“Θέλω να ευχαριστήσω τους εξαιρετικούς Έλληνες Σεφ και όλον τον κλάδο της εστίασης για την πολύ καλή δουλειά που κάνουν, τόνισε ο κ. Κικίλιας, σημειώνοντας ότι “η χώρα είναι μοναδικός γαστρονομικός προορισμός, επεκτείνοντας με αυτόν τον τρόπο την τουριστική περίοδο”.

“Ετσι, η συμφωνία που υπογράψαμε με τον οδηγό Μισελέν, μεγιστοποιεί τις δυνατότητες προβολής της ελληνικής γαστρονομίας σε όλον τον κόσμο”, είπε ο υπουργός τουρισμού από τη Στοκχόλμη στην τηλεόραση του ΣΚΑΙ και τον Γιώργο Αυτιά.

Aναφορικά με την προσπάθεια επέκτασης της τουριστικής περιόδου, ο κ. Κικίλιας, ο οποίος μέσα στον Σεπτέμβριο έχει επισκεφτεί διαδοχικά το Βερολίνο, την Βιέννη, το Παρίσι και την Στοκχόλμη, επισήμανε ότι τα κίνητρα που έδωσε ο Πρωθυπουργός από τη Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης στις αεροπορικές εταιρείες και τους tour operators, αποτελούν ευκαιρία προκειμένου για πρώτη φορά η χώρα να έχει ισχυρή παρουσία και την off season περίοδο.

“Όλοι μαζί, ξενοδόχοι, εστιάτορες, έμποροι, άνθρωποι του τουρισμού κάνουμε μία συντονισμένη προσπάθεια να επεκτείνουμε την τουριστική περίοδο, φέρνοντας επιπλέον έσοδα στην ελληνική οικονομία“, είπε ο κ. Κικίλιας, τονίζοντας ότι και “μία ακόμα πτήση, μία ακόμα εβδομάδα, ένας ακόμα προορισμός αποτελεί κέρδος για τη χώρα.”

«Τα πρώτα μηνύματα είναι ιδιαιτέρως θετικά, τόσο από το Βερολίνο και τη Βιέννη, όσο και από το Παρίσι και τη Στοκχόλμη, όπου είχα σειρά επαφών με ομολόγους μου, επικεφαλής μεγάλων αεροπορικών εταιρειών και τους σημαντικότερους διοργανωτές ταξιδιών. Τα ταξιδιωτικά πακέτα για την Ελλάδα είναι σχεδόν fully booked μέχρι και τον Οκτώβριο, ενώ έντονο είναι το ενδιαφέρον και για τον χειμώνα, με πολλές αεροπορικές εταιρείες να έχουν ήδη επεκτείνει τα δρομολόγιά τους προς τη χώρα μας και για τους επόμενους μήνες», σημείωσε χαρακτηριστικά.

Ο Υπουργός Τουρισμού στάθηκε και στα ιδιαιτέρως ενθαρρυντικά μηνύματα από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Όπως είπε, μετά την καθιέρωση των εννέα απευθείας πτήσεων, καθημερινά, από τις ΗΠΑ προς την Ελλάδα που έφεραν περισσότερους από 500.000 ταξιδιώτες από την Αμερική στη χώρα μας αυτή τη σεζόν -χωρίς στον αριθμό αυτό να συνυπολογίζονται όσοι ήρθαν στην Ελλάδα μέσω πτήσεων transit- οι τρεις μεγαλύτερες αεροπορικές αμερικανικές εταιρείες έχουν ήδη επεκτείνει τα δρομολόγιά τους και για τους επομένους μήνες. Μάλιστα, ο κ. Κικίλιας αναφέρθηκε στο παράδειγμα της Delta, η οποία θα κρατήσει “ανοικτή” την απευθείας γραμμή Αθήνα-Νέα Υόρκη μέχρι και τις 10 Ιανουαρίου (αντί για τα τέλη Οκτωβρίου, όπως είχε προγραμματίσει αρχικά), μετατρέποντας με τον τρόπο αυτό τη δραστηριότητά της στην Ελλάδα, ουσιαστικά, σε δεκάμηνη.

«Βασικός μας στόχος παραμένει τουρισμός σε διαφορετικά μέρη της χώρας, δώδεκα μήνες τον χρόνο. Και σε αυτό το πλαίσιο, κινείται και το νέο πρόγραμμα συνδιαφήμισης του ΕΟΤ με tour operators και αεροπορικές εταιρείες που ανακοίνωσε ο Πρωθυπουργός στη ΔΕΘ και θα εξειδικεύσουμε τις επόμενες εβδομάδες», υπογράμμισε ο Υπουργός Τουρισμού.

Όπως τόνισε ο κ. Κικίλιας, οκτώ στις δέκα επενδύσεις στην Ελλάδα, αυτή τη στιγμή, είναι τουριστικές, γεγονός που αποδεικνύει την αναπτυξιακή δυναμική, αλλά και την προστιθέμενη αξία του τουριστικού προϊόντος στην ελληνική οικονομία.

