Το ολλανδικό συμβόλαιο επόμενου μήνα, το ευρωπαϊκό σημείο αναφοράς, εκτινάχθηκε στα 312 ευρώ η μεγαβατώρα, σημειώνοντας άνοδο της τάξεως του 7%. Παράλληλα, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης υγροποιημένου φυσικού αερίου στην Ασία σημείωσαν άνοδο 18%, επίσης σε υψηλό όλων των εποχών.

Αυτή τη στιγμή οι τιμές στην Ευρώπη είναι πάνω από 10 φορές υψηλότερες από τον μέσο όρο για αυτή την εποχή, αποσταθεροποιώντας έτσι τις οικονομίες, υπονομεύοντας το ευρώ και αυξάνοντας την πίεση στις κυβερνήσεις.

Η αγορά αναμένεται να γίνει ακόμα πιο «σφιχτή» όταν η ρωσική Gazprom σταματήσει τις ροές στον βασικό αγωγό φυσικού αερίου Nord Stream για 3 ημέρες συντήρησης από τις 31 Αυγούστου. Οι ευρωπαϊκές αρχές ανησυχούν ότι οι ροές ενδέχεται να μην επαναληφθούν μετά τις εργασίες.

«Η Ευρώπη απλά δεν έχει πρόσβαση σε αρκετές εναλλακτικές προμήθειες για να αντισταθμίσει εύκολα αυτές τις απώλειες ρωσικού αερίου», δήλωσε στο Bloomberg TV η Samantha Dart, επικεφαλής έρευνας φυσικού αερίου της Goldman Sachs Group Inc.

Για την ώρα οι αποστολές φυσικού αερίου από τη Ρωσία παραμένουν συγκρατημένες ενώ αναμένεται να μειωθούν οι ροές από τη Νορβηγία τον Σεπτέμβριο λόγω συντήρησης.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει βασιστεί σε μεγάλο βαθμό σε αποστολές από τις ΗΠΑ και τη Νορβηγία για να καλύψει το κενό που άφησε η Ρωσία.

Στις ΗΠΑ, ένα βασικό εργοστάσιο υγροποιημένου φυσικού αερίου που υπέστη ζημιά από έκρηξη νωρίτερα φέτος θα καθυστερήσει κατά έναν μήνα (δηλαδή τον Νοέμβριο) την επανέναρξή του.

Σύμφωνα με το Bloomberg, το συμβόλαιο αναφοράς ανέβηκε κατά 6,7%, στα 241 ευρώ ανά μεγαβατώρα, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ στις αρχές Μαρτίου, όταν η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία προκάλεσε σοκ στις αγορές.

Οι τιμές είναι περίπου 11 φορές υψηλότερες σε σύγκριση με τις συνήθεις αυτή την εποχή του έτους.

Το κόστος αυξάνεται ραγδαία για νοικοκυριά και επιχειρήσεις, που αντιμετωπίζουν τον υψηλότερο πληθωρισμό των τελευταίων δεκαετιών, επισημαίνει το Bloomberg.

Η Ευρώπη έχει ήδη χάσει περίπου το ήμισυ της ικανότητας τήξης ψευδαργύρου και αλουμινίου κατά το περασμένο έτος λόγω των υψηλών τιμών ενέργειας.

Βυθίζεται η Ευρώπη στην ενεργειακή κρίση

Η γηραιά ήπειρος βυθίζεται σε μια ενεργειακή κρίση που πυροδοτείται από τις περιορισμένες προμήθειες από τη Ρωσία και από την αυξημένη ζήτηση λόγω ανάκαμψης από την πανδημία.

Οι χώρες επεξεργάζονται σχέδια για να εξοικονομήσουν και να αποθηκεύσουν φυσικό αέριο ενόψει του χειμώνα, ενώ προετοιμάζονται και για τον κίνδυνο περαιτέρω περιορισμών στις προμήθειες.

Η Γερμανία αναμένει «ελλείψεις φυσικού αερίου σε περιφερειακό επίπεδο», όπως δήλωσε ο Klaus Mueller, πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Δικτύων BNetzA, σε συνέντευξή του.

«Οι περιορισμοί θα ήταν πιθανότατα προσωρινοί στην αρχή, αλλά θα μπορούσαν να εμφανιστούν επανειλημμένα», είπε ο επικεφαλής της ρυθμιστικής αρχής. «Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι το φυσικό αέριο μεταφέρεται με ασφάλεια σε ολόκληρη τη χώρα».

Και ο… επόμενος χειμώνας δύσκολος

«Είναι σημαντικό να το καταλάβουν όλοι: Δεν πρόκειται μόνο για έναν χειμώνα, αλλά τουλάχιστον για δύο», πρόσθεσε ο Mueller. «Και ο επόμενος χειμώνας θα μπορούσε να είναι ακόμα πιο δύσκολος».

Η Ευρώπη θα πρέπει να ανταγωνιστεί την Ασία για τις διαθέσιμες προμήθειες υγροποιημένου φυσικού αερίου, ειδικά από τις ΗΠΑ. Οι ασιατικές τιμές spot ήταν λίγο κάτω από τα 60 δολάρια ανά εκατομμύριο βρετανικές θερμικές μονάδες την Τετάρτη, στο υψηλότερο επίπεδο από τις αρχές Μαρτίου.

«Μια αύξηση της ζήτησης από την Ασία θα μπορούσε να αυξήσει τον αριθμό των αμερικανικών φορτίων που προορίζονται για την περιοχή τους επόμενους μήνες», σύμφωνα με την Lujia Cao, αναλύτρια του Bloomberg.

Πρόσκαιρη λύση ίσως δώσει η πιθανή άνοδος της στάθμης των υδάτων στον ποταμό Ρήνο λόγω των αναμενόμενων βροχοπτώσεων, που βρίσκεται σε ιστορικό χαμηλό περιορίζοντας τη μεταφορά φορτηγίδων στο νερό. Και αυτή η κατάσταση στον Ρήνο, έχει επιδεινώσει την ενεργειακή κρίση στην Ευρώπη.

Το βέβαιο είναι ότι η Ευρώπη πορεύεται στο άγνωστο και κάθε πρόβλεψη είναι παρακινδυνευμένη.