«Προς το παρόν δεν υπάρχει κανένα σαφές κίνητρο για την επίθεση αυτή, αλλά γνωρίζουμε ότι η κοινότητα ΛΟΑΤΚΙ+ έχει γίνει τα τελευταία χρόνια στόχος αποκρουστικής βίας που πηγάζει από το μίσος», αναφέρει στην ανακοίνωσή του ο αμερικανός πρόεδρος ζητώντας «να γίνοιυν περισσότερα» για την ρυθμιστική πλαισίωση της οπλοκατοχής στις ΗΠΑ.

«Μπήκε στο κλαμπ και άρχισε αμέσως να πυροβολεί»: ο 22χρονος δράστης της ένοπλης επίθεσης σε ντισκοτέκ της κοινότητας ΛΟΑΤΚΙ+ στο Κολοράντο Σπρινγκς σκότωσε πέντε ανθρώπους και τραυμάτισε 18 την περασμένη νύκτα.

Το Club Q ευχαρίστησε μέσω του Facebook τους ηρωικούς πελάτες που εξουδετέρωσαν τον δράστη και έβαλαν τέλος στην επίθεση.

«Τουλάχιστον δύο πυροβόλα όπλα βρέθηκαν στον χώρο. Εργαζόμαστε για την ταυτοποίηση των όπλων και του ιδίου, αλλά είμαι σε θέση να επιβεβαιώσω ότι ο ύποπτος χρησιμοποίησε τουφέκι», ανακοίνωσε η αστυνομία του Κολοράντο.

Κατά την διάρκεια συνέντευξης Τύπου, οι αρχές δεν επιβεβαίωσαν αμέσως αν ο Αντερσον Λι Ολντρικ, ο οποίος συνελήφθη και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, έδρασε μόνος. Δεν έχουν δώσει επίσης κανένα στοιχείο για το πιθανό κίνητρο του δράστη.

«Τουλάχιστον δύο άνθρωποι στο εσωτερικό της ντισκοτέκ τον αντιμετώπισαν και πάλεψαν μαζί του. Κατάφεραν να τον σταματήσουν», δήλωσε ο υπαρχηγός της αστυνομίας.

Το FBI έχει κληθεί από την τοπική αστυνομία να συνδράμει στην έρευνα.

Ο κυβερνήτης του Κολοράντο Τζάρεντ Πόλις, ο πρώτος ανοικτά ομοφυλόφιλος κυβερνήτης που εκλέγεται στις Ηνωμένες Πολιτείες, δήλωσε «σοκαρισμένος και συντετριμμένος».

Το κλαμπ είχε ανακοινώσει χθες την οργάνωση βραδιάς «με όλων των ειδών τις ταυτότητες φύλου» με την ευκαιρία της Ημέρα Τρανς Μνήμης που γιορτάζεται την 20ή Νομεβρίου για να τιμήσει την μνήμη της Ρίτα Χέστερ που δολοφονήθηκε το 1998 στις ΗΠΑ.

Οι τοπικοί αξιωματούχοι έλεγαν αρχικά πως δεν υπήρχαν αναφορές για ανθρώπινες απώλειες ή αγνοούμενους κατοίκους μετά την πυρκαγιά που ξέσπασε το πρωί της Πέμπτης στα βόρεια περίχωρα της μητροπολιτικής περιοχής του Ντένβερ.

Ριπές ανέμων που ξεπερνούσαν τα 160 χλμ./ώρα ώθησαν τις φλόγες ανατολικά, προς τις κοινότητες Σουπίριορ και Λούισβιλ, με αποτέλεσμα να δοθεί εντολή για την εκκένωσή τους.

Μέσα σε διάστημα περίπου δύο ωρών, η φωτιά έκανε στάχτη περισσότερα από 24.000 στρέμματα, σύμφωνα με τοπικούς αξιωματούχους.

Ο σερίφης της κομητείας Μπόλντερ, Τζο Πέλι, δήλωσε ότι αγνοείται η τύχη τριών ανθρώπων, τους οποίους απέφυγε να κατονομάσει. Όλοι τους διέμεναν σε σπίτια που καταστράφηκαν ολοσχερώς από τη φωτιά. «Τα σπίτια όπου διέμεναν αυτοί οι άνθρωποι έχουν καταστραφεί ολοσχερώς και είναι καλυμμένα από χιόνι», δήλωσε ο Πέλι κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου χθες Σάββατο, συμπληρώνοντας ότι ειδικά εκπαιδευμένοι σκύλοι θα αξιοποιηθούν σήμερα Κυριακή στις έρευνες.

