Περισσότεροι από 16.000 άνθρωποι έχασαν τα σπίτια τους και 856 κτίρια καταστράφηκαν, σύμφωνα με τις ζημιές που κατέγραψε το υπουργείο Επικοινωνιών της Βενεζουέλας μετά τον διπλό σεισμό μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών, ο οποίος έπληξε κυρίως την πολιτεία Λα Γκουάιρα, στο βόρειο τμήμα της χώρας.

Η Google ανέφερε ότι το σύστημα, το οποίο είναι διαθέσιμο σε σχεδόν 100 χώρες, έστειλε προειδοποιήσεις σε 11,4 εκατομμύρια άτομα την Τετάρτη και προειδοποίησε τους χρήστες από μερικά δευτερόλεπτα έως και δύο λεπτά πριν από το χτύπημα των δύο ισχυρών σεισμών.

Αρκετές χώρες, μεταξύ των οποίων η Ιαπωνία, το Μεξικό, ο Καναδάς και οι Ηνωμένες Πολιτείες, διαθέτουν κρατικά συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης. Αυτά βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε εκτεταμένα περιφερειακά δίκτυα υπόγειων αισθητήρων που ανιχνεύουν σεισμούς και μπορούν να στέλνουν ειδοποιήσεις στα περισσότερα κινητά τηλέφωνα iPhone ή Android μέσω των ρυθμίσεων ειδοποιήσεων της κυβέρνησης, οι οποίες συχνά είναι ενεργοποιημένες από προεπιλογή.

Πώς λειτουργεί το σύστημα

Όταν συμβαίνουν σεισμοί εκπέμπονται δύο τύποι κυμάτων που ταξιδεύουν με διαφορετικές ταχύτητες. Τα ταχύτερα και πιο ήπια πρωτογενή κύματα, ή κύματα P, ταξιδεύουν με ταχύτητα τεσσάρων μιλίων ανά δευτερόλεπτο και είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσουν καταστροφές. Τα πιο αργά και ισχυρότερα δευτερογενή κύματα, ή κύματα S, ταξιδεύουν με περίπου τη μισή ταχύτητα και προκαλούν δονήσεις.

Όταν τα κύματα P αρχίζουν να διαδίδονται από το επίκεντρο του σεισμού, τα τηλέφωνα Android ανιχνεύουν τις δονήσεις, αρχίζουν να συλλέγουν δεδομένα και τα αποστέλλουν στους διακομιστές της Google για επεξεργασία. Οι διακομιστές χρησιμοποιούν πληροφορίες από πολλά τηλέφωνα για να προσδιορίσουν αν συμβαίνει σεισμός. Τα τηλέφωνα πρέπει να είναι ακίνητα, πάνω σε ένα τραπέζι ή σε μια τσάντα στο πάτωμα, για παράδειγμα, και όχι στην τσέπη κάποιου που περπατά, προκειμένου να ανιχνεύσουν έναν σεισμό.

Το σύστημα υπολογίζει γρήγορα τη θέση και το μέγεθος του σεισμού και στη συνέχεια στέλνει ειδοποιήσεις στα τηλέφωνα στην περιοχή. Όλα τα τηλέφωνα Android στην πληγείσα περιοχή λαμβάνουν τις ειδοποιήσεις.

Τα επίκεντρα των σεισμών στη Βενεζουέλα βρίσκονταν κάτω από πυκνοκατοικημένες περιοχές. Μέσα σε τρία δευτερόλεπτα, τα κινητά τηλέφωνα ανίχνευσαν τα κύματα P του πρώτου σεισμού, ανέφερε ο Μαρκ Στογαΐτης, επικεφαλής μηχανικός της Google που εργάζεται στο σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης. Έξι δευτερόλεπτα αργότερα, το σύστημα αναγνώρισε τον σεισμό και έστειλε τις πρώτες ειδοποιήσεις.

