Με ένα νέο απίθανο άλμα, ο Εμμανουήλ Καραλής “διέλυσε” το πανελλήνιο ρεκόρ που έκανε στον ίδιο αγώνα, αφού από τα 6,07 μέτρα πήγε στα 6,17 μέτρα, για τη δεύτερη καλύτερη επίδοση όλων των εποχών στο άλμα επί κοντώ.

Μετά το χάλκινο μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, ο Εμμανουήλ Καραλής έχει αρχίσει να μετατρέπεται σε θρύλο του αθλήματος και με το άλμα του στα 6,17 μέτρα, άφησε πίσω του ιστορικές φυσιογνωμίες του άλματος επί κοντώ, όπως ο Ουκρανός Μπούμπκα (6,15 μέτρα) και ο Γάλλος Λαβιλενί (6,16 μέτρα), έχοντας πλέον μπροστά του μόνο τον εκπληκτικό Ντουπλάντις που έχει το παγκόσμιο ρεκόρ με άλμα στα 6,30 μέτρα.

Ο Εμμανουήλ Καραλής δοκίμασε στη συνέχεια και ένα ακόμη άλμα, χωρίς όμως να το ολοκληρώσει, βάζοντας έτσι τέλος σε έναν ανεπανάληπτο αγώνα.

Ο 26χρονος Ολυμπιονίκης ξεπέρασε το προηγούμενο ρεκόρ του (6,27μ. από τον περασμένο Φεβρουάριο στο Κλερμόν Φεράν) με μία μόνο προσπάθεια, επιβεβαιώνοντας για άλλη μια φορά την απόλυτη κυριαρχία του στο αγώνισμα.

 Ο Σουηδός σούπερ σταρ του επί κοντώ, αφού εξασφάλισε τη νίκη με άλμα στα 6 μέτρα, τοποθέτησε τον πήχη στα 6,28μ. και χρειάστηκε μόνο μία προσπάθεια για να τον περάσει. Με το άλμα αυτό, ο 26χρονος Ολυμπιονίκης βελτίωσε το 6,27μ. που είχε κάνει στις 28 Φεβρουαρίου, στο Κλερμόν Φεράν της Γαλλίας (σε κλειστό στίβο) και ανέβασε έτι περισσότερο το δικό του απόλυτο παγκόσμιο ρεκόρ. 

Τη δεύτερη θέση του αγώνα πήρε ο Αυστραλός Κέρτις Μάρσαλ με 5,90μ. και την τρίτη ο Ολλανδός Μένο Φλουν με 5,80μ.

Όσον αφορά τον Καραλή ξεκίνησε με πετυχημένο άλμα στα 5.60μ, αλλά στη συνέχεια είχε δύο αποτυχημένες προσπάθειες στα 5.70μ. και ολοκλήρωσε τον αγώνα με μία ακόμη αποτυχημένη στα 5.90μ. καταλαμβάνοντας την 8η θέση.

Με άλμα στα 5.87μ., το οποίο αποτελεί ατομικό ρεκόρ, ο Εμμανουήλ Καραλής χάρισε στην Ελλάδα το τρίτο μετάλλιο της στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στίβου, μετά το χρυσό του Τεντόγλου και το ασημένιο της Στεφανίδη.

Όσον αφορά για τον εξωγήινο Ντουμπλάντις, πέρασε με την πρώτη και τα 6.10μ. σαν να είναι άλλη μία μέρα στο γραφείο.

Ο Καραλής κατέκτησε το δεύτερο μετάλλιο της χώρας μας στο επί κοντώ των Ανδρών μετά το ασημένιο του Χρήστου Παπανικολάου το 1968 στη Βουδαπέστη και έδειξε πως τα επόμενα χρόνια μπορεί να είναι σταθερά στο βάθρο των νικητών.

Τα μέλη της ελληνικής ομάδας, που παραμένουν στη Ρώμη βρέθηκαν στο Ολυμπιακό Στάδιο και πανηγύρισαν μαζί με τον Καραλή τη μεγάλη αυτή επιτυχία.

• Ο Εμμανουήλ Καραλής ξόρκισε την κατάρα των αγώνων ανοιχτού και κατάφερε να πετύχει μια διάκριση που τόσο άξιζε. Ο έμπειρος αθλητής κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο με 5,87 μ. και έβαλε στην τροπαιοθήκη του το πρώτο του μετάλλιο σε ανοιχτό στίβο.

