Αργότερα σήμερα ο Στάρμερ, ένας 61χρονος πρώην δικηγόρος με ειδίκευση στα ανθρώπινα δικαιώματα, θα πάρει από τον βασιλιά Κάρολο Γ’ εντολή να σχηματίσει κυβέρνηση. Τα αποτελέσματα τις πρώτες πρωινές ώρες σήμερα επιβεβαιώνουν την έκταση της επιτυχίας του Εργατικού Κόμματος και την ιστορικών διαστάσεων ήττα των Συντηρητικών, κάτι που προβλεπόταν εδώ και μήνες από τις δημοσκοπήσεις.

Σύμφωνα με την τελευταία εκτίμηση του BBC μετά την ανακοίνωση του ενός τρίτου των αποτελεσμάτων, το Εργατικό Κόμμα θα κερδίσει συνολικά 408 από τις 650 έδρες της Βουλής των Κοινοτήτων, δηλαδή λίγο λιγότερες από την ιστορική επίδοση του Τόνι Μπλερ το 1997 (418).

Το Συντηρητικό Κόμμα του απερχόμενου πρωθυπουργού Ρίσι Σούνακ καταγράφει το χειρότερο αποτέλεσμα που είχε ποτέ από την αρχή του 20ου αιώνα: 136 εκλεγμένους βουλευτές, από τους 365 που είχε εκλέξει πριν από πέντε χρόνια υπό τον Μπόρις Τζόνσον.

Ανάμεσά στα στελέχη του Συντηρητικού Κόμματος που έχασαν τις έδρες τους είναι ο υπουργός Άμυνας Γκραντ Σαπς, η υπουργός αρμόδια για τις σχέσεις με το Κοινοβούλιο Πένι Μορντό, η οποία θεωρούνταν πιθανή μελλοντική ηγέτιδα του κόμματος. Καταστροφική ήταν η εκλογική διαδικασία για τέσσερις πρωθυπουργούς καθώς τις έδρες τους έχασαν ο Ντέιβιντ Κάμερον, η Τερέζα Μέι, ο Μπόρις Τζόνσον και η Λιζ Τρας.

Στο κοινοβούλιο, οι κεντρώοι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες θα γίνουν η τρίτη δύναμη, με 66 βουλευτές, σύμφωνα με τις προβολές.

Επίσης το αντιμεταναστευτικό και αντισυστημικό κόμμα Reform UK (Μεταρρύθμιση του Ηνωμένου Βασιλείου) θα εισέλθει στο κοινοβούλιο με τέσσερις έδρες. Ο αρχηγός του και φυσιογνωμία της σκληροπυρηνικής δεξιάς Νάιτζελ Φάρατζ θα γίνει εντέλει βουλευτής με την όγδοη προσπάθειά του.

Στη Σκωτία, οι υποστηρικτές της ανεξαρτησίας του Σκωτσέζικου Εθνικού Κόμματος υφίστανται μια σοβαρή ήττα, καθώς δεν αναμένεται να κερδίσουν παρά 8 από τις 57 περιφέρειες.

Τα πρωτοσέλιδα του βρετανικού Τύπου κάνουν λόγο για εργατική «πλημυρίδα» που επιτεύχθηκε από τον Κιρ Στάρμερ.

Στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, αυτός ο τελευταίος, ο οποίος εισήλθε στην πολιτική πριν από μόλις εννέα χρόνια, υποσχέθηκε την επιστροφή στη «σταθερότητα» και στη «σοβαρότητα» με μια πολύ αυστηρή διαχείριση των δημόσιων δαπανών.

• Λίγο μόνο χαρισματικός, υπόσχεται να μεταμορφώσει τη χώρα με τον ίδιο τρόπο που κατάφερε να κάνει να ανακάμψει το Εργατικό Κόμμα, αφού διαδέχθηκε το 2020 τον πολύ αριστερό Τζέρεμι Κόρμπιν, επαναφέροντάς το στο κέντρο σε ό,τι αφορά την οικονομία και μαχόμενος κατά του αντισημιτισμού.

Ο Στάρμερ διαβεβαιώνει πως θέλει να τονώσει την ανάπτυξη, να αναμορφώσει τις δημόσιες υπηρεσίες, να ενισχύσει τα δικαιώματα των εργαζομένων, να μειώσει τη μετανάστευση και να ξαναφέρει το Ηνωμένο Βασίλειο κοντά στην Ευρωπαϊκή Ένωση – χωρίς να επανέλθει στο Brexit, θέμα ταμπού στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας.

Η μελλοντική κυβέρνηση θα πρέπει να κάνει «δύσκολες επιλογές» μπροστά στην «έκταση της πρόκλησης», προειδοποίησε πάντως η Ρέιτσελ Ριβς, η οποία αναμένεται ότι θα γίνει η πρώτη γυναίκα υπουργός Οικονομικών του Ηνωμένου Βασιλείου.

