Το πλήρωμα ελπίζει ότι η κατεδάφιση θα σηματοδοτήσει την αρχή του τέλους μιας μακράς διαδικασίας που άφησε τους 21 επιβαίνοντες παγιδευμένους και απομονωμένους από τον κόσμο και από τα σπίτια τους. Προς το παρόν όμως, παραμένει ασαφές το πότε οι ναυτικοί θα μπορέσουν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Το πλήρωμα δεν έχει καταφέρει να αποβιβαστεί λόγω περιορισμών στην έκδοση βίζας, όπως ενημέρωσε το FBI.

Ενόψει της ελεγχόμενης κατεδάφισης, ο ναύαρχος της αμερικανικής ακτοφυλακής Σάνον Γκίλιρεθ, δήλωσε ότι το πλήρωμα θα παραμείνει κάτω από το κατάστρωμα με ένα πυροσβεστικό πλήρωμα σε ετοιμότητα.

«Είναι μέρος του πλοίου. Είναι απαραίτητοι για να διατηρήσουν το πλοίο επανδρωμένο και λειτουργικό», δήλωσε ο Σάνον Γκίλιρεθ.

Στις 26 Μαρτίου, το Dali, ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων μήκους 289 μέτρων, ενώ βρισκόταν στην αρχή ενός ταξιδιού 27 ημερών από τη Βαλτιμόρη στη Σρι Λάνκα, προσέκρουσε στη γέφυρα με αποτέλεσμα την κατάρρευσή της, στέλνοντας χιλιάδες τόνους χάλυβα και τσιμέντου στον πάτο του ποταμού.

Οι ναυτικοί παραμένουν εγκλωβισμένοι στο πλοίο και περιμένουν να επαναπατριστούν, σύμφωνα με το BBC. Από αυτούς, οι 20 είναι Ινδοί κι ο ένας από τη Σρι Λάνκα.

Το βρετανικό δίκτυο υποστηρίζει ότι οι ναυτικοί θα πρέπει να παραμείνουν στο φορτηγό πλοίο για όσο διάστημα διαρκεί η έρευνα των Αρχών για τα αίτια του δυστυχήματος.

Αν και το πλοίο είναι πιθανό να ξαναπλεύσει αυτή την εβδομάδα, παραμένει ασαφές πότε θα μπορέσει να κάνει το ταξίδι των 2 ναυτικών μιλίων (3,7 χλμ.) προς το λιμάνι.

Όταν κατέρρευσε η γέφυρα, έξι άνθρωποι που εργάζονται σε αυτήν εκείνη την ώρα, έχασαν τη ζωή τους και περίπου 4.000 τόνοι συντριμμιών κατέληξαν στον ποταμό Πατάπσκο.

Οι Αρχές έχουν ήδη απομακρύνει περίπου 6.000 τόνους χάλυβα και σκυροδέματος από την κατεστραμμένη γέφυρα. Υπολογίζουν ότι το σύνολο των συντριμμιών ανέρχεται σε 50.000 τόνους. Οι αλλεπάλληλες εκρήξεις έστειλαν κομμάτια της κάποτε εμβληματικής γέφυρας Φράνσις Σκοτ Κι της Βαλτιμόρης στα νερά του ποταμού του Μέριλαντ, επτά εβδομάδες μετά την κατάρρευσή της. 

Το βίντεο από τις κάμερες στο λιμάνι δείχνει ότι όλα τα φώτα στο Dali έσβησαν δύο φορές πριν από τη πρόσκρουση και ότι το τεράστιο πλοίο είχε κάτι που φαινόταν σαν απώλεια ελέγχου στο πηδάλιο.

Ο πιλότος του λιμανιού, που οδηγούσε το πλοίο στα ανοιχτά, και ένας βοηθός του ανέφεραν και αυτοί προβλήματα ισχύος και απώλεια πρόωσης πριν από τη σύγκρουση, σύμφωνα με την έκθεση ενημέρωσης της ακτοφυλακής.

Μια προκαταρκτική έκθεση για το δυστύχημα αναμένεται να δημοσιευτεί μέσα σε 2-4 εβδομάδες, αλλά η τελική έκθεση θα χρειαστεί έως και δύο χρόνια για να ολοκληρωθεί, είπε η επικεφαλής του NTSB, του ομοσπονδιακού οργάνου για την ασφάλεια των μεταφορών.

Αγώνας για να απομακρυνθεί το πλοίο

Παράλληλα, ομάδες ειδικών επεξεργάζονται σχέδιο για την απομάκρυνση του πλοίου από τα συντρίμμια.

