοντας σε αυτά τα μέρη, θα μετατρέψετε τη μεγάλη χειμερινή γιορτή σε αφορμή για καταστάσεις πέρα και πάνω από τη χρονική συγκυρία.

Κολωνία

Με τιμές που δεν ξεπερνούν τα 180 ευρώ το άτομο με επιστροφή, η Κολωνία αποτελεί μια άκρως γοητευτική επιλογή που γεφυρώνει τον μεσαιωνικό με τον σύγχρονο κόσμο, μέσα από το ιδιαίτερο πολιτιστικό της χρώμα και την πλούσια αγορά της. Η ιστορική πόλη της κεντροδυτικής Γερμανίας αναδεικνύεται σε πραγματική πρωτεύουσα των Χριστουγέννων: η πόλη μεταμορφώνεται σε ένα μεγάλο εορταστικό πανήγυρι, ανάβοντας χιλιάδες λαμπιόνια. Είναι πλημμυρισμένη από υπέροχες μυρωδιές, τη στιγμή που το κόκκινο ζεστό κρασί ρέει άφθονο σε όλες τις γωνιές.

Η αγορά στον καθεδρικό ναό της Κολωνίας, γνωστή ως Weihnachtsmarkt am Kölner Dom, έχει τα πάντα: 150 ξύλινους πάγκους και σπιτάκια με χαρακτηριστικές, κόκκινες τέντες, περισσότερες από 100 μουσικές και θεατρικές παραστάσεις, ένα γιγάντιο χριστουγεννιάτικο δέντρο καλυμμένο με 50.000 λαμπιόνια, νοστιμότατες σπεσιαλιτέ, όπως οι καταπληκτικές τηγανίτες από πατάτα συνοδευόμενες από πουρέ μήλου, και το πιο επιβλητικό κτήριο της πόλης να ρίχνει ρομαντικά τη σκιά του πάνω της.

Συνεχίστε με την περιήγησή σας σε ένα από τα πιο καθηλωτικά και ιστορικά κτήρια στην Ευρώπη. Ο καθεδρικός ναός της Κολωνίας, διάσημος απλά ως «The Dom», έχει αναδειχθεί σε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO από το 1996 και προσελκύει πάνω από 20.000 επισκέπτες σε ημερήσια βάση όλες τις εποχές του έτους. Κάντε επίσης μια βόλτα στο Μουσείο Σοκολάτας της πόλης, μία διαδρομή, η οποία θα συνεπάρει όλους εκείνους που δεν μπορούν να φανταστούν τη ζωή δίχως μία μερίδα σοκολάτας.

Αν τέλος επιθυμείτε να λάβετε μια καλή γεύση από τις γεύσεις της πόλης, επιβάλλεται να δοκιμάσετε  μία από τις φημισμένες μπυραρίες της πόλης, οι οποίες θεωρούνται κάτι περισσότερο από εμβληματικά, τουριστικά spots. Εδώ, κυριαρχεί η ποικιλία Kölsch, με το καθαρό, ξανθό χρώμα, την οποία η πόλη έχει καταφέρει να κατοχυρώσει στο όνομά της. Στις ίδιες μπυραρίες, θα έχετε την ευκαιρία να γευτείτε ακόμα ένα παραδοσιακό προϊόν της Κολωνίας, τα χαρακτηριστικά Halve Hahn που είναι ουσιαστικά φέτες ψωμί με βούτυρο, τυρί gouda και ψιλοκομμένο κρεμμυδάκι on top.

Βαρσοβία

Αν θέλετε να πραγματικά «λευκά Χριστούγεννα», βγάλτε εισιτήρια για την πρωτεύουσα της Πολωνίας, τη Βαρσοβία. 300 χιλιόμετρα μακριά από τα μυθικά Καρπάθια Όρη και περίπου 260 χιλιόμετρα από τη Βαλτική Θάλασσα, βρίσκεται η πόλη που την χειμερινή περίοδο ντύνεται πάντα στα λευκά.

Στο κέντρο της ανατολικοευρωπαϊκής μητρόπολης βρίσκεται η καρδιά της γαστρονομίας, της διασκέδασης και της εμπορικής ανάπτυξης του τόπου. Η χριστουγεννιάτικη αγορά της Βαρσοβίας είναι υπέρλαμπρη, γιορτινή και πραγματικό ορμητήριο για διασκεδαστικές δραστηριότητες, όπως ατελείωτους γύρους πάνω σε φωτεινά καρουζέλ ή πόζες μπροστά στα στολισμένα, υπαίθρια χριστουγεννιάτικα δέντρα. Χριστουγεννιάτικο κρασί Glühwein, πεντανόστιμες λιχουδιές και αμέτρητα γιορτινά στολίδια και σουβενίρ θα κάνουν την εμπειρία της παραμονής σας αξέχαστη.

