Η Ρωσία εκτόξευσε δύο βαλλιστικούς πυραύλους μικρού βεληνεκούς, συμπεριλαμβανομένου ενός εξοπλισμένου με πυρομαχικά διασποράς, στη βορειοανατολική πόλη Σούμι της Ουκρανίας το πρωί της Κυριακής των Βαΐων καθώς Ουκρανοί βρίσκονταν στην εκκλησία. Τουλάχιστον 35 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 119 τραυματίστηκαν στην επίθεση, μεταξύ των οποίων παιδιά, δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι.

Η κυβέρνηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ είπε στους συμμάχους ότι δεν μπορούσε να υπογράψει τη δήλωση που καταγγέλλει την επίθεση, καθώς «εργάζεται για να διατηρηθούν οι διαπραγματεύσεις για την ειρήνη», σύμφωνα με άτομα με γνώση για το θέμα, καθώς συνεχίζονται οι συναντήσεις μεταξύ Λευκού Οίκου και Κρεμλίνου.

Ο Καναδάς, ο οποίος ασκεί την προεδρία της G-7 φέτος, είπε στους συμμάχους ότι χωρίς την έγκριση των ΗΠΑ θα ήταν αδύνατο να προχωρήσει η δήλωση που καταδικάζει την επίθεση, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.

Η πρεσβεία των ΗΠΑ στο Λονδίνο αρνήθηκε να σχολιάσει. Ο Λευκός Οίκος, το Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας των ΗΠΑ και η καναδική κυβέρνηση δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα του Bloomberg News για σχολιασμό.

Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας αναγνώρισε ότι πραγματοποίησε την επίθεση στον Σούμι σε ανάρτηση στο Telegram τη Δευτέρα, ενώ ισχυρίστηκε ότι είχε χτυπήσει συγκέντρωση του ουκρανικού στρατιωτικού προσωπικού στην πόλη και σκότωσε περισσότερους από 60 στρατιώτες.

Στη δήλωσή της η G-7 σχεδίαζε να αναφέρει ότι η επίθεση στο Σούμι ήταν απόδειξη ότι η Ρωσία ήταν αποφασισμένη να συνεχίσει τον πόλεμο, σύμφωνα με το Bloomberg News.

Ο Τραμπ έδωσε διαφορετικό τόνο, περιγράφοντας την επίθεση ως «φριχτή» σε σχόλια προς δημοσιογράφους το βράδυ της Κυριακής, λέγοντας όμως παράλληλα, χωρίς διευκρινίσεις, ότι του είπαν ότι η Ρωσία «έκανε λάθος».

Από τον βομβαρδισμό αυτόν καταστράφηκαν τουλάχιστον πέντε σπίτια στο χωριό Σερεντίνα-Μπούντα. Δύο γυναίκες ανασύρθηκαν νεκρές από τα συντρίμμια. Το κοριτσάκι βρισκόταν σε ένα αυτοκίνητο το οποίο χτυπήθηκε από τις οβίδες, τραυματίστηκε σοβαρά και υπέκυψε στο νοσοκομείο όπου μεταφέρθηκε. Άλλοι τρεις άνθρωποι τραυματίστηκαν επίσης.

Το πρωί βομβαρδίστηκε ένα πενταώροφο κτίριο στην πόλη Νικόπολ της περιφέρειας του Ντνιπροπετρόφσκ, στα νότια, όπως ανέφερε ο τοπικός κυβερνήτης Σέρχιι Λίσακ. ‘Ενας άνδρας ηλικίας 63 ετών σκοτώθηκε και δύο γυναίκες, 65 και 63 ετών, τραυματίστηκαν.

«Ενδέχεται να υπάρχουν παγιδευμένοι στα συντρίμμια» πρόσθεσε ο κυβερνήτης στην ανάρτησή του στο Telegram.

Η Ρωσία αρνείται ότι βάζει στο στόχαστρο αμάχους αν και πολλοί άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από τους αεροπορικούς βομβαρδισμούς της.

Σύμφωνα με τον ίδιο, αρκετοί πολίτες αγνοούνται ή είναι αιχμάλωτοι των ρώσων στρατιωτών. Επιπλέον, υπάρχουν πολλοί τραυματίες σε νοσοκομεία, κατά τον κ. Σιβίτσκι.

Ο περιφερειάρχης δήλωσε ακόμη πως η πρώτη προτεραιότητα των αρχών είναι να αποκατασταθεί η λειτουργία των δικτύων διανομής φυσικού αερίου, ηλεκτρισμού και νερού. Πάντα σύμφωνα με τον αξιωματούχο, οι πρώτες εκτιμήσεις είναι πως οι υλικές ζημιές στην περιοχή έχουν αξία περίπου 327 εκατομμυρίων δολαρίων (περίπου 300 εκατ. ευρώ).

