Ακόμη και ο Χέλμουτ Κολ, που επίσης κυβέρνησε επί 16 συναπτά έτη, θέλησε να διεκδικήσει σε ηλικία 68 ετών μία ακόμη θητεία στις εκλογές του 1998. Τελικά ηττήθηκε από τον σοσιαλδημοκράτη Γκέρχαρντ Σρέντερ.

Τι θα κάνει η Άνγκελα Μέρκελ μετά την αποχώρησή της από την πολιτική; Πρόσφατα η ίδια έλεγε ότι χρειάζεται «ένα διάλειμμα», με περισσότερο χρόνο για διάβασμα, για περισυλλογή, για «ό,τι με ευχαριστεί». Σε παλαιότερη κομματική εκδήλωση είχε αποκαλύψει ότι ονειρεύεται να κάνει δύο μεγάλα ταξίδια: στα Ρόκι Μάουντενς, τη μεγαλύτερη οροσειρά της Βορείου Αμερικής, αλλά και στη Ρωσία με τον υπερσιβηρικό σιδηρόδρομο. Ήδη οι Ρωσικοί Σιδηρόδρομοι (RZD) έχουν ανακοινώσει πως θα κάνουν ό,τι μπορούν για να βοηθήσουν, εάν πράγματι η Άνγκελα Μέρκελ επιλέξει τη διαδρομή των 9.300 χιλιομέτρων που συνδέει τη Μόσχα με το Βλαδιβοστόκ και τον Ειρηνικό Ωκεανό.