Αυτό σημαίνει ότι το 2024, μια θύρα USB-C θα καταστεί υποχρεωτική για μια ολόκληρη σειρά ηλεκτρονικών συσκευών, όπως κινητά τηλέφωνα, ταμπλέτες και ακουστικά. Δεν θα είναι πλέον απαραίτητη η αγορά διαφορετικού φορτιστή κάθε φορά που κάποιος αποκτά νέο κινητό τηλέφωνο ή παρόμοια συσκευή: τα πάντα θα μπορούν μπορούν να επαναφορτιστούν χρησιμοποιώντας τον ίδιο φορτιστή.

Η ύπαρξη κοινού φορτιστή θα διευκολύνει τους καταναλωτές και θα μειώσει σημαντικά τα ηλεκτρονικά απόβλητα.

Αναλυτές εκτιμούν ότι η μεταρρύθμιση θα επηρεάσει περισσότερο την Apple, η οποία θα χρειαστεί να αλλάξει θύρα στα μοντέλα της που πωλούνται στην Ευρώπη, επισημαίνει το Reuters. Ωστόσο δεν αποκλείεται να υπάρχουν και θετικές συνέπειες για την εταιρεία, καθώς η απόφαση ίσως ενθαρρύνει τους καταναλωτές να αγοράσουν νέες συσκευές Apple με USB-C αντί για θύρα Lighning. Η Apple, από την πλευρά της, είχε υποστηρίξει ότι το μέτρο του κοινού φορτιστή θα αυξήσει τα απορρίμματα και θα πλήξει την καινοτομία. Οι μισοί φορτιστές που πωλήθηκαν με κινητά τηλέφωνα το 2018 είχαν θύρα USB micro-B, ενώ το 29% είχε USB-C και το 21% θύρα Lightning, σύμφωνα με μελέτη της Επιτροπής το 2019.

Οι νέοι κανόνες

Οι νέοι κανόνες θα κάνουν υποχρεωτική τη θύρα φόρτισης USB-C για μια ολόκληρη σειρά ηλεκτρονικών συσκευών. Αυτό σημαίνει ότι οι περισσότερες συσκευές θα μπορούν να φορτιστούν χρησιμοποιώντας τον ίδιο φορτιστή. Για να γνωρίζουν οι καταναλωτές τι ακριβώς αγοράζουν, η οδηγία εισάγει ένα εικονόγραμμα που προσδιορίζει εάν μια νέα συσκευή συνοδεύεται από φορτιστή και μια ετικέτα που υποδεικνύει την απόδοση φόρτισης.

Η οδηγία επιτρέπει επίσης στους καταναλωτές να επιλέξουν εάν θα αγοράσουν μια νέα συσκευή με ή χωρίς φορτιστή. Αυτό όχι μόνο θα εξοικονομήσει χρήματα από τους καταναλωτές, αλλά θα μειώσει επίσης τα ηλεκτρονικά απόβλητα που σχετίζονται με την παραγωγή, τη μεταφορά και την απόρριψη των φορτιστών. Τέσσερα χρόνια μετά την έναρξη ισχύος της οδηγίας, η Επιτροπή θα αξιολογήσει εάν αυτός ο διαχωρισμός των πωλήσεων θα πρέπει να καταστεί υποχρεωτικός.

Αν και γίνεται πιο δημοφιλής, η ασύρματη φόρτιση δεν έχει ακόμη εναρμονιστεί σε όλες τις συσκευές. Για να μπορέσει αυτή η τεχνολογία να γίνει διαθέσιμη για περισσότερες συσκευές, η Επιτροπή θα εργαστεί για την εναρμόνιση της ασύρματης φόρτισης για ηλεκτρονικές συσκευές και τη διαλειτουργικότητα με βάση τις τεχνολογικές εξελίξεις.

Οι νέοι κανόνες θα ισχύουν για ένα ευρύ φάσμα φορητών συσκευών:

– κινητά τηλέφωνα
– ταμπλέτες και ηλεκτρονικοί αναγνώστες
– ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές και κονσόλες βιντεοπαιχνιδιών
– ακουστικά και φορητά ηχεία
– ασύρματα ποντίκια και πληκτρολόγια
– φορητά συστήματα πλοήγησης

Επιπλέον, όλοι οι φορητοί υπολογιστές θα καλύπτονται επίσης από τους νέους κανόνες 40 μήνες μετά την έναρξη ισχύος της οδηγίας.