Η αναμενόμενη ήττα του Ρίσι Σούνακ και των Συντηρητικών αποτελεί τροφή για τα λεγόμενα τρολς. Ένα απ’ αυτά είναι και ο λογαριασμός της ιρλανδικής αεροπορικής εταιρείας Ryanair, ο οποίος φαίνεται πως κρατάει «ζεστή» μία θέση για τον πρώην πρωθυπουργό.

Στο αεροπλάνο βέβαια, αλλά αυτό είναι άλλη κουβέντα.

«Μην ανησυχείς Ρίσι Σούνακ, έχουμε μία θέση και για σένα» ανέφερε ο λογαριασμός της Ryanair στο Twitter, σε ένα από τα κλασικά χιουμοριστικά tweets της εταιρείας στα social media.

don't worry @RishiSunak we've got a seat for you pic.twitter.com/5JsrTxCqlp

— Ryanair (@Ryanair) July 4, 2024

Οι περισσότεροι εκ των πρωταγωνιστών της σημερινής μέρας έχουν ασκήσει ήδη το εκλογικό τους δικαίωμα. Οι δύο βασικοί αντίπαλοι, σερ Κίερ Στάρμερ και Ρίσι Σούνακ περιορίστηκαν σε έναν σύντομο χαιρετισμό απέναντι στον κόσμο που περίμενε να τους δει και να τους μιλήσει, ενώ απέφυγαν και τις δηλώσεις στα συγκεντρωμένα ΜΜΕ. 

Ο ηγέτης των Εργατικών δημοσίευσε μια φωτογραφία του με τη σύζυγό του Βικτώρια καθ’ οδόν για να ψηφίσουν με το μήνυμα «Σήμερα, το μέλλον της Βρετανίας είναι στο ψηφοδέλτιο».

Today, Britain’s future is on the ballot. pic.twitter.com/qJosPsz1bk

— Keir Starmer (@Keir_Starmer) July 4, 2024

Από την πλευρά του, ο Σουνάκ στο μήνυμά του φαίνεται να αποδέχεται την αναπόφευκτη ήττα του, καλεί ωστόσο τους ψηφοφόρους να μην επιτρέψουν στο Εργατικό Κόμμα να γίνει παντοδύναμο κι ενδεχομένως ανεξέλεγκτο. «Πηγαίνετε στο εκλογικό σας κέντρο. Φέρτε ταυτότητα. Ψηφίστε Συντηρητικούς. Σταματήστε την Εργατική υπερπλειοψηφία».

Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδει ο Guardian, ο μέχρι νεωτέρας ηγέτης των Τόρις έχει εκμυστηρευθεί σε μέλη του στενού του κύκλου ότι φοβάται μήπως δεν εκλεγεί στην περιφέρεια του στο Γιορκσάιρ. Εάν πράγματι συμβεί αυτό, ο Σούνακ θα είναι ο πρώτος εν ενεργεία ηγέτης της χώρας που θα χάσει την έδρα του. Ο Ρισι Σούνακ είναι βουλευτής sτην εκλογική περιφέρεια του Ρίτσμοντ.

Polls are open.

It’s time to stop the Labour supermajority that would mean higher taxes for the rest of your life.

20 seconds on why you need to Vote Conservative 👇 pic.twitter.com/OKrszKLY4u

— Rishi Sunak (@RishiSunak) July 4, 2024

Στο Σέρμπιτον ψήφισε ο ηγέτης των Φιλελευθέρων Δημοκρατών Εντ Ντέιβι, που φιλοδοξεί να καταλάβει την τρίτη θέση.

Οι Βρετανοί εκφράζουν την απογοήτευσή τους από την κυβέρνηση των Τόρις, αντιμετωπίζοντας σοβαρές αμφιβολίες για το κατά πόσο ο νέος πρωθυπουργός θα μπορέσει να λύσει τα μεγάλα προβλήματα που κληρονομεί. Η πολιτική στροφή αντανακλά τις συνέπειες του Brexit, τις προκλήσεις της πανδημίας, και την κρίση κόστους ζωής που οδήγησαν στη διάσπαση και την ακραία πολιτική στάση των Συντηρητικών.

Η Νέα Πολιτική Πραγματικότητα

Η πιθανή νίκη των Εργατικών σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή στο πολιτικό τοπίο της Βρετανίας. Ωστόσο, η νέα κυβέρνηση θα βρεθεί αντιμέτωπη με έναν κυκεώνα προκλήσεων, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει σοβαρές οικονομικές και κοινωνικές προκλήσεις, καθιστώντας τη διαδικασία αποκατάστασης και ανασυγκρότησης ιδιαίτερα δύσκολη.

Οι πολίτες αναμένουν από τους Εργατικούς να αντιμετωπίσουν αυτές τις προκλήσεις με σθένος και αποτελεσματικότητα, προσδοκώντας μια νέα περίοδο σταθερότητας και ανάπτυξης για τη Βρετανία.

