Τα πράγματα δεν έχουν ηρεμήσει παρά την απόσυρση του σχεδίου για πώληση μετοχών του Μουντιάλ σε ιδιώτες επενδυτές, με τον Ινφαντίνο να είναι σε πάρα πολύ δύσκολη θέση και τις εκλογές της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας τον Μάρτιο του 2027 να είναι οι πιο κρίσιμες που έχουν γίνει ποτέ.

Το κλίμα για τον Ινφαντίνο είναι εξαιρετικά βαρύ και σύμφωνα με το Reuters η ευρωπαϊκή ποδοσφαιρική ομοσπονδία (UEFA), η ασιατική (AFC) και αυτή της κεντρικής και βόρειας Αμερικής (CONCACAF) σκέφτονται σοβαρά πλέον να προχωρήσουν σε πρόταση μομφής εναντίον του.

Αν συμβεί αυτό θα είναι πρωτοφανές καθώς δεν έχει συμβεί ποτέ ξανά, την ίδια ώρα που οι συνομοσπονδίες της Νότιας Αμερικής και της Αφρικής εξακολουθούν να στηρίζουν τον Ινφαντίνο ενώ αυτή της Ωκεανίας δεν έχει πάρει θέση για το θέμα.

Αφορμή για την έντονη ρήξη στάθηκε το αμφιλεγόμενο εγχείρημα (FIFA Forward Enterprise) για την παραχώρηση και πώληση μεριδίων/εμπορικών δικαιωμάτων του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε ιδιωτικά επενδυτικά κεφάλαια.

Παρότι το σχέδιο αποσύρθηκε μετά τις σφοδρές αντιδράσεις, η μονομερής κίνηση του Ινφαντίνο να προχωρήσει χωρίς την έγκριση ή ενημέρωση των συνομοσπονδιών προκάλεσε βαθύ ρήγμα εμπιστοσύνης.

Η στρατηγική του Τσέφεριν και η πρόταση μομφής

Ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, εμφανίζεται αποφασισμένος να φτάσει μέχρι τέλους για να απομακρύνει τον Ιταλοελβετό παράγοντα από την προεδρία της FIFA:

• Στο περιθώριο του Ευρωπαϊκού Super Cup στο Σάλτσμπουργκ, ο Τσέφεριν είχε εκτενείς διαβουλεύσεις με τον πρόεδρο της Παρί Σεν Ζερμέν και της ECA, Νασέρ Αλ-Κελαϊφί, καθώς και με τον πρόεδρο της Αφρικανικής Συνομοσπονδίας (CAF), Πατρίς Μοτσέπε.
• Σύμφωνα με ρεπορτάζ του δημοσιογράφου Μπεν Τζέικομπς (talkSPORT), η UEFA εξετάζει ακόμη και την κατάθεση πρότασης μομφής (vote of no confidence) σε Έκτακτο Κογκρέσο, απαιτώντας 106 ψήφους από τις 211 εθνικές ομοσπονδίες-μέλη.
• Παράλληλα, συζητείται μια ριζική δομική μεταρρύθμιση της FIFA, η οποία θα καταργεί τον παραδοσιακό συγκεντρωτικό ρόλο του προέδρου υπέρ ενός μοντέλου εκ περιτροπής προεδρίας μεταξύ των ηπειρωτικών συνομοσπονδιών.

Τα ονόματα της επόμενης ημέρας

Εάν ο Ινφαντίνο εξαναγκαστεί σε αποχώρηση ενόψει των εκλογών, η UEFA και συμμαχικές συνομοσπονδίες (όπως η CONCACAF και η AFC) έχουν ήδη καταρτίσει λίστα πιθανών υποψηφίων:

• Σεΐχης Σαλμάν μπιν Ιμπραήμ Αλ Χαλίφα: Πρόεδρος της Ασιατικής Συνομοσπονδίας Ποδοσφαίρου (AFC) και ιστορικός διεκδικητής της προεδρίας.
• Βίκτορ Μονταλιάνι: Πρόεδρος της Συνομοσπονδίας Βόρειας, Κεντρικής Αμερικής και Καραϊβικής (CONCACAF) και αντιπρόεδρος της FIFA.
• Νασέρ Αλ-Κελαϊφί: Πρόεδρος της ECA και της Παρί Σεν Ζερμέν, το όνομα του οποίου τέθηκε στο τραπέζι των συζητήσεων, αν και ο ίδιος δημοσίως δήλωσε ότι παραμένει αφοσιωμένος στα καθήκοντά του στη γαλλική ομάδα.

