Μία από τις πιο συνηθισμένες ερωτήσεις προς τους αιωνόβιους είναι: «Ποιο είναι το μυστικό σας;» Οι απαντήσεις τους συχνά σχετίζονται με το φαγητό. Η Μαρία Μπράνιας Μορέρα, που έζησε 117 χρόνια, απέδιδε τη μακροζωία της στην κατανάλωση τριών γιαουρτιών την ημέρα. Η Ζαν Καλμάν, που έφτασε τα 122, πίστευε πως το λάδι, η σοκολάτα και ένα ποτηράκι πόρτο ήταν τα μυστικά της μακροημέρευσης.

Τι τρώμε έχει τεράστια σημασία για την υγεία – και η καλή υγεία είναι προϋπόθεση για μεγάλη διάρκεια ζωής. Ίσως όμως το κλειδί δεν είναι τι τρώμε, αλλά τι δεν τρώμε.

Ο Λαρς Φάντνες, από το Πανεπιστήμιο του Μπέργκεν στη Νορβηγία, ανέλυσε μαζί με την ομάδα του τα δεδομένα της μεγάλης παγκόσμιας έρευνας Global Burden of Disease, δημιουργώντας ένα μοντέλο «δίαιτας μακροζωίας»: Η τυπική δυτική διατροφή –πλούσια σε επεξεργασμένα δημητριακά, ζάχαρη, κόκκινο και επεξεργασμένο κρέας, και φτωχή σε φρούτα, λαχανικά, όσπρια, ξηρούς καρπούς και ψάρια– συνδέεται με περίπου 11 εκατ. πρόωρους θανάτους ετησίως.

Όταν οι ερευνητές υπολόγισαν τι θα συνέβαινε αν κάποιος άλλαζε διατροφή, τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά:

Μια 20χρονη Αμερικανίδα, πχ, που ακολουθεί σήμερα τη συνηθισμένη δυτική δίαιτα, μπορεί να ζήσει ως τα 80. Αν όμως στραφεί σε μια πιο φυτοκεντρική διατροφή, με δημητριακά ολικής, φρούτα, λαχανικά, όσπρια, ξηρούς καρπούς και ψάρια, το προσδόκιμο ζωής της ανεβαίνει στα 89 – σχεδόν μια 10ετία. Ανάλογα κέρδη παρατηρούνται και για τους άνδρες.

Ακόμα κι αν τα 20 σου χρόνια έχουν περάσει, δεν είναι αργά: Μια 60χρονη γυναίκα θα μπορούσε να προσθέσει πάνω από επτά χρόνια ζωής, ενώ ακόμη και στα 80 η αλλαγή προσφέρει μικρό αλλά υπαρκτό όφελος.

Η Ζάολι Ντάι-Κέλερ από το Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας μελέτησε χιλιάδες ανθρώπους άνω των 95 ετών στην Ασία, την Αυστραλία και την Ευρώπη. Οι περισσότεροι ακολουθούσαν ισορροπημένη διατροφή με φρούτα, λαχανικά, ψάρια, λευκό κρέας και όσπρια, ενώ ελάχιστοι έπιναν αλκοόλ. Ένα κοινό στοιχείο ξεχώρισε: Η χαμηλή κατανάλωση αλατιού – σημαντικός παράγοντας πρόληψης των καρδιαγγειακών νοσημάτων, της πρώτης αιτίας θανάτου παγκοσμίως.

Παρόμοια ευρήματα προέκυψαν και από έρευνα του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, που παρακολούθησε 105.000 ανθρώπους για τρεις δεκαετίες.

Μόνο το 10% κατάφερε να φτάσει τα 70 χωρίς χρόνιες ασθένειες, σωματικά ενεργό και πνευματικά οξύ. Το κοινό τους χαρακτηριστικό; Μια σταθερή, μεσογειακού τύπου διατροφή. Αντίθετα, όσοι κατανάλωναν συχνά λιπαρά, αλμυρά φαγητά και κρέατα, σπάνια διατήρησαν καλή υγεία στα γηρατειά.

Η μακροζωία όμως δεν εξαρτάται μόνο από το τι τρώμε, αλλά και από το πόσο. Η παχυσαρκία σπάνια συνοδεύεται από μεγάλη διάρκεια ζωής, αν και ένα ήπια αυξημένο βάρος φαίνεται να βοηθά στη διατήρηση λειτουργικότητας στην καθημερινότητα. Η αυστηρή θερμιδική στέρηση –που έχει αποδειχθεί ότι παρατείνει τη ζωή σε πειραματόζωα– παραμένει αβέβαιη στους ανθρώπους και μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη φυσική αντοχή.

