Το περιστατικό σημειώθηκε κατά τη διάρκεια podcast με καλεσμένο τον παραθλητή κολύμβησης Λοΐζο Χρυσάνθου, όταν η συζήτηση έφτασε στην κατηγορία S14 των Παραολυμπιακών Αγώνων. Ο ευρωβουλευτής διέκοψε και ρώτησε: «Η S-14 εν για τους πελλούς είπες;». Η λέξη «πελλός», στην κυπριακή διάλεκτο, σημαίνει «τρελός» και χρησιμοποιείται ως υβριστικός και στιγματιστικός χαρακτηρισμός, προκαλώντας άμεση αμηχανία.

Τι ειπώθηκε

Ο 21χρονος αθλητής επιχειρούσε να εξηγήσει το σύστημα ταξινόμησης των Παραολυμπιακών, όταν έφτασε στην κατηγορία S14, που αφορά αθλητές με νοητική αναπηρία. Η ερώτηση του ευρωβουλευτή προκάλεσε εμφανή αμηχανία στον καλεσμένο, ο οποίος προσπάθησε να αποσαφηνίσει ότι πρόκειται για ανθρώπους «με τον εγκέφαλο», «με νοητικά προβλήματα», υπογραμμίζοντας ότι δεν μιλάμε για “τρελούς”.

Σε μεταγενέστερη τοποθέτησή του στο ίδιο podcast, ο Φειδίας Παναγιώτου ανέφερε ότι «επαρεξηγήσαν» την ερώτησή του και ότι δεν είχε καταλάβει τι αφορούσε η συγκεκριμένη κατηγορία. Ωστόσο, δεν διατυπώθηκε ρητή απολογία ούτε καθαρή ανάληψη ευθύνης για τον χαρακτηρισμό, στοιχείο που ενίσχυσε τις αντιδράσεις.

Οργή από το παραολυμπιακό κίνημα

Η Κυπριακή Παραολυμπιακή Επιτροπή αντέδρασε με σκληρή ανακοίνωση, χαρακτηρίζοντας τη φράση «ωμή προσβολή» και ξεκαθαρίζοντας ότι δεν μπορεί να εκληφθεί ούτε ως άστοχη στιγμή ούτε ως χιούμορ.

Τόνισε επίσης ότι όταν τέτοιες εκφράσεις προέρχονται από εκλεγμένο ευρωβουλευτή, το ζήτημα αποκτά βαθιά πολιτική και θεσμική διάσταση, καλώντας τον να αναγνωρίσει δημόσια το λάθος του.

Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και η Κυπριακή Συνομοσπονδία Οργανώσεων Αναπήρων, η οποία έκανε λόγο για ντροπή, θυμό και απογοήτευση, απορρίπτοντας προκαταβολικά επιχειρήματα του τύπου «είναι μικρός και μαθαίνει» ή «έκανε χιούμορ».

Παράλληλα, γονείς και φορείς προχώρησαν σε δημόσιες παρεμβάσεις, ζητώντας καθαρή απολογία και συγγνώμη. Ενδεικτικά, εκπρόσωποι ομάδων γονέων παιδιών με ιδιαιτερότητες υπογράμμισαν ότι ο χαρακτηρισμός δεν “μαλακώνει” με διευκρινίσεις του τύπου «δεν κατάλαβα».

Πολιτικές αντιδράσεις

Αντιδράσεις υπήρξαν και σε πολιτικό επίπεδο. Ο Δημοκρατικός Συναγερμός καταδίκασε το σχόλιο, σημειώνοντας ότι «το ελάχιστο» που οφείλει να κάνει ο ευρωβουλευτής είναι να απολογηθεί. Από την πλευρά του ΑΚΕΛ, επισημάνθηκε ότι «θα έπρεπε ήδη να υπήρχε απολογία», ξεκαθαρίζοντας πως δεν πρόκειται για παρεξήγηση ή μεμονωμένο ολίσθημα.

«Πραγματικά είναι πολύ συγκινητική η παρουσία σας σήμερα εδώ. Θέλω να σας ευχαριστήσω που κάνατε τον κόπο να έρθετε να σας πούμε από κοντά ένα πολύ μεγάλο “ευχαριστώ” για όλα όσα κάνετε όχι μόνο στους αγώνες, που κάνετε κάθε μέρα. Με πολλούς από εσάς έχουμε την ευκαιρία να τα έχουμε ξαναπεί, αλλά νομίζω ότι η Ολυμπιάδα πάντα είναι το επιστέγασμα μιας πολύ μεγάλης προσπάθειας για την καθεμία, για τον καθένα ξεχωριστά, για εσάς, για τους συνοδούς σας, τους προπονητές σας, τους φροντιστές σας, τους φυσιοθεραπευτές. Και το γεγονός ότι γυρίζετε από αυτή την Ολυμπιάδα με πολλά χαμόγελα, με πολλά μετάλλια, αλλά κυρίως με τη μεγάλη χαρά της συμμετοχής με το εθνόσημο», ανέφερε ο κ. Μητσοτάκης.