Αναφερόμενος, δε, στο φιλόδοξο πρότζεκτ για την προσέλκυση βορειοευρωπαίων -κυρίως συνταξιούχων- που θα θελήσουν να ταξιδέψουν στην Ελλάδα, ώστε να απολαύσουν τον “μεσογειακό” χειμώνα στη χώρα μας, ο Υπουργός Τουρισμού επισήμανε ότι μόνο στους τρεις κορυφαίους τουριστικούς μας προορισμούς -Κρήτη, Ρόδο και Κω- μπορούν να διατεθούν κατά τους χειμερινούς μήνες, συνολικά, πάνω από 14.000 κλίνες σε μεγαλύτερα ή μικρότερα καταλύματα και ξενοδοχεία, κάτι που σημαίνει -όπως είπε- αυξημένα έσοδα για την τοπική οικονομία και τους Έλληνες.

«Κάθε νέος ταξιδιώτης που έρχεται και επισκέπτεται τη χώρα μας, σημαίνει περισσότερα έσοδα. Και κάθε επιπλέον ευρώ που προστίθεται στα έσοδα από τον τουρισμό, μεταφράζεται σε πρόσθετο δημοσιονομικό χώρο και σε δυνατότητα για πρόσθετη στήριξη στους Έλληνες πολίτες και στα ελληνικά νοικοκυριά, ιδίως σε μία τόσο κρίσιμη περίοδο», σημείωσε χαρακτηριστικά ο κ. Κικίλιας.

Κληθείς να σχολιάσει τις εξαιρετικές επιδόσεις της φετινής τουριστικής περιόδου, ο Υπουργός Τουρισμού δήλωσε ότι τα μηνύματα είναι πολύ ενθαρρυντικά: 13,26 εκατ. τουρίστες το πρώτο επτάμηνο, ενώ μόνο τον Ιούλιο τα έσοδα από τον τουρισμό άγγιξαν τα 3,7 δισ. ευρώ, ξεπερνώντας τα έσοδα του Ιουλίου του 2019.

«Όλα αυτά είναι αποτέλεσμα μεθοδικής προετοιμασίας στο σωστό χρόνο και συνεχούς συνεργασίας τόσο με τους διεθνείς παράγοντες του τουριστικού κλάδου, όσο και με τους ανθρώπους του ελληνικού τουρισμού. Γιατί, τίποτα δεν θα ήταν εφικτό χωρίς τους ανθρώπους μας: τον ΕΟΤ, τον ΣΕΤΕ, τους ξενοδόχους μας, τους επαγγελματίες και τους εργαζόμενους του κλάδου. Και η φετινή επιτυχία στον τουρισμό είναι επιτυχία όλων των Ελλήνων», σημείωσε ο κ. Κικίλιας.

Ωστόσο, όπως ανέφερε η υφυπουργός Τουρισμού Σοφία Ζαχαράκη από το βήμα του συνεδρίου “Next is Now- Ελληνικός Τουρισμός, μια εθνική υπόθεση”, «περισσότερα από 100 εκατομμύρια από το Ταμείο Ανάκαμψης θα δοθούν για τις ειδικές μορφές τουρισμού, με έμφαση στον ορεινό τουρισμό, τα μονοπάτια, τα χιονοδρομικά κέντρα, τον ιαματικό τουρισμό, τα καταφύγια κ.ά.», καθώς οι ειδικές μορφές τουρισμού και η εκπαίδευση είναι οι δύο βασικοί άξονες που διασφαλίζουν τη βιωσιμότητα του τουρισμού, με διάχυση των τουριστών σε όλους τους προορισμούς και καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου.

«Δεν θέλουμε να εξωραΐσουμε καταστάσεις, θα είναι μια δύσκολη εξίσωση, καθώς η αβεβαιότητα που προκαλεί η covid, το γεγονός ότι αρκετές χώρες επιβάλλουν περιορισμούς, αυτήν τη στιγμή επηρεάζει τις εισερχόμενες αφίξεις και σίγουρα αλλάζει το παιχνίδι αλλά από την άλλη, εμείς θα συνεχίσουμε να κάνουμε τη δουλειά μας. Τα μηνύματα ήταν εξαιρετικά θετικά από την κίνηση του τριήμερου της 28ης Οκτωβρίου σε ορεινούς προορισμούς (οι πληρότητες κινήθηκαν από 70 έως 100%) αλλά και από τις προκρατήσεις των Χριστουγέννων», ανέφερε.

Σημείωσε επίσης ότι το ανθρώπινο δυναμικό είναι ένας από τους πιο σημαντικούς συντελεστές και τόνισε ότι εκτός από τα 100 εκατ. ευρώ «θα δοθούν επιπλέον 46 εκατ. ευρώ από το ταμείο Ανάκαμψης, με κατεύθυνση στο reskilling και το upskilling, στο να μπορέσουμε να αποκτήσουμε νέες δεξιότητες ή να αναβαθμίσουμε τις δεξιότητες των ανθρώπων μας. Θα γίνει ένα εξ αποστάσεως πρόγραμμα, ώστε να μην είναι η γεωγραφική απόσταση εμπόδιο, με ψηφιακή μορφή που θα αναφέρεται σε όλη την Ελλάδα και θα αφορά 20.000 ανέργους και εποχικά εργαζόμενους και το οποίο θα τρέξει τα επόμενα τρία χρόνια».

