Τα οστά του 59χρονου Γκάμπριελ Μπατίστα, βρέθηκαν μέσα στο ερπετό βάρους μισού τόνου. Η αστυνομία που ερευνά το περιστατικό στην πόλη Κοματίπορτ της επαρχίας Μπουμαλάνγκα βρήκε επίσης έξι ζευγάρια παπούτσια μέσα στο στομάχι του κροκόδειλου και ανθρώπινα άκρα σύμφωνα με την Daily Mail. Το DNA που ελήφθη επιβεβαίωσε ότι τα οστά ανήκαν στον Μπατίστα, ο οποίος είχε παρασυρθεί από ορμητικά νερά και έκτοτε αγνοούνταν.

Κανένα από τα παπούτσια δεν ανήκε στο θύμα που ταυτοποιήθηκε. Σύμφωνα με ειδικούς, οι κροκόδειλοι δεν μπορούν να αφομοιώσουν το πλαστικό, εξ ου και η ανακάλυψη παπουτσιών. Τώρα διεξάγεται έρευνα για να συνδεθούν τα παπούτσια με αγνοούμενους ντόπιους ή χωρικούς που χρησιμοποιούν την γέφυρα, η οποία συχνά πλημμυρίζει, είτε με τα πόδια είτε με αυτοκίνητο και παρασύρθηκαν από τα νερά.

Η εξαφάνιση του ξενοδόχου

Την περασμένη Δευτέρα, ο 59χρονος επιχείρησε να περάσει με το αυτοκίνητο του πλημμυρισμένη γέφυρα για να φτάσει στο ξενοδοχείο και το μπαρ του που βρίσκονται στην απέναντι όχθη, ενώ η στάθμη του ποταμού ανέβαινε. Ωστόσο, τα ισχυρά ρεύματα έσπρωξαν το αυτοκίνητό του από τη γέφυρα πάνω στα βράχια και πιστεύεται ότι ο επιχειρηματίας βγήκε από το όχημα για να προσπαθήσει να φτάσει με τα πόδια σε ασφαλές έδαφος.

Οι Αρχές πιστεύουν ότι παρασύρθηκε από τα ορμητικά νερά με αποτέλεσμα να τον καταβροχθίσει ο κροκόδειλος. Η αστυνομία και οι δασοφύλακες ανέφεραν ότι δεκάδες ερπετά χρησιμοποιούν τα λασπωμένα νησάκια του ποταμού και τις αμμώδεις όχθες για να ξαπλώνουν και να περιμένουν τα θύματα που παρασύρονται.

Τα σημάδια που οδήγησαν στον κροκόδειλο

Ο διοικητής της ομάδας δυτών της αστυνομίας Γιόχαν «Πότι» Ποτγκίτερ προσφέρθηκε εθελοντικά να ανασύρει τον νεκρό κροκόδειλο. Προηγουμένως, το ερπετό είχε θανατωθεί από σκοπευτή που επέβαινε σε αστυνομικό ελικόπτερο. Όσο για το πώς έφτασαν στα ίχνη του, από εικόνες drone διαπίστωσαν λίγο μετά την εξαφάνιση του Μπατίστα, πως ο συγκεκριμένος κροκόδειλος είχε σημάδια πρόσφατης σίτισης.

«Η ομάδα μου ανασύρει πτώματα από τοπικούς ποταμούς σε αυτή την περιοχή της Νότιας Αφρικής εδώ και πολύ καιρό, οπότε γνωρίζουμε τη συμπεριφορά των κροκοδείλων. Μέσω ενός drone μελετήσαμε αρκετούς κροκόδειλους σε ένα νησάκι 60 μέτρα μακριά από τη γέφυρα και εντοπίσαμε έναν συγκεκριμένο κροκόδειλο για τον οποίο ήμασταν 100% σίγουροι ότι είχε καταβροχθίσει τον άνδρα. Αυτός ο κροκόδειλο δεν κουνιόταν κάτω από τον ήλιο και παρουσίαζε τυπικά σημάδια πρόσφατης σίτισης, καθώς είχε τεράστια κοιλιά και παρέμενε έξω από το νερό. Δεν έκανε καμία προσπάθεια να κινηθεί παρά τον θόρυβο των drones ή του ελικοπτέρου μας από πάνω, ούτε έδειξε καμία τάση να αναζητήσει τροφή, οπότε ήμασταν σίγουροι ότι ήταν αυτό το κροκόδειλο», είπε ο Ποτγκίτερ.