Και πρόσθεσε: «Είχα την αίσθηση ότι αυτή τη φορά, σε κάθε Παραολυμπιάδα υπάρχει πολύ μεγαλύτερο ενδιαφέρον από τον κόσμο. Αυτό το οποίο μερικές φορές περνάει ως ένα γεγονός το οποίο δεν μας πολυακουμπάει, αυτή τη φορά είχα την αίσθηση ότι πολύ μεγαλύτερο κομμάτι της κοινωνίας παρακολούθησε, χάρηκε και αντιμετώπισε τους αγώνες αυτούς τελείως ισότιμα με τους κανονικούς Ολυμπιακούς. Αλλά το σημαντικό δεν είναι μόνο να σας πούμε “ευχαριστώ” γι’ αυτά τα οποία κάνατε, είναι να δούμε και τι μπορούμε να κάνουμε από εδώ και στο εξής».

Ο Πρωθυπουργός συμπλήρωσε: «Όπως ξέρετε, για πρώτη φορά η χώρα απέκτησε μια συγκροτημένη και ολοκληρωμένη στρατηγική συνολικά για τα θέματα των ατόμων με αναπηρία από το 2020, με τις προφανείς εκφάνσεις της και στον αθλητισμό. Είναι κάτι για το οποίο είμαστε υπερήφανοι. Έχουμε κάνει βήματα, έχουμε περισσότερα να κάνουμε, αλλά νομίζω ότι για πρώτη φορά τα θέματα αυτά τα οποία ήταν πάντα οριζόντια, ξέρετε, και επιμερίζονταν σε πολλά διαφορετικά Υπουργεία, τουλάχιστον έχουν πια μια συνολική παρακολούθηση από το δικό μου γραφείο, με υλοποίηση πολιτικών σε επίπεδο Υπουργείων, σε διάφορα αντικείμενα».

«Με τον κύριο Καπελλάκη ως Πρόεδρο της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής και με όλους τους αθλητές και τα παιδιά και τους συνοδούς τους, όλο αυτό το διάστημα έχουμε μια συνεργασία η οποία νομίζω ότι έχει θετικό πρόσημο. Και σε κάθε επίπεδο που ζητάνε βοήθεια, εάν και εφόσον μπορούμε ως Υπουργείο Αθλητισμού, τη δίνουμε, διά μέσω της κυβέρνησης πάντα», επισήμανε από την πλευρά του ο Αναπληρωτής Υπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού Γιάννης Βρούτσης.

«Ο Παραολυμπιακός αθλητισμός της χώρας μας έχει συμβάλλει πέρα από το αθλητικό επίπεδο, έχει συμβάλλει στο να αλλάξει την κοινωνία μας. Πρέπει αυτή την μετατροπή που προσφέρει ο αθλητισμός στην κοινωνία μας σε πολλά πράγματα να τη συνεχίσουμε», τόνισε ο Πρόεδρος της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής Γιώργος Καπελλάκης.

Κυβερνητικές πηγές αναφέρουν ότι κατά τη διάρκεια της συνάντησης, οι Παραολυμπιονίκες έθεσαν το ζήτημα των διορισμών των διακεκριμένων αθλητών, που ισχύει κανονικά ως δικαίωμα, αλλά παρουσιάζει πολυετή καθυστέρηση. Οι εν λόγω διορισμοί αφορούν ακόμα εκείνους που κατοχύρωσαν το δικαίωμα με τις διακρίσεις τους το 2012. Ο Πρωθυπουργός αναγνώρισε το πρόβλημα και δεσμεύτηκε να λυθεί άμεσα. Επιπλέον, συζητήθηκε η πρωτοβουλία του Υπουργείου, με τη συγκρότηση 17 επιτροπών με επικεφαλής Παραολυμπιονίκη, όσα και τα εποπτευόμενα Εθνικά Αθλητικά Κέντρα του σε όλη τη χώρα, για την κατοχύρωση της απόλυτης προσβασιμότητας των ΑμεΑ σε αυτά.