Ο σερίφης Πέλι ανέφερε πως 991 σπίτια στις κοινότητες Σουπίριορ και Λούισβιλ, καθώς και σε άλλους οικισμούς της κομητείας, έχουν καταστραφεί, καθιστώντας την πυρκαγιά την πιο καταστροφική στην ιστορία της πολιτείας σε ό,τι αφορά στις απώλειες κατοικιών.

Ο αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν έχει κηρύξει την περιοχή σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης, αποδεσμεύοντας έτσι ομοσπονδιακά κονδύλια για την ανακούφιση των πληγέντων.

Αφότου έλαβαν εκατοντάδες τηλεφωνήματα από ανήσυχους συγγενείς, οι υπηρεσίες διάσωσης εντόπισαν σχεδόν όλους τους εκτοπισμένους από τις φλόγες, όμως υπάρχουν «δύο αγνοούμενοι», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο η Τζένιφερ Τσέρτσιλ, εκπρόσωπος Τύπου του γραφείου διαχείρισης εκτάκτων καταστάσεων του Μπόλντερ.

«Ερευνάμε» τις υποθέσεις τους, συμπλήρωσε, χωρίς να υπεισέλθει σε λεπτομέρειες.

Χθες, παραμονή Πρωτοχρονιάς, ο σερίφης της κομητείας του Μπόλντερ, Τζο Πέλι, δήλωσε πως κανένας θάνατος δεν έχει προς το παρόν αναφερθεί, κάτι που μοιάζει «σαν θαύμα», δεδομένης της σφοδρότητας και της ταχύτητας της φωτιάς.

Το Κολοράντο, στην αμερικανική Δύση, βιώνει ιστορική ξηρασία, που διευκόλυνε πολύ την εξάπλωση της φωτιάς. Τουλάχιστον 6.480 στρέμματα βλάστησης έγιναν στάχτη στην κομητεία Μπόλντερ. Οι φλόγες κατάπιαν ξενοδοχεία και εμπορικά κέντρα. Οι ριπές ανέμου με ταχύτητα μεγαλύτερη από 160 χιλιόμετρα την ώρα κατά τόπους δίνουν ορμή στις φλόγες και περιπλέκουν αφάνταστα το έργο των πυροσβεστών.

“Θα ήθελα να τονίσω ότι με δεδομένο το εύρος και την ένταση αυτής της πυρκαγιάς, καθώς και το ότι βρίσκεται σε πολύ πυκνοκατοικημένη περιοχή, δεν θα μας εξέπληττε εάν είχαμε τραυματισμούς ή θανάτους, προειδοποίησε ο σερίφης Πέλι.

Χιλιάδες κάτοικοι έλαβαν εντολή νωρίτερα χθες να απομακρυνθούν από τα σπίτια τους αμέσως. Εντολή αφορούσε ιδίως τη Λούιβιλ, πόλη με 20.000 κατοίκους. «Εάν βρίσκεστε στην περιοχή, φύγετε αμέσως», προειδοποίησαν οι υπηρεσίες αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων της κομητείας Μπόλντερ τους κατοίκους.

«Ισχυροί άνεμοι εξαπλώνουν τις φλόγες γρήγορα και όλα τα αεροσκάφη είναι καθηλωμένα στο έδαφος», ανέφερε μέσω Twitter ο Τζάρεντ Πόλις, ο κυβερνήτης αυτής της ορεινής πολιτείας της αμερικανικής Δύσης όπου τα Βραχώδη Όρη συναντούν τις Μεγάλες Πεδιάδες. Κήρυξε την πολιτεία σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

«Εγκαταλείψτε τη Λούιβιλ διότι σε διαφορετική περίπτωση θα κινδυνεύσει η ζωή σας», επέμεινε η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία, κάνοντας λόγο για ανέμους με ριπές ταχύτητας ως και 170 χιλιομέτρων την ώρα.