Restart της οικονομίας

Μία από τις κύριες προκλήσεις είναι η οικονομία. Σε αυτόν τον τομέα, το κεντρικό επιχείρημα των Εργατικών είναι ότι μπορούν να εκτοξεύσουν την οικονομία και να δημιουργήσουν αρκετά επιπλέον έσοδα από φόρους, ώστε να αποφύγουν βαθιές περικοπές στις δημόσιες υπηρεσίες, αυξήσεις φόρων ή μεγαλύτερο δανεισμό. Όμως οι μέθοδοι για να το πετύχει αυτό είναι περιορισμένοι, ιδίως μετά το φιλόδοξο σχέδιο πολλών δισεκατομμυρίων λιρών για τη μετατροπή της Βρετανίας σε «πράσινη οικονομία».

Μια άλλη επιλογή θα ήταν η χαλάρωση των περιορισμών στο εμπόριο με την Ευρωπαϊκή Ένωση, οι οποίοι δημιουργούν προβλήματα στους Βρετανούς εξαγωγείς μετά το Brexit. Ωστόσο, ο κ. Starmer έχει αποκλείσει την επανένταξη στην τεράστια ενιαία οικονομική αγορά της Ένωσης, καθώς αυτό θα σήμαινε ότι θα επέτρεπε στους Ευρωπαίους να ζουν και να εργάζονται ελεύθερα στη Βρετανία, ή στην τελωνειακή ένωσή της, η οποία θα σήμαινε την αποδοχή ορισμένων από τους κανόνες του μπλοκ σχετικά με τους δασμούς.

Today, Britain’s future is on the ballot. pic.twitter.com/qJosPsz1bk

— Keir Starmer (@Keir_Starmer) July 4, 2024

Οι μεταρρυθμίσεις στον τομέα της υγείας

Οι πιέσεις του προϋπολογισμού θα περιπλέξουν επίσης τις προσπάθειες των Εργατικών να διορθώσουν το Ε.Σ.Υ., όπου η κυβέρνηση απέτυχε να μειώσει τους χρόνους αναμονής που εκτείνονται σε μήνες. Οι Εργατικοί έχουν υποσχεθεί να προγραμματίσουν 40.000 επιπλέον ραντεβού την εβδομάδα, κάτι που ισχυρίζονται ότι μπορούν να κάνουν πείθοντας τους εργαζόμενους του Ε.Σ.Υ. να αναλάβουν περισσότερα ραντεβού κατά τις ώρες εκτός λειτουργίας.

Οι Εργατικοί δήλωσαν ότι θα προσλάβουν επίσης 8.500 εργαζόμενους στον τομέα της υγείας για τη θεραπεία ασθενών με προβλήματα ψυχικής υγείας, καθώς και ότι θα διπλασιάσουν τον αριθμό των αξονικών τομογράφων και των μηχανημάτων μαγνητικής τομογραφίας στα νοσοκομεία. Θα το χρηματοδοτήσει αυτό κλείνοντας ένα παραθυράκι για τους ανθρώπους που επικαλούνται καθεστώς μη κατοίκου στη Βρετανία, επιτρέποντάς τους να αποφεύγουν την καταβολή ορισμένων φόρων.

Αλλά η άμεση πρόκληση θα είναι η επίλυση μιας μακροχρόνιας μισθολογικής διαμάχης με τους νέους γιατρούς. Αφού η κυβέρνηση απέρριψε τα αιτήματά τους για αύξηση των μισθών τους κατά 35%, οι γιατροί έχουν επανειλημμένα αποχωρήσει από την εργασία τους, προκαλώντας έναν καταιγισμό ακυρωμένων διαδικασιών και παρατείνοντας τους χρόνους αναμονής.

Μεγάλη πρόκληση το μεταναστευτικό

Η αντιμετώπιση του μεταναστευτικού αποτελεί άλλη μια πρόκληση για τους Εργατικούς. Ο έλεγχος των συνόρων της Βρετανίας ήταν ένα μεγάλο θέμα του δημοψηφίσματος του Brexit, αλλά η νόμιμη μετανάστευση – ο αριθμός των ανθρώπων που έφτασαν, μείον αυτούς που έφυγαν – έχει περίπου τριπλασιαστεί από τότε, φτάνοντας σχεδόν τις 750.000 το 2022, πριν υποχωρήσει ελαφρώς.

Οι Εργατικοί θα επωφεληθούν από τις αλλαγές που εισήγαγε η κυβέρνηση των Συντηρητικών, η οποία περιόρισε το δικαίωμα των φοιτητών να φέρνουν συγγενείς στη Βρετανία, και από τη μείωση του αριθμού των προσφύγων που έρχονται από την Ουκρανία, το Χονγκ Κονγκ και το Αφγανιστάν. Σε αυτό το πλαίσιο, οι Εργατικοί θα πρέπει να εργαστούν σκληρά για να εκπληρώσουν την υπόσχεσή τους να εκπαιδεύσουν περισσότερους Βρετανούς για να καλύψουν τις κενές θέσεις εργασίας και να αποτρέψουν τους εργοδότες από το να αναζητούν εργαζόμενους στο εξωτερικό.

