«Θυμάμαι ως έφηβος τα αγαπημένα μου τραγούδια, το Starman και το Space Oddity. Στο Space Oddity ακούγεται ένα “lift-off”. Αυτό το lift-off σήμερα έγινε πραγματικότητα για την Ελλάδα με τον 18ο μικροδορυφόρο μας», ανέφερε ο υπουργός, συμπληρώνοντας πως αυτό το ιστορικό βήμα «πραγματικά είναι μόνο η αρχή».

   Ο κ. Παπαστεργίου δεν περιορίστηκε στη σημειολογία, αλλά στάθηκε στην ουσία της «διαστημικής αντεπίθεσης» της χώρας. Υπογράμμισε την προσωπική του προσέγγιση στο έργο, δηλώνοντας: «Ως μηχανικός πάντα αυτό αγαπώ και σε αυτό προσδοκώ: το να απαντάμε σε υπαρκτά, πραγματικά προβλήματα με πραγματικές λύσεις». Από την προστασία του πολίτη απέναντι στην κλιματική κρίση μέχρι τη διαφάνεια στις αγροτικές επιδοτήσεις, το μήνυμα ήταν σαφές: Το διάστημα δεν είναι πια μια μακρινή θεωρία, αλλά ένας πυλώνας εθνικής ισχύος και καθημερινής χρηστικότητας.

   Ανατρέχοντας στο πρόσφατο παρελθόν, ο κ. Παπαστεργίου υπενθύμισε τον σκεπτικισμό που αντιμετώπισε η κυβέρνηση το 2023, όταν αποφασίστηκε η ριζική τροποποίηση του προγράμματος: «Οι άνθρωποι της ESA τότε μας θεωρούσαν τρελούς. Μας έλεγαν “παιδιά δεν θα το προλάβετε, μην ακυρώνετε το παλιό πρόγραμμα, καθίστε λιγάκι να δούμε τι θα γίνει”». Και όμως, το πρόγραμμα έτρεξε και σήμερα η χώρα έχει τη δική της δύναμη στο διάστημα.

   Πλέον, με την ολοκλήρωση της πρώτης φάσης και την έναρξη του Hellas Space 2, η Ελλάδα αποκτά αυτονομία στα δεδομένα. «Δεν δανειζόμαστε πια μόνο πληροφορίες. Έχουμε τους δικούς μας δορυφόρους για να χαρτογραφήσουμε ανά πάσα στιγμή τι συμβαίνει στο έδαφος», τόνισε. Μάλιστα, έκανε ιδιαίτερη μνεία στην καταγωγή του και τις πρόσφατες καταστροφές: «Κατάγομαι από τα Τρίκαλα, από τη Θεσσαλία, όπου ζήσαμε και Daniel και Elias και Ιανό, και ξέρουμε πόσο σημαντικό πλέον είναι να ξέρουμε ανά πάσα στιγμή τι γίνεται στο έδαφος».

   Επιπλέον, αναφέρθηκε στη συμβολή της τεχνολογίας στην εξυγίανση των κρατικών ελέγχων: «Περάσαμε μια χρονιά με πολύ ΟΠΕΚΕΠΕ… Αυτή είναι η απάντηση σε όλα αυτά τα ζητήματα και τις παθογένειες του κράτους όλα αυτά τα χρόνια». Στόχος είναι, όπως είπε, «ο πραγματικός αγρότης που ήθελε να μείνει στο χωράφι του να βλέπει τις επιδοτήσεις να τις παίρνει εκείνος και όχι κάποιος άλλος επιτήδειος».

   Κλείνοντας, ο κ. Παπαστεργίου εστίασε στην ανθρώπινη διάσταση της τεχνολογίας, εκφράζοντας την ικανοποίησή του για τη νέα γενιά επιστημόνων που στελεχώνει τον κλάδο. «Χαίρομαι γιατί βλέπω νέα παιδιά να μένουν στην Ελλάδα και να ασχολούνται με τους ελληνικούς μικροδορυφόρους». Με μια δόση νοσταλγίας και ενθουσιασμού, προσέθεσε: «Αν ήμουν σήμερα 18 και έπρεπε σε μερικές μέρες να κάνω το μηχανογραφικό μου -και δηλώνω πάλι τη σχολή μου, τους ηλεκτρολόγους του Πολυτεχνείου- θα ήθελα πάρα πολύ να ασχοληθώ με το Διάστημα».

