Με την άμεση αποχώρηση των 700, θα απομείνουν περίπου 2.000 πράκτορες της ICE στη Μινεσότα. «Δεν είχαμε ποτέ τέτοιου είδους συνεργασία, σε τέτοιο επίπεδο με τις τοπικές Aρχές» σημείωσε.

«Για να είμαι ξεκάθαρος, ο πρόεδρος Τραμπ σκοπεύει πλήρως να επιτύχει τον στόχο των μαζικών απελάσεων κατά τη διάρκεια αυτής της διακυβέρνησης και οι ενέργειες επιβολής του νόμου στο θέμα της μετανάστευσης θα συνεχίζονται καθημερινά σε όλη αυτή τη χώρα» δήλωσε ο Χόμαν σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε. «Ο Πρόεδρος Τραμπ έδωσε μια υπόσχεση. Και δεν έχουμε λάβει διαφορετικές εντολές» πρόσθεσε.

Η αποχώρηση των πρακτόρων έχει άμεση ισχύ, ωστόσο ο Χόμαν δεν διευκρίνισε αν αφορά μόνο τη Μινεάπολη ή όλη την Πολιτεία της Μινεσότα.

Δύο διαδηλωτές σκοτώθηκαν τον Ιανουάριο στη Μινεάπολη από ομοσπονδιακούς πράκτορες, γεγονός που οδήγησε σε ογκώδεις διαδηλώσεις διαμαρτυρίας και σε κλίμα έντασης στην πόλη.

Ο Χόμαν σημείωσε επίσης ότι στα σχέδιά του είναι να εξοπλιστούν, σε πανεθνικό επίπεδο, όλοι οι πράκτορες της ICE με κάμερες σώματος, όμως προτεραιότητα προς το παρόν θα δοθεί σε εκείνους που έχουν αναπτυχθεί στη Μινεάπολη.

Ο πρώην παρουσιαστής του CNN, Ντον Λέμον έχει δηλώσει ότι απλώς κάλυπτε το γεγονός ως δημοσιογράφος, όταν μπήκε στην εκκλησία Cities Church στις 18 Ιανουαρίου για να παρακολουθήσει μια διαμαρτυρία ενάντια στην αυστηρή μεταναστευτική πολιτική στην περιοχή, από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ.

Οι διαδηλωτές διέκοψαν τη λειτουργία που γινόταν στην εκκλησία, όπου ένας αξιωματούχος της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) είναι πάστορας, και φώναζαν συνθήματα «έξω ο ICE». Στη συνέχεια, η κυβέρνηση Τραμπ επιδίωξε να απαγγείλει κατηγορίες σε οκτώ άτομα για το περιστατικό, μεταξύ των οποίων και ο κ. Λέμον, επικαλούμενη έναν νόμο που προστατεύει όσους θέλουν να συμμετέχουν σε θρησκευτική τελετή σε χώρο λατρείας.

Ωστόσο, ο δικαστής που εξέτασε τα στοιχεία ενέκρινε κατηγορίες μόνο για τρία άτομα, απορρίπτοντας τα στοιχεία εναντίον του κ. Λέμον και των υπολοίπων ως ανεπαρκή. Στη συνέχεια, το Υπουργείο Δικαιοσύνης προσέφυγε σε ομοσπονδιακό εφετείο για να υποχρεώσει τον δικαστή να εκδώσει και τα υπόλοιπα εντάλματα, αλλά το αίτημα απορρίφθηκε.

Ο Άμπε Λόουελ, δικηγόρος του κ. Λέμον, δήλωσε ότι θα δώσει μάχη ενάντια στις κατηγορίες.

«Ο Ντον Λέμον συνελήφθη χθες το βράδυ από ομοσπονδιακούς πράκτορες στο Λος Άντζελες, όπου κάλυπτε τα βραβεία Grammy», ανέφερε ο κ. Λόουελ σε ανακοίνωσή του. «Ο Ντον είναι δημοσιογράφος εδώ και 30 χρόνια και η συνταγματικά κατοχυρωμένη δουλειά του στη Μινεάπολη δεν διέφερε σε τίποτα από ό,τι έκανε πάντα».

