Λίγο μετά τις 8:00 σήμερα το πρωί, το θρυλικό τρικάταρτο πλοίο του γαλλικού εμπορικού ναυτικού, που κατασκευάσθηκε το 1896, χρονιά διεξαγωγής των πρώτων σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων, έφθασε στα ανοιχτά του λιμανιού της Μασσαλίας, κοντά στα νησιά Frioul και στον φάρο Planier, σε μια ήρεμη θάλασσα και κάτω από έναν λαμπερό ήλιο.

    Εκατό χρόνια μετά τους τελευταίους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στην Γαλλία και 79 ημέρες πριν από την Τελετή Εναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων «Παρίσι 2024», η Ολυμπιακή Φλόγα  θ’ ανάψει για πρώτη φορά τον Ολυμπιακό Βωμό επί γαλλικού εδάφους.

    «Μασσαλία, το κέντρο του κόσμου», επεσήμανε χαρακτηριστικά ο δήμαρχος της Μασσαλίας, Μπενουά Παγιάν, μιλώντας στην γαλλική εφημερίδα «La Provence».

Step aboard with the Olympic flame! 🔥⚓

Come behind the scenes on the Belem, the historic French ship carrying the Olympic flame from Greece 🇬🇷 to France 🇫🇷.#OlympicTorchRelay | #Paris2024 | @Paris2024 pic.twitter.com/oYokk9LEpj

— The Olympic Games (@Olympics) April 29, 2024

    Η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Γαλλίας θα εβρεθεί στο επίκεντρο του Ολυμπιακού ενδιαφέροντος, αφού οι διοργανωτές εκτιμούν σε ένα δισεκατομμύριο τους τηλεθεατές την ώρα Αφής του Βωμού στο Παλιό Λιμάνι (σ.σ. περίπου στις 19:45), εκτός από τα 150.000 άτομα που αναμένονται επί τόπου και τους περίπου 1.500 διαπιστευμένους δημοσιογράφους από όλον τον κόσμο.

    Εδώ και αρκετές ημέρες, οι προετοιμασίες τελούνται σε «πυρετώδεις» ρυθμούς στο Παλιό Λιμάνι και στον όρμο της Λακυδόνας, όπου έφθασαν Ελληνες ναυτικοί πριν από 2.600 χρόνια και ίδρυσαν την Μασσαλία.

    Πρώτος Λαμπαδηδρόμος επί γαλλικού εδάφους, θα είναι ο Γάλλος Ολυμπιονίκης της κολύμβησης, Φλοράν Μανοντού, ενώ το Παλιό Λιμάνι καθαρίστηκε και ελέγχθηκε προσεκτικά. Τα 3.400 αγκυροβολημένα σκάφη επισκέφθηκαν ομάδες εκκαθάρισης ναρκοπεδίων και τα 80 σκυλιά τους. Και τα γιγάντια γράμματα MARSEILLE, τοποθετημένα στην βόρεια είσοδο της πόλης, φωτίσθηκαν στα χρώματα των Ολυμπιακών Κύκλων, όπως η Οπερα ή το Palais du Pharo.

    Τα εστιατόρια και τα ξενοδοχεία είναι γεμάτα και ακόμη και ο καιρός φαίνεται καλός με έντονη ηλιοφάνεια. Οσο για τον άνεμο, θα είναι πολύ κάτω από τους 25 κόμβους, επιτρέποντας την θαλάσσια παρέλαση -1024 σκάφη που συνοδεύουν το Belem στο βόρειο και στην συνέχεια στο νότιο λιμάνι της Μασσαλίας- να πραγματοποιηθεί χωρίς δυσκολία.

    Στις 19:00 (σ.σ. τοπική ώρα), το πλοίο θα μπει μεγαλοπρεπώς στο Παλιό Λιμάνι, μετά από 12 ημέρες πλοήγησης από την αναχώρηση από την Ελλάδα. Παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Εμμανουέλ Μακρόν, η υποδοχή περιλαμβάνει πυροτεχνήματα «βιοδιασπώμενων ανακυκλωμένων κομφετί», με την μουσική της Φιλαρμονικής Ορχήστρας της Μασσαλίας και τα εντυπωσιακά πανό των υποστηρικτών της Μαρσέιγ, που είναι ο εμβληματικός ποδοσφαιρικός σύλλογος της πόλης.