Ο αθλητής ξεκίνησε τον αγώνα του στα 5,50 μ., ύψος που πέρασε με την πρώτη και στη συνέχεια ανέβηκε χωρίς πρόβλημα στα 5,65 μ. και 5,75 μέτρα, ύψος που σε άλλες συνθήκες θα καθόριζε την έκβαση του αγώνα, ωστόσο σήμερα “νίκησαν” 9 αθλητές.

Στις προσπάθειες στα 5,82 μ. άρχισε να ξεκαθαρίζει η κατάσταση, καθώς συνολικά πέρασαν πέντε. Ο Καραλής καθάρισε στη συνέχεια και το 5,87 μ. με την πρώτη και “κλείδωσε” τη δεύτερη θέση στον αγώνα, αφού κανείς, πέραν του Ντουπλάντις, που το άφησε.

• Η συνέχεια ήταν ανάμεσα στον Έλληνα και τον Σουηδό, που για πρώτη φορά έμειναν μόνη στον αγωνιστικό χώρο. Ο Καραλής αφού έκανε ένα άκυρο στο 5,92 μ. (πανελλήνιο ρεκόρ 5,91 μ.), δοκίμασε μία φορά στο 5,97 μ. και 6,02 μ. για να πανηγυρίσει στη συνέχεια μαζί με τους προπονητές του και τα μέλη της ομάδας το πρώτο του μετάλλιο.

Το επί κοντώ ήταν το τελευταίο αγώνισμα που έμεινε να διεξάγεται στο Ευρωπαϊκό της Ρώμης και οι δύο αθλητές τράβηξαν την προσοχή των θεατών, που ήταν στην εγκατάσταση. Ο Ντουμπλάντις πέρασε και τα 6.10 και στη συνέχεια προσπάθησε να καταρρίψει το δικό του παγκόσμιο ρεκόρ στα 6.25μ., αλλά δεν τα κατάφερε.

Ο τέταρτος στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, πριν δύο χρόνια στο Μόναχο είχε μείνει για μια θέση εκτός τελικού, ενώ πέρυσι στη Βουδαπέστη, παρότι ήταν φαβορί για μια καλή παρουσία δεν κατάφερε να περάσει το αρχικό άλμα στον προκριματικό.

Η επικοντίστρια αλλά και εκπρόσωπος των αθλητών στην ΚΟΕΑΣ, Μαρία Αριστοτέλους, δείχνει μοναδική δύναμη ψυχής καθώς σε μια δύσκολη στιγμή της ζωής της, το μήνυμά της αποτελεί μια ωδή στη θετικότητα, στη μαχητικότητα και στην αγάπη για τη ζωή, στέλνοντας ένα μήνυμα ελπίδας σε κάθε άνθρωπο που έχει χτυπηθεί απ’ τον καρκίνο.

«Έχω διαγνωστεί με καρκίνο. Όχι δεν είναι μια φωτογραφία ανακοίνωσης εγκυμοσύνης, αν και αυτό θα “ταίριαζε καλύτερα” στην ηλικία μου και στο ύφος όσων επιδιώκουμε να προβάλουμε στα σοσιαλ μίντια, λες και οι ζωές όλων μας είναι στημένες με ροδοπέταλα» ανέφερε αρχικά στο μήνυμά της.

Και πρόσθεσε: «Τους τελευταίους δυόμισι μήνες ξεκίνησε για μένα μια πρωτόγνωρη εμπειρία από ένα απλό ψαχουλεύμα που έκανα στο λαιμό, πιάνοντας ένα κουβαράκι σε μέγεθος φασολιού. Από την στιγμή που αντιλήφθηκα ότι το είχα για κάποιες εβδομάδες και δεν υποχωρούσε, ξεκίνησα να το ψάχνω.

Η πρώτη επίσκεψη στο γιατρό και οι πρώτες “οδηγίες” για επανέλεγχο μετά από ένα μήνα δεν με άφησαν ικανοποιημένη, καθώς εγώ γνωρίζω το σώμα μου καλύτερα από τον καθένα. Αν και δεν ένιωθα οποιοδήποτε σημείο που να υποδεικνύει ότι πρόκειται για κάτι κακό, ήξερα ένα βασικό κανόνα: “Ο χρόνος και η ορθή διάγνωση είναι πολύ σημαντικά – όσο κακό και να είναι το αποτέλεσμα!”