«Αυτή η πρωτοφανής επίθεση στην Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος και η ξεκάθαρη προσπάθεια να αποσπαστεί η προσοχή από τις πολλές κρίσεις που αντιμετωπίζει αυτή η κυβέρνηση δεν θα περάσει. Ο Ντον θα πολεμήσει αυτές τις κατηγορίες με σθένος και μέχρι τέλους στο δικαστήριο» πρόσθεσε ακόμη σύμφωνα με τους New York Times.

Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ έχει ασκήσει δύο ποινικές διώξεις εναντίον των διαδηλωτών στην εκκλησία αλλά και του κ. Λέμον, για συνωμοσία και στέρηση δικαιωμάτων και παρεμπόδιση της θρησκευτικής ελευθερίας σε χώρο λατρείας. Στο ευρύτερο πλαίσιο της σύγκρουσης γύρω από την επιθετική μεταναστευτική πολιτική του Λευκού Οίκου στην πόλη, το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει πιέσει έντονα για την άσκηση διώξεων σε όσους συμμετείχαν ή παρευρέθηκαν στη διαμαρτυρία στην εκκλησία.

Η κυβέρνηση ανάρτησε άμεσα από τις πρώτες κιολας συλλήψεις φωτογραφίες, ενώ ο λογαριασμός του Λευκού Οίκου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δημοσίευσε επεξεργασμένη φωτογραφία μιας από τις συλληφθείσες, ώστε να φαίνεται ότι κλαίει.

«Μόλις ξεκίνησε η διαμαρτυρία μέσα στην εκκλησία, κάναμε αυτό που κάνουμε ως δημοσιογράφοι: καταγράψαμε τι συνέβαινε και μιλήσαμε με τους εμπλεκόμενους, συμπεριλαμβανομένου του πάστορα, των μελών της εκκλησίας και των μελών της οργάνωσης», είπε ο κ. Λέμον σε πρόσφατο βίντεο. «Αυτό είναι. Αυτό λέγεται δημοσιογραφία».

Ο κ. Λέμον εργάζεται πλέον ως ανεξάρτητος δημοσιογράφος και έχει τη δική του εκπομπή στο YouTube. Αποχώρησε από το CNN το 2023, μετά από 17 χρόνια στο δίκτυο, εν μέσω επικρίσεων ότι είχε κάνει σεξιστικά σχόλια για τις γυναίκες και την ηλικία. Είναι εδώ και χρόνια επικριτής του προέδρου Τραμπ και συχνά τον αποκαλεί ψεύτη.

Αξιωματούχοι του Υπουργείου Δικαιοσύνης έχουν δηλώσει ότι θα διώξουν ποινικά διαδηλωτές που, όπως λένε, ξεπέρασαν τα όρια της προστατευόμενης από την Πρώτη Τροπολογία δράσης και εμπόδισαν την επιβολή του νόμου ή, στην περίπτωση της εκκλησίας, παραβίασαν τα δικαιώματα άλλων.

Από την πλευρά τους, οι διαδηλωτές στη Μινεάπολη υποστηρίζουν ότι παραβιάζονται τα δικά τους δικαιώματα, καθώς προσπαθούν να διαμαρτυρηθούν ενάντια στην καταστολή.

Σύμφωνα με την εκπρόσωπο τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, ο Τραμπ απαιτεί: 1) να παραδώσουν οι τοπικές αρχές όλους τους εγκληματίες που είναι σε κράτηση και αναμένουν ακρόαση από τα δικαστήρια της πολιτείας, 2) να παραδώσουν όλους τους παράτυπους μετανάστες που επίσης κρατούνται σε τοπικές μονάδες 3) τη συμμετοχή των τοπικών αστυνομικών αρχών στις έρευνες και τις επιχειρήσεις της ICE.

«Εάν ο κυβερνήτης Βαλζ και ο δήμαρχος Φρέι εφαρμόσουν αυτά τα κοινά λογικά μέτρα συνεργασίας… η Συνοριοφυλακή δεν θα χρειαστεί να υποστηρίξει την ICE στη Μινεσότα», δήλωσε η Λέβιτ και πρόσθεσε «Η ICE και οι τοπικές αρχές επιβολής του νόμου μπορούν να συνεργαστούν ειρηνικά, όπως κάνουν αποτελεσματικά σε τόσες άλλες πολιτείες. Ας αφήσουν τους αστυνομικούς να είναι αστυνομικοί».

