Το στέλεχος όμικρον φαίνεται να προκαλεί λιγότερο σοβαρή νόσο σε σχέση με το προηγούμενο επικρατούν στέλεχος δέλτα, κυρίως επειδή το στέλεχος όμικρον πολλαπλασιάζεται δυσχερέστερα στο πνευμονικό παρέγχυμα σε σχέση με το ανώτερο αναπνευστικό.

Στα πλαίσια αυτά διενεργήθηκε μία αναδρομική μελέτη κοόρτης, για να αποδειχθεί αν αυξήθηκαν οι λοιμώξεις ανώτερου αναπνευστικού την περίοδο του στελέχους όμικρον. Οι Ιατροί της Θεραπευτικής Κλινικής της Ιατρικής Σχολής του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών Θεοδώρα Ψαλτοπούλου, Πάνος Μαλανδράκης, Γιάννης Ντάνασης και Θάνος Δημόπουλος (Πρύτανης ΕΚΠΑ) συνοψίζουν τη σχετική μελέτη.

Ανάμεσα σε 18849 παιδιά που νοσηλεύτηκαν με νόσο COVID-19 στις ΗΠΑ, το 2% είχε λοίμωξη μόνο ανώτερου αναπνευστικού. Από τα 384 παιδιά με τη λοίμωξη ανώτερου αναπνευστικού, τα 81 είχαν σοβαρή νόσο (χρειάστηκαν αναπνευστική υποστήριξη, έλαβαν αγγειοσυσπαστικά, ή κατέληξαν). Οι ερευνητές συνέκριναν τα δημογραφικά δεδομένα, τη συννοσηρότητα και το κλινικό αποτέλεσμα σε παιδιά πριν το στέλεχος όμικρον (Μάρτιος 2020-25 Δεκεμβρίου 2021) και κατά την περίοδο του όμικρον (26 Δεκεμβρίου 2021-17 Φεβρουάριου 2022). Κατά την περίοδο του όμικρον περιγράφηκαν οι 178 από τις 384 περιπτώσεις με λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού (αύξηση σε σχέση με την περίοδο πριν το όμικρον) και τα παιδιά αυτή τη περίοδο ήταν κατά μέσο όρο μικρότερα σε ηλικία, έλαβαν λιγότερο συχνά δεξαμεθαζόνη και εμφάνισαν λιγότερο συχνά σοβαρή νόσο.

Τα παιδιά με νόσο στο ανώτερο αναπνευστικό κινδυνεύουν από καρδιακή ανακοπή λόγω της απότομης εγκατάστασης της απόφραξης του ανώτερου αεραγωγού, ενώ μπορεί να χρειαστούν αντιμετώπιση και σε μονάδα εντατικής θεραπείας, ακόμη και διασωλήνωση. Παρότι ο αριθμός των περιπτώσεων λοιμώξεων ανώτερου αναπνευστικού σε παιδιά δεν είναι μεγάλος είναι σημαντικό να γνωρίζουμε αυτή τη νέα νοσολογική οντότητα του COVID-19 και τη λήψη θεραπευτικών αποφάσεων.

Για να κατηγοριοποιηθεί, βέβαια, μια λοιμώδης νόσος σε ενδημική φάση θα πρέπει το ποσοστό των μολύνσεων λίγο-πολύ να σταθεροποιηθεί συν των χρόνω, αντί να εμφανίζει μεγάλες, απρόσμενες εξάρσεις όπως συμβαίνει με την Covid-19.

• «Μια νόσος είναι ενδημική αν ο αναπαραγωγικός αριθμός σταθεροποιείται στο ένα, δηλαδή ένας φορέας μολύνει κατά μέσο όρο ένα άλλο άτομο», εξηγεί η επιδημιολόγος του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, Έλινορ Μάρεϊ. Κι από τον στόχο αυτό απέχουμε ακόμη μακράν, καθώς με την λίαν μεταδοτική μετάλλαξη Όμικρον οι φορείς μολύνουν περισσότερα του ενός άτομα, με αποτέλεσμα μια έκρηξη του αριθμού των κρουσμάτων ανά την υφήλιο.