Μπορεί το σχέδιο για την πώληση μετοχών του Μουντιάλ σε ιδιώτες επενδυτές να μην προχώρησε και τελικά να αποσύρθηκε, αυτό όμως δεν σημαίνει πως τα πράγματα έχουν ηρεμήσει, με την ευρωπαϊκή ποδοσφαιρική ομοσπονδία να έχει βάλει στο στόχαστρο τον Ινφαντίνο.

Ο Αλεξάντερ Τσέφεριν, πρόεδρος της UEFA, θέλει οπωσδήποτε να οδηγήσει σε αποχώρηση τον Ινφαντίνο από τη FIFA και στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού Σούπερ Καπ ανάμεσα στην Παρί Σεν Ζερμέν και την Άστον Βίλα είχε την ευκαιρία να τα πει ξανά από κοντά με τον ιδιοκτήτη των Παριζιάνων και σύμμαχό του, Νασέρ Αλ Κελαϊφί.

Όπως αναφέρει σε σχετικό ρεπορτάζ ο Μπεν Τζέικομπς, ο Τσέφεριν ενημέρωσε τον Αλ Κελαϊφί για τις προθέσεις του, με την UEFA να έχει τρεις υποψήφιους για τη θέση του προέδρου της FIFA: Τον πρόεδρο της Ασιατικής Συνομοσπονδίας Ποδοσφαίρου, σεΐχη Σαλμάν Μπιν Ιμπραήμ Αλ Χαλίφα, τον πρόεδρο της CONCACAF, Βίκτορ Μονταλιάνι, και τον ίδιο τον Αλ Κελαϊφί.

Ο Ινφαντίνο δέχεται πιέσεις να αποχωρήσει από το αξίωμα μετά το αποτυχημένο σχέδιό του να πωλήσει μερίδια του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ανδρών σε ιδιώτες επενδυτές.

Σε ανάρτησή του στο μέσο κοινωνικής δικτύωσης Truth Social νωρίς την Τρίτη (11/8), ο Τραμπ δήλωσε ότι η απομάκρυνση του προέδρου της FIFA θα αποτελούσε κίνηση με βαρύ τίμημα.

Ο Αμερικανός πρόεδρος έγραψε: «Η FIFA θα έκανε τρομερό λάθος αν, για οποιονδήποτε λόγο, εξέταζε καν το ενδεχόμενο αντικατάστασης του προέδρου Τζιάνι Ινφαντίνο. «Είναι εξαιρετικός, καθώς μόλις ηγήθηκε του πιο επιτυχημένου Παγκοσμίου Κυπέλλου που έχει διοργανωθεί ποτέ — ξεπερνώντας κατά τέσσερις φορές σε επιτυχία κάθε προηγούμενο. Αν φύγει, η διοργάνωση δεν θα είναι ποτέ ξανά τόσο επιτυχημένη ή κερδοφόρα!»

Η UEFA και δύο άλλες συνομοσπονδίες έχουν πραγματοποιήσει αρχικές συνομιλίες για τη διοργάνωση δικών τους αγώνων, εν μέσω των έντονων αντιδράσεων κατά του υπό πίεση προέδρου της FIFA.

Η ευρωπαϊκή συνομοσπονδία, η Ασιατική Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου (AFC) και η CONCACAF (που επιβλέπει το ποδόσφαιρο στην Καραϊβική, καθώς και στη Βόρεια και Κεντρική Αμερική) έχουν κατηγορήσει τον Ινφαντίνο για «εξαπάτηση». Αν και φέρονται να επιθυμούν να του δώσουν την ευκαιρία να παραιτηθεί και να αποχωρήσει αξιοπρεπώς —χωρίς να επιδιώξει επανεκλογή τον ερχόμενο Μάρτιο—, θέλουν παράλληλα να θωρακιστούν απέναντι στην κρίση που εξελίσσεται.