Ο περιορισμός της ροής των αιτούντων άσυλο που αποβιβάζονται με μικρές βάρκες στις αγγλικές ακτές θα είναι ακόμη πιο δύσκολος. Ο Στάρμερ έχει υποσχεθεί να καταργήσει μια δαπανηρή πολιτική που προβλέπει ότι ορισμένοι αιτούντες άσυλο θα τοποθετούνταν σε πτήσεις χωρίς επιστροφή προς τη Ρουάντα. Οι Εργατικοί θα προσπαθούσαν αντ’ αυτού να πατάξουν τις συμμορίες διακινητών ανθρώπων, ενισχύοντας παράλληλα τη συνεργασία με τις αρχές σε όλη την ηπειρωτική Ευρώπη.

Τέλος, ακόμα ένα πρόβλημα είναι ότι έχουν συσσωρευτεί πολλές αιτήσεις ασύλου και το κόστος στέγασης ορισμένων από αυτούς που περιμένουν αποφάσεις. Πολλοί από τους οποίος φιλοξενούνται σε ξενοδοχεία, με το κόστος να ανέρχεται σε περίπου 8 εκατομμύρια λίρες ή 10,2 εκατομμύρια δολάρια την ημέρα.

Ο αβέβαιος σύμμαχος

Ένα από τα προβλήματα που αντιμετωπίζει κάθε Βρετανός ηγέτης είναι το πολιτικό τοπίο στις ΗΠΑ. Τα ερωτήματα για την ηλικία του Μπάιντεν έχουν αυξηθεί μετά την παρουσία του στην πρώτη του τηλεμαχία με τον Τραμπ, με αποτέλεσμα να αυξάνονται οι πιθανότητες, ο πρώην πρόεδρος να επανεκλεγεί.

Στην περίπτωση επανεκλογής του Τραμπ, ο κορυφαίος σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής των Εργατικών, Ντέιβιντ Λάμι, έχει ήδη καλλιεργήσει επαφές με ανθρώπους που βρίσκονται στο περιβάλλον Τραμπ, συμπεριλαμβανομένου του Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή Τζέι Ντι Βανς.

Όμως ο Βρετανός αξιωματούχος διατηρεί καλύτερες σχέσεις με τον πρώην πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα. Οι δύο άνδρες πήγαν στη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ και ο Λαμί έκανε εκστρατεία για τον κ. Ομπάμα κατά τη διάρκεια της πρώτης προεδρικής του εκστρατείας.

Από την άλλη πλευρά, οι δεσμοί του Στάρμερ με τις Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι τόσο βαθιές. Αν και δεν υπάρχει ιστορικό επικριτικών σχολίων για τον Τραμπ, δεν υπάρχουν πολλά που να υποδηλώνουν ότι ένας 61χρονος πρώην εισαγγελέας θα ανέπτυσσε στενή σχέση με έναν 78χρονο άνδρα που είναι κατηγορούμενος σε πολλές ποινικές υποθέσεις.

Καθυστερήσεις επί της διαδικασίας 

Οι καθυστερήσεις στην παράδοση και εκτύπωση ψηφοδελτίων έχουν επηρεάσει ψηφοφόρους σε έως και 120 εκλογικές περιφέρειες, με τα προβλήματα να αποδίδονται στο σύντομο προεκλογικό διάστημα. Χιλιάδες ψηφοφόροι δεν έλαβαν τα ψηφοδέλτιά τους εγκαίρως για τη σημερινή διαδικασία.

Έως και το ένα τέταρτο των απομακρυσμένων περιφερειών έχουν επηρεαστεί και ενδεχομένως σύμφωνα με την εφημερίδα Τelegraph αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε επαναληπτικές εκλογές. Ωστόσο, οι εκλογές στο Ηνωμένο Βασίλειο ολοκληρώνονται σε έναν μόνο γύρο, με το σύστημα «first past the post», όπου ο υποψήφιος με τις περισσότερες ψήφους κερδίζει την έδρα, ακόμα και αν δεν έχει την πλειοψηφία, άρα υπάρχει σχεδόν απόλυτη ταύτιση βουλευτή και ψηφοφόρου. Κάθε ψήφος μπορεί να κάνει τη διαφορά, αφού την έδρα καταλαμβάνει ο πρώτος, ακόμα και με μία ψήφο, ανεξαρτήτως ποσοστού.

Υπάρχει ανησυχία για δεκάδες έδρες που ενδέχεται να κριθούν από μερικές ψήφους με τα ερωτήματα να παραμένουν για το πόσοι Συντηρητικοί θα επιβιώσουν και ποιοι σημαντικοί πολιτικοί θα ηττηθούν. 

Ο Κιερ Στάρμερ είναι βουλευτής για την εκλογική περιφέρεια Holborn and St Pancras. Αυτή η περιφέρεια βρίσκεται στο κεντρικό Λονδίνο και είναι γνωστή για την ποικιλόμορφη και δυναμική κοινότητά της. Ο Στάρμερ εκλέχθηκε για πρώτη φορά σε αυτή την έδρα το 2015 και έκτοτε την εκπροσωπεί στη Βουλή των Κοινοτήτων.