Η Ακτοφυλακή θα συνεργαστεί με το Σώμα Μηχανικών του Στρατού για να απομακρύνει τα τμήματα της γέφυρας που βρίσκονται στην πλώρη του πλοίου.

Στη συνέχεια, θα εργαστούν για να επαναφέρουν το πλοίο στην επιφάνεια. Αυτή τη στιγμή το μπροστινό μέρος του πλοίου κάθεται στον πυθμένα του ποταμού Πατάπσκο λόγω του βάρους των συντριμμιών. Το πρώτο βήμα θα είναι να χρησιμοποιηθούν τηλεκατευθυνόμενα οχήματα και δύτες για να ερευνήσουν τι συμβαίνει κάτω από την επιφάνεια.

Ωστόσο, αυτό είναι εξαιρετικά επικίνδυνο έργο γιατί η μετακίνηση ενός κομματιού μπορεί να μετακινήσει πολλά περισσότερα ενώ οι δύτες έχουν μικρή ορατότητα στον πυθμένα.

Δεκάδες εμπορευματοκιβώτια με επικίνδυνα υλικά είναι ανάμεσα στα 4.700 που παραμένουν στο πλοίο που προσέκρουσε στη γέφυρα Francis Scott Key, ανέφερε την Τετάρτη η αμερικανική ακτοφυλακή.

Υπολογίζεται ότι πρόκειται για 56 κοντέινερ με επικίνδυνα υλικά, τα οποία δεν αποτελούν απειλή για το κοινό γιατί βρίσκονταν σε σημείο του πλοίου που δεν επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό.

Άλλα δύο εμπορευματοκιβώτια έχουν πέσει στη θάλασσα, αλλά δεν περιέχουν επικίνδυνα υλικά.

Το πρόβλημα με τις γεννήτριες

Την ίδια στιγμή η έρευνα εξετάζει και άλλα πιθανά αίτια για την τραγωδία.

Πηγές με γνώση των ερευνών λένε ότι τα νοθευμένα καύσιμα ίσως έπαιξαν ρόλο γιατί μπορεί να προκάλεσαν προβλήματα στις γεννήτριες του πλοίου.

Ένα ολικό μπλακ άουτ μπορεί να προκαλέσει απώλεια της πρόωσης του πλοίου, αναγκάζοντας τις μικρότερες γεννήτριες να ενεργοποιηθούν. Ωστόσο, όπως εξήγησε στη New York Post o ναυπηγός Φώτης Παγουλάτος, αυτές οι γεννήτριες δεν είναι σε θέση να «σηκώσουν» όλες τις λειτουργίες των κύριων γεννητριών ενώ θέλουν και χρόνο για να ξεκινήσουν.

Αυτό μοιάζει με όσα συνέβησαν στο Dali, το οποίο έβγαλε μαύρο καπνό όταν έσβησαν τα φώτα του πριν από τη πρόσκουση. Και μάλιστα ένας αξιωματικός που επέβαινε στο πλοίο δήλωσε ότι το σκάφος «νεκρώθηκε» και το πλήρωμα δεν μπορούσε να το κατευθύνει, όπως ανέφερε η Wall Street Journal.

Το πλοίο Dali που έπλεε με σημαία Σιγκαπούρης, σύμφωνα με τις αρχές, εξέπεμψε σήμα κινδύνου ενώ έπεφτε πάνω στη γέφυρα, το πρωί της Τρίτης.

Οι ενέργειες των αρχών να αποκλείσουν γρήγορα την κυκλοφορία στη γέφυρα κατάφεραν να αποτρέψουν τα οχήματα από το να συνεχίσουν τη διαδρομή τους και έτσι δεν υπήρξαν περισσότερα θύματα.

Αρχεία του ασυρμάτου της αστυνομίας στο Broadcastify, τα οποία εξέτασε το Business Insider, δείχνουν πόσο λίγο χρόνο είχαν οι αστυνομικοί για να αντιδράσουν πριν η πρόσκρουση του πλοίου οδηγήσει στην κατάρρευση της γέφυρας. Μέρος των αρχείων είναι διαθέσιμο στο κανάλι του Broadcastify στο YouTube.

«Χρειάζομαι έναν από εσάς στη νότια πλευρά, έναν από εσάς στη βόρεια πλευρά. Σταματήστε όλη την κυκλοφορία στη γέφυρα κλειδί», είπε ο αστυνομικός. «Πλησιάζει ένα πλοίο που μόλις έχασε το τιμόνι του».

Δύο συνάδελφοί του απάντησαν καταφατικά μέσα σε 20 δευτερόλεπτα και είπαν ότι κινούνται για να ακολουθήσουν τις οδηγίες του.

