Το 1960, με υποτροφία της γαλλικής κυβέρνησης, πραγματοποίησε ελεύθερες σπουδές θεάτρου στο Παρίσι, ενώ συγχρόνως παρακολούθησε μαθήματα λιθογραφίας στην Ecole des Beaux-Arts. Μέχρι το 1970 είχε την απόλυτη ευθύνη του σχεδιασμού των κατασκευών και της ζωγραφικής εκτέλεσης των σκηνογραφιών όλων των έργων που παρουσιάστηκαν στην Εθνική Λυρική Σκηνή και στο Εθνικό Θέατρο.

Από το 1962 περίπου και μέχρι το 1967 εγκαταστάθηκε και δούλεψε, μαζί με τον Αλέκο Φασιανό και τον Βασίλη Σπεράντζα, στο κοινό τους ατελιέ στην Καλλιθέα. Ο κοινός αυτός χώρος συνάντησης, επικοινωνίας και εργασίας, επηρέασε σημαντικά, για μια ολόκληρη δεκαετία, όχι μόνο το έργο των τριών καλλιτεχνών, αλλά και πολλών άλλων συναδέλφων τους.

Πληροφορούμενη την απώλεια του Νίκου Στεφάνου, η υπουργός Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη έκανε την ακόλουθη δήλωση:

«Με οδύνη πληροφορήθηκα την απώλεια του Νίκου Στεφάνου, ενός από τους επιδραστικότερους και πιο πολυσχιδείς σύγχρονους εικαστικούς μας. Εικαστικός -η ιδιότητα αυτή προσέγγιζε καλύτερα από κάθε άλλη τη μεγάλη κληρονομιά που μας καταλείπει. Γιατί ο Νίκος Στεφάνου, στην πολύχρονη τριβή του στην Τέχνη, υπήρξε σπουδαίος ζωγράφος, σκηνογράφος, κεραμίστας, γλύπτης, χαράκτης, αλλά και αντιγραφέας έργων, διασώζοντας εικόνες και ψηφιδωτά από τον ‘Αθω και τη Μονή Δαφνίου. Με στέρεες σπουδές στο Παρίσι και τη Βιέννη, ο Νίκος Στεφάνου διέγραψε μια γονιμότατη πορεία δεκαετιών ιδιαίτερα στη σκηνογραφία, συνεργαζόμενος με το Εθνικό Θέατρο, την Εθνική Λυρική Σκηνή, αλλά και πάμπολλες ακόμη σκηνές στην Ελλάδα και το εξωτερικό. Κομβική υπήρξε η συμβολή του στη δημιουργία του «Ατελιέ της Καλλιθέας», ενός πρωτοποριακού εργαστηρίου, που εξελίχθηκε σε κύκλο καλλιτεχνών και διανοουμένων, αλλά και βήμα μαθητείας για νεότερες γενιές εικαστικών και μήτρα νέων τάσεων στην Τέχνη.

Το να αποτιμήσει κανείς την προσφορά του Νίκου Στεφάνου στη σύγχρονη καλλιτεχνική δημιουργία είναι έργο πραγματικά δυσχερές, καθώς επηρέασε και συνδιαμόρφωσε, με το ανεξίτηλο στίγμα του, πλείστα πεδία της. Είχα την τύχη και τη χαρά να γνωρίσω τον Νίκο, το 1983, στην αγαπημένη του Τζια. Ήταν η παρέα της Βουρκαριανής, αλλά και της Χώρας, ο Στεφάνου, ο Φασιανός, ο Χάρος, ενίοτε ο Τσαρούχης που μαζί με τον Νίκο Δαλαρέττο έφεραν νέο πνεύμα στις Κυκλάδες. Σε προσωπικό επίπεδο, δεν αποχαιρετώ μόνο τον εικαστικό-στοχαστή, αλλά και τον πολύτιμο φίλο, με τον οποίο μας συνέδεε πολύχρονη σχέση φιλίας και εκτίμησης, από την οποία άντλησα, όπως κάθε άνθρωπος που είχε την τύχη να τον γνωρίσει περισσότερο, σημαντικότατες εμπειρίες.