Οι εκλογές στο Ηνωμένο Βασίλειο παρουσιάζουν ένα σύνθετο τοπίο, όπου η πολιτική ποικιλία και οι τοπικές και πολιτιστικές ιδιαιτερότητες παίζουν κρίσιμο ρόλο στη διαμόρφωση των αποτελεσμάτων. Για παράδειγμα, το ζήτημα της ανεξαρτησίας είναι ιδιαίτερα σημαντικό στη Σκωτία και τη Βόρεια Ιρλανδία, ενώ στην Ουαλία υπάρχει μεγάλη έμφαση στη διατήρηση της γλώσσας και του πολιτισμού.

• Στη Σκωτία, το Σκωτσέζικο Εθνικό Κόμμα (SNP) έχει κερδίσει μεγάλη υποστήριξη τα τελευταία χρόνια, πιέζοντας για ανεξαρτησία από το Ηνωμένο Βασίλειο. Άλλα σημαντικά κόμματα είναι το Εργατικό Κόμμα Σκωτίας, το Σκωτσέζικο Συντηρητικό Κόμμα και οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες Σκωτίας.
• Στην Ουαλία, το Εργατικό Κόμμα παραδοσιακά έχει ισχυρή παρουσία. Το Plaid Cymru, το εθνικιστικό κόμμα της Ουαλίας, πιέζει για μεγαλύτερη αυτονομία ή και ανεξαρτησία. Άλλα σημαντικά κόμματα είναι οι Ουαλικοί Συντηρητικοί και οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες.
• Η πολιτική σκηνή της Βόρειας Ιρλανδίας είναι διαφορετική, με κόμματα που επικεντρώνονται κυρίως σε εθνικιστικά και ενωτικά ζητήματα. Το Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα (DUP) και το Σιν Φέιν είναι τα μεγαλύτερα κόμματα. Άλλα σημαντικά κόμματα είναι το Σοσιαλδημοκρατικό και Εργατικό Κόμμα (SDLP) και το Ulster Unionist Party (UUP).

Η πολιτική κατάσταση στη Βρετανία επηρεάζεται σημαντικά και από θέματα οικονομίας, πληθωρισμού, κόστους ζωής και ενέργειας, καθώς και από τις διεθνείς σχέσεις της χώρας. Τα αποτελέσματα της σημερινής εκλογικής διαδικασίας αναμένεται να επηρεάσουν την πορεία της Βρετανίας τόσο σε εσωτερικό όσο και σε διεθνές επίπεδο.

Την ίδια ώρα, αναλυτές από το City του Λονδίνου εκτιμούν στον Guardian ότι «οι Εργατικοί θα φέρουν σταθερότητα στις παγκόσμιες αγορές, ενισχύοντας τη λίρα, τις μετοχές και τις επενδύσεις, σε μια περίοδο πολιτικής αναταραχής».

Ο λόγος που έφυγε ενώ στην εκδήλωση βρίσκονταν παγκόσμιοι ηγέτες, ήταν για να… δώσει μια τηλεοπτική συνέντευξη.

Ο Σούνακ ζήτησε συγγνώμη μια μέρα μετά και είπε ότι «ήταν λάθος» να μην μείνει στη Γαλλία για τη διεθνή αυτή εκδήλωση, αφού είχε παραστεί νωρίτερα στη βρετανική εκδήλωση στη Νορμανδία.

«Μετά την ολοκλήρωση της βρετανικής εκδήλωσης στη Νορμανδία, επέστρεψα στο Ηνωμένο Βασίλειο», έγραψε στο X ο Σούνακ, ο οποίος πασχίζει να κερδίσει την υποστήριξη των ψηφοφόρων πριν από τις εκλογές της 4ης Ιουλίου.

«Νοιάζομαι πολύ για τους βετεράνους και ήταν τιμή μου να εκπροσωπήσω το Ηνωμένο Βασίλειο σε αριθμό εκδηλώσεων στο Πόρτσμουθ και στη Γαλλία κατά τις δύο τελευταίες ημέρες και να συναντήσω αυτούς που πολέμησαν τόσο θαρραλέα.

«Ήταν λάθος να μην μείνω περισσότερο στη Γαλλία και ζητώ συγγνώμη», πρόσθεσε.

Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός της χώρας και επικεφαλής των Τόρις, Ρίσι Σούνακ υποστήριξε πως το δεύτερο εξάμηνο του 2024 θα διεξαχθούν οι εθνικές εκλογές στη Βρετανία, μιλώντας στο βρετανικό κοινοβούλιο και απαντώντας σε επανειλημμένες ερωτήσεις.

Ωστόσο, το Reuters σημειώνει πως η απάντησή του δεν μετρίασε τις φήμες. Και δεδομένου ότι ο Σούνακ είπε ότι θα γίνουν το δεύτερο εξάμηνο του έτους, ο Ιούλιος είναι ένα πιθανό σενάριο, με τις αρχές Ιουλίου να απέχουν πλέον μόλις 40 ημέρες. Άλλοι πολιτικοί συντάκτες υποστηρίζουν πως θα γίνουν τον Οκτώβριο ή τον Σεπτέμβριο.

• Μάλιστα, σύμφωνα με τον Guardian, ο Ρίσι Σούνακ αναμένεται σήμερα το απόγευμα να προκηρύσσει πρόωρες εκλογές στη Βρετανία στις 4 Ιουλίου.