Το σύστημα λαμβάνει και επεξεργάζεται δεδομένα συνεχώς, είπε ο Μαρκ Στογαΐτης. Καθώς εξελίσσεται ένας σεισμός, το σύστημα συχνά αναπροσαρμόζει το μέγεθος, την ώρα, την τοποθεσία και την περιοχή ειδοποίησης. Το σύστημα της Google ανίχνευσε την αύξηση του μεγέθους των σεισμών στη Βενεζουέλα και «η περιοχή ειδοποίησης διευρύνθηκε καθώς ο σεισμός εντεινόταν», είπε ο Μαρκ Στογαΐτης. Λίγα δευτερόλεπτα μετά τον πρώτο σεισμό, σημειώθηκε ένας δεύτερος, ισχυρότερος σεισμός, και εστάλησαν περισσότερες ειδοποιήσεις.

«Καθώς τα σεισμικά κύματα και από τα δύο συμβάντα αλληλεπικαλύπτονταν, το σύστημα τα αντιμετώπισε ως ένα ενιαίο μεγάλο συμβάν, προειδοποιώντας όσους ένιωσαν τη δόνηση και από τα δύο συμβάντα», τόνισε ο Μαρκ Στογαΐτης.

Η απόσταση έχει σημασία. Όσο πιο μακριά βρίσκονται οι άνθρωποι από το επίκεντρο, τόσο πιο πιθανό είναι να λάβουν έγκαιρη προειδοποίηση, δίνοντάς τους περισσότερο χρόνο να αντιδράσουν πριν ξεκινήσει η δόνηση. Είναι πιο δύσκολο να σταλούν έγκαιρες προειδοποιήσεις σε άτομα που βρίσκονται κοντά στο επίκεντρο. Αυτές οι προειδοποιήσεις συνήθως φτάνουν όταν η δόνηση έχει ήδη ξεκινήσει.

Η Google αποστέλλει ειδοποιήσεις για σεισμούς μεγέθους 4,5 και άνω, οι οποίοι θεωρούνται αρκετά ισχυροί ώστε να προκαλέσουν ζημιές. Οι χρήστες λαμβάνουν διαφορετικούς τύπους ειδοποιήσεων ανάλογα με το εκτιμώμενο μέγεθος του σεισμού στην περιοχή όπου βρίσκονται. Η μία ειδοποίηση εκπέμπει έναν δυνατό ήχο και χρησιμοποιεί επείγοντα μηνύματα για να προτρέψει τους χρήστες να αναλάβουν άμεση δράση σε περιοχές όπου ενδέχεται να σημειωθούν ισχυρές δονήσεις, μια άλλη εκπέμπει ηχητικό σήμα για να προτρέψει τους χρήστες να είναι έτοιμοι, ενώ μια τρίτη προειδοποιεί τους χρήστες να είναι προσεκτικοί σε περιοχές όπου ενδέχεται να σημειωθούν πιο ήπιες δονήσεις.

Σχεδόν 1,4 εκατ. ειδοποιήσεις

Οι δύο σεισμοί στη Βενεζουέλα ήταν ισχυροί — ο πρώτος είχε μέγεθος 7,2 Ρίχτερ και ο δεύτερος 7,5 Ρίχτερ. Ο δεύτερος σεισμός ήταν ο ισχυρότερος που έπληξε τη χώρα από το 1900. Η Google ανέφερε ότι απέστειλε το πλήρες φάσμα των ειδοποιήσεών της.

Σχεδόν 1,4 εκατομμύρια από τις αυστηρές προειδοποιήσεις της, τις οποίες η εταιρεία αποκαλεί ειδοποιήσεις «Take Action» (Λάβετε δράση), στάλθηκαν σε άτομα που βρίσκονταν σε περιοχές όπου η ένταση της δόνησης ήταν μεγαλύτερη.

Εκτιμάται ότι το 70% όλων των smartphone παγκοσμίως λειτουργούν με το λειτουργικό σύστημα της Google, το Android. Το σύστημα ανίχνευσης σεισμών λειτουργεί οπουδήποτε χρησιμοποιούνται αυτά τα τηλέφωνα, ακόμη και σε χώρες που δεν διαθέτουν άλλα συστήματα προειδοποίησης, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2025. Η Google άρχισε να αποστέλλει προειδοποιήσεις για σεισμούς που ανιχνεύονταν από τηλέφωνα Android το 2021, αρχικά στη Νέα Ζηλανδία, την Ελλάδα, την Τουρκία, τις Φιλιππίνες και την Κεντρική Ασία. Μέχρι το 2023, η υπηρεσία είχε επεκταθεί σε 98 χώρες.