Το ιστορικό

Το 2020, οι καταναλωτές της ΕΕ αγόρασαν περίπου 420 εκατομμύρια ηλεκτρονικές συσκευές και, κατά μέσο όρο, διαθέτουν τρεις φορτιστές για να φορτίζουν αυτές τις ηλεκτρονικές συσκευές – εκ των οποίων χρησιμοποιούν τακτικά δύο. Παρόλα αυτά, το 38% των καταναλωτών αναφέρει ότι αντιμετώπισε προβλήματα με τη φόρτιση των συσκευών επειδή δεν υπήρχε διαθέσιμος συμβατός φορτιστής. Για την αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων, στις 23 Σεπτεμβρίου 2021 η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υπέβαλε πρόταση για έναν κοινό φορτιστή.

Στις 26 Ιανουαρίου 2022, λιγότερο από έξι μήνες μετά την έναρξη των διαπραγματεύσεων στο Συμβούλιο, τα κράτη μέλη συμφώνησαν ομόφωνα για τη θέση του Συμβουλίου σχετικά με την οδηγία για τον κοινό φορτιστή.

Στις 7 Ιουνίου 2022, το Συμβούλιο και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο κατέληξαν σε προσωρινή συμφωνία για την οδηγία για τον κοινό φορτιστή, η οποία εγκρίθηκε από τους εκπροσώπους των κρατών μελών της ΕΕ στις 29 Ιουνίου 2022.

Σε μια ιστορική απόφαση για κοινούς φορτιστές σε όλες τις ηλεκτρονικές συσκευές κατέληξαν επί της αρχής οι διαπραγματευτές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Η απόφαση θα εφαρμοστή με ορίζοντα το φθινόπωρο του 2024.

Σύμφωνα με την απόφαση, κινητά τηλέφωνα, smartphones, τάμπλετ, e-readers, ψηφιακές κάμερες, ασύρματα ακουστικά, φορητά ηχεία και βιντεοκονσόλες χειρός θα πρέπει να έχουν αποκλειστικά θύρα φόρτισης USB-C, ανεξαρτήτως εταιρείας.

Η απόφαση επηρεάζει και την Apple, που χρησιμοποιεί για τα προϊόντα της φορτιστές με καλώδια Lightning και έχει εκφράσει την αντίθεσή της στο συγκεκριμένο σχέδιο.

Το ζήτημα αφορά και τους κατασκευαστές φορητών υπολογιστών (laptop) που καλούνται να υιοθετήσουν κοινούς φορτιστές, αλλά με μεγαλύτερη περίοδο χάριτος 40 μηνών, ήτοι πάνω από 3 χρόνια, μετά το 2024 για να προσαρμοστούν.

Σύμφωνα με την απόφαση, η ταχύτητα φόρτισης θα πρέπει να είναι εναρμονισμένη με συσκευές που τη στηρίζουν. Ως εκ τούτου, οι χρήστες θα μπορούν να φορτίζουν τις συσκευές με την ίδια ταχύτητα με οποιονδήποτε φορτιστή.

«Στοπ» στην πώληση φορτιστή ξεχωριστά από το κινητό

Με βάση την ευρωπαϊκή οδηγία, οι καταναλωτές θα πρέπει να γνωρίζουν εάν είναι οι συμβατοί οι φορτιστές που χρησιμοποιούν τώρα ενώ θα τους παρέχονται διευκρινίσεις για τα χαρακτηριστικά των νέων συσκευών.

Επίσης, η Ευρωπαϊκή Ένωση αναφέρει στην οδηγία ότι οι καταναλωτές θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να αγοράσουν μια ηλεκτρονική συσκευή με ή χωρίς τον φορτιστή της. Κάποιες εταιρείες (ειδικά η Apple) πωλούν ξεχωριστά gadgets, όπως φορτιστές και ακουστικά. Η απόφαση αναμένεται να προκαλέσει αντιδράσεις.

«Το γενικό συμφέρον της ΕΕ έχει επικρατήσει!» τόνισε σε ανάρτησή του ο Επίτροπος Εσωτερικής Αγοράς Τιερί Μπρετόν, που σημείωσε ότι Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και Κομισιόν κατέληξαν σε «μία φιλόδοξη συμφωνία σε χρόνο ρεκόρ (λιγότερο από 9 μήνες!) για την πρόταση προς όφελος των καταναλωτών της ΕΕ και του πλανήτη».