Στη συνέχεια άλλος αστυνομικός ρώτησε:«Υπάρχει πλήρωμα που εργάζεται στη γέφυρα αυτή τη στιγμή;»

Συνεργείο με οκτώ εργάτες επισκεύαζε λακκούβες στη γέφυρα και έξι από αυτούς θεωρούνται πλέον νεκροί. Οι εργάτες αυτοί έκαναν διάλειμμα για φαγητό μέσα ή κοντά στα οχήματά τους τη στιγμή του δυστυχήματος..

Στις 1:28 π.μ., ο αξιωματικός που έδωσε τις αρχικές εντολές είπε στην ομάδα του να βρει τον εργοδηγό προκειμένου να «τους βγάλει προσωρινά από τη γέφυρα».

Αστυνομικός δήλωσε ότι ήταν απασχολημένος με τη διακοπή της κυκλοφορίας και ότι θα κατέβαινε για να «αναλάβει τους εργάτες στη γέφυρα-κλειδί» μόλις ένας συνάδελφός του τον αντικαθιστούσε. Αλλά 10 δευτερόλεπτα αργότερα, ήρθε το επείγον μήνυμα.

«Αποστολή C-13! Ολόκληρη η γέφυρα μόλις έπεσε!» δήλωσε ο αστυνομικός. «Star, οποιοσδήποτε, όλοι, ολόκληρη η γέφυρα μόλις κατέρρευσε».

«Ξέρουμε αν έχει σταματήσει εντελώς η κυκλοφορία;» ρώτησε ο πρώτος αστυνομικός.

«Δεν μπορώ να πάω στην άλλη πλευρά, κύριε, η γέφυρα έχει καταρρεύσει», είπε ο αστυνομικός περίπου 30 δευτερόλεπτα αργότερα.

Το πλοίο «Dali» προσέκρουσε σε κολόνα στήριξης της γέφυρας Francis Scott Key τις πρώτες πρωινές ώρες της Τρίτης, με αποτέλεσμα να καταρρεύσει. Η γέφυρα κάλυπτε την είσοδο στο λιμάνι της Βαλτιμόρης, το πιο πολυσύχναστο λιμάνι των ΗΠΑ για εξαγωγές αυτοκινήτων και το ένατο πιο πολυσύχναστο συνολικά.

Η αμερικανική ακτοφυλακή ανέστειλε την επιχείρηση έρευνας και διάσωσης και ξεκίνησε αποστολή ανέλκυσης. Το ενδιαφέρον στρέφεται τώρα στην έρευνα για το τι πήγε στραβά, με μια ομάδα εμπειρογνωμόνων για την ασφάλεια των μεταφορών να ελπίζει να επιβιβαστεί στο πλοίο και να ανακτήσει τον καταγραφέα δεδομένων του, σύμφωνα με το BBC.

Aξιωματούχοι δήλωσαν ότι η θαλάσσια κυκλοφορία μέσω του λιμανιού -η οποία πέρυσι ανήλθε σε περισσότερους από 47 εκατομμύρια τόνους ξένου φορτίου- θα ανασταλεί «μέχρι νεωτέρας».

Μιλώντας στο BBC, ο Marco Forgione, γενικός διευθυντής του Ινστιτούτου Εξαγωγών και Διεθνούς Εμπορίου, το οποίο εκπροσωπεί βρετανικές επιχειρήσεις που εμπλέκονται στο διεθνές εμπόριο, δήλωσε ότι η αναστολή θα έχει «σημαντικές επιπτώσεις στις παγκόσμιες εφοδιαστικές αλυσίδες».

«Πάνω από 750.000 αυτοκίνητα και οχήματα μεταφέρθηκαν μέσω της Βαλτιμόρης τον περασμένο χρόνο», δήλωσε στην εκπομπή «The World Tonight» του Radio 4.

«Πρόκειται για μεγάλες αμερικανικές μάρκες και του Ηνωμένου Βασιλείου, της ΕΕ, από την General Motors και τη Ford έως την Jaguar Land Rover, τη Nissan, τη Fiat και την Audi.

Επιπρόσθετα, η Βαλτιμόρη είναι σημαντικός εξαγωγέας υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) και αυτό θα προκαλέσει επιπλοκές και στη Μεγάλη Βρετανία και στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Περίπου 500.000 τόνοι LNG διακινούνται σε μηνιαία βάση από τη Βαλτιμόρη, οπότε οι επιπλοκές από αυτό που έχει συμβεί είναι σημαντικές και θα κλιμακωθούν πριν να επανέλθει η κανονική λειτουργία του λιμανιού».