Η έξαρση αυτή των κρουσμάτων κάνει πολλούς να διερωτώνται για τις προβλέψεις που κυκλοφορούσαν πριν την εμφάνιση της μετάλλαξης Όμικρον στο προσκήνιο. Το περασμένο φθινόπωρο ορισμένοι ει2δικοί Υγείας έλεγαν ότι κατά τη γνώμη τους η Δέλτα ίσως είναι η τελευταία πράξη αυτής της πανδημίας κι ότι θα περάσουμε εντός του 2022 σε ενδημική φάση – προοπτική που δείχνει λιγότερο βέβαιη στην παρούσα φάση.

Το ερώτημα είναι κατά πόσον η μετάλλαξη Όμικρον θα μεταθέσει αρκετά πίσω χρονικά τη μετάβαση στην ενδημική φάση, ή αν αντιθέτως θα την επισπεύσει μολύνοντας τάχιστα μεγάλο τμήμα του πληθυσμού, ώστε να αναπτύξουμε ταχύτερα ένα τείχος φυσικής ανοσίας.

• «Κι αυτό είναι το ερώτημα του ενός εκατ. δολαρίων. Είναι δύσκολο να αποφανθεί κανείς αυτή τη στιγμή», σχολιάζει η ιολόγος του Πανεπιστήμιου του Σασκάτσουαν στον Καναδά, Άντζελα Ράσμουσεν.

Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι η ενδημικότητα δεν αφορά μόνο στη μείωση του αναπαραγωγικού αριθμού του ιού στο ένα. Αυτό είναι το ελάχιστο για την ενδημική ταξινόμηση της Covid-19, αλλά υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που παίζουν ρόλο: το ποσοστό νοσηλειών και θανάτων, κατά πόσο το σύστημα υγείας είναι υπερφορτωμένο σε βαθμό που να υπάρχει έλλειψη κλινών και προσωπικού, κατά πόσον υπάρχουν διαθέσιμες θεραπείες για τη μείωση του αριθμού των βαριά νοσούντων.

Γενικώς, ένας ιός μπαίνει σε ενδημική φάση όταν ειδικοί Υγείας, κρατικές υπηρεσίες, κυβερνήσεις και κοινή γνώμη αποφασίζουν από κοινού ότι είναι αποδεκτό το επίπεδο των επιπτώσεων του ιού, δηλαδή ότι δεν συνιστά πλέον μεγάλη κρίση και με την μετάλλαξη Όμικρον να καλπάζει και πολλές κυβερνήσεις να επαναφέρουν σε ισχύ αυστηρότερα περιοριστικά μέτρα, είναι σαφές ότι παραμένουμε σε κρίσιμη φάση. «Ωστόσο», όπως σημειώνει η Ράσμουσεν, «πάρα πολλά εξαρτώνται από την επιβάρυνση της μετάλλαξης στο σύστημα υγείας, που ποικίλει από χώρα σε χώρα». Ακόμη και αν επαληθετεί ότι η μετάλλαξη Όμικρον τείνει να προκαλεί ηπιότερη νόσηση, μια μαζική αύξηση των κρουσμάτων μπορεί να προκαλέσει και μεγάλη αύξηση των νοσηλειών και θανάτων. Κι αυτό μπορεί να εντείνει την πίεση σε εθνικά συστήματα υγείας, που ήδη ασφυκτιούν. Γι’ αυτό και κατά τη Ράσμουσεν, η μετάλλαξη Όμικρον «σίγουρα έχει τις δυνατότητες να καθυστερήσει την ενδημικότητα».

Υπάρχουν όμως και κάποιοι βασικοί λόγοι αισιοδοξίας κατά τους ειδικούς. «Ο απίστευτος αριθμός μολύνσεων χτίζει μια φυσική ανοσία στον πληθυσμό, που θα είναι κρίσιμη για την αντιμετώπιση μελλοντικών κυμάτων», σημειώνει ο Τζόσουα Μισό, αναπληρωτής διευθυντής για την παγκόσμια πολιτική Υγείας στην αμερικανική ΜΚΟ Kaiser Family Foundation. Και πέρα από την οικοδόμηση κάποιας ανοσίας στους μεγάλους αριθμούς των ατόμων που μολύνονται από την μετάλλαξη Όμικρον, οι εμβολιασμοί και οι ενισχυτικές δόσεις συνεισφέρουν επίσης «σε ένα σημαντικό τείχος ανοσίας, που χτίζεται», προσθέτει. Προειδοποιεί, ωστόσο, ότι πρόκειται «για τείχος έναντι των μεταλλάξεων που έχουμε γνωρίσει μέχρι τώρα. Μπορεί να εμφανιστεί μια νέα παραλλαγή, που ίσως να διαπερνά αυτό το τείχος ανοσίας». Ορισμένοι ειδικοί εικάζουν ήδη ότι η μόλυνση με τη μετάλλαξη Όμικρον ίσως να μην μας προσφέρει μεγάλη διασταυρούμενη προστασία έναντι άλλων παραλλαγών, αν και μια μικρή, πρώιμη μελέτη έδειξε θετικά σημάδια σε αυτό το μέτωπο.

• Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Ράσμουσεν επισημαίνει ότι «ο βασικός καθοριστικός παράγοντας» για το πότε θα τελειώσει η πανδημία είναι πόσος χρόνος θα χρειαστεί για να γίνουν τα εμβόλια προσβάσιμα σε όλο τον κόσμο (και για να καταπολεμηθεί η συνεχιζόμενη διστακτικότητα έναντι των εμβολίων). Προς το παρόν οι εμβολιασμοί ανά την υφήλιο δεν προχωρούν αρκετά γρήγορα, ώστε να στερήσουμε τον SARS-CoV-2 από ευκαιρίες να μεταλλαχθεί σε κάτι νέο και σοβαρό. «Αν αποκτά πρόσβαση στα εμβόλια μόνο ένα πολύ μικρό ποσοστό ανθρώπων, τότε όλοι οι κόποι μας θα είναι μάταιοι», λέει.

Στο μεταξύ έχουμε έναν άλλο άσο στο μανίκι μας, που θα είναι διαθέσιμος ας ελπίσουμε σύντομα ανά την υφήλιο, τις νέες θεραπείες, όπως το paxlovid της Pfizer και το molnupiravir της Merck, που μειώνουν τα ποσοστά νοσηλειών και θανάτων από την Covid-19. Σύμφωνα με τον Τζόσουα Μισό «τα αντιϊικά χάπια είναι πολύ σημαντικά όσον αφορά στην ενδημικότητα. Με αυτά τα εργαλεία διαθέσιμα μπαίνουμε με άλλο αέρα στο 2022. Ο κόσμος δεν πρέπει να θεωρεί ότι γυρίσαμε με την Όμικρον στην αρχή».

• Πέρα από τις δυσοίωνες ειδήσεις αναφορικά με την πορεία της Όμικρον, ειδικοί επισημαίνουν ότι σήμερα ο κόσμος είναι σε πολύ καλύτερη κατάσταση απ’ ό,τι στην έναρξη της πανδημίας. Οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει πολλά περισσότερα για το πως δρα η Covid-19, έχουν αναπτυχθεί αποτελεσματικές μάσκες, εμβόλια, ενισχυτικές δόσεις, θεραπείες, διαγνωστικά τεστ κορωνοϊού.

Ο κόσμος έμαθε ακόμη ότι το κλείσιμο στο σπίτι έχει πραγματικό κόστος στην ψυχική και οικονομική υγεία και ευημερία. Και μπορεί το κόστος ενός αυστηρού lockdown να άξιζε τον κόπο την άνοιξη του 2020, αλλά δεν είναι αυτό που συνιστούν τώρα οι ειδικοί. Αντιθέτως απευθύνουν έκκληση για περισσότερα μέτρα προφύλαξης ενόψει της μετάλλαξης Όμικρον και περιορισμού των επισφαλών συμπεριφορών μέχρι να περάσει αυτό το κύμα, όπως οι συναθροίσεις σε κλειστούς χώρους, εκτός κι αν όλοι συμμετέχοντες είναι πλήρως εμβολιασμένοι, έχουν κάνει ενισχυτικές δόσεις, διαγνωστικά τεστ και αερίζονται επαρκώς οι χώροι. «Έχουμε στη διάθεσή μας σήμερα πολύ περισσότερα εργαλεία, απ’ ό,τι τον Μάρτιο του 2020», λέει η Ράσμουσεν. Και θα γνωρίζουμε ότι η Covid-19 πέρασε σε ενδημική φάση όταν αυτά τα εργαλεία και η μακρά, οδυνηρή εμπειρία της πανδημίας, μας επέτρεψαν να προσαρμοστούμε πλήρως στον ιό, όπως εκείνος έχει προσαρμοστεί σε εμάς…

Νέοι και ηλικιωμένοι περιμένουν για ώρα στην ουρά για ένα rapid test. Οι περισσότεροι είναι εμβολιασμένοι ωστόσο φοβούνται για τους δικούς τους ανθρώπους.