Απαραίτητη κρίνεται μια περιήγηση στο Χριστουγεννιάτικο Φεστιβάλ Φωτός, στο πλαίσιο του οποίου εκθαμβωτικά installations τοποθετούνται σε πολλά σημεία της πόλης αλλά και στους φωταγωγημένους κήπους των βασιλικών ανακτόρων Wilanow. Στα must to do συγκαταλέγεται, επίσης, και μια βόλτα από την Παλιά Πόλη, ανάμεσα στα ιστορικά αναγεννησιακά και μπαρόκ κτίσματα που ορίζουν την αρχιτεκτονική φυσιογνωμία της πόλης, ενώ διασκεδαστική είναι η προοπτική του σκι μία τεχνητή πίστα που έχει κατασκευαστεί στον λόφο Szczęśliwice, σε υψόμετρο 152 μέτρων. Όταν τελικά πεινάσετε, έχετε την επιλογή να κατευθυνθείτε προς την τεράστια αγορά φαγητού Hala Koszyki, έναν επίγειο παράδεισο του street food, ενώ δεν λείπουν οι υψηλού επιπέδου επιλογές σε ό,τι αφορά το fine dining.

Μπολόνια

Μια από τις πιο ενδιαφέρουσες πόλεις του ιταλικού βορρά, η Μπολόνια, εκτός από μια χορταστική πόλη γεμάτη αξιοθέατα, πάρκα, καλό φαγητό παραμένει ένας προορισμός κοντινός στην Ελλάδα, προσιτός οικονομικά και απρόσμενα χριστουγεννιάτικος.

Δύο ώρες και κάτι από το αεροδρόμιο Ελευθέριος Βενιζέλος, η Μπολόνια προσφέρει πολλές αφετηρίες για να την εξερευνήσετε. Η χριστουγεννιάτικη συγκυρία ωστόσο επιβάλλει να ξεκινήσετε από τη Γαλλική Χριστουγεννιάτικη Αγορά της Πλατείας Μινγκέτι, που στα κιόσκια της προσφέρονται κάθε λογής γαλλικά προϊόντα. Τοπικά προϊόντα της Μπολόνια και της επαρχίας της Εμίλια Ρομάνια ευρύτερα θα έχετε την ευκαιρία στο Χριστουγεννιάτικο Αίθριο στην οδό Αλταμπέλα και ιδιαίτερης τέχνης εποχικά δώρα και στολίδια θα βρείτε στην Αγορά DecoMela.

Πέραν της συγκυρίας, μια περιήγηση στην πανέμορφη πόλη περιλαμβάνει το Δημοτικό Θέατρο, τους στάβλους του παλατιού που έχουν μετατραπεί σε πανεπιστημιακό χώρο και το Palazzo Paleotti, που σήμερα χρησιμοποιείται ως βιβλιοθήκη και κέντρο πολυμέσων για τους φοιτητές του πανεπιστημίου. Θα έχετε επίσης την ευκαιρία να θαυμάσετε από κοντά τους «Δύο Πύργους», ένα από τα πιο χαρακτηριστικά αξιοθέατα της πόλης. Αξίζει και μια επίσκεψη στην Εθνική Πινακοθήκη, η οποία ιδρύθηκε το 1808 ως τμήμα της Ακαδημίας Καλών Τεχνών. Η συλλογή περιλαμβάνει έργα που χρονολογούνται από τον 13ο αιώνα – ανάμεσά τους πίνακες του Ραφαήλ και του Τιτσιάνο.

Αλησμόνητη θα σας μείνει δε η επαφή με την κουζίνα της πόλης. Τορτελίνι σε νόστιμο ζωμό, ταλιατέλες ραγού, πίτσα με λεπτή ζύμη, προσούτο, ζαμπόν και παρμεζάνες διαφορετικής ωρίμασης σε πλατό είναι μερικά από τα πιάτα που συνθέτουν τον κοινό γαστρονομικό κώδικα των πολλών καλών εστιατορίων της πόλης («Salumeria Simoni», «Osteria dell’ Orsa», «Il Veliero»).

Βιέννη

Παρόλο το αριστοκρατικό της βάρος η Βιέννη αποτελεί μια ευχάριστη έκπληξη για την εορταστική περίοδο, αφού ακόμη και μέσα στην αιχμή των Χριστουγέννων παραμένει εύκολα προσβάσιμη, με οικονομικές πτήσεις, αν γίνει καλή έρευνα (μπορεί να βρείτε εισιτήρια που δεν ξεπερνούν τα 180 ευρώ με επιστροφή).