Την ίδια ώρα, ο Τραμπ ασκεί πίεση στο Κογκρέσο να ψηφίσει νόμο για την απαγόρευση των πόλεων-καταφυγίων, όπου απαγορεύεται στις αρχές επιβολής του νόμου να συνεργάζονται με τις ομοσπονδιακές αρχές.

Ο Βαλζ επιβεβαίωσε ότι είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Τραμπ. «Μίλησα νωρίτερα με τον Πρόεδρο. Είχαμε μια παραγωγική συζήτηση και του εξήγησα ότι το προσωπικό του δεν έχει σωστή εικόνα για τη Μινεσότα», έγραψε.

Ο επικεφαλής του ομοσπονδιακού δικαστηρίου της Μινεσότα διέταξε τον υπηρεσιακό επικεφαλής της ICE να εμφανιστεί στο δικαστήριο την Παρασκευή για να εξηγήσει προσωπικά γιατί η υπηρεσία δεν έχει συμμορφωθεί με δεκάδες δικαστικές εντολές τις τελευταίες εβδομάδες.

Σε κατάθεση που υπέβαλε αργά τη Δευτέρα, ο επικεφαλής του δικαστηρίου Πάτρικ Σιλτζ δήλωσε ότι ο υπηρεσιακός διευθυντής της ICE, Τοντ Λάιονς, πρέπει να εξηγήσει γιατί δεν πρέπει να κριθεί για περιφρόνηση, αφού η υπηρεσία του έχασε την προθεσμία για να παράσχει σε έναν κρατούμενο ακρόαση εγγύησης.

«Το δικαστήριο αυτό ήταν εξαιρετικά υπομονετικό με τους ερωτηθέντες (σ.σ. εν προκειμένω την ICE), παρόλο που οι ερωτηθέντες αποφάσισαν να στείλουν χιλιάδες πράκτορες στη Μινεσότα για να κρατήσουν αλλοδαπούς χωρίς να προβούν σε καμία πρόβλεψη για τη διαχείριση των εκατοντάδων αιτήσεων αποφυλάκισης και άλλων αγωγών που ήταν βέβαιο ότι θα προκύψουν», έγραψε ο Σιλτζ. «Η υπομονή του δικαστηρίου έχει εξαντληθεί».

Το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, στο οποίο περιλαμβάνεται η ICE, δεν ήταν άμεσα διαθέσιμο για σχόλια την Τρίτη. Σύμφωνα με το Reuters, ο Σιλτζ δήλωσε ότι θα ακυρώσει την ακρόαση της Παρασκευής εάν ο συγκεκριμένος κρατούμενος αφεθεί ελεύθερος. Ο δικαστής, ο οποίος βρίσκεται στη Μινεάπολη, διορίστηκε από τον Ρεπουμπλικάνο πρόεδρο Τζορτζ Μπους.

Η εντολή του Σιλτζ δόθηκε καθώς οι διαδηλωτές παραπονιούνται για τις τακτικές που εφαρμόζει η ICE στο πλαίσιο της υλοποίησης της μεταναστευτικής πολιτικής του Ντόναλντ Τραμπ.

Υπενθυμίζεται ότι τις τελευταίες εβδομάδες στη Μινεάπολη πράκτορες της ICE πυροβόλησαν και σκότωσαν δύο Αμερικανούς πολίτες, τη Ρενέ Γκουντ και τον Άλεξ Πρετί, ξεσηκώνοντας σφοδρές αντιδράσεις ακόμα και εντός του κόμματος των Ρεπουμπλικανών.

Σε συνέντευξή της στο τηλεοπτικό πρόγραμμα Fox & Friends, κάλεσε τους Αμερικανούς να διαδηλώνουν ειρηνικά, λέγοντας ότι αντιτίθεται στη βία.

Αναφέρθηκε επίσης στην τηλεφωνική συνομιλία που είχε ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, με τον κυβερνήτη της Μινεσότα Τιμ Γουόλς και τον δήμαρχο της Μινεάπολης Τζέικομπ Φρέι, υπογραμμίζοντας ότι εργάζονται από κοινού για να διατηρήσουν την ειρήνη στην πόλη.

