Έπειτα από έντονες διαβουλεύσεις, η ομάδα των “τραμπιστών ανταρτών” βουλευτών που εμπόδιζε την εκλογή του 57χρονου από την Καλιφόρνια υποχώρησε τελικά βάζοντας τέλος σε ένα αδιέξοδο που δεν είχε προηγούμενο τα τελευταία 160 χρόνια και προμηνύει πολύ έντονες αντιπαραθέσεις στο Σώμα τα δύο επόμενα χρόνια.

Ο Μακάρθι έλαβε τις απαιτούμενες 216 ψήφους (από το σύνολο των 428), ενώ ο Χακίμ Τζέφρις των Δημοκρατικών έλαβε 212.

Το αποτέλεσμα προκάλεσε κύμα ανακούφισης στο Κογκρέσο και έγινε αποδεκτό με χειροκροτήματα, με… εξαίρεση μια μερίδα των Ρεπουμπλικανών ανταρτών, οι οποίοι – αν και εν τέλει υποχώρησαν – είναι υπαίτιοι για το χάος των τελευταίων ημερών.

Σε κάθε περίπτωση, η εξέλιξη της εκλογής ανέδειξε ένα ισχυρό κλίμα διχασμού, το οποίοι προμηνύει πολύ έντονες αντιπαραθέσεις στο Σώμα τα δύο επόμενα χρόνια.

Ο Μακάρθι εξελέγη πρόεδρος έπειτα από μία εβδομάδα επαναλαμβανόμενων ψηφοφοριών που υπογράμμισαν τις διαιρέσεις των Ρεπουμπλικανών και ήγειραν ερωτήματα για την ικανότητά τους να κυβερνήσουν. Το Σώμα δεν έχει ξαναδεί ένα τέτοιο επίπεδο δυσλειτουργίας από το 1859.

Οι ψήφοι που έλαβε ο μετριοπαθής πολιτικός δεν αρκούσαν για να τερματίσουν τη χειρότερη θεσμική κρίση στις ΗΠΑ εδώ και πάνω από ενάμιση αιώνα, αφού χρειάζεται τουλάχιστον 218.

Ο ίδιος ο Μακάρθι είχε προβλέψει πριν από την έναρξη της διαδικασίας ότι θα σημειωνόταν «κάποια πρόοδος» αν και άλλοι Ρεπουμπλικάνοι βουλευτές δεν εμφανίζονταν τόσο αισιόδοξοι. «Έχουμε ακόμη δρόμο», είπε ο Ραλφ Νόρμαν, που έχει αντιταχθεί στην υποψηφιότητα του Μακάρθι.

Ο Μακάρθι θα μπορούσε να αναδειχθεί πρόεδρος με λιγότερες από 218 ψήφους, εάν έπειθε κάποιους από αυτούς που δεν τον στηρίζουν να ψηφίσουν «παρών» ή να μην ψηφίσουν καθόλου.