Ένα από τα πιο ισχυρά Ελ Νίνιο που έχει καταγραφεί από το 1950 αναπτύσσεται με ταχείς ρυθμούς στον Ειρηνικό Ωκεανό και αναμένεται να επηρεάσει τα επόμενα δυο χρόνια τον πλανήτη, με σημαντικές κλιματικές επιπτώσεις, σύμφωνα με τους μετεωρολόγους.

Όπως εξηγεί στο CNN, ο ερευνητής Κλίματος και Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου Κολούμπια, Τζέφρι Σάμαν, οι επιδράσεις του Ελ Νίνιο εξαπλώνονται σαν «κύματα» στην ατμόσφαιρα, επηρεάζοντας περιοχές χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από τον Ειρηνικό.

Τι σημαίνει ένα ισχυρό Ελ Νίνιο;

Παρά την έντασή του, οι επιστήμονες τονίζουν ότι ένα πολύ ισχυρό Ελ Νίνιο δεν συνεπάγεται απαραίτητα με περισσότερες φυσικές καταστροφές ή ακραία καιρικά φαινόμενα παντού.

Όσο ισχυρότερο είναι το φαινόμενο, τόσο αυξάνονται οι πιθανότητες να εμφανιστούν οι γνωστές κλιματικές επιπτώσεις που συνδέονται με αυτό, όπως ξηρασίες, έντονες βροχοπτώσεις ή πλημμύρες σε συγκεκριμένες περιοχές.

Το Ελ Νίνιο επιτρέπει στους επιστήμονες να προβλέπουν τις εποχικές μεταβολές του κλίματος, γεγονός που εξηγεί γιατί οι φετινές προβλέψεις χαρακτηρίζονται από ιδιαίτερα υψηλή αξιοπιστία.

Πού θα χτυπήσει

Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η έγκαιρη πρόβλεψη του φαινομένου δίνει πολύτιμο χρόνο στις κυβερνήσεις ώστε να προετοιμαστούν για τις συνέπειές του.

Μεταξύ των πιθανών επιπτώσεων περιλαμβάνονται:

• ξηρασία στην Ινδονησία και την Αυστραλία,
• ασθενέστεροι μουσώνες στην Ινδία,
• έντονες βροχοπτώσεις σε ορισμένες περιοχές της Αφρικής και παρατεταμένη ξηρασία σε άλλες,
• αυξημένος κίνδυνος για προβλήματα στην αγροτική παραγωγή και την επάρκεια τροφίμων.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ελ Νίνιο συνδέεται συνήθως με ηπιότερους χειμώνες στις βόρειες πολιτείες και περισσότερες βροχοπτώσεις στις νότιες, ενώ παράλληλα περιορίζει τη δραστηριότητα των τυφώνων στον Ατλαντικό, αλλά αυξάνει εκείνη στον τροπικό Ειρηνικό.

Πιθανότητες για ιστορικούς καύσωνες

Μία από τις σημαντικότερες συνέπειες ενός τόσο ισχυρού Ελ Νίνιο είναι η περαιτέρω άνοδος της μέσης θερμοκρασίας του πλανήτη.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το φαινόμενο θα προστεθεί στην ήδη υπάρχουσα υπερθέρμανση που προκαλεί η ανθρώπινη δραστηριότητα, αυξάνοντας σημαντικά τις πιθανότητες ώστε τα 2026 και 2027 να καταγραφούν ως τα θερμότερα έτη στην ιστορία των μετρήσεων.

Ήδη οι θερμοκρασίες στην επιφάνεια των ωκεανών κινούνται σε ιστορικά υψηλά επίπεδα, ενώ ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO) προβλέπει ότι σχεδόν όλες οι περιοχές του πλανήτη θα καταγράψουν θερμοκρασίες υψηλότερες από τον μέσο όρο κατά το διάστημα από τον Αύγουστο έως τον Οκτώβριο.

Ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, σχολιάζοντας τις εξελίξεις, προειδοποίησε χαρακτηριστικά ότι το Ελ Νίνιο «ενισχύεται και ρίχνει λάδι στη φωτιά ενός πλανήτη που ήδη φλέγεται».

«Να προετοιμαστούμε»

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η έγκαιρη πρόβλεψη επιτρέπει στις κυβερνήσεις και στις τοπικές αρχές να οργανώσουν μέτρα αντιμετώπισης πιθανών ακραίων φαινομένων, όπως καύσωνες, πλημμύρες ή λειψυδρία.