Βασικά εργαλεία όπως ανέφερε η υφυπουργός Τουρισμού, εκτός από το Ταμείο Ανάκαμψης, θα είναι και το νέο ΕΣΠΑ και οι συνέργειες.

Επιπλέον, η κυρία Ζαχαράκη υπενθύμισε τα αποτελέσματα ερευνών που έγιναν μετά την πανδημία, όπου το 60% των ερωτηθέντων, εξέφρασαν την επιθυμία να ταξιδέψουν στην εξοχή, να έρθουν σε επαφή με τη φύση και έδειξαν την προτίμησή τους στο slow tourism, στοιχεία που δείχνουν ότι αυξάνεται η δυνατότητα να αναπτυχθούν οι θεματικές μορφές τουρισμού και να αναπτύξουν με τη σειρά τους οι Περιφέρειες το κομμάτι που τους αναλογεί.

Όπως είπε η πρόεδρος του ΕΟΤ Άντζελα Γκερέκου αναφερόμενη στο νέο επικοινωνιακό πλάνο που κατάρτισε ο ΕΟΤ σε συνεργασία με το Υπουργείο Τουρισμού για το 2022, «το νέο πρόσωπο του ελληνικού τουρισμού σέβεται το περιβάλλον, τον πολιτισμό, και την αυθεντικότητα των τοπικών προορισμών». Μιλώντας στο πλαίσιο της 36ης Διεθνούς έκθεσης Philoxenia που πραγματοποιήθηκε στη Θεσσαλονίκη σημείωσε ότι «ακολουθώντας τις παραπάνω στρατηγικές, καταρτίσαμε ένα επικοινωνιακό πλάνο που προωθεί νέους, λιγότερο προβεβλημένους προορισμούς, στοχεύει στην επιμήκυνση της τουριστικής σεζόν και την ανάδειξη της Ελλάδας σε προορισμό για όλο το χρόνο και προβάλλει μια Ελλάδα ως μαγικό καλειδοσκόπιο αυθεντικών, βιωματικών εμπειριών. Άλλωστε, η σύζευξη πολιτισμού και τουρισμού με την ευρύτερη έννοια του ευ ζην, αποτελεί το αυθεντικό τουριστικό προϊόν εμπειρίας της Ελλάδας και εκεί βρίσκεται το κλειδί για την ενίσχυση της χώρας ως διεθνές brand».

Την ίδια ώρα, ο Γενικός Γραμματέας του ΕΟΤ Δημήτρης Φραγκάκης, επεσήμανε ότι «ο Ελληνικός τουρισμός πέτυχε εξαιρετικές επιδόσεις στη διάρκεια του καλοκαιριού και στην Μακεδονία. Όμως έχουμε μπροστά μας έναν δύσκολο χειμώνα για τις τουριστικές επιχειρήσεις και οφείλουμε να κάνουμε ότι περνάει από το χέρι μας να τις ενισχύσουμε. Γι’ αυτό ανακοινώσαμε με τον Υπουργό κο Κικίλια κατά την διάρκεια της συνεδρίασης της ΠΟΞ την ειδική καμπάνια του ΕΟΤ για την ηπειρωτική Ελλάδα, τον χειμερινό τουρισμό. Αντίστοιχη πρωτοβουλία παίρνουμε και για τα city breaks ώστε να τονώσουμε τον τουρισμό των πόλεων μας ειδικά σε Αθήνα και Θεσσαλονίκη».

«Βρισκόμαστε σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι για τον ελληνικό τουρισμό και με καλή συνεργασία και ενότητα μπορούμε να πάμε πολύ καλύτερα το 2022. Κυρίως, όμως, μπορούμε από τώρα να χτίσουμε το νέο τουριστικό μας προϊόν για την επόμενη πενταετία», είπε.

Υπερσύγχρονο ψηφιακό hub του ΕΟΤ

Η Πρόεδρος του ΕΟΤ προανήγγειλε ακόμα πως ο Οργανισμός θα υπογράψει σύντομα μνημόνιο συνεργασίας με το Εθνικό Κέντρο Έρευνας και Τεχνολογικής Ανάπτυξης (ΕΤΕΚΑ). «Το ΕΚΕΤΑ θα λειτουργήσει ως σύμβουλος μας» διευκρίνισε η κ.Γκερέκου «προκειμένου να εξασφαλίσουμε τα απαραίτητα κονδύλια από το Ταμείο Ανάκαμψης, ώστε ο ΕΟΤ να αποκτήσει ένα υπερσύγχρονο ψηφιακό hub, όπου θα συγκεντρώνεται όλη η επικοινωνιακή πληροφορία, που αφορά την χώρα. Στο project αυτό, θα συνεργαστούμε με Δήμους, Περιφέρειες, όλους τους συναρμόδιους φορείς και φυσικά τον ιδιωτικό τομέα».