Η UEFA έχει απειλήσει στο παρελθόν με μποϊκοτάζ των διοργανώσεων της FIFA.

Ο Ινφαντίνο ζήτησε συγγνώμη για την πρότασή του να δημιουργηθεί η «Fifa Forward Enterprise» (FFE) —μια εταιρεία που θα διαχειριζόταν τις εμπορικές και λειτουργικές πτυχές των τουρνουά της FIFA— με στόχο την πώληση ποσοστού περίπου 20% σε ιδιώτες επενδυτές.

Η επιστολή, υπογεγραμμένη από τους προέδρους και τους γενικούς γραμματείς των τριών περιφερειακών διοικητικών οργάνων, ανέφερε ότι η πρόσφατη διαμάχη σχετικά με την πρόταση της FIFA Forward Enterprise (FFE) αφορούσε ουσιαστικά «την ακεραιότητα του παιχνιδιού και την ακεραιότητα όσων εκλέχθηκαν για να το ηγηθούν».

Η FFE θα σήμαινε τη δημιουργία μιας νέας εταιρείας για τη διαχείριση των εμπορικών δικαιωμάτων και των δικαιωμάτων έκδοσης εισιτηρίων όλων των διοργανώσεων της FIFA, συμπεριλαμβανομένων των Παγκοσμίων Κυπέλλων, με το 21% να πωλείται σε μια ιδιωτική επενδυτική εταιρεία.

Η συμφωνία ματαιώθηκε μετά από εκτεταμένες επικρίσεις από αρκετές συνομοσπονδίες, με επικεφαλής την UEFA, η οποία απείλησε με μποϊκοτάζ όλων των διοργανώσεων της FIFA.

Όπως όλα δείχνουν, θα υπάρξουν προκαταρκτικές συζητήσεις μεταξύ των τριών συνομοσπονδιών για αποχωρήσεις – σε περίπτωση που ο Ινφαντίνο παραμείνει στη θέση του.

«Όταν η εμπιστοσύνη σταματά να υφίσταται μέσω εξαπάτησης, όταν ένα άτομο τοποθετεί τον εαυτό του πάνω από το συλλογικό όργανο που του εμπιστεύτηκε την εξουσία, αυτό το καθήκον έχει εγκαταλειφθεί», αναφέρει η επιστολή.

Πρόσθεσε: «Η ηγεσία στο ποδόσφαιρο δεν είναι κτήμα. Δεν πρόκειται για την κατοχή – ή την απαίτηση – εξουσίας. Είναι καθήκον υπηρεσίας στην ποδοσφαιρική οικογένεια που την εμπιστεύεται».

Ενώ η δήλωση δεν κατονομάζει τον Ινφαντίνο, πηγές δήλωσαν στο BBC Sport ότι θα πρέπει να θεωρηθεί ως ευκαιρία για αυτόν να παραιτηθεί και να εγκαταλείψει τη θέση του με αξιοπρέπεια.

Αυτό έρχεται μετά την ανακοίνωση της FIFA το Σάββατο το βράδυ, η οποία επέκρινε έντονα μια «συντονισμένη και συνεχή προσπάθεια» για την «υπονόμευση» του οργανισμού και του Ινφαντίνο.

Μετά το σκάνδαλο με την άρση της τιμωρίας του Μπαλογκάν και την πώληση ποσοστού διοργανώσεων της FIFA, έρχεται μια ακόμη είδηση στην επιφάνεια, η οποία βάζει νέους μπελάδες στο κεφάλι του.

Συγκεκριμένα, σύμφωνα με την Telegraph, όσο εκείνος ήταν στην UEFA, φέρεται πως η ευρωπαϊκή συνομοσπονδία πλήρωσε μια ερωμένη του ένα τεράστιο χρηματικό ποσό αρχικά για ορισμένες σπουδές της και για αποζημίωση όταν αποχώρησε από την FIFA. 