Παράλληλα, δίνει τη δυνατότητα στους αγρότες να προσαρμόσουν τις καλλιέργειες τους στις νέες συνθήκες, ενώ οι ανθρωπιστικές οργανώσεις μπορούν να προετοιμάσουν εγκαίρως αποθέματα τροφίμων για περιοχές που ενδέχεται να πληγούν από παρατεταμένη ξηρασία.

Όπως υπογραμμίζει ο Τζέφρι Σάμαν, «τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για προετοιμασία», καθώς οι επιπτώσεις ενός τόσο ισχυρού Ελ Νίνιο ενδέχεται να γίνουν αισθητές σε ολόκληρο τον πλανήτη τους επόμενους μήνες.

Αν και διαφέρουν ελαφρώς το ένα από το άλλο, η τάση της ακραίας ζέστης είναι αναμφισβήτητη και πιθανότατα θα αντικατοπτρίζεται στις πιο ισχυρές μηνιαίες εκθέσεις που θα εκδίδονται αργότερα από τις υπηρεσίες των ΗΠΑ, είπε ο Schmidt σε μια ενημέρωση της NASA με δημοσιογράφους.

“Βλέπουμε άνευ προηγουμένου αλλαγές σε όλο τον κόσμο — τα κύματα καύσωνα που βλέπουμε στις ΗΠΑ στην Ευρώπη και στην Κίνα καταρρίπτουν τα ρεκόρ, αριστερά, δεξιά και κέντρο”, πρόσθεσε.

Επιπλέον, οι επιπτώσεις δεν μπορούν να αποδοθούν αποκλειστικά στο μοτίβο του καιρού του Ελ Νίνιο, το οποίο «πραγματικά μόλις εμφανίστηκε».

Στην Ευρώπη: Ο καύσωνας συνεχίστηκε άλλο ένα 24ωρο στη Μεσόγειο, στα Βαλκάνια και σε τμήμα της κεντρικής Ευρώπης, με τα περισσότερα ρεκόρ να έχουν σημειωθεί την περασμένη Τρίτη. Ενδεικτικά: 46,2 βαθμοί στη Σαρδηνία, 44,2 βαθμοί στη Μάλαγα και 40,4 βαθμοί στο Δυρράχιο της Αλβανίας.

Στις ΗΠΑ: Περίπου 78,5 εκατομμύρια άνθρωποι πολιορκούνται επί εβδομάδες από καύσωνα, στο Φοίνιξ η θερμοκρασία και χθες τους 48 βαθμούς, στο Λας Βέγκας έφτασε τους 52 βαθμούς. Τουλάχιστον 18 θάνατοι αποδίδονται στον καύσωνα, ερευνώνται τα αίτια άλλων 69

Αν και το Ελ Νίνιο παίζει έναν μικρό ρόλο, “αυτό που βλέπουμε είναι η συνολική αύξηση θερμοκρασίας σε πολύ υψηλό βαθμό, σχεδόν παντού, ιδιαίτερα στους ωκεανούς. Βλέπουμε θερμοκρασίες στην επιφάνεια της θάλασσας που σπάνε ρεκόρ, ακόμη και εκτός των τροπικών, εδώ και πολλούς μήνες.

«Και θα αναμένουμε ότι αυτό θα συνεχιστεί και ο λόγος για τον οποίο πιστεύουμε ότι θα συνεχιστεί είναι επειδή συνεχίζουμε να ρίχνουμε αέρια του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα».

Αυτό που συμβαίνει αυτή τη στιγμή αυξάνει τις πιθανότητες ότι το 2023 θα είναι η πιο καυτή χρονιά που έχει καταγραφεί.

Εικόνα: Λύγισε και ο γυπαετός. Διψασμένος κι αδύναμος ξαπόστασε στη μέση του βόρειου οδικού άξονα της Κρήτης.

«Αλλά αναμένουμε ότι το 2024 θα είναι μια ακόμη πιο ζεστή χρονιά, γιατί θα ξεκινήσουμε με αυτή την εκδήλωση El Nino που χτίζεται τώρα και θα κορυφωθεί προς το τέλος αυτού του έτους».

Οι προειδοποιήσεις έρχονται καθώς ο κόσμος έχει πληγεί από πυρκαγιές και τρομερές προειδοποιήσεις για την υγεία την περασμένη εβδομάδα, εκτός από τα σπασμένο ρεκόρ θερμοκρασίας.