Συνολικά, όμως, αν υπάρχει ένα μυστικό για να ζήσουμε περισσότερο και καλύτερα, βρίσκεται στο πιάτο μας: λιγότερο κρέας και ζάχαρη, περισσότερο ψάρι, όσπρια, φρούτα, λαχανικά και μέτρο σε όλα.

Ο λόγος για τις δίδυμες Μέριλιν Ράιτ και Μάντελιν Κάσπερ που γιόρτασαν τα 102α γενέθλιά τους την Κυριακή, 15 Σεπτεμβρίου, με μια οικογενειακή συγκέντρωση στην οποία συμμετείχαν τα 13 παιδιά τους μαζί, στη Συλβάνια του Οχάιο, σύμφωνα με το θυγατρικό του ABC WPLG.

«Αισθανόμαστε πολύ ευλογημένοι που έχουμε ακόμα και τους δύο μαζί μας», είπε η κόρη της Μέριλιν, Τζούλι Φοξ. «Είναι και οι δύο σε αρκετά καλή υγεία, όχι μόνο διανοητική αλλά και σωματική».

Όσο για το μυστικό τους της μακροζωίας τους, η Μέριλιν αστειεύτηκε σχετικά με τη σημασία που έχει να πίνεις «ένα κοκτέιλ πριν το δείπνο», ενώ πέρασε και ένα σημαντικό μήνυμα: πόσο σημαντικό είναι να είσαι «ευγενικός με τον διπλανό σου».

Οι δύο αδερφές γεννήθηκαν το 1922, και είχαν το παρατσούκλι «οι δίδυμες Τζόνσον» μεγαλώνοντας στο Ολντ Γουέστ Εντ του Τολέδο. «Σκεφτόμαστε το ίδιο. Κάνουμε πράγματα ακόμα κι όταν δεν ζούσαμε στην ίδια πόλη», είπε η Μέριλιν. «Της τηλεφωνούσα και της έλεγα: “Μάντελιν, μόλις έφτιαξα ρολό κιμά. Μακάρι να μπορούσες να είσαι εδώ”. Και εκείνη έλεγε: “Έφτιαξα κι εγώ ένα”».

Πηγή: iefimerida.gr

Καθένας, μάλιστα, ήταν πρόθυμος να επενδύσει στα σχετικά πειράματα τουλάχιστον 1 εκατ. δολ., αυτή ήταν η ουσιαστική προϋπόθεση για τη συμμετοχή στο Συνέδριο Επενδυτών Μακροζωίας, στο Γκστάαντ της Ελβετίας -τα 4.500 δολάρια του εισιτηρίου, από μόνα τους δεν άνοιγαν τις πόρτες της εισόδου. Το KREPORT κατέγραψε όσα συνέβησαν σε αυτό το συνέδριο μέσω του άρθρου της Jessica Hamzelou, του MIT Technology Review και παραθέτει συνοπτικά το άρθρο της:

Πες μου τρεις ευχές και θα στις πραγματοποιήσω, έλεγε το τζίνι από το λυχνάρι του Αλαντίν. Και αν όλοι οι υπόλοιποι μπορούν να σκεφτούν αμέτρητες  μικρές ή μεγάλες επιθυμίες, οι πιο πλούσιοι αυτού του πλανήτη, έχουν σίγουρα μια κοινή:  Το ελιξίριο της μακροζωίας. Και αν δεν υπάρχει τζίνι, υπάρχουν σίγουρα πολλά χρήματα, έτοιμα να διατεθούν σε επιστημονικές έρευνες, θεραπείες και σκευάσματα, τα οποία υπόσχονται να ξεκλειδώσουν τα μυστικά της μακροβιότητας.

Πρόσφατα, στο Γκστάαντ της Ελβετίας, πραγματοποιήθηκε μία συνάντηση κορυφής για αυτόν, ακριβώς, το σκοπό. Ήταν το πρώτο Συνέδριο Επενδυτών Longevity (Μακροζωϊας). Κατά τη διάρκεια της διήμερης εκδήλωσης, επιστήμονες και ιδρυτές εταιρειών βιοτεχνολογίας υποστήριξαν διάφορες προσεγγίσεις για την παράταση του αριθμού των ετών που θα μπορούσαμε να περάσουμε με καλή υγεία. Και η πλειονότητά τους προσπαθούσε να κερδίσει την εμπιστοσύνη περίπου 120 δισεκατομμυριούχων που έδωσαν το παρόν.