Η καταγγελία αφορά τα χρόνια του στην UEFA

Ο Ινφαντίνο εργάστηκε στην UEFA από το 2000 και ανέλαβε τη θέση του γενικού γραμματέα το 2009, πριν μεταπηδήσει στην προεδρία της FIFA το 2016.

Η υπόθεση που έρχεται τώρα στο φως αφορά την περίοδο της παρουσίας του στην UEFA.

Όπως αναφέρει το Telegraph, μια γυναίκα που φέρεται να ήταν υφιστάμενη του Ινφαντίνο φέρεται να είχε προσωπική σχέση μαζί του. Κατά την ίδια εκδοχή, η γυναίκα προήχθη σε διοικητική θέση και είδε σημαντική αύξηση στις αποδοχές της.

Οι καταγγελίες κάνουν λόγο για αύξηση της τάξης του 30%, με τον μισθό της να φέρεται να έφτασε περίπου τις 160.000 ελβετικές φράγκες.

Οι ισχυρισμοί αυτοί, ωστόσο, αποτελούν μέρος των καταγγελιών που έχουν δημοσιευθεί και δεν συνιστούν διαπιστωμένα γεγονότα.

Το εξαψήφιο ποσό και το MBA

Το στοιχείο που έχει προκαλέσει τη μεγαλύτερη συζήτηση είναι η πληρωμή που φέρεται να έγινε κατά την αποχώρηση της γυναίκας από την UEFA.

Σύμφωνα με τις πληροφορίες που δημοσιεύθηκαν, η γυναίκα έλαβε εξαψήφιο ποσό ως πακέτο αποχώρησης, ενώ φέρεται να υπήρξε και οικονομική στήριξη για την παρακολούθηση προγράμματος MBA μετά την αποχώρησή της από την ευρωπαϊκή ομοσπονδία.

Η UEFA, πάντως, έχει επιβεβαιώσει ότι πράγματι πραγματοποιήθηκε πληρωμή κατά την αποχώρηση της συγκεκριμένης εργαζομένης, υποστηρίζοντας ότι αυτή έγινε σύμφωνα με τους τότε ισχύοντες κανονισμούς για αποχωρούντες υπαλλήλους.

Η ύπαρξη της πληρωμής, επομένως, δεν αμφισβητείται από την UEFA. Αυτό που αμφισβητείται είναι η ερμηνεία της και οποιαδήποτε σύνδεσή της με παράνομη ή καταχρηστική συμπεριφορά.

Η UEFA λέει ότι οι κανονισμοί έχουν αλλάξει

Η ευρωπαϊκή ομοσπονδία έχει επίσης επισημάνει ότι οι κανονισμοί της για το προσωπικό έγιναν αυστηρότεροι από το 2016 και μετά, ώστε να ανταποκρίνονται, όπως υποστηρίζει, στα πρότυπα ενός σύγχρονου οργανισμού υψηλού προφίλ.

Η χρονική συγκυρία έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς ο Ινφαντίνο αποχώρησε από την UEFA για να αναλάβει την προεδρία της FIFA το 2016.

Η υπόθεση, επομένως, αφορά μια προηγούμενη περίοδο της καριέρας του και όχι τη σημερινή λειτουργία της FIFA.

Ινφαντίνο: «Κατηγορηματικά αναληθείς»

Από την πλευρά του, ο Τζιάνι Ινφαντίνο αρνείται πλήρως τις καταγγελίες.

Εκπρόσωπος της FIFA δήλωσε ότι ο πρόεδρος της παγκόσμιας ομοσπονδίας «αρνείται κατηγορηματικά» τους ισχυρισμούς, χαρακτηρίζοντάς τους αναληθείς.

Παράλληλα, η FIFA υποστηρίζει ότι οποιαδήποτε υπόνοια περί ανάρμοστης συμπεριφοράς ή παραβίασης κανονισμών είναι δυσφημιστική.