Στους οικείους του, τους μαθητές του και τους πάρα πολλούς φίλους του απευθύνω ειλικρινέστατα συλλυπητήρια».

Ο Στ. Στεφάνου τόνισε υποδεχόμενος τον πρόεδρο του ΣΥΡΙΖΑ-ΠΣ ότι «ο χρόνος που περνά εργάζεται κατά της λύσης, αλλά και υπέρ της λήθης», και γι΄αυτό «πρέπει να κρατούμε ζωντανές τις μνήμες, γιατί το παρελθόν πρέπει να μας καθοδηγεί σωστά για τις ενέργειες που πρέπει να γίνουν τώρα. Είναι και μια ηθική δέσμευση έναντι όλων αυτών που αγωνίστηκαν για να υπερασπιστούν τη δημοκρατία ενάντια στο πραξικόπημα της χούντας των Αθηνών και της ΕΟΚΑ Β’ αλλά και προς εκείνους που πολέμησαν για να σώσουν την Κύπρο από τη λαίλαπα του Αττίλα».

Στην αντιφώνησή του, και αφού πρόσφερε συμβολικά στον Στ. Στεφάνου το αντίγραφο μεταλλίου που είχε θεσπίσει ο Ι. Καποδίστριας, ο Στ. Κασσελάκης τόνισε ότι «ο ελληνισμός είναι ένας και αδιαίρετος. Δεν είναι μόνο η μαύρη επέτειος της εισβολής, είναι και η μαύρη επέτειος του πραξικοπήματος. Η ηθική μας υποχρέωση ως πατριωτική αριστερά, ή ως Αριστερά που είναι πρωτίστως πατριωτική όπως σωστά είπες, είναι να μην ξεχάσουμε, και με έναν παραγωγικό τρόπο να συνεισφέρουμε στην ειρήνη και στη δικαιοσύνη, χωρίς κορώνες πατριδοκαπηλίας. Πραγματικά εξαίρω την ποιότητα της στάσης που το ΑΚΕΛ έχει διατηρήσει ιστορικά, την παραγωγικότητα των στελεχών σας και τη δική σου προσωπικά, και να ξέρεις ότι θα είμαστε στο πλευρό σας σε αυτό το μονοπάτι που ακολουθούμε. Και φυσικά είμαστε μαζί σας στο Ευρωκοινοβούλιο, στην  Ευρωπαϊκή Αριστερά, όπου στηρίζουμε τον κυπριακό λαό και τις εθνικές μας θέσεις με έναν τρόπο που είναι μη διαπραγματεύσιμος», ενώ τόνισε πως «η συνεργασία που έχουμε στην ευρωπαϊκή αριστερά είναι πραγματικά εξαιρετική».

«Σε ευχαριστώ πολύ για τη φιλοξενία σου εδώ στο ΑΚΕΛ, από το οποίο έχουμε πολλά να παραδειγματιστούμε», επισήμανε ο Στ. Κασσελάκης και πρόσθεσε πως «θα επανέλθουμε το φθινόπωρο πάλι διά  ζώσης για να συνεχίσουμε αυτή τη διαδικασία και την παραγωγική στάση του όμορου κόμματος στην Ελλάδα».

Ο Στ. Στεφάνου πρόσθεσε ότι «μέσα από τη συνάντηση διαπιστώσαμε ξανά ότι σε πολύ σημαντικά ζητήματα που αφορούν την Κύπρο, την Ελλάδα, την Ευρώπη, τον κόσμο ολόκληρο, έχουμε ταυτόσημες, συγκλίνουσες θέσεις, και ειδικά στο Κυπριακό έχουμε ταύτιση θέσεων. Βασικό καθήκον σήμερα είναι πώς μπορούμε να αναλάβουμε σημαντικές πρωτοβουλίες για να διαρρήξουμε το μακροβιότερο αδιέξοδο που υπήρξε ποτέ  στο Κυπριακό, να συνεχίσουμε τις διαπραγματεύσεις από το σημείο που διακόπηκαν στο Κραν Μοντανά το 2017, να διαφυλάξουμε το πολύ σημαντικό διαπραγματευτικό κεκτημένο και να διαπραγματευτούμε στη βάση του πλαισίου Γκουτέρες για να συνεχίσουμε την προσπάθεια να βρούμε λύση στο Κυπριακό, να τερματίσουμε την τουρκική κατοχή, να επανενώσουμε τον λαό μας, Ελληνοκύπριους και Τουρκοκύπριους, και τον τόπο, και μαζί με τους Τουρκοκύπριους να συνδιαχειριζόμαστε και να συναποφασίζουμε για το μέλλον μας». 