    Περίπου 45 λεπτά αργότερα, ο Ολυμπιακός Βωμός θα ανάψει στην Quai de la Fraternité, στις εκβολές του περίφημου Canebière. Και η αγωνία παραμένει, σχετικά με την ταυτότητα του ατόμου που θα είναι υπεύθυνος για αυτή την αποστολή και που ίσως δεν θα είναι ο Μανοντού.

    Τέλος, μια μεγάλη συναυλία από τους ράπερ της Μασσαλίας Soprano και Alonzo θα ολοκληρώσει αυτήν την ημέρα, που αποτελεί πρόκληση και για την ασφάλεια, με περισσότερα από 6.000 μέλη της αστυνομίας να κινητοποιούνται, συμπεριλαμβανομένων αστυνομικών από τις επίλεκτες μονάδες Raid ή μέλη των ναυτικών ταξιαρχιών. Με τους πράκτορες να αναφέρονται στο δημαρχείο (πυροσβέστες, δημοτικοί αστυνομικοί κ.λπ.), το εργατικό δυναμικό θα φθάσει τα 8.500 άτομα, περισσότερα από αυτά που είχαν αναπτυχθεί τον Σεπτέμβριο του 2023 για την επίσκεψη του Πάπα Φραγκίσκου.

    «Είναι μια εξαιρετική περίσταση, για ένα εξαιρετικό γεγονός Βρισκόμαστε σε μια μοναδική περίσταση, σε ένα πρωτόγνωρο γεγονός, που θα μείνει στην Ιστορία της Μασσαλίας, που θα σηματοδοτήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες και την Γαλλία», δήλωσε σχετικά ο νομάρχης, Πιέρ Εντουάρ Κολιέ.

    Παρακολουθούμενη από ξηρά και θάλασσα, η πόλη της Μασσαλίας θα βρίσκεται επίσης κάτω από μια εναέρια «φούσκα ασφαλείας», με ένα αεροπλάνο παρακολούθησης ραντάρ AWACS, ελικόπτερα και μια συσκευή κατά των drones.

    Ωστόσο, η άφιξη της Ολυμπιακής Φλόγας στην Μασσαλία, προκάλεσε την αντίδραση πέντε εκλεγμένων περιβαλλοντολόγων από την γαλλική μεγαλούπολη, καθώς κατήγγειλαν «την διαστροφή του Ολυμπιακού Ιδεώδους», σε άρθρο που δημοσιεύθηκε στον ιστότοπο της «Libération». Και αρκετές συλλογικότητες κάλεσαν σε μια εορταστική διαδήλωση στο κέντρο της Μασσαλίας, σήμερα (8/5), νωρίς το απόγευμα για να «δείξουμε ότι μπορούμε να κάνουμε μια λαϊκή γιορτή στο όνομα του αθλητισμού, χωρίς εκμετάλλευση, καταπίεση ή καταστροφή».

    Την Πέμπτη (9/5), η Ολυμπιακή Φλόγα θα είναι και πάλι στην Μασσαλία, όπου θ’ αρχίσει ένα ταξίδι 69 ημερών σε όλην την Γαλλία, συμπεριλαμβανομένης της ηπειρωτικής Γαλλίας και του εξωτερικού, ενώ η άφιξη στο Παρίσι είναι προγραμματισμένη για τις 26 Ιουλίου, την ημέρα της Τελετής Εναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων, για την Αφή του Ολυμπιακού Βωμού.

    Αυτή η μεγάλη Λαμπαδηδρομία, που θα περάσει από τα κάστρα του Λίγηρα, τις παραλίες της D-Day ακόμα και το Mont-Saint-Michel, θ’ αρχίσει το πρωί από την Notre-Dame de la Garde, ενώ το απόγευμα της Πέμπτης (9/5), αφού περάσει στα χέρια των Μπαζίλ Μπολί, Ζαμν Πιέρ Παπέν, Τόνι Πάρκερ και Σοπράνο, η Ολυμπιακή Φλόγα θ’ ανάψει στον Βωμό που βρίσκεται μπροστά από το Stade Vélodrome, από τα χέρια του Ντιντιέ Ντρογκμπά του θρύλου της Μαρσέιγ από την Ακτή Ελεφαντοστού.

