Οι ένοπλες δυνάμεις της Λιθουανίας ανακοίνωσαν χθες ότι ύποπτο drone εισήλθε στον εναέριο χώρο της χώρας και συνετρίβη σε λίμνη καλυμμένη με πάγο που βρίσκεται σε απόσταση περίπου 20 χιλιομέτρων από τα σύνορα με τη Λευκορωσία.

Το μη επανδρωμένο εναέριο όχημα μετείχε σε ουκρανική επίθεση στον τερματικό φόρτωσης πετρελαίου του Πριμόρσκ, που είναι μία από τις δύο μεγαλύτερες εγκαταστάσεις εξαγωγών στην ακτή της Ρωσίας στη Βαλτική και επλήγη περίπου την ίδια ώρα, σύμφωνα με τη λιθουανική κυβέρνηση.

«Δεν πρόκειται για ένα συμβάν τοπικό, αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης εικόνας ασφαλείας. Η ρωσική επίθεση κατά της Ουκρανίας δημιουργεί επιπρόσθετους κινδύνους για όλη την περιοχή», σημείωσε η πρωθυπουργός της Λιθουανίας Ίνγκα Ρουγκινιένε σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε σήμερα.

Η Λιθουανία, που είναι χώρα μέλος του NATO, ζήτησε πέρυσι από τη συμμαχία ενίσχυση της αντιαεροπορικής της άμυνας αφότου στρατιωτικά drones από τη Λευκορωσία έπεσαν στο έδαφός της δύο φορές τον Ιούλιο του 2025. Η λιθουανική υπηρεσία πληροφοριών ανακοίνωσε νωρίτερα αυτόν τον μήνα ότι και τα δύο drones είχαν εισέλθει στη Λιθουανία κατά λάθος.

Ο ίδιος πρόσθεσε πως παραιτείται επίσης από επικεφαλής του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος.

“Παρά την απόφασή μου να παραιτηθώ από τα τρέχοντα καθήκοντά μου, θα συνεχίσω να υπερασπίζομαι την τιμή και την αξιοπρέπειά μου και περιμένω τα πορίσματα των ερευνών, που είμαι σίγουρος ότι θα διακρίνουν τα γεγονότα από τα υπονοούμενα”, δήλωσε.

Νωρίτερα σήμερα, τοπικά ΜΜΕ ανέφεραν πως η Υπηρεσία έρευνας για την οικονομική παραβατικότητα (FNTT) της Λιθουανίας είχε ερευνήσει τα γραφεί της Dankora, μίας επιχείρησης που ανήκει στην κουνιάδα του Παλούτσκας.

Η εταιρία χρησιμοποίησε χρήματα της Ευρωπαϊκής Ένωσης προκειμένου να αγοράσει συστήματα μπαταριών από την Garnis, μια εταιρία που ανήκει εν μέρει στον Παλούτσκας.

Ερευνητικοί δημοσιογράφοι στη Λιθουανία αποκάλυψαν τον Μάιο ότι η Garnis είχε λάβει επιδοτούμενο κρατικό δάνειο ενώ ο Παλούτσκας ήταν ήδη πρωθυπουργός.

Οι αρχές της χώρας ξεκίνησαν στη συνέχεια έρευνα, η οποία συνεχίζεται.

Ο Γκιντάουτας Παλούτσκας είχε ήδη καταδικαστεί για κατάχρηση εξουσίας όταν ήταν επικεφαλής της δημοτικής διοίκησης του Βίλνιους. Είχε καταδικαστεί στην καταβολή προστίμου.

Ο Ρούτε, μιλώντας σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στη Βαρσοβία, ανέφερε ότι έλαβε την πληροφορία για τον θάνατο των στρατιωτών, επισημαίνοντας ότι δεν υπάρχουν ακόμη λεπτομέρειες για τις συνθήκες του περιστατικού. «Πρόκειται για πολύ πρώιμες πληροφορίες, δεν γνωρίζουμε ακόμα τι ακριβώς συνέβη. Είναι πραγματικά τραγικό και οι σκέψεις μας είναι με τις οικογένειες και τους οικείους τους» δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ.