Έτσι από εκείνη τη στιγμή ξεκίνησε ένα κυνήγι μαγισσών με τον καρκίνο μέχρι να τον ξετρυπώσουμε. Και ενώ η μια εξέταση μετά την άλλη οδηγούσαν σε αρνητικά αποτελέσματα -είσαι καθαρή- εγώ τους έλεγα πως χωρίς να ξέρω τι είναι ΔΕΝ θα σταματήσω να το ψάχνω. Και ο επιμένων νικά! Μέσα από διαδοχικά μικρά “θαύματα”, όπως τα αποκαλώ, ξετρυπώσαμε το Ραβδομυοσάρκωμα στη μύτη που είχε ήδη κάνει μετάσταση στους λεμφαδένες του λαιμού και στα οστά.

Χρονικά το σκηνικό ήταν ως εξής: Το κουβαράκι σε μέγεθος φασολιού στο λαιμό έγινε μανταρίνι και εμφανίστηκαν άλλα 10 τουλάχιστον μέσα σε 2 μήνες, μέχρι να έχουμε διάγνωση. Και ναι αυτό που έχω είναι πιο σπάνιο από το να κέρδιζα το τζόκερ, είναι κάτι που ΔΕΝ συμβαίνει σε ενήλικες και είμαι πολύ “άτυχη”. Ή μήπως όχι; Είμαι η πιο τυχερή στον κόσμο, γιατί σημασία δεν έχει τι μας έρχεται αλλά πως το αντιμετωπίζουμε. Νιώθω ο πιο τυχερός άνθρωπος που πλέον έχω διάγνωση – όσο βαριά και να ‘ναι – αφού μου δίνεται η ευκαιρία της θεραπείας.

Τόσα χρόνια πρωταθλητισμού έμαθα πως σημασία δεν έχει πόσο ισχυρός ή μεγαλύτερος είναι ο αντίπαλος αλλά να παλεύεις για το μεγαλύτερο δυνατό αποτέλεσμα με ΟΛΕΣ σου τις δυνάμεις και τα μέσα, που με λίγη τύχη θα είναι το επιθυμητό. Έτσι κέρδισα το Βαλκανικό πρωτάθλημα το 2017 ενώ η κατάταξη μου δεν ήταν ούτε για μετάλλιο. Έτσι κατακτήσαμε και την 5η θέση ως Κύπρος στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ομάδων στο Ισραήλ την ίδια χρονιά ανταγωνιζόμενοι χώρες μεγαθήρια! Όμως είχαμε ο ένας τον άλλο.

Σε αυτό τον αγώνα δεν είμαι μόνη μου. Είχα από την αρχή τους καλύτερους συνοδοιπόρους – οικογένεια, φίλους – εξοπλίστηκα με τους κατάλληλους επιστήμονες – γιατρούς, νοσηλευτές κτλ. – και πλέον έχω την πιο ισχυρή ομάδα κρούσης! Στην αρχή του χρόνου είχα γράψει πως ανυπομονώ να γράψω σελίδα, σελίδα τις ημέρες του 2023. Να που αυτό απέκτησε μεγαλύτερο νόημα τώρα!

Γιατί στη ζωή δεν έχει σημασία τι μας έρχεται – ο καθείς κουβαλάει το σταυρό του – σημασία έχει να χαμογελάμε στα δύσκολα, να διασκεδάζουμε τις χαρές και να εξοπλιζόμαστε με λίγη παραπάνω τρέλα μέχρι το αύριο. Ο εχθρός είναι σκληρός, ύπουλος και επιθετικός αλλά μάλλον δεν έχει καταλάβει με τι έχει μπλέξει!».

Μπορεί ο Κώστας Φιλιππίδης να έμεινε εκτός συνέχειας στον προκριματικό του Σαββάτου με 5.50μ, ωστόσο, ο Εμμανουήλ Καραλής στο Α΄ γκρουπ με άλμα στα 5.75μ πήρε το «εισιτήριο» για τον τελικό του αγωνίσματος, αφού κατετάγη 8ος στο σύνολο στην πρώτη του συμμετοχή στη διοργάνωση.

Ο Έλληνας πρωταθλητής υπερέβη τα 5.30 και τα 5.50 με την πρώτη προσπάθεια, με την 2η τα 5.65 και 5.75 και σε ηλικία 22 ετών πανηγύρισε την συμμετοχή του στον τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων.