«Μου ανέθεσαν τη δουλειά, μου έβαλαν το λουρί ασφαλείας και ο θόρυβος από τον πυροβολισμό και το ελικόπτερο που με κατέβαζε έδιωξε τους άλλους κροκόδειλους. Υπήρχαν τόσα πολλά πράγματα που μπορούσαν να πάνε στραβά και το σχοινί ουσιαστικά με κατέβασε πάνω στη μύτη του κροκόδειλου, οπότε ήλπιζα κάπως να ήταν πραγματικά νεκρός. Υπήρχαν δύο κροκόδειλοι κοντά που παρακολουθούσαν καθώς έβαζα τη ζώνη ασφαλείας γύρω από τη μέση του νεκρού κροκόδειλου, την ασφάλιζα κάτω από τα μπροστινά πόδια και εσφίγγα τον ιμάντα. Τότε έκανα σήμα στο ελικόπτερο και με ανέβασε αμέσως, αφήνοντας πίσω πολλούς μεγάλους κροκόδειλους», είπε.

Βίντεο από την ανάσυρση του κροκόδειλου:

Το δυστύχημα σημειώθηκε χθες περίπου 90 χιλιόμετρα από τα σύνορα, όταν ο οδηγός του λεωφορείου προφανώς έχασε τον έλεγχο του οχήματος, το οποίο κατευθυνόταν προς τη Ζιμπάμπουε, δήλωσε η Βάιολετ Μάθιε, υπουργός Μεταφορών της βορειοανατολικής επαρχίας Λιμπόπο.

Τα σωστικά συνεργεία «εξακολουθούν να επιχειρούν στο σημείο, αλλά μέχρι στιγμής έχει επιβεβαιωθεί ο θάνατος 40 ανθρώπων», δήλωσε η υπουργός στο ειδησεογραφικό κανάλι Newzroom Afrika. Μεταξύ των θυμάτων ήταν ένα 10 μηνών κοριτσάκι, είπε.

Τουλάχιστον 38 άνθρωποι διακομίστηκαν στο νοσοκομείο και οι διασώστες αναζητούν περισσότερα θύματα, δήλωσε η υπουργός στο eNCA, ένα διαδικτυακό ειδησεογραφικό δίκτυο.

Το λεωφορείο ερχόταν από την πόλη Γκεμπέρχα, που βρίσκεται στο νότιο τμήμα της Νότιας Αφρικής, περίπου 1.500 χιλιόμετρα από το σημείο του δυστυχήματος.

Το δυστύχημα πιθανόν να προκλήθηκε από κόπωση του οδηγού ή από μηχανική βλάβη, εκτίμησε η υπουργός.

Η Νότια Αφρική διαθέτει ένα εξελιγμένο και πολυσύχναστο οδικό δίκτυο, με υψηλό ποσοστό θνησιμότητας από τροχαία δυστυχήματα που οφείλονται κυρίως στην υπερβολική ταχύτητα, την επικίνδυνη οδήγηση και τη χρήση οχημάτων που δεν τηρούν τους απαραίτητους κανονισμούς.

Την περασμένη εβδομάδα, ο υπουργός της Αστυνομίας Σένζο Μτσούνου διαβεβαίωσε πως οι αρχές ερευνούν την υπόθεση «με τη μέγιστη σοβαρότητα» και έχουν ταυτοποιήσει τρεις υπόπτους, μεταξύ αυτών μέλη του προσωπικού του σχολείου, το οποίο βρίσκεται στην επαρχία Ανατολικό Ακρωτήρι (βορειοανατολικά).

Περισσότεροι από 2.000 άνθρωποι διαδήλωσαν στο Κέιπ Τάουν, μετέδωσε το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) και χιλιάδες άλλοι σε άλλες μεγάλες πόλεις, ιδίως στην Πρετόρια, το Γιοχάνεσμπουργκ και το Ντέρμπαν.

«Δεν έχω καμία εμπιστοσύνη στο δικαστικό σύστημά μας, μας απογοητεύει πάντα», δήλωσε η Τζανίν ντε Βος, μια μητέρα δύο παιδιών, κατά τη διάρκεια της διαδήλωσης στο Κέιπ Τάουν.