Η ελληνική παραολυμπιακή αποστολή κατάφερε να κατακτήσει συνολικά 13 μετάλλια, εκ των οποίων 3 χρυσά, 3 αργυρά και 7 χάλκινα.

Η Ελλάδα σκαρφάλωσε στην 32η θέση της παγκόσμιας κατάταξης των Παραολυμπιονικών. Συνολικά η χώρα εκπροσωπήθηκε με 37 αθλητές και αθλήτριες (συν 3 συνοδούς) οι οποίοι έδωσαν τη… ψυχή τους, για να κάνουν υπερήφανους τους εαυτούς τους αλλά και τους Έλληνες.

Τα μέλη της ελληνικής αποστολής, υποδέχθηκαν στο αεροδρόμιο συγγενείς, φίλοι αλλά και απλός κόσμος, που ξέσπασαν σε χειροκροτήματα.

Μεταξύ των πρωταγωνιστών ξεχώρισαν η Αλεξάνδρα Σταματοπούλου, η οποία κατέκτησε το πρώτο ιστορικό χρυσό μετάλλιο για την Ελλάδα στην κολύμβηση, ο Νάσος Γκαβέλας, ο Θανάσης Κωνσταντινίδης, ο Κωνσταντίνος Τζούνης, και οι Χριστίνα Γκέντζου και Ελένη Παπασταματοπούλου που έγραψαν ιστορία στο τάε κβον ντο, φέρνοντας τα πρώτα μετάλλια για την Ελλάδα σε αυτό το άθλημα στους Παραολυμπιακούς Αγώνες.

Την ημέρα των γενεθλίων της (έκλεισε τα 38) η Αλεξάνδρα Σταματοπούλου κατάφερε να κερδίσει το πρώτο χρυσό μετάλλιο της καριέρας της σε Παραολυμπιακούς Αγώνες, κάνοντας την κούρσα της ζωής της στον τελικό των 50μ ύπτιο.

Στον τελευταίο αγώνα της καριέρας της σε Παραολυμπιακούς Αγώνες, η Σταματοπούλου ήταν συγκλονιστική. Με τρομερή εμφάνιση στο δεύτερο μισό της κούρσας της, βγήκε μπροστά και άφησε τις άλλες αθλήτριες πίσω της.

Τα 50.12 έδωσαν στην Σταματοπούλου την πρωτιά, με την Γερμανίδα Τζίνα Μπότσερ να είναι δεύτερη με 51.40 και την Βραζιλιάνα Λίντια Βιέρα Ντε Κρουζ, τρίτη με 52.00.

Ο 36χρονος κολυμβητής κατέκτησε στη γαλλική πρωτεύουσα το ασημένιο μετάλλιο στα 100 μέτρα πρόσθιο της κατηγορίας SB4.

Η σχετική ανακοίνωση της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής έχει ως εξής:

«Ο αργυρός Παραολυμπιονίκης της κολύμβησης Αντώνης Τσαπατάκης θα είναι ο σημαιοφόρος της ελληνικής αποστολής στην Τελετή Λήξης των 17ων Παραολυμπιακών Αγώνων.

Η Τελετή Λήξης θα πραγματοποιηθεί αύριο στο Σταντ Ντε Φρανς και μετά από απόφαση της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, την ελληνική σημαία θα κρατήσει ο Αντώνης Τσαπατάκης. Να σημειωθεί ότι η Διεθνής Παραολυμπιακή Επιτροπή, στην Τελετή Λήξης ζητά έναν και όχι δύο σημαιοφόρους.

Ο Αντώνης Τσαπατάκης αγωνίστηκε στο Παρίσι 4η φορά σε Παραολυμπιακούς Αγώνες και κέρδισε το αργυρό μετάλλιο στα 100μ ύπτιο SB4».

Η Ελληνίδα τζουντόκα αντιμετώπισε σήμερα (6/9) την Τουρούνα Λχαϊτζάβ από τη Μογγολία και επικράτησε με δύο Waza-ari, τα οποία ισοδυναμούν με ένα Ippon, ύστερα από μόλις 54 δευτερόλεπτα αγώνα.

Ο Ελληνας Παραολυμπιονίκης (σ.σ. χρυσό μετάλλιο στο Ρίο Ντε Τζανέϊρο το 2016 και χάλκινο στο Λονδίνο το 2012), πρόσθεσε ακόμη ένα μετάλλιο στην πλούσια συλλογή του, καθώς στην δεύτερη προσπάθεια, έστειλε το ακόντιο του στα 30 μέτρα και 13 εκατοστά κι έτσι, θα βρεθεί στο τρίτο σκαλί του βάθρου.