Αντίθετα, ο έμπειρος Κώστας Φιλίπίδης απέτυχε να κάνει το ίδιο στο Β΄ γκρουπ των προκριματικών. με καλύτερο άλμα στα 5.50μ στη 2η προσπάθειά του (είχε υπερβεί με την πρώτη τα 5.30μ) δεν κατάφερε να περάσει τα 5.65μ και αποκλείστηκε από τον τελικό (το όριο ήταν 5.80μ).

Η σημερινή ήταν η τρίτη του συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες, την οποία δεν μπόρεσε να συνοδεύσει με πρόκριση στον τελικό του αγωνίσματος, καθώς κατετάγη 22ος στο σύνολο.

Την πρόκριση πήραν σχεδόν όλα τα μεγάλα ονόματα του αγωνίσματος, μεταξύ των οποίων οι Μόντο Ντουπλάντις (Σουηδία), Ρενό Λαβιλενί (Γαλλία) και ο κάτοχος του τίτλου Τιάγκο Μπραζ (Βραζιλία) με 5.75μ, ενώ εκτός έμεινε ο Πολωνός Πάβελ Βοϊτσεχόφσκι με 5.30.

Στον διαδικτυακό αγώνα “The Ultimate Garden Clash” που διοργάνωσε η World Athletics πήρε τη νίκη από τις Κέιτ Ναζότ (ΗΠΑ) και Αλισον Νιούμαν (Καναδάς) καθώς κατάφερε σε διάστημα μισής ώρας να ξεπεράσει 34 φορές τα 4,00 μ. και να αποτύχει μόλις δύο στο συγκεκριμένο ύψος. Η Στεφανίδη αγωνίστηκε στη Φιλοθέη στο στάδιο “Στέλιος Κυριακίδης”, ενώ οι δύο αθλήτριες σε στάδια των χωρών τους .

Οι απαιτήσεις του αγώνα ήταν ιδιαίτερες δεδομένο του ότι για πρώτη φορά κλήθηκαν να κάνουν αγώνα αντοχής, σε μια περίοδο μάλιστα που στο σύνολο τους προερχόταν από την παρατεταμένη περίοδο της καραντίνας και απείχαν από τον κανονικό ρυθμό προπόνησης. 

Η Στεφανίδη, που εκτός τον άλλον είχε να αντιμετωπίσει και τον καύσωνα-  ξεκίνησε δυνατό τον αγώνα, αφού στο πρώτο 15λεπτο είχε 19 στις 19 επιτυχημένες προσπάθειες, ενώ στο δεύτερο μέρος έκανε μόλις δύο άκυρα άλματα. Να τονιστεί πως οι αθλήτριες στις αποτυχημένες προσπάθειες έπρεπε να τοποθετούν μόνες τους τον πήχη στον στυλοβάτη.

Οι τρεις συμμετέχουσες παρότι ήταν ιδιαίτερα εξαντλημένες στο τέλος της αναμέτρησης δήλωσαν ενθουσιασμένες με τον διαφορετικό αγώνα. Η Κέιτ Ναζόν ήταν δεύτερη με 30 πετυχημένες προσπάθειες και η Άλισον Νιούμαν τρίτη με 21 προσπάθειες.

Η αθλήτρια του Μίτσελ Κρίερ θα συνεχίσει τις προπονήσεις της, καθώς έχει στο μυαλό της τη συμμετοχή σε μια σειρά από διοργανώσεις στη θερινή περίοδο.

Ο αγωνας ξεκίνησε στις 7 το απόγευμα με τηνη Κατερίνα Στεφανίδη να βρίσκεται στο στάδιο “Στέλιος Κυριακίδης” (Φιλοθέη), την Αλίσα Νιούμαν στον Καναδά και η Κέιτ Ναζότ στις ΗΠΑ όπου προσπαθήσουν, σύμφωνα με τον κανονισμό του αγώνα, να πετύχουν (σε διάστημα μισής ώρας) όσο το δυνατόν περισσότερα έγκυρα άλματα πάνω από τα 4,00 μέτρα.

Ο αγώνας των τριών αλτριών του επί κοντώπροβλήθηκε διαδικτυακά, σε livestreaming μέσα από το youtube και τα social media της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Στίβου.