Η ραγδαία αύξηση των κρουσμάτων έχει τρομάξει κυβέρνηση και λοιμωξιολόγους καθώς η χριστουγεννιάτικη περίοδος σε συνδυασμό με την μετάλλαξη Όμικρον έχει δημιουργήσει ένα εκρηκτικό κοκτέιλ που αναμένεται να δοκιμάσει τις αντοχές του συστήματος υγείας.

Παραμονή Χριστουγέννων είχαμε 7.665 κρούσματα, τα Χριστούγεννα ανακοινώθηκαν 6.590 νέα περιστατικά, στις 26 Δεκεμβρίου πέσαμε στα 4.036 κρούσματα, ενώ την Δευτέρα 27 Δεκεμβρίου τα κρούσματα εκτοξεύθηκαν στα 9.284.

Η κινητικότητα της χριστουγεννιάτικης περιόδου σε συνδυασμό με την μεγάλη μεταδοτικότητα της μετάλλαξης Όμικρον είναι σύμφωνα με τους ειδικούς οι λόγοι της ραγδαίας αύξησης των κρουσμάτων.

Οι ειδικοί ανησυχούν ότι η υπερμεταδοτικότητα της παράλλαξης Όμικρον θα οδηγήσει στο νοσοκομείο τους ηλικιωμένους που ακόμα δεν έχουν εμβολιαστεί.

Τα μέτρα για τον περιορισμό της πανδημίας, σύμφωνα με τους ειδικούς αναμένεται να αποτυπωθούν στον αριθμό των κρουσμάτων σε τουλάχιστον τρεις εβδομάδες.

Σε κρίσιμη κατάσταση 13χρονο παιδί με κορωνοϊό – Έχει υποκείμενα νοσήματα
Μάχη για να κρατηθεί ζωή δίνει ένα 13χρονο κορίτσι που έχει προσβληθεί με κορωνοϊό από την Κέρκυρα.

Το παιδί βρίσκεται στο Νοσοκομείο Παίδων της Αθήνας, όπου νοσηλεύεται διασωληνωμένο, καθώς σύμφωνα με πληροφορίες, πάσχει από σοβαρά υποκείμενα νοσήματα, ενώ δεν είχε εμβολιαστεί.

Αρχικά, η 13χρονη διακομίσθηκε από το νοσοκομείο της Κέρκυρας στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Ιωαννίνων. Εκεί, χρειάστηκε να διασωληνωθεί και ακολούθησε αεροδιακομιδή της στο Νοσοκομείο Παίδων στην Αθήνα, λόγω της σοβαρότητας της κατάστασής της.

«Δεν γνωρίζουμε ακόμα πολλά για τη μετάλλαξη Όμικρον, γιατί στη Νότια Αφρική οι συνθήκες είναι τελείως διαφορετικές, ενώ και η Βρετανία δεν είναι παράδειγμα για την Ελλάδα» ανέφερε χαρακτηριστικά.

«Και η Όμικρον και η Δέλτα -που ευθύνεται για τους καθημερινούς θανάτους στην Ελλάδα- δεν σταματάνε με τίποτα, εκτός από το σταμάτιμα των επαφών» υπογράμμισε ο κ. Παυλάκης, τονίζοντας ότι υπάρχει ένα «τσουνάμι κρουσμάτων» στη χώρα μας.

Αναφορικά με τα μέτρα που έχει ανακοινώσει η κυβέρνηση για τον περιορισμό της πανδημίας, ο κ. Παυλάκης ανέφερε ότι θα πρέπει να επικρατήσει η «σοφία των ειδικών». «Το καθήκον της Ελλάδας και των κυβερνώντων ήταν να αποφύγει την τύχη της Πορτογαλίας τον περασμένο χρόνο, όταν έκαναν «ελεύθερα Χριστούγεννα» και μετά είχαν τσουνάμι κρουσμάτων» πρόσθεσε.