«Βουτηγμένη» στο πράσινο, κουβαλάει το πανταχού παρόν μεγαλείο της πάλαι ποτέ κραταιάς Αυτοκρατορίας των Αψβούργων. Στο χριστουγεννιάτικο ντεκόρ της Βιέννης, αναδεικνύονται οι διαχρονικές αξίες και ομορφιές της. Κύριο πεδίο όλων των χριστουγεννιάτικων εκδηλώσεων που περιλαμβάνει μια αγορά πλούσια σε λιχουδιές (από ψητές πατάτες και λουκάνικα μέχρι κάστανα) είναι η Rathausplatz. Εκεί θα έχετε την ευκαιρία να ανεβείτε μόνοι ή με τα παιδιά σας στο στολισμένο καρουζέλ, να κάνετε πατινάζ στον πάγο και έναν γύρο στο ειδικά διαμορφωμένο λούνα παρκ. Αξίζει, επίσης, μια επίσκεψη στο κοντινό πάρκο, που με τον ιδιαίτερο στολισμό ποραπέμπει σε τόπο παραμυθιού.

Μια περιδιάβαση στο ιστορικό κέντρο της πόλης, γνωστό στους ντόπιους με την ονομασία Innere Stadt επιβάλλεται για μια στάση στον γοτθικό Καθεδρικό Ναό του Αγίου Στεφάνου και στα φημισμένα καφέ και σοκολατοπωλεία της πόλης.

Στην εξόρμηση σας, προσθέστε σίγουρα μία βόλτα στο παλάτι του Hofburg, που φιλοξενεί έργα τέχνης και θησαυρούς της αυτοκρατορικής οικογένειας, εστιάζοντας στα προσωπικά αντικείμενα και τα ρούχα της ίδιας της Αυτοκράτειρας Σίσσυ. Μπορείτε ακόμη να επισκεφθείτε το ανάκτορο Schönbrunn, με τους υπέροχους κήπους, στα πρότυπα των γαλλικών Βερσαλλιών ή το Mουσείο Σύγχρονης Τέχνης Ίδρυμα Ludwig της Βιέννης.

Σόφια

Τόσο κοντά στην Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη, η Σόφια έχει το απόλυτο πλεονέκτημα της οικονομικής πρόσβασης, τόσο με αεροπλάνο όσο και με το λεωφορείο, γεγονός που την καθιστά έναν προορισμό ιδανικό (και) για την περίοδο των Χριστουγέννων.

Μια επίσκεψη στην Deutscher Weihnachtsmarkt Sofia, την εμβληματική χριστουγεννιάτικη αγορά της πόλης, που βρίσκεται μπροστά από το Εθνικό Θέατρο, περιλαμβάνει χριστουγεννιάτικο workshop, γνωριμία με τον Άγιο Βασίλη αλλά και συναυλίες με ροκ και τζαζ μπάντες. Την ίδια στιγμή, η Σόφια φιλοξενεί και χριστουγεννιάτικο φεστιβάλ μπροστά από το επιβλητικό Εθνικό Παλάτι Πολιτισμού NDK, όπου λαμβάνουν χώρα θεατρικές παραστάσεις, τα παιδιά απολαμβάνουν κουκλοθέατρο και οι τοπικοί παραγωγοί πουλούν την χειμερινή πραμάτεια τους. Μικρότερης κλίμακας εορτασμοί προβλέπονται σε όλες τις γωνιές της πόλης, με έμφαση στον συνδυασμό μουσικής και φαγητού.

Πέραν των εορταστικών, η Σόφια είναι μια πόλη που κατορθώνει με πλήρη επιτυχία τον συγκερασμό ανάμεσα στην μεγάλη της ιστορία και το μοντέρνο πρόσωπό της. Πλάι στο προαναφερθέν υπερσύγχρονο συνεδριακό και εκθεσιακό κέντρο του NDK, θα βρείτε τον πελώριο, εντυπωσιακό ναό του Alexander Nevsky. Παράλληλα, μια βόλτα στη πεζοδρομημένη λεωφόρο Vitosha θα σας φέρει αντιμέτωπους με τη μίξη του μικρού και του μεγάλου εμπορίου, γεγονός που αποτελεί τεκμήριο και σύνοψη της σύγχρονης Βουλγαρίας.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η αντιστοιχία του βουλγαρικού λεβ με το ευρώ είναι εξαιρετικά ευνοϊκή για πολίτες που ταξιδεύουν από τις περισσότερες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης και καθιστά την βουλγαρική πρωτεύουσα εξαιρετική επιλογή και για το απαραίτητο shopping therapy.