Με άλλα λόγια, η πλευρά Ινφαντίνο δεν αμφισβητεί απλώς επιμέρους λεπτομέρειες της υπόθεσης, αλλά απορρίπτει συνολικά την εικόνα που δημιουργούν οι καταγγελίες.

Υπήρξε εσωτερική πίεση στην UEFA;

Σύμφωνα με τις αναφορές γύρω από την υπόθεση, το ζήτημα είχε προκαλέσει εσωτερικές αντιδράσεις στην UEFA την εποχή εκείνη.

Ο τότε πρόεδρος της UEFA, Μισέλ Πλατινί, φέρεται να είχε ενημερωθεί για την υπόθεση και να είχε έρθει αντιμέτωπος με το ζήτημα που αφορούσε τη σχέση του Ινφαντίνο με την εργαζόμενη.

Η γυναίκα φέρεται στη συνέχεια να αποχώρησε από την UEFA.

Οι συγκεκριμένες αναφορές αποτελούν μέρος των δημοσιευμένων καταγγελιών και δεν έχουν παρουσιαστεί ως τελεσίδικη δικαστική διαπίστωση.

Η FIFA μιλά για «δυσφημιστικούς» ισχυρισμούς

Η FIFA επιχειρεί να κλείσει την υπόθεση από τη δική της πλευρά, υπογραμμίζοντας ότι δεν υπήρξε επίσημη καταγγελία για ανάρμοστη συμπεριφορά και ότι οι ισχυρισμοί που διατυπώνονται σήμερα δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα.

Η θέση της είναι ότι η πληρωμή κατά την αποχώρηση εργαζομένης δεν αποδεικνύει από μόνη της οποιαδήποτε παράνομη ενέργεια και ότι οι ισχυρισμοί περί προσωπικής σχέσης και κατάχρησης εξουσίας είναι αβάσιμοι.

«Δεν έχει την θεσμική εμπιστοσύνη που απαιτείται για να κυβερνήσει σταθερά τη FIFA στις εποχές που διανύουμε. Δεν υπάρχει επιστροφή για τον Τζάνι Ινφαντίνο. Η διεθνής ποδοσφαιρική συνεργασία αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα και πρέπει να έχουμε έναν λόγο να συγκεντρωθούμε τώρα και θέλουμε να ζητήσουμε από τον πρόεδρο της FIFA να παραιτηθεί τώρα» δήλωσε χαρακτηριστικά η Κλάβενες στους δημοσιογράφους μετά τη μηνιαία συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου της NFF.

Τα σχόλια της 45χρονης έρχονται εν μέσω της συνεχιζόμενης σύγκρουσης μεταξύ των διοικητικών οργάνων του ποδοσφαίρου, η οποία «πυροδοτήθηκε» από την πρόταση (η οποία πλέον έχει εγκαταλειφθεί) της FIFA να πουλήσει ένα κομμάτι από το εμπορικό μέλλον του Παγκοσμίου Κυπέλλου, και οι Νορβηγοί ελπίζουν ότι και άλλες χώρες της UEFA θα συμφωνήσουν με το αίτημά τους για παραίτηση του Ινφαντίνο.

«Θα δούμε ποιες άλλες χώρες θα συμμετάσχουν τελικά, αν αυτή γίνει η στρατηγική του διοικητικού συμβουλίου της UEFA – μιλάμε πολύ μαζί τους, και πρέπει να το διαχειριστούν αυτό, και θα πρέπει να τους κάνετε την ερώτηση. Δεν πρόκειται να ζητήσουμε έκτακτη συνεδρίαση (του διοικητικού συμβουλίου της UEFA), θα του ζητήσουμε να παραιτηθεί στον διάλογό μας με τη FIFA» υπογράμμισε η επικεφαλής της NFF.