«Μετά από δύο χρόνια πανδημίας δεν θα πρέπει να κάνουμε τα γνωστά λάθη και να κάνουμε μόνο καινούρια λάθη» σημείωσε και τόνισε πως τα μέτρα θα έπρεπε να παρθούν από το φθινόπωρο.

«Δεν αγνοούμε τον ιό, γιατί μπορεί να καταστραφούμε. Δεν μπορούμε να λέμε ότι η πανδημία στην Ελλάδα βρίσκεται κάτω από οποιονδήποτε έλεγχο» πρόσθεσε ο Γιώργος Παυλάκης, υπογραμμίζοντας ότι δεν είναι σωστό να λέμε ότι η μετάλλαξη Όμικρον είναι καλύτερη γιατί και αυτή «δίνει» νεκρούς.

Ο πρωθυπουργός Αντόνιο Κόστα ανακοίνωσε επίσης ότι ένα αρνητικό τεστ κορονοϊού θα είναι υποχρεωτικό για τη διαμονή στα ξενοδοχεία της χώρας και δήλωσε ότι οι αρχές θα περιορίσουν τις υπαίθριες συγκεντρώσεις σε 10 άτομα ανά ομάδα την παραμονή της Πρωτοχρονιάς.

Ποια είναι η Ομικρον;

Είναι αποτέλεσμα μετάλλαξης του SARS-CoV-2 και εντοπίσθηκε στα τέλη του Νοεμβρίου στην Μποτσουάνα και στην συνέχεια στην Νότια Αφρική.

Η ιδιαιτερότητά της είναι ο αυξημένος αριθμός μεταλλάξεων σε σχέση με το αρχικό στέλεχος του ιού που εμφανίσθηκε στην Κίνα και σε σχέση με τις προηγούμενες παραλλαγές, όπως η Δέλτα, που κυριαρχεί στον κόσμο από το καλοκαίρι του 2021.

Δεν είναι γνωστό πού και πώς εμφανίσθηκε η Ομικρον. Μία υπόθεση επικρατεί μεταξύ των επιστημόνων: ο ιός μεταλλάχθηκε αργά και αθόρυβα στον οργανισμό ανοσοκατεσταλμένου ατόμου, μία διαδικασία που διήρκεσε πολλούς μήνες ώστε να καταλήξει σε μία τελείως διαφορετική εκδοχή του αρχικού στελέχους.

Τι αλλάζει;

Είναι προφανές ότι είναι πολύ μεταδοτική. Αυτή ήταν υπόθεση κατά την εμφάνισή της, που έγινε βεβαιότητα κατά τις πρώτες εβδομάδες του Δεκεμβρίου με βάση την εξέλιξη της επιδημιολογικής κατάστασης σε πολλές χώρες.

Η Ομικρον εξαπλώνεται «με ρυθμούς που δεν έχουμε συναντήσει σε καμία άλλη παραλλαγή» και «είναι πιθανότατα παρούσα στις περισσότερες χώρες», προειδοποίησε ο γενικός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους.

Η Νότια Αφρική και οι γειτονικές της χώρες κατέγραψαν αναζωπύρωση των κρουσμάτων της Covid με την άφιξη της Ομικρον , η οποία γνώρισε αύξηση και σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, με προεξάρχουσες το Ηνωμένο Βασίλειο και την Δανία.

Ευρύτερα, η Ομικρον είναι πιθανόν να γίνει η κυριαρχούσα παραλλαγή στην Ευρώπη μέχρι τα μέσα του Ιανουαρίου, σύμφωνα με δηλώσεις της προέδρου της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.

Θα αντικαταστήσει οριστικά την Δέλτα; Η πιθανότητα είναι μεγάλη, αλλά οι επιστήμονες αναφέρονται και σε άλλες πιθανότητες: η Ομικρον θα αντικαταστήσει την προκάτοχό της Δέλτα, αλλά τελικά θα της αφήσει και πάλι την θέση ή οι δύο παραλλαγές θα συνυπάρχουν, όπως συμβαίνει με ορισμένα στελέχη της εποχικής γρίπης.