Υπάρχουν βέβαια και εικασίες πως ο Σούνακ θα μπορούσε να προχωρήσει σε ανασχηματισμό του υπουργικού συμβουλίου.

Ο Κρις Μέισον, πολιτικός συντάκτης του BBC, δήλωσε ότι προσέφερε σε ανώτερα στελέχη της κυβέρνησης την ευκαιρία να διαψεύσουν την προοπτική πρόωρων εκλογών, αλλά μέχρι στιγμής δεν το έχουν κάνει.

Άλλωστε, το Νο 10 αρνήθηκε να αποκλείσει το ενδεχόμενο πρόωρων γενικών εκλογών, όταν σήμερα ο Ρίσι Σουνάκ χαιρέτισε την πτώση του πληθωρισμού και δήλωσε ότι υπάρχουν «καλύτερες μέρες» μπροστά μας.

Η Daily Mail επισημαίνει πως ο Σούνακ θα προχωρήσει σε ανακοίνωση εντός της ημέρας, αργότερα.

Στο +18 οι Εργατικοί στις δημοσκοπήσεις έναντι των Συντηρητικών του Σούνακ

Σημειώνεται πως το κόμμα των Εργατικών έχει προβάδισμα στις δημοσκοπήσεις εδώ και αρκετό καιρό.

Το προβάδισμα της παράταξης της αξιωματικής αντιπολίτευσης, του Εργατικού Κόμματος, έναντι του κυβερνώντος Συντηρητικού Κόμματος, με επικεφαλής τον πρωθυπουργό Ρίσι Σούνακ, αυξήθηκε στις 18 εκατοστιαίες μονάδες, σύμφωνα με δημοσκόπηση που δημοσιεύθηκε το Σάββατο.

Η δημοσκόπηση αυτή του ινστιτούτου Opinium Research φέρει τους Εργατικούς να συγκεντρώνουν το 43% των προθέσεων ψήφου, έναντι 25% των Συντηρητικών.

Προηγούμενη δημοσκόπηση του ίδιου ινστιτούτου έφερε τους Εργατικούς να έχουν προβάδισμα 16 μονάδων.

• Επί 20 χρόνια, χιλιάδες αιμορροφιλικοί και ασθενείς που υποβλήθηκαν σε χειρουργική επέμβαση έλαβαν αίμα μολυσμένο με τον ιό της ηπατίτιδας C ή τον HIV.

Έπειτα από έρευνα επτά ετών, δόθηκε χθες στη δημοσιότητα η έκθεση που επιρρίπτει ευθύνες σε διαδοχικές κυβερνήσεις για το σκάνδαλο και τη συγκάλυψη του, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ.

• Το βρετανικό σύστημα υγείας (NHS) καθυστέρησε να ενημερώσει όσους μολύνθηκαν (κάποιες φορές το έκανε έπειτα από χρόνια), ενώ οι Αρχές δεν απέσυραν τα ύποπτα προϊόντα αίματος όταν εκφράστηκαν αμφιβολίες για την ποιότητά τους.

Επίσης, το NHS δεν προσπάθησε να μειώσει τις εισαγωγές από τις ΗΠΑ, ενώ το αίμα που προερχόταν από δότες στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν ελεγχόταν επαρκώς.

• «Θα γίνουν πληρωμές 210.000 λιρών σε εν ζωή μολυσμένους δικαιούχους», τόνισε ο υπουργός.

Με αφορμή τα ευρήματα της έκθεσης, ο πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ χαρακτήρισε «ημέρα ντροπής» τη χθεσινή για το βρετανικό κράτος. Ο Σούνακ ζήτησε, επισήμως, ολόψυχα συγγνώμη «για αυτήν τη φρικτή αδικία». Το ίδιο και ο Στράμερ, για λογαριασμό του έτερου μεγάλου κόμματος, των Εργατικών.

• «Το εύρος αυτού που συνέβη είναι τρομακτικό» σχολίασε στην έκθεση των 2.500 σελίδων ο πρώην δικαστής Μπράιαν Λάνγκσταφ, στον οποίο ανατέθηκε το 2018 η διεξαγωγή αυτής της τεράστιας δημόσιας έρευνας. Χρειάστηκαν επτά χρόνια, καταθέσεις από χιλιάδες μάρτυρες και η μελέτη δεκάδων χιλιάδων εγγράφων για να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η αλήθεια «αποσιωπήθηκε επί δεκαετίες» και ότι το σκάνδαλο «θα μπορούσε να έχει αποφευχθεί».

«Αυτή η καταστροφή δεν ήταν τυχαία. Οι μολύνσεις συνέβησαν επειδή οι αρμόδιοι -οι γιατροί, οι υπηρεσίες διαχείρισης του αίματος και οι διαδοχικές κυβερνήσεις- δεν έδωσαν προτεραιότητα στην ασφάλεια των ασθενών», τόνισε.