Η 45χρονη Kλάβενες, η οποία είναι δικηγόρος, ξεκίνησε αναφέροντας μια μακρά λίστα ανησυχιών που η Νορβηγική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία έχει εκφράσει στη FIFA κατά τη διάρκεια της θητείας της, που ξεκίνησε τον Μάρτιο του 2022. Μεταξύ αυτών ήταν ερωτήσεις σχετικά με την ανάθεση διοργανώσεων, το πρώτο βραβείο ειρήνης της FIFA, το οποίο απονεμήθηκε στον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, τον Δεκέμβριο και την αναστολή της τιμωρίας του Αμερικανού επιθετικού, Φολαρίν Μπαλογκάν, στη διάρκεια του πρόσφατου Μουντιάλ, ύστερα από τηλεφώνημα του Τραμπ.

Ως σφοδρή επικρίτρια του Ινφαντίνο, το όνομα της Κλάβενες αναφέρεται μεταξύ των πιθανών διαδόχων του 56χρονου Ελβετο-Ιταλού στην προεδρία της FIFA, αλλά η παλαίμαχη διεθνής ποδοσφαιρίστρια, η οποία κατέγραψε 73 συμμετοχές με την εθνική Νορβηγίας, διέψευσε τις εικασίες ότι θα μπορούσε να θέσει υποψηφιότητα. «Καταγράφω αυτά τα ονόματα και ότι το όνομά μου αναφέρεται επίσης, ότι είναι καταγεγραμμένο. Δεν είναι καθόλου θέμα – δεν έχουμε λόγο να σχολιάσουμε αυτήν ή οποιαδήποτε άλλη υποψηφιότητα, ούτε είμαστε έτοιμοι για αυτό» είπε.

Οι απαιτήσεις της UEFA και η απώλεια εμπιστοσύνης

Σε επίσημη ανακοίνωσή της, η UEFA υπογραμμίζει πως οι ομοσπονδίες-μέλη της ήταν εξ αρχής απόλυτα σαφείς ως προς τους όρους για τη συμμετοχή τους στις διοργανώσεις της FIFA. Όπως επισημαίνεται, απαιτήθηκε όχι μόνο η άμεση απόσυρση των προτάσεων πώλησης των διοργανώσεων, αλλά και η παροχή ρητών διαβεβαιώσεων ότι τέτοιου είδους πρωτοβουλίες δεν θα επαναληφθούν στο μέλλον.

Η ευρωπαϊκή πλευρά διαπιστώνει ότι οι εν λόγω προϋποθέσεις δεν έχουν τηρηθεί, επαναλαμβάνοντας με τον πιο κατηγορηματικό τρόπο ότι έχει απολέσει πλήρως την εμπιστοσύνη της προς την προεδρία του Τζιάνι Ινφαντίνο και τη διοικητική τακτική που ακολουθεί.

Το κρίσιμο τεστ στην Πολωνία και οι εκλογές του 2027

Η πρώτη πρακτική δοκιμασία για το αν η UEFA θα υλοποιήσει την απειλή της αναμένεται τον επόμενο μήνα, στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών Κ-20 που είναι προγραμματισμένο να διεξαχθεί στην Πολωνία.

Την ίδια στιγμή, αν και το Συμβούλιο της FIFA επιβεβαίωσε από το Μαρόκο τη στήριξή του στον Ινφαντίνο, τα μέλη της UEFA διαμηνύουν πως ο Ελβετός παράγοντας δεν μπορεί να είναι εκ νέου υποψήφιος στις προεδρικές εκλογές του 2027, αξιώνοντας ουσιαστικά την άμεση αποχώρησή του από την ηγεσία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.

Μπορεί η παγκόσμια ποδοσφαιρική ομοσπονδία να απέσυρε το σχέδιό της για πώληση μέρους των μετοχών του Μουντιάλ σε ιδιώτες επενδυτές, αυτό όμως δεν σημαίνει πως έχει ηρεμήσει η κατάσταση γύρω από τον πρόεδρό της.

Καθημερινά ο Ινφαντίνο δέχεται επιθέσεις είτε από παράγοντες ομοσπονδιών, είτε από τα ΜΜΕ είτε από παλιές μεγάλες δόξες του ποδοσφαίρου και ανάμεσα σε αυτούς είναι και ο Φίγκο, ο παλαίμαχος άσος των Σπόρτινγκ, Μπαρτσελόνα, Ρεάλ Μαδρίτης και Ίντερ, ο οποίος σε ανάρτησή του στα social media αναφέρει τα εξής.