Την ώρα που τα ποσοστά σεξουαλικών επιθέσεων εναντίον γυναικών και παιδιών είναι πολύ αυξημένα στη χώρα, λίγοι δράστες οδηγούνται ενώπιον της δικαιοσύνης.

Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, μία γυναίκα στις τρεις στη χώρα πέφτει θύμα σωματικής ή σεξουαλικής βίας κατά τη διάρκεια της ζωής της. Και εκ των 42.500 βιασμών που καταγγέλθηκαν το 2023-2024, 17.100 αφορούσαν παιδιά, σύμφωνα με την αστυνομία. Μονάχα 449 από αυτές τις υποθέσεις βιασμών παιδιών δικάστηκαν, διευκρινίζει η εισαγγελία.

Σε μια παρόμοια υπόθεση, η αστυνομία ανακοίνωσε σήμερα ότι συνέλαβε έναν εκπαιδευτικό που κατηγορείται ότι βίασε μία μαθήτρια ηλικίας 13 ετών, στο βόρειο τμήμα της χώρας.

Η υπουργός Παιδείας Σιβίουε Γκουαρούμπε δήλωσε σήμερα σε δημοσιογράφους ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να μεριμνήσει προκειμένου οι σεξουαλικοί παραβάτες να μην εργάζονται ως μέλη του προσωπικού ενός σχολείου κι ότι θα εγγράφονται στο εθνικό μητρώο των καταδικασθέντων δραστών σεξουαλικών εγκλημάτων.

Η αστυνομία άρχισε να πολιορκεί το ορυχείο τον Αύγουστο και απέκοψε τον εφοδιασμό με τρόφιμα και νερό στην προσπάθεια να αναγκάσει τους χρυσωρύχους να βγουν από αυτό για να τους συλλάβει στο πλαίσιο της καταστολής της παράνομης εξόρυξης.

WARNING: GRAPHIC CONTENT
At least 400 illegal miners remained trapped underground in South Africa two months after a police raid. The standoff began when police blocked the miners' supplies to force them out and arrest them for illegally entering the mine https://t.co/TafmsUQXn7 pic.twitter.com/8H6ZGPNjan

— Reuters (@Reuters) January 14, 2025

Ομάδα του Ρόιτερς που βρίσκεται στο σημείο είδε διασώστες να μεταφέρουν έναν άνδρα σε φορείο, ενώ μια άλλη ομάδα ανδρών, ένας από τους οποίους πολύ ισχνός, καθόταν στο έδαφος έχοντας γύρω του ένστολους αστυνομικούς και υγειονομικούς.

Πλάνα που ανήρτησε ομάδα για τα δικαιώματα των μεταλλωρύχων χθες, Δευτέρα, έδειχναν δεκάδες πτώματα και σκελετωμένους επιζώντες μέσα στο ορυχείο, το οποίο απέχει περίπου 150 χιλιόμετρα από την πόλη Στιλφοντέιν.

Το δικαστήριο πρόκειται τώρα να αποφασίσει αν θα χορηγήσει εγγύηση στον ιδιοκτήτη της φάρμας τον 60χρονο Zachariah Johannes Olivier, 60 ετών, και στους υπαλλήλους του, τον 19χρονο Adrian de Wet και τον 50χρονο William Musora, οι οποίοι τον βοήθησαν στη δολοφονία.

Οι τρεις άνδρες δεν έχουν κληθεί ακόμη να απολογηθούν στο δικαστήριο, κάτι που θα συμβεί όταν αρχίσει η δίκη σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Οι δράστες αντιμετωπίζουν επίσης κατηγορίες για απόπειρα δολοφονίας, επειδή πυροβόλησαν τον σύζυγο της Ndlovu – ο οποίος βρισκόταν μαζί με τις γυναίκες στη φάρμα και επέζησε του πυροβολισμού – καθώς και για κατοχή πυροβόλου όπλου χωρίς άδεια.

Ο σύζυγος της 34χρονης ήταν αυτός που κατήγγειλε το περιστατικό στην αστυνομία και οι αστυνομικοί βρήκαν τα αποσυντεθειμένα πτώματα της συζύγου του και της κας Μαγκάτο στο χοιροστάσιο αρκετές ημέρες αργότερα.