    Οι υπόλοιπες ρίψεις του Στεφανουδάκη, μετρήθηκαν στα 28.38μ, 29.36μ, 28.54μ, 28.30μ, ενώ η τελευταία του προσπάθεια ήταν άκυρη.
  
    Το χρυσό μετάλλιο κατέκτησε ο Ρώσος (σ.σ. αγωνίζεται υπό ουδέτερη σημαία), Ιβάν Ρεβένκο με 30.77μ. και το αργυρό, ο Μεξικανός, Εντγκαρ Φουέντες με 30.53 μέτρα.

Σπουδαίος Αντώνης Τσαπατάκης σε μια ακόμη παρουσία στους Παραολυμπιακούς Αγώνες! Μετά το χάλκινο μετάλλιο στο Τόκιο, ο Έλληνας κολυμβητής κατέκτησε το ασημένιο στο Παρίσι, στον τελικό των 100 μέτρων πρόσθιο, με αποτέλεσμα να φέρει στη χώρα μας το 7ο μετάλλιο.

Ο Αντώνης Τσαπατάκης έκανε μία σπουδαία κούρσα με χρόνο 1.36.16. Κάπως έτσι, κατέκτησε το δεύτερο Παραολυμπιακό του μετάλλιο, τρία χρόνια μετά το χάλκινο στο Τόκιο.

Χρυσός Παραολυμπιονίκης αναδείχθηκε ο ανεξάρτητος Ντμίτριι Τσερνιάεφ που τερμάτισε σε 1:32.20, αγγίζοντας το παγκόσμιο ρεκόρ. Το χάλκινο κατέκτησε ο Ιταλός Ματέο Μπορτούτσο, που τερμάτισε 3ος σε 1:42.52.

Ο Ελληνας δισκοβόλος θα βρεθεί στο τρίτο σκαλί του βάθρου, καθώς στην 5η ρίψη του, έστειλε τον δίσκο του στα 41 μέτρα και 32 εκατοστά, ενω οι υπόλοιπες προσπάθειες του Τζούνη μετρήθηκαν στα 39.14μ, 39,90μ και 37,87μ, ενώ είχε και δύο άκυρες.

    Το χρυσό μετάλλιο κατέκτησε ο Βραζιλιάνος, Κλοντινέϊ Ντο Σάντος Μπατίστα με 46.86μ και το αργυρό, ο Ινδός, Γιογκές Κατούνια με 42.22 μέτρα.

Λίγο μετά το τέλος του αγώνα, ο Ελληνας Παραολυμπιονίκης, δήλωσε στην κάμερα της ΕΡΤ:  «Δεν το έχω συνειδητοποιήσει ακόμη. Θέλω να πώ: «Μάνα, τα καταφέραμε»! Ηταν ένας στόχος μου, να γίνω Παραολυμπιονίκης με μετάλλιο. Και ήθελα πρώτα απ’ όλα να αποδείξω στον ευατό μου, ότι όλα όσα έκανα μετά το Τόκιο, δεν πήγαν χαμένα. Γιατί τέσσερα χρόνια, δεν είναι λίγα. Εκανα πολύ σκληρή δουλειά. Ο αγώνας ήταν πολύ δύσκολος και όλοι ήμασταν κοντά στις επιδόσεις. Είχα άγχος για τις άκυρες βολές, όπως συνέβη στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, αλλά και οι συνθήκες αυτού του αγώνα, ήταν ιδιαίτερες. Ηλθα με ευρωπαϊκό ρεκόρ, καλύτερο από την επίδοση του αθλητή που πήρε το αργυρό μετάλλιο, αλλά υπήρχε το άγχος και οι ιδιαίτερες συνθήκες. Ηλθε να με δει η οικογένεια μου και ήθελα να τους κάνω υπερήφανους. Ευχαριστώ Ελλάδα»!

Ο μικρός τελικός κόντρα στον Πολωνό Ντάμιαν Ισκρίτσκι ήταν πραγματικό θρίλερ.

Η κανονική διάρκεια ολοκληρώθηκε στο 4-4 για να πάει ο αγώνας στο τάι μπρέικ.

Εκεί ο Πολυχρονίδης με τη στήριξη της ramp operator (που είναι και σύζυγος του) Κατερίνας Πατρώνη ακολούθησε τρομερή τακτική για να πάρει τη νίκη με μόλις δύο βολές!