Και τα εμβόλια;

Είναι μία από τις μεγάλες προκλήσεις της Ομικρον, την ώρα που τα σημερινά εμβόλια βρίσκονται στο σημείο όπου η αποτελεσματικότητά τους φθίνει με το πέρασμα του χρόνου.

Οι μεταλλάξεις της Ομικρον μπορούν να μειώσουν σημαντικά την ανοσία κατά του ιού μέσω των εξουδετερωτικών αντισωμάτων. Συνέπεια: η Ομικρον μπορεί πιθανόν να επαναμολύνει άτομα που έχουν νοσήσει και να προσβάλει σημαντικό αριθμό εμβολιασμένων.

Πολλές πρόσφατες μελέτες, που έγιναν στο εργαστήριο, υποστηρίζουν αυτήν την υπόθεση. Δείχνουν ότι τα επίπεδα των αντισωμάτων απέναντι στην Ομικρον μειώνονται στους εμβολιασμένους με Pfizer/BioNTech, Moderna και επίσης με AstraZeneca ή Sinovac.

Βέβαια, η χορήγηση αναμνηστικής δόσης φαίνεται ότι επαναφέρει σε μεγάλο βαθμό την ανοσία μέσω αντισωμάτων, όπως ανακοίνωσαν οι Pfizer και BioNTech. Αλλά δεν είναι γνωστό αν αυτή η ανοσία διαρκεί στον χρόνο.

Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι τα εμβόλια χάνουν όλη τους την αποτελεσματικότητα. Διότι, τα αντισώματα δεν αποτελούν παρά το ένα τμήμα της ανοσολογικής απόκρισης, η οποία περιλαμβάνει επίσης τα Τ λεμφοκύτταρα. Αυτή η κυτταρική ανοσία είναι πιο δύσκολο να μετρηθεί, αλλά παίζει πολύ σημαντικό ρόλο, κυρίως στις σοβαρές μορφές της νόσου.

Ετσι, σύμφωνα με μελέτη η οποία δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στην Νότια Αφρική, το εμβόλιο των Pfizer/BioNTech παραμένει κατά μεγάλο βαθμό αποτελεσματικό απέναντι στη βαριά νόσηση, ακόμη και μετά τον εμβολιασμό με δύο δόσεις.

Η Ομικρον φαίνεται επίσης ότι δημιουργεί προβλήματα στην αγωγή με συνθετικά αντισώματα, που χρησιμοποιούνται κυρίως σε νοσηλευόμενους ασθενείς.

Αντίθετα ελπίζεται ότι η Ομικρον δεν ανθίσταται στα δισκία κατά της Covid που ανακοινώθηκαν πρόσφατα από τις Merck και Pfizer. Ωστόσο, πρόκειται για υπόθεση που πρέπει να αποδειχθεί στην πράξη.

Λιγότερο επικίνδυνη;

Αυτό είναι ο μεγάλος άγνωστος. Τα κλινικά δεδομένα των τελευταίων εβδομάδων οδηγούν στο συμπέρασμα ότι η Ομικρον δεν είναι πιο επικίνδυνη από τις προκατόχους της, κυρίως την Δέλτα.

Είναι πλέον «σχεδόν βέβαιο», δήλωσε στις αρχές του Δεκεμβρίου ο κορυφαίος λοιμωξιολόγος Αντονι Φάουτσι, προσθέτοντας ότι είναι πιθανόν να είναι λιγότερο επικίνδυνη.

Αλλά πρέπει να ποντάρουμε σε αυτό το ενδεχόμενο; Είναι ένα παρακινδυνευμένο στοίχημα. Οι επιστήμονες προειδοποιούν για οπτική πλάνη. Αν η Ομικρον είναι λιγότερο επικίνδυνη και περισσότερο μεταδοτική, οι συνέπειες θα παραμείνουν σοβαρές σε συλλογικό επίπεδο.

«Ανησυχούμε για το γεγονός ότι οι άνθρωποι θεωρούν την Ομικρον ήπια. Ακόμη και αν η Ομικρον προκαλεί λιγότερο σοβαρά συμπτώματα, ο αριθμός των κρουσμάτων είναι σε θέση να προκαλέσει κατακλυσμό των συστημάτων υγείας που δεν είναι προετοιμασμένα για την εξέλιξη αυτή», προειδοποίησε ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ.

