Ο Τζόζεφ Κόρκοραν, 49 ετών, αναμένεται να θανατωθεί πριν από τα ξημερώματα (τοπική ώρα) στην πολιτειακή φυλακή της Μίσιγκαν Σίτι. Αν πράγματι γίνει η εκτέλεση, θα είναι η 24η από την αρχή της χρονιάς στις ΗΠΑ. Στη μεγάλη πλειονότητά τους, έγιναν με θανατηφόρες ενέσιμες χημικές ουσίες, πλην τριών που έγιναν με εισπνοή αζώτου στην Αλαμπάμα (νοτιοανατολικά), εξαιρετικά αμφιλεγόμενη μέθοδο.

Οι αρχές στην Ιντιάνα δεν είχαν κάνει καμιά εκτέλεση για 15 χρόνια, αφού αδυνατούσαν να προμηθευτούν τα απαραίτητα χημικά σκευάσματα λόγω των δισταγμών φαρμακευτικών εταιρειών, που δεν ήθελαν να συνδεθούν με τη θανατική ποινή.

Ωστόσο έγιναν εκεί 13 εκτελέσεις από τις ομοσπονδιακές αρχές το 2020 και το 2021, τους τελευταίους μήνες της πρώτης θητείας του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία.

Ο Τζόζεφ Κόρκοραν ζούσε περίοδο υψηλού στρες τον Ιούλιο του 1997, καθώς η αδελφή του ετοιμαζόταν να παντρευτεί κι εκείνος θα ήταν αναγκασμένος να μετακομίσει από το σπίτι στο Φορτ Γουέιν όπου ζούσε μαζί με τον αδελφό του και την αδελφή του, σύμφωνα με τη δικογραφία.

Όταν άκουσε να γίνεται τηλεφωνική συζήτηση για αυτό, γέμισε το ημιαυτόματο τουφέκι του και σκότωσε τον αδελφό του, τον Τζέιμς Κόρκοραν, τον αρραβωνιαστικό της αδελφής του, τον Ρόμπερτ Σκοτ Τέρνερ, και δυο φίλους της οικογένειας, τους Τίμοθι Μπρίκερ και Ντάγκλας Στίλγουελ, κατά τα δικόγραφα.

Είχε αθωωθεί σε προηγούμενη δίκη για τον φόνο των γονιών του, που βρέθηκαν νεκροί από σφαίρες μέσα στο σπίτι τους το 1992.

Το 2003, μετά την απόρριψη της έφεσής του εναντίον της καταδίκης του σε θάνατο το 1999, ο Τζόζεφ Κόρκοραν αποφάσισε να μην υποβληθεί νέα. Οι συνήγοροί του προσπάθησαν, μάταια, να δείξουν πως ο εντολέας τους δεν ήταν ικανός να λάβει τέτοια απόφαση.

Ψυχίατροι-εμπειρογνώμονες είχαν καταθέσει πως ο άνδρας ήταν σίγουρος ότι τον υπέβαλαν σε «βασανιστήρια» οι φρουροί της φυλακής όπου κρατείται με «μηχανή υπερήχων».

Τον Ιούνιο, ο κυβερνήτης και ο γενικός εισαγγελέας (σ.σ. πολιτειακός υπουργός Δικαιοσύνης) στην Ιντιάνα, αντίστοιχα ο Έρικ Χόλκομπ και ο Τοντ Ροκίτα, ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να ξαναρχίσουν τις εκτελέσεις, ξεκινώντας με τον Τζόζεφ Κόρκοραν, χάρη στην απόκτηση πεντοβαρβιτάλης, της χημικής ουσίας που χρησιμοποιείται στις θανατώσεις.

Μόλις ορίστηκε η ημερομηνία της εκτέλεσης, οι συνήγοροί του αμφισβήτησαν εκ νέου το κατά πόσο είναι ικανός να εκτελεστεί, τονίζοντας πως συνεχίζει να παρουσιάζει συμπτώματα «παρανοϊκής σχιζοφρένειας».

Επικαλέστηκαν ιδίως τις ακουστικές παραισθήσεις του και τη βεβαιότητά του πως «φύλακες τον βασανίζουν με μηχάνημα υπερήχων».

Αλλά ο ίδιος ο Τζόζεφ Κόρκοραν με έγγραφό του που συνέταξε υπόψη των δικαστικών αρχών, αποστασιοποιήθηκε από την προσφυγή τους, δηλώνοντας έτοιμος για την εκτέλεσή του.

Το Ανώτατο Δικαστήριο στην Ιντιάνα και κατόπιν ομοσπονδιακό εφετείο απέρριψαν αυτόν τον μήνα την προσφυγή της υπεράσπισής του.