Η πολυετής συνεργασία με τη βιομηχανία στο πλαίσιο μιας εθελοντικής προσέγγισης έχει επιφέρει μείωση του αριθμού των φορτιστών κινητών τηλεφώνων από 30 σε τρεις κατά την τελευταία δεκαετία, αλλά δεν είχε επιτύχει έως τώρα την πλήρη επίλυση του προβλήματος. Με τη σημερινή πρόταση αναθεώρησης της οδηγίας για τον ραδιοεξοπλισμό, η θύρα φόρτισης και η τεχνολογία ταχείας φόρτισης των συσκευών θα εναρμονιστούν: Η USB-C θα καταστεί η πρότυπη κοινή θύρα για όλα τα έξυπνα τηλέφωνα, τις ταμπλέτες, τις φωτογραφικές μηχανές, τα ακουστικά κεφαλής, τα φορητά ηχεία και τις κονσόλες βιντεοπαιχνιδιών χειρός. Με τον τρόπο αυτό, οι καταναλωτές θα μπορούν να φορτίζουν τις συσκευές τους με τον ίδιο φορτιστή USB-C, ανεξάρτητα από τη μάρκα της συσκευής.

Αξιολόγηση Κομισιόν – Ταχύτερη ανάκαμψη της ελληνικής οικονομίας

Επιπλέον, η Επιτροπή προτείνει τον διαχωρισμό της πώλησης φορτιστών από την πώληση ηλεκτρονικών συσκευών. Οι καταναλωτές θα μπορούν να αγοράζουν νέα ηλεκτρονική συσκευή χωρίς νέο φορτιστή. Με τον τρόπο αυτό θα περιοριστεί ο αριθμός των αχρείαστων φορτιστών που αγοράζονται ή που μένουν αχρησιμοποίητοι. 

Τα παραπάνω μέτρα αναμένεται να προσφέρουν ευκολία στους καταναλωτές και να μειώσουν το περιβαλλοντικό αποτύπωμα που συνδέεται με την παραγωγή και την απόρριψη των φορτιστών, υποστηρίζοντας έτσι την πράσινη και την ψηφιακή μετάβαση. Η μείωση της παραγωγής και της απόρριψης νέων φορτιστών εκτιμάται ότι θα μειώσει την ποσότητα των αποβλήτων ηλεκτρικού και ηλεκτρονικού εξοπλισμού κατά σχεδόν χίλιους τόνους ετησίως.

   Η πρόταση αναθεώρησης της οδηγίας για τον ραδιοεξοπλισμό θα πρέπει να εγκριθεί από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο με τη συνήθη νομοθετική διαδικασία (συναπόφαση). Μια μεταβατική περίοδος 24 μηνών από την ημερομηνία θέσπισης της οδηγίας θα δώσει στον κλάδο αρκετό χρόνο για να προσαρμοστεί πριν από την έναρξη της εφαρμογής της.

Για να υπάρξει κοινός φορτιστής, απαιτείται πλήρης διαλειτουργικότητα και στις δύο πλευρές του καλωδίου: στην ηλεκτρονική συσκευή και στο εξωτερικό τροφοδοτικό. Η διαλειτουργικότητα στην πλευρά της συσκευής, η οποία είναι μακράν η μεγαλύτερη πρόκληση, θα επιτευχθεί με τη σημερινή πρόταση. Η διαλειτουργικότητα του εξωτερικού τροφοδοτικού θα ρυθμιστεί με αναθεώρηση του κανονισμού της Επιτροπής για τον οικολογικό σχεδιασμό. Η αναθεώρηση αυτή θα δρομολογηθεί εντός του τρέχοντος έτους, ώστε η έναρξη της ισχύος της να ευθυγραμμιστεί με αυτήν της σημερινής πρότασης.

Το 2020 στην αγορά της ΕΕ πωλήθηκαν περίπου 420 εκατ. κινητά τηλέφωνα και άλλες φορητές ηλεκτρονικές συσκευές. Κατά μέσο όρο, οι καταναλωτές κατέχουν περίπου τρεις φορτιστές κινητών τηλεφώνων, εκ των οποίων χρησιμοποιούν δύο σε τακτική βάση. Παρά το γεγονός αυτό, το 38% των καταναλωτών αναφέρουν ότι έχουν αντιμετωπίσει προβλήματα τουλάχιστον μία φορά, αδυνατώντας να φορτίσουν το κινητό τους τηλέφωνο, επειδή οι φορτιστές που είχαν στη διάθεσή τους ήταν ασύμβατοι. Η κατάσταση αυτή δεν είναι μόνο ενοχλητική, αλλά και δαπανηρή για τους καταναλωτές, οι οποίοι δαπανούν περίπου 2,4 δισ. ευρώ ετησίως για αυτόνομους φορτιστές που δεν πωλούνται από κοινού με ηλεκτρονική συσκευή. Επιπλέον, οι απορριπτόμενοι και οι αχρησιμοποίητοι φορτιστές εκτιμάται ότι αποτελούν έως και 11.000 τόνους αποβλήτων ηλεκτρικού και ηλεκτρονικού εξοπλισμού ετησίως.