«Σήμερα, ενώνοντας τη φωνή μου με άλλους από τον κόσμο του ποδοσφαίρου, καλώ τον Τζάνι Ινφαντίνο να παραιτηθεί από τη θέση του Προέδρου της FIFA.

Ο Ινφαντίνο έχει απαξιώσει το αξίωμα που υποσχέθηκε να αναδείξει. Έχει πει ψέματα, έχει εξαπατήσει και έχει προσπαθήσει να εξυπηρετήσει τα προσωπικά του συμφέροντα εις βάρος του αθλήματος που καλείται να υπηρετήσει.

Έχει χάσει την υποστήριξη του ανώτερου προσωπικού του, των πιο στενών συμβούλων του, της συντριπτικής πλειοψηφίας των ανθρώπων που αφιερώνουν τη ζωή τους σε αυτό το άθλημα και ακόμη και, όπως φαίνεται, του νικητή του Βραβείου Ειρήνης της FIFA.

Είναι πολύ αργά για να σώσει την αξιοπρέπειά του, αλλά δεν είναι πολύ αργά για να σωθεί το ποδόσφαιρο. Πρέπει να φύγει. Τώρα».

Η διεθνής κατακραυγή και οι τεράστιες αντιδράσεις απ’ την πλειοψηφία του ποδοσφαίρου σε επίπεδο συνομοσπονδιών και προσώπων, οδήγησαν τον ισχυρό άνδρα της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής συνομοσπονδίας σε αναδίπλωση, ωστόσο ακόμη και μετά την απόσυρση του σχεδίου του, η κριτική που δέχεται επί καθημερινής βάσης είναι πολύ σκληρή.

Ακόμη και πρώην συνεργάτες του, σε τοποθετήσεις τους τις τελευταίες ημέρες έκαναν λόγο για «μυστικές» διαδικασίες για τις οποίες οι ίδιοι δεν ήταν ενήμεροι, ενώ μεγάλες συνομοσπονδίες όπως η UEFA προχώρησαν σε ολομέτωπη «επίθεση» εναντίον του Ιταλο-ελβετού μεγαλοπαράγοντα, μιλώντας για αδιαφανείς διαδικασίες κι απόλυτη απώλεια της εμπιστοσύνης προς το πρόσωπό του.

Ο Ινφαντίνο βρίσκεται πλέον αντιμέτωπος με μια πολύ δύσκολη μάχη ενόψει της διεκδίκησης της επανεκλογής του τον Μάρτιο του 2027, καθώς ακόμη και ξεχωριστές ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες όπως η αγγλική, η ουαλική, η σουηδική και η σερβική σε επίσημες ανακοινώσεις τους απέσυραν τη στήριξή τους προς το πρόσωπό του, ενώ το ίδιο έπραξε την Τρίτη (4/8) και η Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία. Και πλην της αμυδρής υποστήριξης που έχει από αφρικανικές χώρες, η δημοφιλία του έχει «καταβαραθρωθεί» τις τελευταίες δέκα μέρες.

Ήδη η διεθνής ποδοσφαιρική σκηνή θεωρεί δεδομένο πως ο Ινφαντίνο έπειτα από μία δεκαετία στον προεδρικό θώκο θα οδηγηθεί σύντομα σε παραίτηση, ακόμη και πριν απ’ την επόμενη εκλογική διαδικασία για την προεδρία της FIFA που έχει προγραμματιστεί να διεξαχθεί στις 18 Μαρτίου στο Μαρόκο.