«Νιώθω βαθιά συμπόνια για τους ανθρώπους που έχουν πληγεί από αυτή την καταιγίδα. Γνωρίζω ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση εργάζεται σκληρά για να παρέχει βοήθεια σε όλους όσους τη χρειάζονται. Ως Αμερικανοί, πρέπει να βοηθάμε ο ένας τον άλλον και να ενωνόμαστε σε αυτές τις δύσκολες στιγμές» τόνισε σε άλλο σημείο. «Τους στέλνω τη δύναμη και την αγάπη μου και τους σκέφτομαι…».

Σύμφωνα με πηγές, που επικαλείται το CNN, αξιωματούχοι της κυβέρνησης εξέφρασαν έντονη δυσαρέσκεια το Σαββατοκύριακο για τον τρόπο με τον οποίο ο Μποβίνο και η υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ διαχειρίστηκαν τις αντιδράσεις μετά τον θάνατο του Άλεξ Πρέτι στη Μινεάπολη. Κατά μία πηγή, ο Τραμπ πέρασε αρκετές ώρες την Κυριακή και τη Δευτέρα παρακολουθώντας την κάλυψη των γεγονότων και εμφανίστηκε προσωπικά δυσαρεστημένος με την εικόνα που εξέπεμπε η κυβέρνησή του. 

Άλλες πηγές αναφέρουν ότι ο Μποβίνο, ο οποίος είχε καταστεί το πρόσωπο της επιχείρησης για την επιβολή της μεταναστευτικής πολιτικής στη Μινεσότα, επιδείνωσε την κατάσταση ισχυριζόμενος ότι ο Πρέτι σκόπευε να «σφαγιάσει» ομοσπονδιακούς πράκτορες. Έδωσε συνέντευξη στο CNN και πραγματοποίησε συνέντευξη Τύπου την Κυριακή, ωστόσο καμία από τις δύο εμφανίσεις δεν κατόρθωσε να περιορίσει την κριτική ή τις αντιφάσεις γύρω από την κυβερνητική αντίδραση, ανέφεραν αξιωματούχοι στο CNN.

Σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο, οι συζητήσεις για την απομάκρυνση του Μποβίνο από τη Μινεσότα ξεκίνησαν το απόγευμα της Κυριακής.

Εν τω μεταξύ, συνεργάτες της κυβέρνησης εμφανίστηκαν ενοχλημένοι όταν η Νόεμ χαρακτήρισε τον Πρέτι «εγχώριο τρομοκράτη» και τον κατηγόρησε ότι επιδείκνυε όπλο, ισχυρισμό, που όπως σημειώνεται, δεν επιβεβαιώθηκε από τα διαθέσιμα βίντεο.

Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Κάρολαϊν Λέβιτ αποστασιοποιήθηκε από τον χαρακτηρισμό «εγχώριος τρομοκράτης» κατά την ενημέρωση της Δευτέρας, υποστηρίζοντας ότι δεν αποτελεί θέση που έχει υιοθετήσει προσωπικά ο Τραμπ. Δεν ανέφερε ρητά ότι ο Μποβίνο αποχωρεί από τη Μινεσότα, δήλωσε ωστόσο ότι ο Χόμαν θα είναι το «κύριο σημείο επαφής επί του πεδίου στη Μινεάπολη», ενώ ο Μποβίνο θα «συνεχίσει να ηγείται» της Συνοριοφυλακής σε εθνικό επίπεδο.

Τη Δευτέρα ο Γερμανός καγκελάριος εξέφρασε την ανησυχία του για την έκρηξη βίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ ζήτησε να διερευνηθεί η πρόσφατη θανατηφόρα επίθεση με πυροβολισμούς εναντίον του 37χρονου Άλεξ Πρέτι από τους πράκτορες μετανάστευσης στη Μινεάπολη.

«Αναμένω ότι οι αμερικανικές αρχές θα διερευνήσουν τώρα διεξοδικά εάν ήταν απαραίτητο να πυροβολήσουν σε αυτή την περίπτωση», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Μερτς σε συνέδριο για την ενέργεια στο Αμβούργο.

«Πρέπει να πω ότι θεωρώ ανησυχητικό αυτό το επίπεδο βίας στις ΗΠΑ» τόνισε. 

Οι γονείς του του 37χρονου που πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε το περασμένο Σάββατο από τους ομοσπονδιακούς πράκτορες καταδίκασαν τα «αηδιαστικά ψέματα» της κυβέρνησης Τραμπ για τον γιο τους και απέρριψαν κατηγορηματικά την εκδοχή της ότι ένας πράκτορας πυροβόλησε «ευρισκόμενος σε άμυνα» όταν το θύμα «αντιστάθηκε βίαια». 