Όπως μετέδωσε η λιθουανική δημόσια ραδιοτηλεόραση LRT, οι τέσσερις στρατιώτες είχαν δηλωθεί αγνοούμενοι το απόγευμα της Τρίτης, κατά τη διάρκεια στρατιωτικής άσκησης στο πεδίο εκπαίδευσης του στρατηγού Σιλβέστρας Ζουκάουσκας, στην πόλη Παμπράντε, λιγότερο από δέκα χιλιόμετρα από τα σύνορα με τη Λευκορωσία.

Μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει γνωστή η αιτία του θανάτου τους ούτε έχουν ανακοινωθεί περισσότερες πληροφορίες από το Πεντάγωνο ή τις λιθουανικές Αρχές.

Μετά την ένταξη των τριών βαλτικών χωρών στο ΝΑΤΟ το 2004, ο εναέριος χώρος τους περιπολείται από τα αεροσκάφη του ΝΑΤΟ, καθώς οι χώρες αυτές δεν διαθέτουν τα απαραίτητα αεροπλάνα.

Η αποστολή του ΝΑΤΟ για την παρακολούθηση του εναερίου χώρου των κρατών της Βαλτικής “πρέπει όχι μόνο να περιπολεί αλλά και, εάν είναι απαραίτητο, εάν είναι δυνατό, εάν ο καιρός το επιτρέπει, να συντομεύει την αλυσίδα των αποφάσεων στο επίπεδο του ΝΑΤΟ ώστε να μπορεί να απογειώνεται αμέσως και να καταστρέφει τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη”, δήλωσε στους δημοσιογράφους ο Λαουρίνας Καστσιούνας.

Οι δηλώσεις αυτές διατυπώνονται μετά τη συντριβή, το Σάββατο, ρωσικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους Shahed ιρανικής κατασκευής, στη γειτονική Λετονία χωρίς να εκραγεί.

Την Τρίτη, ο πρόεδρος της Λετονίας Έντγκαρς Ρίνκεβιτς δήλωσε ότι η χώρα του συζητά το πρόβλημα αυτό με τους συμμάχους.

“Θέτουμε το θέμα των πρωτοκόλλων αναχαίτισης των μη επανδρωμένων αεροσκαφών στους εταίρους μας του ΝΑΤΟ και ζητούμε τα συμμαχικά καταδιωκτικά να χρησιμοποιούνται μόλις ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος πλησιάσει τα σύνορά μας”, δήλωσε στον Τύπο εκτιμώντας ότι το πρόβλημα πηγάζει μεταξύ άλλων από το γεγονός ότι τα αεροσκάφη λαμβάνουν εντολές του ΝΑΤΟ, και όχι σε τοπικό επίπεδο, κάτι που επιβραδύνει τις διαδικασίες.

Αυτή την εβδομάδα, οι αξιωματούχοι των χωρών της Βαλτικής κάλεσαν επίσης το ΝΑΤΟ να επιταχύνει την εφαρμογή του μοντέλου της εκ περιτροπής αντιαεροπορικής άμυνας.

Οι χώρες του ΝΑΤΟ δεν διαθέτουν επαρκώς συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας στο έδαφος, αλλά συμφώνησαν πέρυσι σε ένα σχέδιο ανάπτυξής τους βραχυπρόθεσμα στην ανατολική πτέρυγα στο πλαίσιο των προσπαθειών αποτροπής της Ρωσίας.

Τον Απρίλιο, η Ολλανδία ανέπτυξε σύστημα πυραύλων Patriot για ασκήσεις στη Λιθουανία, αλλά οι βαλτικές χώρες θέλουν η αντιαεροπορική άμυνα της περιοχής να διασφαλίζεται μόνιμα.

Στις αρχές Σεπτεμβρίου, ο υπουργός Εξωτερικών της Πολωνίας Ράντοσλαβ Σικόρσκι δήλωσε ότι η Βαρσοβία θα πρέπει να έχει το δικαίωμα να καταρρίπτει ρωσικούς πυραύλους που απειλούν το έδαφός της όταν βρίσκονται ήδη πάνω από τη γειτονική Ουκρανία.