Είναι πολύ νωρίς για να πούμε αν αυτές οι έγκαιρες προειδοποιήσεις έσωσαν ζωές την Τετάρτη. Ωστόσο, μερικά δευτερόλεπτα μπορούν να προσφέρουν αρκετό χρόνο στους ανθρώπους για να λάβουν μέτρα και να προστατευθούν. Οι περισσότερες χώρες συνιστούν στους πολίτες να «πέσουν στο έδαφος, να καλυφθούν και να κρατηθούν» πριν αρχίσει η δόνηση.

Ο Φλόρες και η οικογένειά του, έλαβαν την ειδοποίηση ενώ οδηγούσαν στο Καράκας. Αρχικά ήταν μπερδεμένοι, ακόμη και αφού είχε αρχίσει η δόνηση. Ήταν η πρώτη φορά που λάμβαναν μια τέτοια ειδοποίηση.

«Νομίζαμε ότι ο δρόμος ήταν πολύ ανώμαλος, κάτι που είναι φυσιολογικό στη Βενεζουέλα. Μετά είδαμε τους φανοστάτες να «χορεύουν» και συνειδητοποιήσαμε ότι η κατάσταση ήταν πραγματικά σοβαρή», είπε.

Τώρα που γνωρίζει για τις ειδοποιήσεις, είπε ο Φλόρες, αισθάνεται ότι θα είναι καλύτερα προετοιμασμένος να αντιδράσει αν λάβει κάποια στο μέλλον. «Είναι πολύ χρήσιμο να λαμβάνεις την ειδοποίηση, καθώς φαίνεται ότι σχεδόν προέβλεψε τον σεισμό», ανέφερε.

«Αυτό δεν θα το σκεφτόμασταν ποτέ επειδή, αν υπάρχει κάτι που έχουμε εμείς, οι Βενεζουελάνες και οι Βενεζουελάνοι, είναι ότι αγαπάμε την ανεξαρτησία μας, τους ήρωες και της ηρωίδες της ανεξαρτησίας μας», απάντησε η Ροδρίγκες όταν τη ρώτησε ένας δημοσιογράφος.

Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, ο Τραμπ αποκάλυψε στο Fox News ότι σκέφτεται «σοβαρά» να κάνει τη Βενεζουέλα την 51η Πολιτεία των ΗΠΑ. Τον Μάρτιο είχε αναρτήσει στην πλατφόρμα Truth Social ένα χιουμοριστικό μήνυμα που αναφερόταν σε αυτήν την πιθανότητα: «Καλά πράγματα συμβαίνουν στη Βενεζουέλα τον τελευταίο καιρό (…) Μήπως βλέπει κανείς μια 51η Πολιτεία;».

Σύμφωνα με τον Λαβρόφ, οι ΗΠΑ και το Ισραήλ δεν επιθυμούν την εξομάλυνση των σχέσεων μεταξύ του Ιράν και των γειτόνων του και προειδοποίησε ότι ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή κινδυνεύει να εξελιχθεί σε ευρύτερη σύγκρουση.

Σύμφωνα με τις κατηγορίες που του έχουν ήδη απαγγείλει Αμερικανοί ομοσπονδιακοί εισαγγελείς, ο Νικολάς Μαδούρο και η σύζυγός του «για πάνω από 25 χρόνια, οι ηγέτες της Βενεζουέλας έχουν καταχραστεί τις θέσεις δημόσιας εμπιστοσύνης τους και έχουν διαφθείρει τους κάποτε νόμιμους θεσμούς για να εισάγουν τόνους κοκαΐνης στις Ηνωμένες Πολιτείες».

Ο Μαδούρο ήταν «στην πρώτη γραμμή αυτής της διαφθοράς», αναφέρει η κατηγορία των εισαγγελεών της Νέας Υόρκης, και χρησιμοποίησε «την παράνομα αποκτηθείσα εξουσία του και τους θεσμούς που διέφθειρε για να μεταφέρει χιλιάδες τόνους κοκαΐνης στις Ηνωμένες Πολιτείες».

Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Μαδούρο, σε διάφορες κυβερνητικές θέσεις, παρείχε βενεζουελάνικα διπλωματικά διαβατήρια σε εμπόρους ναρκωτικών, παρείχε διπλωματική κάλυψη σε αεροπλάνα που χρησιμοποιούνταν για το ξέπλυμα χρημάτων από το Μεξικό στη Βενεζουέλα, και οι συνεργοί του «συνεργάστηκαν με μερικούς από τους πιο βίαιους και παραγωγικούς εμπόρους ναρκωτικών και ναρκοτρομοκράτες στον κόσμο» για δικό τους κέρδος.

Η δήλωση Τραμπ

«Φαντάζομαι ότι θα ακολουθήσουν και άλλες δίκες, δεδομένου ότι δεν έχουν ασκήσει δίωξη παρά μόνο για ένα μέρος όσων έκανε. Θα υπάρξουν και άλλες υποθέσεις, όπως πιθανότατα ξέρετε» είπε ο Τραμπ, χωρίς να δώσει περισσότερες διευκρινίσεις για τις νέες κατηγορίες σε βάρος του Μαδούρο.

Ο Νικολάς Μαδούρο, που κρατείται στη φυλακή της Νέας Υόρκης μετά τη θεαματική σύλληψή του από τον αμερικανικό στρατό στις αρχές Ιανουαρίου, κατηγορείται για διακίνηση ναρκωτικών. Οι ΗΠΑ λένε ότι προστάτευε ένα μεγάλο δίκτυο διακινητών, συνεργαζόμενοι κυρίως με αντάρτες και καρτέλ που χαρακτηρίζονται «τρομοκρατικές οργανώσεις» από την Ουάσιγκτον.

Η σημερινή ακροαματική διαδικασία αφορά διαδικαστικά θέματα, πριν από τη διεξαγωγή της δίκης.

«Φαντάζομαι ότι θα ακολουθήσουν και άλλες δίκες, δεδομένου ότι δεν του έχουν ασκήσει δίωξη παρά μόνο για ένα μέρος όσων έκανε. Θα υπάρξουν και άλλες υποθέσεις, όπως πιθανότατα ξέρετε» είπε ο Τραμπ, χωρίς να δώσει περισσότερες διευκρινίσεις για τις νέες κατηγορίες σε βάρος του Μαδούρο.

Ο Νικολάς Μαδούρο, που κρατείται σε φυλακή της Νέας Υόρκης μετά τη θεαματική σύλληψή του από τον αμερικανικό στρατό στις αρχές Ιανουαρίου, κατηγορείται για διακίνηση ναρκωτικών. Οι ΗΠΑ λένε ότι προστάτευε ένα μεγάλο δίκτυο διακινητών, συνεργαζόμενος κυρίως με αντάρτες και καρτέλ που χαρακτηρίζονται «τρομοκρατικές οργανώσεις» από την Ουάσινγκτον.

Η σημερινή ακροαματική διαδικασία αφορά διαδικαστικά θέματα, πριν από τη διεξαγωγή της δίκης.

Το Κρεμλίνο δήλωσε νωρίτερα την Τετάρτη ότι η Μόσχα σκοπεύει να ζητήσει διευκρινίσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με τους νέους περιορισμούς.

Το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ εξέδωσε την Τρίτη μια γενική άδεια για τη διευκόλυνση της εξερεύνησης και παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Βενεζουέλα. Η άδεια δεν επιτρέπει συναλλαγές που αφορούν Ρώσους και Κινέζους υπηκόους ή οντότητες.

Ο Λαβρόφ δήλωσε ότι η Ρωσία βρίσκεται σε επαφή με την Ουάσινγκτον σχετικά με το θέμα και επιθυμεί να συνεργαστεί με αμοιβαίο σεβασμό «χωρίς την ιδέα της κυριαρχίας».

Η αποφυλάκισή του συγκαταλέγεται στις πιο ηχηρές περιπτώσεις στο πλαίσιο ενός νέου κύματος απελευθερώσεων κρατουμένων που βρίσκεται σε εξέλιξη τις τελευταίες εβδομάδες.