Τα στοιχεία από τις πρώτες έρευνες δείχνουν ότι η Όμικρον έχει χρόνο διπλασιασμού περίπου δύο ημέρες, σημείωσε η Ουαλένσκι κατά την ενημέρωση των δημοσιογράφων στον Λευκό Οίκο. Μέχρι στιγμής έχουν επιβεβαιωθεί κρούσματα της παραλλαγής αυτής σε τουλάχιστον 36 Πολιτείες και οι υγειονομικοί αναμένουν ότι θα αυξηθούν μέσα στις επόμενες εβδομάδες.

Σύμφωνα με την Ουαλένσκι, οι ειδικοί αρχίζουν να παρατηρούν ότι τα κρούσματα αυξάνονται μεταξύ των πλήρως εμβολιασμένων ενοίκων των κέντρων ευγηρίας. Μεταξύ εκείνων που έχουν κάνει και την αναμνηστική δόση του εμβολίου, ο κίνδυνος μόλυνσης είναι δέκα φορές χαμηλότερος.

Εκτιμάται ότι το 3% όλων των κρουσμάτων στις ΗΠΑ οφείλεται στην Όμικρον.

Δεν υπάρχει ανάγκη για μια ενισχυτική δόση των εμβολίων που θα στοχεύει συγκεκριμένα την παραλλαγή Όμικρον, δηλώνει ο Δρ Φάουτσι

Η εξουδετερωτική δράση των δύο δόσεων του εμβολίου της Moderna για την Covid-19 είναι «σημαντικά χαμηλή» απέναντι στην παραλλαγή Όμικρον, δήλωσε σήμερα ο διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Μολυσματικών Νόσων (NIAID), επικαλούμενος στοιχεία που έχει συλλέξει ο οργανισμός αυτός.

Ωστόσο, η ενισχυτική δόση επαναφέρει τη δράση του εμβολίου της Moderna «εντός της ακτίνας εξουδετέρωσης της Όμικρον», επισήμανε ο κορυφαίος επιδημιολόγος των ΗΠΑ, κατά την ενημέρωση των δημοσιογράφων στον Λευκό Οίκο.

Σύμφωνα με τον Φάουτσι, δεν υπάρχει ακόμη ανάγκη για μια ενισχυτική δόση που θα στοχεύει συγκεκριμένα την παραλλαγή αυτήν.

Νωρίτερα, η επικεφαλής των CDC Ροσέλ Ουαλένσκι επιβεβαίωσε ότι, με βάση τα πρώτα στοιχεία, η Όμικρον είναι πιο μεταδοτική από τη Δέλτα και κρούσματά της έχουν εντοπιστεί σε 36 Πολιτείες των ΗΠΑ.

Η χώρα, που βρίσκεται στην πρωτοπορία όσον αφορά τον αριθμό τεστ αλλά και την αλληλούχιση του γονιδιώματος για τον εντοπισμό των παραλλαγών, κατέγραψε συνολικά 4.535 κρούσματα της Όμικρον, εκ των οποίων τα 1.098 τις τελευταίες 24 ώρες, σύμφωνα με τον απολογισμό της Υπηρεσίας Ελέγχου Μολυσματικών Ασθενειών (SSI).

Η εξάπλωση της νέας παραλλαγής είναι θεαματική, μόλις δύο εβδομάδες αφότου εντοπίστηκε το πρώτο κρούσμα στη Δανία, στις 28 Νοεμβρίου. Ο αριθμός των κρουσμάτων διπλασιάζεται κάθε δύο με τρεις ημέρες, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία. Τα περισσότερα (περίπου 2.700) εντοπίστηκαν στην Κοπεγχάγη και τα περίχωρά της.

Η SSI προειδοποίησε την Δευτέρα ότι η νέα παραλλαγή Όμικρον θα αντικαταστήσει τη Δέλτα και θα γίνει η κυρίαρχη στη χώρα.

Δεν είναι σαφές προς το παρόν πόσες από τις νέες μολύνσεις προκλήθηκαν από την Όμικρον, δεδομένου ότι αναλύεται μόνο ένα πολύ μικρό ποσοστό των δειγμάτων που συλλέγονται. Οι ειδικοί ωστόσο πιστεύουν ότι η παραλλαγή αυτή προκαλεί το τέταρτο κύμα της πανδημίας στη Νότια Αφρική.