ΑΠΕ

Σε εκείνους που δεν δίστασαν να θυσιάσουν τη ζωή τους στον βωμό των ευγενών ιδανικών, δηλαδή της ελευθερίας, της ανεξαρτησίας και της εδαφικής ακεραιότητας της πατρίδας μας». Αυτό τόνισε ο υφυπουργός Εθνικής ‘Αμυνας Ιωάννης Κεφαλογιάννης στο χαιρετισμό του κατά την τελετή.

«Η Ελλάδα, η πατρίδα μας, είναι μια χώρα με μεγάλη ιστορία. Μια χώρα που δοξάστηκε όσο λίγες στο διάβα των αιώνων. Δημιούργησε έναν μοναδικό πολιτισμό, τον οποίον διέδωσε στα πέρατα της οικουμένης. Συνέλαβε την ιδέα της Δημοκρατίας, η οποία κυριαρχεί σήμερα σε όλον τον πολιτισμένο κόσμο. Η φιλοσοφία, οι επιστήμες, οι τέχνες, όλα έχουν τις απαρχές τους στην πατρίδα μας».

«Σήμερα», είπε, «αποτίουμε τον ελάχιστο φόρο τιμής στους αθάνατους νεκρούς που λάμπρυναν με τη θυσία τους την ιστορία μας και μάς χάρισαν την ελευθερία. Το χρέος μας απέναντί τους είναι μεγάλο και κάθε στιγμή πρέπει να αποδεικνύουμε ότι είμαστε αντάξιοι απόγονοί τους. Χρέος πρώτα ηθικό, χρέος εθνικό, χρέος πατριωτικό, χρέος όλων μας. Γιατί, όπως λέει και ο μεγάλος μας ποιητής, Κωστής Παλαμάς, «χρωστάμε σ’ αυτούς που ήρθαν, πέρασαν, θα ρθούνε, θα περάσουν. Κριτές θα μας δικάσουν, οι αγέννητοι, οι νεκροί».

«Κλείνουμε το γόνυ στους αθάνατους ήρωες που πάλεψαν, πολέμησαν και έπεσαν ηρωικά για να είμαστε εμείς σήμερα ανεξάρτητοι, ελεύθεροι, ζωντανοί. Και αυτό ακριβώς είναι που επιβάλλει την παρουσία όλων μας εδώ. Η διατήρηση «ζωντανής» της μνήμης των ηρώων, καθώς μέσα από αυτούς η Ελλάδα ανασταίνεται αθάνατη και δίνει στο κόσμο το παράδειγμα της αρετής της» υπογράμμισε.

Κ. Φλώρος: Ελάχιστη έκφραση ευγνωμοσύνης στις γενιές των ηρώων μας
Στον χαιρετισμό του ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ στρατηγός Κωνσταντίνος Φλώρος επισήμανε μεταξύ άλλων ότι «το Μνημείο συνιστά την ελάχιστη έκφραση της ευγνωμοσύνης μας προς τις γενιές των Ηρώων της Πατρίδος που πότισαν το δένδρο της Ελευθερίας, της Ελευθερίας όλων ημών».

«Η μοναδικότητα αυτού του μνημείου», σημείωσε, «έγκειται στο γεγονός ότι, εκτός από αυτό καθ’ αυτό το μνημείο με την Αιώνια Φλόγα να καίει στην μνήμη και προς τιμήν όλων αυτών των υπέροχων Ελλήνων, για πρώτη φορά σε όλη την Ελλάδα βρίσκονται σε χώρο μνημείου καταγεγραμμένα όλα τα ονόματα των πεσόντων στους Αγώνες του Έθνους από ιδρύσεως του Ελληνικού Κράτους. Δεξιά κι αριστερά μας στις επιβλητικές επιτύμβιες πλάκες βρίσκονται χαραγμένα για πάντα τα ονοματεπώνυμα όλων αυτών των υπέροχων Ελλήνων. Χωρίς βαθμούς, χωρίς Κλάδους προελεύσεως, χωρίς ειδικότητες, χωρίς τόπους που έπεσε ο καθένας».