Σύμφωνα με δημοσίευμα της The Independent, περίπου στις 3 το μεσημέρι (τοπική ώρα) τέσσερις αξιωματικοί της ICE γευμάτισαν σε οικογενειακό μεξικανικό εστιατόριο στο Γουίλμαρ, πόλη που απέχει περίπου 85 μίλια δυτικά της Μινεάπολης.

Μάρτυρες που βρέθηκαν στον χώρο κατέγραψαν φωτογραφίες και ανέφεραν πως το προσωπικό έδειχνε «εμφανώς φοβισμένο».

Η υπόθεση πήρε ακόμη πιο σκοτεινή τροπή λίγες ώρες αργότερα. Γύρω στις 8:30 το βράδυ, περαστικοί δήλωσαν ότι είδαν αξιωματικούς της ICE να συλλαμβάνουν τρία μέλη του προσωπικού κοντά σε εκκλησία, μετά το κλείσιμο του εστιατορίου. Σύμφωνα με τις μαρτυρίες, οι αστυνομικοί ακολούθησαν τους εργαζομένους αφού αποχώρησαν από την εργασία τους.

Η σκηνή εκτυλίχθηκε μπροστά σε πολίτες που αντέδρασαν έντονα, φωνάζοντας προς τους αστυνομικούς: «Θα ήταν περήφανη για σένα η μαμά σου αυτή τη στιγμή;»

Το περιστατικό εντάσσεται στο πλαίσιο της ευρείας επιχείρησης κατά της παράτυπης μετανάστευσης με την κωδική ονομασία Επιχείρηση Metro Surge. Χιλιάδες ομοσπονδιακοί αξιωματικοί από το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των ΗΠΑ έχουν αναπτυχθεί στη Μινεσότα, με στόχο –όπως αναφέρει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση– κοινότητες μεταναστών που κατηγορούνται για κατάχρηση κοινωνικών παροχών και εκτεταμένη απάτη.

Ωστόσο, σύμφωνα με το ρεπορτάζ, η επιχείρηση έχει προκαλέσει χάος και φόβο, με αυξανόμενες βίαιες αλληλεπιδράσεις μεταξύ πολιτών και αξιωματικών της ICE.

Οι αστυνομικοί θα αναπτυχθούν σήμερα και αύριο Δευτέρα για να ενισχύσουν την ασφάλεια των υπαλλήλων της Υπηρεσίας Μετανάστευσης, Τελωνείων και Συνοριακής Περιπολίας που βρίσκονται ήδη στη Μινεσότα, δήλωσε η Νόεμ στην εκπομπή Sunday Morning Futures του τηλεοπτικού δικτύου Fox News.

Περίπου 2.000 ομοσπονδιακοί αστυνομικοί έχουν ήδη σταλεί στην περιοχή Μινεάπολης-Σεντ Πολ, στο πλαίσιο της της μεγαλύτερης επιχείρησης που έχει κάνει ποτέ το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας.

Οι νέες ενισχύσεις με αστυνομικές δυνάμεις είχαν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν, παρόλο που περισσότερες από 1.000 συγκεντρώσεις διαμαρτυρίας είχαν προγραμματιστεί να γίνουν σε εθνικό επίπεδο αυτό το Σαββατοκύριακο, για την πίεση που ασκεί η ομοσπονδιακή κυβέρνηση για απελάσεις και για τον θανάσιμο πυροβολισμό της 37χρονης Ρενέ Γκουντ την Τετάρτη από έναν αξιωματικό της ICE.

Ο δράστης, ντυμένος στα μαύρα και οπλισμένος με τουλάχιστον τρία όπλα, καραμπίνα, τουφέκι και πιστόλι, γάζωσε με σφαίρες τα παράθυρα του ναού, σκορπίζοντας τον τρόμο.

Σύμφωνα με την αστυνομία, δύο παιδιά, 8 και 10 ετών, δολοφονήθηκαν νεκρά μέσα στα στασίδια όπου παρακολουθούσαν τη θεία λειτουργία. Άλλα 14 παιδιά και τρεις ενήλικες μεταφέρθηκαν αιμόφυρτοι στα νοσοκομεία της πόλης, ενώ τουλάχιστον δύο παλεύουν για τη ζωή τους.