Apocalyptic views of the #MarshallFire in Louisville, Colorado. Mind boggling what has happened today. #COwx pic.twitter.com/D4RRdhMXGU

— US StormWatch (@US_Stormwatch) December 31, 2021

Άλλη που αφορούσε η εντολή εκκένωσης, η Σουπίριορ των 13.000 κατοίκων, είχε καλυφθεί χθες από νέφος μαύρου καπνού, όπως απαθανάτισαν φωτογραφικά στιγμιότυπα που αναρτήθηκαν σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης. Ο Πάτρικ Κίλμπραϊντ, 72 ετών, βρισκόταν στη δουλειά του, σε μια κιγκαλερία, όταν έλαβε εντολή να απομακρυνθεί αμέσως, σύμφωνα με την εφημερίδα Denver Post.

Έσπευσε στο σπίτι του στη Σουπίριορ για να μαζέψει κάποια πράγματα, αλλά δεν μπόρεσε να σώσει τίποτε άλλο πέρα από το αυτοκίνητό του και μερικά ρούχα. Η γάτα του και ο σκύλος του χάθηκαν, πέθαναν εξαιτίας της πυρκαγιάς. «Δεν απέμειναν παρά μόνο στάχτες», είπε αναφερόμενος στο σπίτι όπου ζούσε για τρεις δεκαετίες.

«Είναι παράξενο συναίσθημα να περνάς από μια κατάσταση που έχεις όλες τις πιθανές ανέσεις σε μια άλλη που δεν έχεις απολύτως τίποτα», παραδέχθηκε στην Ντένβερ Πόουστ. Το Κολοράντο και ευρύτερα μεγάλο μέρος των δυτικών ΗΠΑ πλήττεται από ξηρασία που κρατάει χρόνια, κάνοντας την περιοχή πολύ ευάλωτη τις πυρκαγιές.

Αν και αυτές οι τελευταίες θεωρούνται φυσική συνιστώσα του κλιματικού κύκλου, αφού επιτρέπουν να καθαρίζει η βλάστηση και μειώνουν την εξάπλωση φυτικών ασθενειών, η έκτασή τους αυξάνεται ανησυχητικά.

There's really no other way to describe some of the images coming out of the #MarshallFire other than "apocalyptic." Via @photojmatthew pic.twitter.com/8LhGXT9DVM

— Mitchell Byars (@mitchellbyars) December 31, 2021

Με την υπερθέρμανση του πλανήτη, η ένταση και η συχνότητα των ξηρασιών, που απειλούν την διατροφική ασφάλεια των πληθυσμών, υπάρχει κίνδυνος να κλιμακωθούν, ακόμη κι αν επιτευχθεί ο στόχος να περιοριστεί η άνοδος των θερμοκρασιών στον 1,5° Κελσίου σε σχέση με την προβιομηχανική εποχή.

Εξάλλου η άνοδος των θερμοκρασιών, όπως και το γεγονός ότι πολλαπλασιάζονται οι καύσωνες και οι ξηρασίες, δημιουργούν ιδανικές συνθήκες για πυρκαγιές σε δάση και εκτάσεις με βλάστηση. Τα τελευταία χρόνια η αμερικανική Δύση έχει γνωρίσει πυρκαγιές άνευ προηγουμένου, ειδικά οι πολιτείες Καλιφόρνια και Όρεγκον.

Για τον Ντάνιελ Σουέιν, μετεωρολόγο στο πανεπιστήμιο UCLA, είναι «δύσκολο να πιστέψει» πως ξεσπούν πυρκαγιές Δεκέμβρη μήνα, κανονικά περίοδο που δεν καταγράφονται τέτοιες στην περιοχή. «Αλλά αν πάρετε το καλοκαίρι που καταγράφηκε ζέστη και ξηρασία ρεκόρ, το ότι έχουμε μόνο δυο εκατοστά χιόνι μέχρι τώρα αυτήν την εποχή, και προσθέσετε μια καταιγίδα με ανέμους τρομερά υψηλής ταχύτητας, ριπές 160 χιλιομέτρων την ώρα και πάνω (…) το αποτέλεσμα είναι εξαιρετικά επικίνδυνες πυρκαγιές που μετακινούνται πάρα πολύ γρήγορα”, επισήμανε ο ερευνητής.

Στο νοσοκομείο έχουν μεταφερθεί τουλάχιστον πέντε έφηβοι, από τους πυροβολισμούς σε πάρκο κοντά σε λύκειο του Κολοράντο.

Ο δράστης προς το παρών παραμένει ελεύθερος, όπως αναφέρει η τοπική αστυνομία σε δήλωσή της.