Συγκεκριμένα ζήτησε, ως μη όφειλε, από τη διοίκηση του Βρετανικού Μουσείου να τού προτείνει τα ονόματα δύο υποψήφιων νέων διευθυντών προκειμένου να κάνει ο ίδιος την τελική επιλογή. Αυτό βέβαια έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τη νομοθεσία η οποία ορίζει πως το συμβούλιο των 25 διαχειριστών που διοικούν το μουσείο είναι αρμόδιο για τη λήψη αποφάσεων τις οποίες κοινοποιεί στη συνέχεια στον πρωθυπουργό προκειμένου να λάβει την τυπική έγκρισή του.

Ο Πρόεδρος του Βρετανικού Μουσείου και πρώην υπουργός οικονομικών της χώρας επί κυβέρνησης Ντέιβιντ Κάμερον, Τζορτζ Όσμπορν, αρνήθηκε κατηγορηματικά να ικανοποιήσει το παράτυπο αυτό αίτημα του Ρίσι Σούνακ και η διαδικασία προχώρησε σύννομα με την επιλογή, τον περασμένο μήνα, του πρώην επικεφαλής της Εθνικής Πινακοθήκης, Νίκολας Κάλιναν, ως νέου διευθυντή του μεγαλύτερου μουσείου της χώρας και ενός από τα διασημότερα στον κόσμο.

Ο Ρίσι Σούνακ έχει φροντίσει, με κάθε τρόπο, να καταστήσει σαφή τη θέση του ενάντια στον επαναπατρισμό των Γλυπτών του Παρθενώνα, παρά την ισχυρή τάση της διεθνούς κοινής γνώμης η οποία, τα τελευταία χρόνια κυρίως, υποστηρίζει την επιστροφή των παρανόμως εξαχθέντων πολιτιστικών αγαθών στους τόπους καταγωγής τους. Η ανησυχία του, μάλιστα, εντάθηκε, μετά τις συζητήσεις της ελληνικής κυβέρνησης με την διοίκηση του Βρετανικού Μουσείου με στόχο την εξεύρεση μιας κοινώς αποδεκτής λύσης για τη μακροχρόνια αυτή διένεξη.

Τον περασμένο Νοέμβριο, μάλιστα, έφθασε μάλιστα στο σημείο να ακυρώσει, την τελευταία στιγμή, την προγραμματισμένη συνάντησή του στο Λονδίνο με τον Κυριάκο Μητσοτάκη εκφράζοντας με αυτόν τον ομολογουμένως απρεπή τρόπο τη δυσαρέσκεια του για το γεγονός ότι ο Έλληνας πρωθυπουργός είχε διατυπώσει δημόσια, λίγες ώρες νωρίτερα, την πάγια θέση της χώρας μας σχετικά με το θέμα των Γλυπτών.

Η στάση του αυτή μάλιστα είχε στηλιτευθεί από τα διεθνή μέσα ενημέρωσης ακόμη και από τον ίδιο τον πρόεδρο του Βρετανικού Μουσείου ο οποίος έκανε λόγο για «υστερική αντίδραση» καθιστώντας μάλιστα σαφές πως οι συζητήσεις ανάμεσα στις δυο πλευρές θα συνεχιστούν ανεξαρτήτως όσων πρεσβεύει ο Βρετανός πρωθυπουργός.

Μπαράζ παρεμβάσεων σε μουσεία και γκαλερί

Αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που Ρίσι Σούνακ προσπάθησε να παρέμβει στους ανεξάρτητους πολιτιστικούς θεσμούς της χώρας του. Το 2020 άσκησε βέτο προκειμένου να μην τοποθετηθεί η κλασικίστρια, Mary Beard στο συμβούλιο των διαχειριστών του Βρετανικού Μουσείου εξαιτίας των φιλευρωπαϊκών της πεποιθήσεων. Και σε αυτή την περίπτωση όμως η διοίκηση του μουσείου εμφανίστηκε κατηγορηματική και τής έδωσε τη θέση χρησιμοποιώντας το δικαίωμα που της δίνει ο νόμος να διορίζει πέντε από τους 25 συνολικά διαχειριστές χωρίς να απαιτείται κυβερνητική έγκριση.

«Υπάρχει μια αυξανόμενη πολιτικοποίηση στο θέμα των υποψηφιοτήτων για τα συμβούλια μουσείων και γκαλερί. Προσωπικά, θεωρώ πως αυτό είναι κρίμα γιατί τα κριτήρια θα πρέπει να είναι η καταλληλότητα των υποψηφίων και η συνεισφορά που θα έχουν» επιβεβαίωσε στον βρετανικό τύπο ο Μαρκ Τζόουνς, ο μεταβατικός διευθυντής του Βρετανικού Μουσείου που ανέλαβε προσωρινά καθήκοντα μετά την αποκάλυψη του τεράστιου σκανδάλου των κλοπών που γίνονταν επί σειρά ετών.

Και άλλα μουσεία της Βρετανίας όμως έχουν εκφράσει την ανησυχία τους για την συντονισμένη εκστρατεία του Ρίσι Σούνακ και των υπουργών του να απομακρύνουν μη αρεστά στους ίδιους πρόσωπα που κατέχουν διοικητικές θέσεις σε μουσεία, γκαλερί και πολιτιστικούς φορείς και να τους αντικαταστήσουν με άλλους οι οποίοι θα βρίσκονται κάτω από τον απόλυτο έλεγχό τους.