Ο αρχηγός της αστυνομίας, Μπράιαν Ο’ Χάρα, έκανε λόγο για «προμελετημένη επίθεση εναντίον αθώων παιδιών» και χαρακτήρισε τον δράστη «δειλό» που «πυροβόλησε μέσα σε εκκλησία γεμάτη παιδιά». Ο ένοπλος ηλικίας περίπου 20 ετών, αφού μπλόκαρε τις πόρτες για να παγιδεύσει τα θύματά του, τελικά έστρεψε το όπλο στον εαυτό του και αυτοκτόνησε.

«Η σκληρότητα και η δειλία αυτής της πράξης είναι αδιανόητη», είπε ο Ο’ Χάρα.

Ένας πατέρας με τρεμάμενη φωνή είπε στην Star Tribune: «Ο γιος μου γύρισε και μου είπε, “Δεν νιώθω ασφαλής πια”».

«Ο δράστης έχει εξουδετερωθεί»

Οι δημοτικές αρχές της Μινεάπολις δήλωσαν ότι δεν υπάρχει πλέον ενεργή απειλή για την κοινότητα, καθώς ο ένοπλος που άνοιξε πυρ στην εκκλησία Annunciation έχει «περιοριστεί».

Σε ανακοίνωση που αναρτήθηκε στο X, αναφέρεται: «Υπάρχει σε εξέλιξη αστυνομική επιχείρηση στην εκκλησία Annunciation, στη διεύθυνση 509 W. 54th St. Δεν υπάρχει ενεργή απειλή για την κοινότητα αυτή τη στιγμή. Ο δράστης έχει εξουδετερωθεί».

Οι Αρχές κάλεσαν τους πολίτες να μείνουν μακριά από την περιοχή, ώστε τα σωστικά συνεργεία να μπορέσουν να προσφέρουν βοήθεια στα θύματα. Ο αποκλεισμός ισχύει στην οδό W. 54th Street, μεταξύ Lyndale και Nicollet Avenue.

Συγκλονιστική ήταν και η μαρτυρία μιας μαθήτριας της έβδομης τάξης που είδε τους συμμαθητές της να πέφτουν χτυπημένοι από τις σφαίρες. «Ένα παιδί πυροβολήθηκε στην πλάτη, ένα άλλο στο λαιμό», περιέγραψε η γερουσιαστής Έιμι Κλομπουσάρ, που μίλησε με την οικογένεια.

Ο δήμαρχος Τζέικομπ Φρέι δήλωσε: «Παιδιά είναι νεκρά. Δεν υπάρχουν λόγια για το μέγεθος του πόνου αυτής της στιγμής». Ο κυβερνήτης Τιμ Γουόλτζ μίλησε για «ανείπωτη βία που βεβήλωσε την πρώτη εβδομάδα της σχολικής χρονιάς».

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ενημερώθηκε άμεσα, σημειώνοντας ότι το FBI βρίσκεται ήδη στη σκηνή. «Προσευχηθείτε για τα θύματα και τις οικογένειές τους», ανέφερε σε ανάρτησή του.

Το Hennepin Healthcare ανακοίνωσε ότι δέχθηκε 11 τραυματίες, εκ των οποίων εννέα παιδιά, ενώ στο Children’s Minnesota νοσηλεύονται τουλάχιστον έξι ακόμη μικροί μαθητές. Γιατροί τόνισαν ότι αρκετά παιδιά υποβλήθηκαν σε χειρουργεία και ότι η μάχη για τη ζωή συνεχίζεται.

Το καθολικό σχολείο Annunciation, που λειτουργεί από το 1923 και αριθμεί σχεδόν 400 μαθητές, είχε ανοίξει ξανά τις πύλες του μόλις τη Δευτέρα. Λίγες ημέρες μετά, η σχολική κοινότητα βρίσκεται αντιμέτωπη με το ανείπωτο: Την απώλεια παιδιών μέσα σε εκκλησία, στον πρώτο σχολικό εκκλησιασμό της χρονιάς.