Με βάση τα στοιχεία του Εθνικού Ινστιτούτου Μεταδοτικών Ασθενειών (NICD), τα επιβεβαιωμένα κρούσματα στη χώρα ανέρχονται πλέον σε 3,071 εκατομμύρια και περισσότεροι από 90.000 άνθρωποι έχουν πεθάνει από την αρχή της πανδημίας.

Σήμερα ανακοινώθηκαν 19.842 νέα κρούσματα, από 13.147 που ήταν χθες.

Σύμφωνα με τις πρώτες ενδείξεις, η Όμικρον είναι πιο μεταδοτική από τις προηγούμενες παραλλαγές, αλλά τα συμπτώματα είναι πιο ήπια, ιδίως για τους εμβολιασμένους ασθενείς. Όμως οι οικονομικές συνέπειες για τη Νότια Αφρική, στην οποία έχουν επιβληθεί ταξιδιωτικοί περιορισμοί από πολλές χώρες του κόσμου, ήταν καταστροφικές.

Ένας από τους μεγαλύτερους, ιδιωτικούς νοσοκομειακούς ομίλους, ο Netcare, ανέφερε ότι οι ασθενείς με την παραλλαγή Όμικρον παρουσιάζουν πολύ ηπιότερα συμπτώματα, σε σύγκριση με τις προηγούμενες παραλλαγές. «Σχεδόν όλοι τους έχουν ελαφρά έως μέτρια συμπτώματα, παρόμοια με της γρίπης, όπως μπουκωμένη μύτη ή καταρροή, πονοκέφαλο, ερεθισμένο λαιμό», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο γενικός διευθυντής του ομίλου, Ρίτσαρντ Φρίντλαντ. Σχεδόν στο 90% των περιπτώσεων, στους ασθενείς που εισήχθησαν σε νοσοκομεία μετά την έναρξη του τέταρτου κύματος δεν χρειάστηκε να χορηγηθεί οξυγόνο.

Ο πρόεδρος Σίριλ Ραμαφόζα πρόκειται να συναντηθεί με τους ειδικούς που διαχειρίζονται την πανδημία αυτήν την εβδομάδα για να αποφασίσει εάν να ληφθούν περαιτέρω περιοριστικά μέτρα. Κάτι τέτοιο δεν φαίνεται πιθανό πάντως, δεδομένου ότι τα νοσοκομεία δεν αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα λόγω πληθώρας ασθενών, όπως συνέβαινε στα προηγούμενα κύματα.

Νωρίτερα σήμερα η Νοτιοαφρικανική Υπηρεσία Υγείας SAHPRA ενέκρινε τη χορήγηση μιας τρίτης, αναμνηστικής δόσης του εμβολίου της Pfizer για όλους τους ενήλικους και για τους ανοσοκατεσταλμένους εφήβους ηλικίας 12-17 ετών.

Ο διευθυντής εκτάκτων καταστάσεων του ΠΟΥ, Μάικλ Ράιαν, υπογράμμισε σε κάθε περίπτωση ότι ακόμη είναι πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε πόσο μολυσματική είναι η παραλλαγή Όμικρον, αν προκαλεί σοβαρή νόσηση και πόσο αποτελεσματικές είναι οι υπάρχουσες θεραπευτικές μέθοδοι και φάρμακα.

Όπως είπε, «θα έχουμε το επόμενο διάστημα τις απαντήσεις που χρειαζόμαστε όλοι».

Ωστόσο, η ταχύτητα μετάδοσή της έχει δημιουργήσει ανησυχία και τον φόβο ότι μπορεί να προκαλέσει περισσότερες από τις μισές μολύνσεις στην Ευρώπη τους επόμενους μήνες.

Eν μέσω προειδοποιήσεων για τους κινδύνους που ενέχει για την παγκόσμια οικονομική ανάκαμψη η εμφάνιση του νέου μεταλλαγμένου στελέχους, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Αυστραλία έγιναν οι πιο πρόσφατες χώρες που επιβεβαίωσαν τοπικά μεταδιδόμενα κρούσματα της παραλλαγής, καθώς οι λοιμώξεις από την Όμικρον ώθησαν τα συνολικά κρούσματα στη Νότια Αφρική να ξεπεράσουν τα 3 εκατομμύρια.