Η θανατική ποινή έχει καταργηθεί στις 23 από τις 50 αμερικανικές πολιτείες. Σε άλλες έξι (Αριζόνα, Καλιφόρνια, Οχάιο, Όρεγκον, Πενσιλβάνια και Τενεσί) εφαρμόζεται μορατόριουμ στις εκτελέσεις με αποφάσεις των κυβερνητών τους.

Ο γενικός εισαγγελέας της Ιντιάνας ζήτησε σήμερα από το Ιατρικό Συμβούλιο της Πολιτείας να επιβάλει κυρώσεις σε μια γιατρό η οποία έκανε άμβλωση σε μια 10χρονη, θύμα βιασμού, από το Οχάιο. Η υπόθεση αυτή έχει βρεθεί στο επίκεντρο της δημόσιας αντιπαράθεσης για την πρόσβαση στην άμβλωση στις ΗΠΑ.

Ο γενικός εισαγγελέας Τοντ Ροκίτα, που είναι Ρεπουμπλικάνος, κατηγορεί τη Δρ Κέιτιλιν Μπέρναρντ ότι «παραβίασε το δικαίωμα του απορρήτου του ασθενούς» και ταυτόχρονα δεν τήρησε την υποχρέωση να αναφέρει αμέσως την κακοποίηση παιδιού στις αρχές της Ιντιάνας.

Ο Ροκίτα ερευνούσε αν η Δρ. Μπέρναρντ τήρησε τον πολιτειακό νόμο που απαιτεί από τους γιατρούς να αναφέρουν τις αμβλώσεις, παρόλο που τα δημόσια αρχεία έδειξαν πως η γιατρός ανέφερε αμέσως την άμβλωση, όπως ήταν υποχρεωμένη. Το γραφείο του Ροκίτα ωστόσο ζήτησε από το Ιατρικό Συμβούλιο να καθορίσει την κατάλληλη «ποινή» για τη Δρ Μπέρναρντ, που θα μπορούσε να είναι από μια επιστολή επίπληξης έως την οριστική ανάκληση της ιατρικής άδειάς της.

Η δικηγόρος της γιατρού, Καθλίν Ντιλέινι, είπε ότι η πελάτισσά της τήρησε όλες τις απαιτήσεις του νόμου και συζήτησε την υπόθεση του κοριτσιού τηρώντας τα όρια της νομοθεσίας περί απορρήτου. Οι διοικητικές κυρώσεις που ζητά ο Ροκίτα «είναι ξεκάθαρα μια ύστατη προσπάθεια εκφοβισμού της Δρ. Μπέρναρντ» και άλλων γιατρών που κάνουν αμβλώσεις, υποστήριξε.

Η γιατρός έχει πει ότι το κορίτσι παραπέμφθηκε σε αυτήν για τερματισμό της εγκυμοσύνης της μόλις τρεις ημέρες αφότου το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ανέτρεψε την απόφαση του 1973 (Roe v. Wade) με την οποία κατέστησαν νόμιμες οι αμβλώσεις σε ομοσπονδιακό επίπεδο. Το Οχάιο ήταν μια από τις πρώτες Πολιτείες που έθεσαν αυστηρά όρια ή απαγόρευσαν τις αμβλώσεις μετά την απόφαση του Ιουνίου. Ορισμένες μάλιστα δεν κάνουν καμία εξαίρεση, ούτε καν για περιπτώσεις βιασμών ή αιμομιξίας.

Ο γενικός εισαγγελέας δεν αμφισβητεί το αν η 10χρονη πληρούσε τα κριτήρια (να μην έχει ξεπεράσει την 22η εβδομάδα της εγκυμοσύνης). Όταν η Δρ Μπέρναρντ την ανέλαβε είχε ξεπεράσει κατά τρεις ημέρες το όριο των έξι εβδομάδων που θέτει η Πολιτεία του Οχάιο.

Με αφορμή αυτήν την υπόθεση έχει ξεκινήσει μια σφοδρή δικαστική διαμάχη μεταξύ της γιατρού και του γενικού εισαγγελέα. Η Δρ Μπέρναρντ και ο συνεταίρος της μήνυσαν τον Ροκίτα στις αρχές του μήνα, ζητώντας να τερματιστούν οι έρευνες για την αναζήτηση ιατρικών φακέλων ασθενών σχετικά με αμβλώσεις. Σύμφωνα με τη Δρ Μπέρναρντ, εναντίον της έχουν γίνει καταγγελίες από πρόσωπα που πληροφορήθηκαν την υπόθεση της 10χρονης μόνο από τις ειδήσεις και επαναλαμβάνουν τον ψευδή ισχυρισμό ότι εκείνη δεν είχε υποβάλει αναφορά στις αρχές.