Μινεσότα: «Προσεύχομαι για τα παιδιά και τους δασκάλους», λέει ο κυβερνήτης για τους πυροβολισμούς

Ο κυβερνήτης της Μινεσότα, Tim Walz, δήλωσε ότι έχει ενημερωθεί για το περιστατικό και ότι η BCA (Bureau of Criminal Apprehension) και η Πολιτειακή Αστυνομία βρίσκονται ήδη στον χώρο. «Προσεύχομαι για τα παιδιά και τους δασκάλους, των οποίων η πρώτη εβδομάδα στο σχολείο σημαδεύτηκε από αυτή τη φρικτή πράξη βίας», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ολόκληρη η ανάρτηση του Tim Walz:

«Μου δόθηκε ενημέρωση για ένα περιστατικό πυροβολισμών στο Annunciation Catholic School και θα συνεχίσω να παρέχω ενημερώσεις καθώς θα έχουμε περισσότερες πληροφορίες. Η BCA (Bureau of Criminal Apprehension, Γραφείο Εγκληματολογικής Δίωξης) και η Πολιτειακή Αστυνομία βρίσκονται στον χώρο. Προσεύχομαι για τα παιδιά μας και τους δασκάλους, των οποίων η πρώτη εβδομάδα στο σχολείο σημαδεύτηκε από αυτή τη φρικτή πράξη βίας».

Ποιος είναι ο μακελάρης

Ο ένοπλος που άνοιξε πυρ στην εκκλησία του Καθολικού Σχολείου Annunciation στη Μινεάπολη, σκοτώνοντας δύο παιδιά, ταυτοποιήθηκε ως Robin Westman, 23 ετών.

Ο Westman, που προηγουμένως ήταν γνωστός ως Robert, πυροβόλησε μέσα από τα βιτρό παράθυρα προς τα παιδιά που κάθονταν στα παγκάκια της εκκλησίας περίπου στις 8:30 το πρωί της Τετάρτης, σύμφωνα με τις αρχές. Στη συνέχεια στράφηκε κατά του εαυτού του.

Σύμφωνα με το KARE 11, η μητέρα του Westman εργαζόταν στο σχολείο, ενώ ο ίδιος άλλαξε το όνομά του σε Robin το 2020, όταν ήταν 17 ετών.

Ένας λογαριασμός στο YouTube, που πλέον έχει διαγραφεί και πιστεύεται ότι ανήκε στον Westman, είχε ανεβάσει λίγες ώρες πριν την επίθεση ένα κείμενο που φαίνεται να αποτελεί μανιφέστο. Άλλα βίντεο στον ίδιο λογαριασμό δείχνουν ένα ημιαυτόματο όπλο και μια καραμπίνα.

Η αστυνομία ανέφερε ότι ο δράστης είχε παρκάρει το όχημά του κοντά στο σχολείο και η διερεύνηση του αυτοκινήτου αποτελεί μέρος της έρευνας.

Σύμφωνα με τις αρχές, ο Westman ήταν εξοπλισμένος με τρία όπλα – ένα τουφέκι, μια καραμπίνα και ένα πιστόλι – και χρησιμοποίησε και τα τρία κατά τη διάρκεια της επίθεσης. Δεν έχει διευκρινιστεί αν πυροβόλησε κάποια από τα όπλα από μέσα στην εκκλησία ή αν η επίθεση ξεκίνησε εξωτερικά πριν μπει στο εσωτερικό.

Η αστυνομία σημείωσε ότι τουλάχιστον δύο από τις πόρτες της εκκλησίας φαίνονταν να έχουν φραχθεί με σανίδες, υποδηλώνοντας ότι ο δράστης ήθελε να παγιδεύσει τα άτομα μέσα.

Οι μαθητές του Καθολικού σχολείου είχαν μόλις ξεκινήσει τα μαθήματα τη Δευτέρα και παρακολουθούσαν λειτουργία όταν ο δράστης εισέβαλε στην εκκλησία, η οποία συνδέεται με το σχολείο. Το σχολείο διδάσκει παιδιά από νηπιαγωγείο έως όγδοη τάξη.

Η αστυνομία εξετάζει επίσης ένα βίντεο διάρκειας 20 λεπτών, που φαίνεται να δείχνει ένα σχέδιο της εκκλησίας και έναν άνδρα να το καταστρέφει, λέγοντας ήσυχα ότι σκοπεύει να βλάψει τον εαυτό του, σύμφωνα με το The New York Post.