Πυρκαγιά και εκρήξεις στο πυραυλοφόρο καταδρομικό Moskva

Το κυριότερο πυραυλοφόρο καταδρομικό του στόλου της Μαύρης Θάλασσας του πολεμικού ναυτικού της Ρωσίας, το Moskva («Μόσχα»), υπέστη σοβαρές ζημιές αφού ανατινάχθηκε μέρος των πυρομαχικών στο κατάστρωμά του, σύμφωνα με ανακοίνωση του ρωσικού υπουργείου Άμυνας που μεταδίδουν ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων.

Σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο Interfax, το πλήρωμα εκκενώθηκε και η αιτία της πυρκαγιάς και των εκρήξεων ερευνάται.

«Πυρκαγιά στο Moskva προκάλεσε έκρηξη στα πυρομαχικά που μετέφερε. Το πλοίο έχει υποστεί σοβαρή ζημιά. Το πλήρωμα εκκενώθηκε», ανέφερε το υπουργείο Άμυνας, σύμφωνα με το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων TASS.

Ουκρανοί αξιωματούχοι υποστήριξαν νωρίτερα ότι το ρωσικό καταδρομικό χτυπήθηκε από πυραύλους Neptune. Η πληροφορία αυτή είναι αδύνατο να επιβεβαιωθεί με ανεξάρτητο τρόπο.

Την 24η Μαρτίου, έναν μήνα μετά την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία, το ουκρανικό πολεμικό ναυτικό ανέφερε πως κατέστρεψε το Saratov, αποβατικό σκάφος του ρωσικού πολεμικού ναυτικού αγκυροβολημένο στο λιμάνι του Μπερντιάνσκ, κοντά στη Μαριούπολη, στην Αζοφική Θάλασσα.

Η Μόσχα δεν επιβεβαίωσε την πληροφορία ότι το αποβατικό καταστράφηκε. Ο ρωσικός στρατός σπανίως ανακοινώνει στοιχεία για τις απώλειές του στον πόλεμο.

ΟΑΣΕ/ΣτΕ: Η Μόσχα πρέπει να πάψει να επιτίθεται σε χώρους λατρείας 

Η Ρωσία πρέπει να σταματήσει τις επιθέσεις εναντίον ναών και χώρων λατρείας στην Ουκρανία, τόνισαν χθες Τετάρτη ο Οργανισμός για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη (ΟΑΣΕ) και το Συμβούλιο της Ευρώπης (ΣτΕ).

Στην κοινή ανακοίνωση που δημοσιοποίησαν, οι δύο διεθνείς οργανισμοί τόνισαν ακόμη πως θρηνούν τα θύματα του πολέμου ενώ στηλίτευσαν το γεγονός ότι εκατομμύρια άνθρωποι έχουν εξαναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους εξαιτίας της ρωσικής στρατιωτικής εισβολής στην ουκρανική επικράτεια από την 24η Φεβρουαρίου.

Οι δύο οργανισμοί, οι οποίοι έχουν σκοπό να προωθήσουν τον ειρηνικό διάλογο, κάλεσαν «τη Ρωσία να σταματήσει την καταστροφή ναών και χώρων λατρείας, που, όπως και οι φόνοι χωρείς διάκριση δεκάδων χιλιάδων αμάχων, αποτελούν εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας», σύμφωνα με το κείμενο.

«Μας προκαλεί φρίκη η καταστροφή ναών και χώρων λατρείας: εκκλησιών, συναγωγών και τεμενών. Είναι ζωτικής σημασίας για τις ποικίλες θρησκευτικές κοινότητες της χώρας, ακόμη περισσότερο σε καιρούς κρίσης», προστίθεται στην ανακοίνωση.

Ουκρανοί αξιωματούχοι εκτιμούν πως περίπου 60 εκκλησίες και χώροι λατρείας έχουν καταστραφεί ή υποστεί ζημιές κατά τη διάρκεια του πολέμου.

«Συνολικά περισσότερα από 100 λεωφορεία ταξιδεύουν σε δύο διαφορετικές οχηματοπομπές, μια κοινή επιχείρηση μεταξύ ημών και του ουκρανικού Ερυθρού Σταυρού», δήλωσε στο ειδησεογραφικό πρακτορείο Reuters στη Γενεύη ο εκπρόσωπος της ΔΕΕΣ Τζέισον Στραζιούσο.

Τα λεωφορεία πορεύονται προς την Πολτάβα, στην κεντρική Ουκρανία, αλλά ενδέχεται να μην μπορούν να φτάσουν απευθείας σε αυτό τον προορισμό, είπε, σημειώνοντας ότι η ρωσική πλευρά έδωσε το πράσινο φως για την απομάκρυνση αμάχων.