Και συνέχισε: «121.692 ονόματα. 121.692 Έλληνες. 121.692 ψυχές που έφυγαν για πάντα για την Ελλάδα πολεμώντας στα πεδία των Μαχών, για την προστασία και το μεγαλείο της».

Το Μνημείο των Αθανάτων του Έθνους στο στρατόπεδο Παπάγου -Φωτογραφία: Intimenews
«Όλοι αυτοί που τα ονόματά τους είναι από σήμερα εδώ και για πάντα, θα μας θυμίζουν ότι η θυσία για την Πατρίδα δεν είναι ποτέ μάταιη, στον διαρκή και αταλάντευτο υπαρξιακό αγώνα της για τα ιδεώδη της Ελευθερίας και το πανάρχαιο χρέος της να αντιμετωπίζει σ’ αυτήν εδώ την μικρή αλλά τόσο σημαντική γωνιά του Πλανήτη με σθένος και αυταπάρνηση κάθε αντιξοότητα και κάθε επιβουλή, όπως επίσης να απαντά με αποφασιστικότητα και σθένος στις κατά καιρούς προκλήσεις και απειλές, απ’ όπου κι αν προέρχονται» υπογράμμισε.

«Είναι», πρόσθεσε, «όμως και ένα μνημείο που δηλώνει υπόσχεση. Ως Αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων της Πατρίδος, είμαι σε θέση να σας διαβεβαιώσω ότι αυτή την υπόσχεση, την μεγάλη Υπόσχεση, την τηρούμε στο έπακρο, καθώς οι Ένοπλες Δυνάμεις μας ήταν, είναι και θα παραμείνουν ισχυρές, πανίσχυρες και ικανές να διαφυλάττουν στο διηνεκές, αυτά για τα οποία έπεσαν όλοι αυτοί που σήμερα τιμούμε».

Το μνημείο βρίσκεται στην κεντρική στην είσοδο του στρατοπέδου, προκειμένου μελλοντικά να καταστεί επισκέψιμος χώρος στο ευρύ κοινό, σε σχολεία, σχολές, συλλόγους κλπ. και «να αποτελέσει», όπως επισήμανε ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ, «έναν πυρσό μεταλαμπάδευσης της Ιστορίας μας για τις νεότερες γενιές».

Ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ ευχαρίστησε την κόρη του εκλιπόντος υποστρατήγου Επί Τιμή Ιάκωβου Τσούνη κ. Αθηνά Τσούνη για τη δωρεά για την κατασκευή του μνημείου, τον όμιλο FHL Ηλίας Κυριακίδης για την σημαντική χορηγία και συμβολή του στον καλλωπισμό του μνημείου, το σύνολο του προσωπικού που συνέβαλε καθ’ οιονδήποτε τρόπο στην περάτωση της κατασκευής του μνημείου και ιδιαιτέρως το ΓΕΣ και την κατασκευάστρια εταιρεία την Museum Art και τον κ. Ηλία Παπαγεωργίου με τους συνεργάτες του.

Όπως έγινε γνωστό από το ΓΕΕΘΑ, η πρωτοβουλία της κατασκευής του Μνημείου ανήκει στον αρχηγό ΓΕΕΘΑ στρατηγό Κωνσταντίνο Φλώρο, και υλοποιείται με χρηματοδότηση του αειμνήστου υποστρατήγου Επί Τιμή Ιάκωβου Τσούνη, ο οποίος με επιστολή του, διέθεσε το ποσό των 500.000 ευρώ για την ανακαίνιση του γραφείου του αρχηγού Γενικού Επιτελείου Εθνικής ‘Αμυνας.

Ο αρχηγός ΓΕΕΘΑ δεν διέθεσε τα χρήματα για την ανακαίνιση του γραφείου του, αλλά πρότεινε προς την κόρη του εκλιπόντος υποστρατήγου Επί Τιμή Ιάκωβου Τσούνη κ. Αθηνά Τσούνη, να αλλάξει την δωρεά και να διαθέσει το παραπάνω ποσό για την ανέγερση του Μνημείου των Αθανάτων του Έθνους στο στρατόπεδο «Παπάγου». Η κ. Αθηνά Τσούνη επέδωσε επιστολή με την οποία αποδέχτηκε την πρότασή του για την αλλαγή της δωρεάς.