Η δημοσιογράφος του MIT Technology Review, Jessica Hamzelou, είχε την ευκαιρία να βρεθεί στο συνέδριο και να παρακολουθήσει τα όσα εκτυλίσσονταν. Όπως υπογραμμίζει, το βασικό  ερώτημα είναι αν μπορούν τα δισεκατομμύρια  δολάρια των επενδυτών – ορισμένα από αυτά από αμφίβολες πηγές – να οδηγήσουν  σε τεκμηριωμένα επιστημονικά συμπεράσματα.   

Τα συμπληρώματα διατροφής για μακροζωία 

Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, οι επιστήμονες έχουν βρει πολλούς τρόπους για να παρατείνουν  τη διάρκεια ζωής πειραματόζωων.  Π.χ  ένα φάρμακο που ονομάζεται ραπαμυκίνη, το οποίο  αρχικά χρησιμοποιήθηκε για την καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος των ανθρώπων που υποβάλλονται σε μεταμόσχευση οργάνων, μπορεί να παρατείνει τη διάρκεια ζωής των ποντικιών κατά περίπου 25%. Ακόμη και η ένεση σε ηλικιωμένα τρωκτικά  με αίμα ανθρώπων εφηβικής ηλικίας φαίνεται να τα αναζωογονεί.

Ο συνδιοργανωτής του συνεδρίου Tobias Reichmuth θα επενδύσει σε επιστημονικές έρευνες περίπου 106 εκατομμύρια δολάρια, θέτοντας ως προσωπικό στόχο να ζήσει μέχρι την ηλικία των 120 ετών. Η διατροφή του βασίζεται σε φυτικές ουσίες, ασκείται συστηματικά και κάνει διαλειμματική  νηστεία. Πολλοί  από τους συμμετέχοντες, λαμβάνουν και σωρεία συμπληρώματα, τα οποία δεν απαιτείται να εγκριθούν από κάποιον επίσημο Οργανισμό Φαρμάκων.

Ο Nir Barzilai, διευθυντής του Ινστιτούτου Έρευνας για τη Γήρανση στο Ιατρικό Κολλέγιο Άλμπερτ Αϊνστάιν στη Νέα Υόρκη, ήταν ένας από τους επιστήμονες που παρευρέθηκαν. Στο παρελθόν, λέει, υιοθέτησε τη γραμμή ότι η πώληση των περισσότερων συμπληρωμάτων ήταν «καλή για την οικονομία», αλλά σήμερα, πολλές εταιρείες στηρίζονται στην επιστήμη για να αναπτύξουν επισφαλή  συμπληρώματα τα οποία δεν έχουν περάσει από αυστηρές κλινικές δοκιμές.

Η Evelyne Bischof του Ιατρικού Πανεπιστημίου της Σαγκάης, η οποία ήταν επίσης στη συνάντηση, μοιράζεται κοινές ανησυχίες, καθώς έχει θεραπεύσει άτομα που αρρώστησαν μετά τη λήψη συμπληρωμάτων μακροζωίας: «Ακόμα κι αν ένα σκεύασμα  κάνει ένα άτομο να αισθάνεται καλύτερα, αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να αντιστραφούν με την πάροδο του χρόνου». 

Το κόστος της μακροζωίας

«Αν αγοράσω  ένα γιοτ, μπορώ  πάντα να πάρω ένα μεγαλύτερο. Αλλά  θα αλλάξει ελάχιστα την ζωή μου. Επομένως είναι πιο λογικό να κατευθύνουμε τα κεφάλαια στο να είμαστε πιο υγιείς και να ζούμε περισσότερο» είπε από το βήμα του συνεδρίου ο 44χρονος δισεκατομμυριούχος Christian Angermayer, απηχώντας πιθανότατα  τις απόψεις και των περισσοτέρων αν όχι όλων των συνέδρων.

Άλλωστε τέτοια άτομα και ομάδες με βαθιά τσέπη είναι εδώ και χρόνια οι μεγαλύτεροι επενδυτές στην έρευνα για τη μακροζωία.

Ενδεικτική η περίπτωση της  Altos Labs, μιας εταιρείας βιοτεχνολογίας στην οποία έχουν επενδυθεί πάνω από 4,4 δισ. δολ. Ως οι βασικοί χρηματοδότες της φέρονται ο Jeff Bezos και ο Yuri Milner.

Στο τέλος του συνεδρίου στο ελβετικό θέρετρο, υπήρχε μια διάχυτη αισιοδοξία ότι με την απαιτούμενη χρηματοδότηση, τα θετικά νέα για την κατάκτηση της μακροζωίας, τουλάχιστον για τους πλούσιους και ισχυρούς, απέχουν λίγα μόλις χρόνια…

Πηγή: Inside the billion-dollar meeting for the mega-rich who want to live forever, MIT Technology Review.