Ο Ταραθόνα, γνωστός πολιτικός ακτιβιστής και διευθυντής της οργάνωσης της κοινωνίας των πολιτών FundaRedes, είχε συλληφθεί τον Ιούλιο του 2021 με κατηγορίες όπως τρομοκρατία και συνωμοσία. Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων είχαν χαρακτηρίσει τις κατηγορίες πολιτικά υποκινούμενες. Η απελευθέρωσή του εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο αποφυλακίσεων που έχει επιβεβαιώσει η νομική οργάνωση Foro Penal, σύμφωνα με την οποία περισσότεροι από 300 πολιτικοί κρατούμενοι έχουν αφεθεί ελεύθεροι από τις αρχές Ιανουαρίου.

Οι αποφυλακίσεις ακολούθησαν πρόταση της αντιπροέδρου της χώρας, Ντέλσι Ροντρίγκες, για τη θέσπιση γενικού νόμου αμνηστίας που θα καλύπτει πολιτικά αδικήματα από την εποχή του Ούγο Τσάβες έως και τα πιο πρόσφατα χρόνια. Η πρωτοβουλία, όπως έχει ανακοινωθεί, στοχεύει στο να «επουλώσει τις πληγές» της μακρόχρονης πολιτικής αντιπαράθεσης στη χώρα. Το νομοσχέδιο εξαιρεί σοβαρά εγκλήματα, όπως ανθρωποκτονίες και διακίνηση ναρκωτικών, και προωθείται με ταχείες διαδικασίες από την Εθνοσυνέλευση της Βενεζουέλας.

Οργανώσεις δικαιωμάτων χαιρέτισαν την εξέλιξη, επισημαίνοντας ωστόσο ότι πολλοί κρατούμενοι παραμένουν ακόμη υπό κράτηση και ότι ο ρυθμός των αποφυλακίσεων θεωρείται αργός. Παράλληλα, οικογένειες κρατουμένων και διεθνείς παρατηρητές συνεχίζουν να πιέζουν για ουσιαστικές νομικές μεταρρυθμίσεις και μεγαλύτερη διαφάνεια στο σύστημα δικαιοσύνης της χώρας.

Το αεροσκάφος που αναχώρησε από την Μπογκοτά προσγείωσε την Αμερικανίδα επιτετραμμένη, Λάουρα Ντόγκου, στο αεροδρόμιο του Καράκας γύρω στις 15:00 τοπική ώρα (19:00 GMT), σύμφωνα με τη διπλωματική πηγή που μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας.

Η κυρία Ντόγκου, η οποία υπηρετεί ως επικεφαλής της «Venezuela Affairs Unit» και αναμένεται να ηγηθεί των προσπαθειών για την σταδιακή επαναλειτουργία της αμερικανικής διπλωματικής παρουσίας στη χώρα, θα συνεργαστεί με τις αρχές του Καράκας αλλά και ομάδες της κοινωνίας των πολιτών στη διαδικασία αποκατάστασης του διπλωματικού διαλόγου.

Η άφιξη της Ντόγκου αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής επαναπροσέγγισης, που περιλαμβάνει και πολυεπίπεδες προσπάθειες για μια πιθανή σταδιακή επανέναρξη λειτουργιών της πρεσβείας των ΗΠΑ στο Καράκας, η οποία είχε κλείσει από το 2019 μετά την ένταση στις σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών.

Η κίνηση αυτή έρχεται την ίδια στιγμή που η Ουάσιγκτον και το Καράκας έχουν ξεκινήσει διερευνητικές συνομιλίες για την αποκατάσταση των διπλωματικών δεσμών και την πιθανή επαναλειτουργία της πρεσβείας, σε μια διαδικασία που περιγράφεται από Αμερικανούς αξιωματούχους ως «προσέγγιση τριών φάσεων».

Η άφιξη της Ντόγκου σηματοδοτεί ένα ακόμα βήμα στις προσπάθειες αναθέρμανσης των σχέσεων ανάμεσα στις ΗΠΑ και τη Βενεζουέλα, ενόψει των ευρύτερων γεωπολιτικών εξελίξεων στην περιοχή.

Ο Τραμπ δήλωσε επίσης ότι μεγάλες αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες πηγαίνουν στη χώρα της Νότιας Αμερικής για να διερευνήσουν έργα.