Αναφερόμενος ειδικά στην Ευρώπη, ο Στ. Κασσελάκης τόνισε ότι «εμείς από την πλευρά μας θα θέσουμε στο βαθμό που μπορούμε την Ευρώπη προ των ευθυνών της, ώστε να μην έχει δύο μέτρα και δύο σταθμά για την Ουκρανία και για την Κύπρο». «Ακόμα και για το Ισραήλ και τη Γάζα», πρόσθεσε ο Στ. Στεφάνου, επισημαίνοντας ότι «πρέπει να είσαι συνεπής με όλο τον διεθνή νόμο,. Όταν βάζεις μπροστά τα ψηφίσματα του ΟΗΕ, πρέπει να σέβεσαι όλα τα ψηφίσματα του ΟΗΕ, αν θέλει η Ευρώπη τελικά να γίνει μια αξιόπιστη διεθνής δύναμη που στη βάση του διεθνούς δικαίου να προάγει την ειρήνη και τη δίκαιη επίλυση των διαφόρων διεθνών περιφερειακών προβλημάτων».

Η Ευρώπη «δεν πρέπει να είναι διευθυντήριο συμφερόντων», συμπλήρωσε ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ-ΠΣ, και επισήμανε ακόμα ότι «η Ευρώπη οφείλει να επανακατακτήσει την έμπρακτη αλληλεγγύη και οι πολιτικοί να πείσουμε στις χώρες μας ότι μπορούμε να αφουγκραστούμε τον κόσμο. Δεν είναι τυχαία αυτή η αποχή, αυτή η απέχθεια που βλέπουμε από τις κοινωνίες προς το πολιτικό σύστημα, η άνοδος της ακροδεξιάς. Πρέπει να πείσουμε τον κόσμο ότι η προοδευτική λύση θα φέρει ανάπτυξη, συμπερίληψη και ειρήνη σε όλους και όλες».

Ειδικότερα, σύμφωνα με την ανακοίνωση του ΣΥΡΙΖΑ, κατά τη συνάντηση συζητήθηκε η προσπάθεια της Τουρκίας και της Τουρκοκυπριακής ηγεσίας να ανατρέψουν το πλαίσιο των Αποφάσεων του ΟΗΕ για επανένωση της Κύπρου και τις επικίνδυνες και παράνομες ενέργειες στα Βαρώσια. Οι δύο αρχηγοί υπογράμμισαν τη σημασία που έχει η επανεκκίνηση των συνομιλιών από εκεί που σταμάτησαν στο Κρανς Μοντάνα, με στόχο τη λύση του Κυπριακού στη βάση των Αποφάσεων του ΟΗΕ, προς όφελος του συνόλου του Κυπριακού λαού, Ελληνοκυπρίων και Τουρκοκυπρίων – λύση διζωνικής δικοινοτικής ομοσπονδίας με πολιτική ισότητα, με κατάργηση των εγγυήσεων και αποχώρηση των κατοχικών στρατευμάτων.

Τέλος, συμφώνησαν να αναβαθμίσουν τη συνεργασία τους προς αυτήν την κατεύθυνση την επόμενη κρίσιμη περίοδο, η οποία πρέπει να αξιοποιηθεί για την αποτροπή τετελεσμένων και απέναντι σε επικίνδυνες λογικές μη λύσης και εφησυχασμού.