Επίσης αναφέρει πως είναι βέβαιος ότι όλη η χώρα εύχεται στον Βασιλιά Κάρολο να γίνει καλά.

Wishing His Majesty a full and speedy recovery.

I have no doubt he’ll be back to full strength in no time and I know the whole country will be wishing him well. https://t.co/W4qe806gmv

— Rishi Sunak (@RishiSunak) February 5, 2024

Η επίμαχη στιγμή της συνέντευξης:

Rishi Sunak has accepted a £1,000 bet from Piers Morgan that deportation flights to Rwanda will be up and running before the General Election.

The full interview is due to be shown on the Piers Morgan Uncensored YouTube channel at 2pm and TalkTV at 8pm on Monday (5 February). pic.twitter.com/RcF49sSrfM

— The Independent (@Independent) February 5, 2024

Σύμφωνα με την αντιπολίτευση ο Σουνάκ είναι «εκτός επαφής» και αντιμετωπίζει την πολιτική ως «απλώς ένα παιχνίδι». Μέλος μιας επιτροπής δεοντολογίας της Βουλής χαρακτήρισε την κίνηση αυτή ως «καθαρή» παραβίαση των κανόνων.

Παρά τις αντιδράσεις που προκλήθηκαν για την μεταναστευτική πολιτική – η οποία μέχρι στιγμής έχει κοστίσει στην κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου 240 εκατομμύρια λίρες – κανένας αιτών άσυλο δεν έχει σταλεί στη Ρουάντα.

Το σχέδιο του Σουνάκ να «σταματήσει τα σκάφη» δεν έχει προχωρήσει ενώ αρκετά μέλη των Τόρις έχουν παραιτηθεί από την κυβέρνηση, παραπονούμενοι ότι η νομοθεσία δεν είναι αρκετά σκληρή.

Προκαλώντας τον Σούνακ για την προβληματική πολιτική του κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στο TalkTV, ο Μόργκαν τον κάλεσε να βάλουν ένα στοίχημα για 1.000 λίρες.

Η Κίρστι Μπλάκμαν, εκπρόσωπος του γραφείου του SNP, ζήτησε επίσημη έρευνα για το στοίχημα, υποστηρίζοντας ότι ήταν αντίθετο με τον υπουργικό κώδικα.

Ο κώδικας δηλώνει: «Οι υπουργοί πρέπει να διασφαλίζουν ότι δεν θα προκύψει, ή θα μπορούσε εύλογα να γίνει αντιληπτό ότι θα προκύψει, σύγκρουση μεταξύ των δημόσιων καθηκόντων τους και των ιδιωτικών τους συμφερόντων, οικονομικών ή άλλων».

Η Μπλάκμαν είπε: «Το να στοιχηματίζεις πάνω στις ζωές ευάλωτων προσφύγων που φεύγουν από τον πόλεμο και τις διώξεις είναι γκροτέσκο και ειλικρινά σκληρό – και δείχνει πόσο ξέγνοιαστο είναι το Γουέστμινστερ με την αξία της ανθρώπινης ζωής.

Είναι ιδιαίτερη ντροπή που ο Ρίσι Σούνακ ένας από τους πλουσιότερους άνδρες στο Ηνωμένο Βασίλειο, πιστεύει ότι είναι σκόπιμο να δεχτεί ένα στοίχημα 1.000 λιρών – και να υπενθυμίσει στις συνηθισμένες εργαζόμενες οικογένειες ότι ο σχεδόν δισεκατομμυριούχος Σούνακ δεν έχει ιδέα πώς είναι η ζωή των υπολοίπων που υφίστανται κρίση κόστους ζωής.

Φαίνεται επίσης ότι είναι μια ξεκάθαρη παραβίαση του υπουργικού κώδικα και των υψηλών προτύπων που πρέπει να περιμένουν οι πολίτες από εκείνους που συμμετέχουν στη δημόσια ζωή – τουλάχιστον το πιο ισχυρό πρόσωπο στο Γουέστμινστερ».

Όπως μεταδίδει το πρακτορείο Reuters, o Σούνακ μιλώντας στη Βουλή των Κοινοτήτων δήλωσε ότι «Θα χρησιμοποιήσουμε τα πιο αποτελεσματικά μέσα που έχουμε στη διάθεσή μας προκειμένου να αποκόψουμε τους οικονομικούς πόρους των Χούθι, όπου χρησιμοποιούνται για να χρηματοδοτήσουν αυτές τις επιθέσεις».

«Εργαζόμαστε στενά με τις Ηνωμένες Πολιτείες για αυτό και σχεδιάζουμε να ανακοινώσουμε νέα μέτρα κυρώσεων τις ερχόμενες ημέρες», είπε και συμπλήρωσε πως «τα πρώτα στοιχεία που έχουμε από τα χθεσινοβραδινά πλήγματα δείχνουν πως όλοι οι επιδιωκόμενοι στόχοι έχουν καταστραφεί».