Κι έχουν αρχίσει οι πρώτες συζητήσεις για τους πιθανούς «διαδόχους» του Ινφαντίνο στην κορυφαία διοικητική θέση του ποδοσφαίρου, με το Reuters να προχωράει σε μία πρώτη πολύ εμπεριστατωμένη ανάλυση, καταλήγοντας σε 5 πρόσωπα που θα μπορούσαν να διεκδικήσουν την προεδρία της FIFA σε λίγους μήνες. Ιδού λοιπόν οι πιθανοί «διάδοχοι» του Τζιάνι Ινφαντίνο στην κεφαλή της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής συνομοσπονδίας:

Βίκτορ Μονταλιάνι (πρόεδρος της CONCACAF)

Ο επικεφαλής της συνομοσπονδίας της Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής και Καναδός επιχειρηματίας Βίκτορ Μονταλιάνι εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να διεκδικήσει την προεδρία της FIFA, σύμφωνα με δημοσίευμα της περασμένης Παρασκευής (1/8).

Η CONCACAF απέρριψε την πρόταση του Ινφαντίνο για συμμετοχή ιδιωτικών επενδυτικών κεφαλαίων στη διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, χωρίς όμως να φτάσει στο σημείο να ζητήσει πλήρες μποϊκοτάζ, όπως έκανε η UEFA. Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 αποτέλεσε την πρώτη διοργάνωση που φιλοξενήθηκε σε έδαφος της CONCACAF μετά το 1994.

Αλεξάντερ Τσέφεριν (πρόεδρος της UEFA)

Ο Σλοβένος πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν απείχε απ’ τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου τον περασμένο μήνα, έπειτα από σειρά διαφωνιών μεταξύ UEFA και FIFA. Η ευρωπαϊκή συνομοσπονδία αναδείχθηκε σε έναν από τους πιο έντονους επικριτές του Ινφαντίνο κατά τη διάρκεια μιας ιδιαίτερα δύσκολης εβδομάδας για τον επικεφαλής της FIFA.

Σεΐχης Σαλμάν μπιν Ιμπραήμ Αλ Χαλίφα (πρόεδρος της AFC)

Ο πρόεδρος της ασιατικής συνομοσπονδίας και ανώτερος αντιπρόεδρος του Συμβουλίου της FIFA, Σεΐχης Σαλμάν μπιν Ιμπραήμ Αλ Χαλίφα από το Μπαχρέιν, συγκαταλέγεται μεταξύ εκείνων που έχουν ταχθεί κατά της επέκτασης του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε 64 ομάδες.

Η AFC άσκησε επίσης κριτική στον Ινφαντίνο για την πρόταση περί ιδιωτικών επενδυτικών κεφαλαίων, αναφέροντας ότι το σχέδιο «αποκάλυψε θεμελιώδεις αδυναμίες στις διαδικασίες διαβούλευσης και λήψης αποφάσεων της FIFA, οι οποίες πρέπει πλέον να αντιμετωπιστούν».

Νασέρ Αλ-Κελαϊφί (πρόεδρος της Παρί Σεν Ζερμέν)

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Politico την περασμένη εβδομάδα, παράγοντες του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου αρχίζουν να συσπειρώνονται γύρω από τον Καταριανό αθλητικό παράγοντα και πρόεδρο της Παρί Σεν Ζερμέν, Νασέρ Αλ-Κελαϊφί, ως έναν από τους βασικούς διεκδικητές της προεδρίας της FIFA.

Λίζε Κλάβενες (πρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας Νορβηγίας)

Η πρόεδρος της νορβηγικής ομοσπονδίας, Λίζε Κλάβενες, μία από τις πιο προβεβλημένες γυναίκες στον χώρο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου και με πολύ μεγάλο «ρεύμα» σε Ευρώπη και όχι μόνο, υπήρξε μία από τις πιο δυναμικές επικεφαλής της αντίδρασης απέναντι στο σχέδιο του Ινφαντίνο για την πώληση ποσοστού του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Η Νορβηγία είχε επίσης εξετάσει το ενδεχόμενο να καταθέσει καταγγελία δεοντολογίας στη FIFA, μετά την απόφαση να αρθεί η τιμωρία που είχε επιβληθεί στον επιθετικό των ΗΠΑ, Φολαρίν Μπαλογκάν, κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, έπειτα από παρέμβαση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Η υπόθεση αυτή αναζωπύρωσε τα ερωτήματα σχετικά με τη σχέση του Ινφαντίνο με τον Αμερικανό πρόεδρο.