   Η σημασία της διοργάνωσης υπογραμμίζεται από το γεγονός ότι το Greek Space Tech Forum 2026 πραγματοποιείται κατά τη διάρκεια μίας χρονιάς-ορόσημο καθώς η χώρα μας γιορτάζει τα 20 χρόνια συμμετοχής της στον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA) και ολοκληρώνει το Εθνικό Πρόγραμμα Μικροδορυφόρων με χρηματοδότηση από τον Μηχανισμό Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας (RRF). Επιπλέον, διοργανώνεται λίγο μετά από τον διπλασιασμό της εθνικής συμμετοχής στα προγράμματα της ESA που ανοίγει το δρόμο για περισσότερα και μεγαλύτερα ευρωπαϊκά διαστημικά έργα στη χώρα μας. Όπως κατέληξε ο υπουργός, «η Ελλάδα σήμερα δεν παρακολουθεί απλά τις εξελίξεις, αλλά συμμετέχει σε αυτές».

Η Μαριάμ Ελ Μουτάμντ, από το Southwest Research Institute στο Κολοράντο και επικεφαλής της αποστολής για τη μελέτη των δακτυλίων και των φεγγαριών του Ουρανού, θεωρεί ότι το μικρό του μέγεθος εξηγεί γιατί το φεγγάρι αυτό παρέμενε αθέατο μέχρι σήμερα.

We’re not sitting on this one, Uranus has another Moon!

Webb discovered an unknown moon orbiting the planet, expanding its known satellite family to 29. https://t.co/uc9CdPnB7w pic.twitter.com/NM9vlAm24H

— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) August 19, 2025

«Είναι ένας μικρός δορυφόρος, αλλά μια σημαντική ανακάλυψη — κάτι που ούτε το διαστημικό σκάφος Voyager 2 της NASA δεν κατάφερε να εντοπίσει κατά το πέρασμά του πριν από σχεδόν 40 χρόνια», δήλωσε.

«Κανένας άλλος πλανήτης δεν διαθέτει τόσα πολλά μικρά εσωτερικά φεγγάρια όσο ο Ουρανός», πρόσθεσε ο Μάθιου Τισκαρένο από το Ινστιτούτο SETI στην Καλιφόρνια και μέλος της ερευνητικής ομάδας.

Σύμφωνα με τον επιστήμονα, οι «πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις» ανάμεσα στα φεγγάρια του Ουρανού και τους αμυδρούς του δακτυλίους υποδηλώνουν ότι η εξελικτική του ιστορία ίσως υπήρξε χαοτική. Το νέο φεγγάρι βρίσκεται σε απόσταση περίπου 56.000 χιλιομέτρων από το κέντρο του Ουρανού και κινείται σε σχεδόν κυκλική τροχιά.

Όλοι οι δορυφόροι του Ουρανού έχουν πάρει το όνομά τους από χαρακτήρες έργων του Σαίξπηρ και του Αλεξάντερ Πόουπ. Η NASA ανακοίνωσε ότι το νέο φεγγάρι θα ονομαστεί επίσημα μετά την έγκριση από τη Διεθνή Αστρονομική Ένωση, η οποία είναι υπεύθυνη για την επίσημη ονοματοδοσία ουράνιων σωμάτων.

Το 1986, το Voyager 2 έγινε το πρώτο διαστημικό σκάφος που πέταξε κοντά στον Ουρανό, προσφέροντας τις πρώτες κοντινές εικόνες του μακρινού πλανήτη. Η ιστορική αυτή αποστολή παρήγαγε πάνω από 7.000 φωτογραφίες και οδήγησε στην ανακάλυψη δύο νέων δακτυλίων και 11 νέων φεγγαριών.

Οι αστρονόμοι εκτιμούν πως ενδέχεται να υπάρχουν και άλλα μικρά φεγγάρια που δεν έχουν εντοπιστεί ακόμα.

«Πιθανότατα υπάρχουν πολλά περισσότερα — απλώς πρέπει να συνεχίσουμε να ψάχνουμε», κατέληξε ο Τισκαρένο.