Ο αδελφός της 45χρονης Μαγκάτο, Γουόλτερ Μάτχοουλ, δήλωσε στο BBC ότι το περιστατικό έχει επιδεινώσει περαιτέρω τη φυλετική ένταση μεταξύ μαύρων και λευκών στη Νότια Αφρική, η οποία παρά το πέρας του ρατσιστικού συστήματος του απαρτχάιντ πριν από 30 χρόνια, είναι ακόμα αρκετά ισχυρή.

Σε προηγούμενες ακροάσεις αντίστοιχων υποθέσεων, μάλιστα, διαδηλωτές έχουν συγκεντρωθεί έξω από το δικαστήριο απαιτώντας να μην αφεθούν ελεύθεροι με εγγύηση οι ύποπτοι.

Η οικογένεια της 45χρονης, μίας εκ των δύο θυμάτων δηλώνει συντετριμμένη από τη δολοφονία της – ιδίως οι τέσσερις γιοι της, ηλικίας 22 έως πέντε ετών.

«Η μητέρα μου πέθανε με οδυνηρό θάνατο, ήταν μια στοργική μητέρα που έκανε τα πάντα για εμάς. Δεν μας έλειπε τίποτα εξαιτίας της», δήλωσε δακρυσμένος στο BBC ο Ράντι Μαγκάτο, ο μεγαλύτερος από τους γιους της. «Νομίζω ότι θα κοιμάμαι καλύτερα το βράδυ αν δεν επιτραπεί στους φερόμενους ως δολοφόνους η αποφυλάκιση με εγγύηση», πρόσθεσε.

Σε μια στοά, βάθους χιλίων μέτρων, το αναβατόριο κατέβηκε για να παραλάβει τους εργάτες που είχαν ολοκληρώσει τη βάρδια τους και κατά την άνοδο σταμάτησε αρκετές φορές για να επιβιβαστούν και άλλοι σε άλλα επίπεδα, εξήγησε ο Γιόχαν Τέρον, ο εκπρόσωπος της εταιρείας Impala Platinum.

Λίγο πριν από τις πέντε το απόγευμα, τοπική ώρα, «86 εργάτες έστεκαν, όρθιοι, στο αναβατόριο» το οποίο, μετά την τρίτη στάση του, «άρχισε ξαφνικά να κατεβαίνει» με ταχύτητα, πρόσθεσε.

Το σύστημα είναι αυτοματοποιημένο, διευκρίνισε ο Τέρον.

Ένας χειριστής προσπάθησε να εφαρμόσει τα πρωτόκολλα ασφαλείας αλλά το αναβατόριο συνέχισε την καθοδική πορεία του και σταμάτησε απότομα μόνο όταν το αντίβαρο έφτασε στην επιφάνεια. Μέχρι τότε είχε κάνει ελεύθερη πτώση από ύψος περίπου 180 μέτρων.

Η πτώση και η στάση ήταν τόσο βίαιες που 11 εργαζόμενοι σκοτώθηκαν ακαριαία. Οι υπόλοιποι 75 νοσηλεύονται και οι 14 από αυτούς είναι σε κρίσιμη κατάσταση, ανέφερε η εταιρεία. Πολλοί από τους τραυματίες έχουν κατάγματα στα πόδια.

Σήμερα Τρίτη (28/11) το ορυχείο δεν λειτούργησε και ήδη έχει ξεκινήσει έρευνα για τα αίτια της τραγωδίας.

Στη Νότια Αφρική υπάρχουν κάποια από τα βαθύτερα ορυχεία στον κόσμο και κάποια από αυτά διαθέτουν αναβατόρια που μπορούν να μεταφέρουν έως και 100 ανθρώπους κάθε φορά. Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι εργάζονται σε ορυχεία χρυσού, διαμαντιών, άνθρακα και άλλων ορυκτών. Η χώρα είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας πλατίνας στον κόσμο. Τα δυστυχήματα στα ορυχεία δεν είναι κάτι το σπάνιο και δεκάδες άνθρωποι σκοτώνονται κάθε χρόνο, ωστόσο η ασφάλειά τους έχει βελτιωθεί τα τελευταία 20 χρόνια. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, περίπου 50 εργάτες έχασαν τη ζωή τους το 2022.