Παράλληλα στο λιμάνι της Βαλτιμόρης εργάζονται 15.000 άτομα, ενώ όσοι επηρεάζονται από τη διακοπή της λειτουργίας του υπολογίζονται σε επιπλέον 140.000.

Μετά την κατάρρευση, η δανέζικη εταιρεία διακίνησης εμπορευμάτων Maersk, φορτίο της οποίας μετέφερε το «Dali» που έπεσε πάνω στη γέφυρα Francis Scott Key τα ξημερώματα της Τρίτης, ανακοίνωσε ότι «θα αφαιρέσουμε τη Βαλτιμόρη από όλες τις υπηρεσίες μας για το προσεχές διάστημα».

Παράλληλα, εταιρείες που ασχολούνται με το εμπόριο άνθρακα έχουν απευθύνει προειδοποιήσεις για διαταραχή στις εξαγωγές.

Πηγή: newsbeast.gr

Οι κάτοικοι στη Βαλτιμόρη είδαν την γέφυρα να καταρρέει σαν χάρτινος πύργος, ενώ την ώρα που το πλοίο προσέκρουε στον πυλώνα, επάνω στη γέφυρα βρισκόταν συνεργείο συντήρησης.

• Έλληνας κάτοικος στην περιοχή περιέγραψε, στο MEGA τη συγκλονιστική στιγμή της κατάρρευσης της γέφυρας, μήκους δυόμισι χιλιομέτρων.

«Ήμουν στο σπίτι κοιμόμουν και ξαφνικά ένιωσα να κουνιέται το σπίτι κάπως δυνατά, σαν να ήταν ένας σεισμός, σαν να ήταν ένα πολεμικό αεροσκάφος, που περνούσε πάνω από το σπίτι. Είναι πολύ κοντά στο σπίτι μου, σχεδόν δίπλα. Μένω κοντά στο λιμάνι της Βαλτιμόρης και αυτό είναι μια μεγάλη τραγωδία. Θα μπορούσα βεβαίως και εγώ να περνούσα από εκεί, έχω περάσει από αυτό το σημείο πάρα πολλές φορές, αμέτρητες φορές», ανέφερε ο Γιώργος Κομνηνός.

Σε βίντεο λίγο πριν την πρόσκρουση, τα φώτα στο πλοίο, αναβοσβήνουν, φαίνεται να χάνει ισχύ και καταλήγει επάνω στην γέφυρα. Αμερικανικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν πως πιθανότατα έπαθε μηχανική βλάβη, ενώ εξέπεμψε σήμα κινδύνου, λίγο πριν πέσει στον πυλώνα.

«Φαίνεται πως είναι μία τυπική βλάβη στη μηχανή πλοίου, το οποίο έπεσε επάνω σε πυλώνα γέφυρας, προκαλώντας υπερβολική πίεση. Οι μηχανικοί που θα επιθεωρήσουν τη γέφυρα και θα εκπονήσουν τα σχέδια έκτακτης ανάγκης, θα πρέπει να βρουν την αιτία κατάρρευσης της γέφυρας. Μπορεί να είναι η διάβρωση, μπορεί να είναι σαθρά τα θεμέλια. Μπορεί η μεταλλική κατασκευή, που βλέπουμε στους πυλώνες, να έχει χάσει την σταθερότητά της», είπε ο Στέργιος Μητούλης, επικεφαλής τμήματος πολιτικών μηχανικών πανεπιστημίου Μπέρμιγχαμ.

«Είναι τεράστια τραγωδία. Τεράστια. Το πρωί μπορεί να είναι γεμάτη αυτή η γέφυρα με αμάξια δηλαδή να είναι μέχρι και σταματημένα με την κίνηση από τη μία πλευρά της γέφυρας στην άλλη. Μιλάμε για εκατοντάδες αμάξια την ίδια στιγμή που ταξιδεύουν σε αυτή τη γέφυρα», συμπλήρωσε ο Γιώργος Κομνηνός.

Ειδικοί εξηγούν πως η κατάρρευση της γέφυρας, υπό την πίεση ενός τόσο μεγάλου φορτίου, ήταν προδιαγεγραμμένη.

«Ένα βαρύ πλοίο, όπως αυτό, έχει τεράστιο εκτόπισμα, με ένα τόσο μεγάλο φορτίο πολλών χιλιάδων τόνων, όταν προσκρούσει επάνω σε κάτι. Το πλοίο, προφανώς, χτύπησε σε πυλώνα της γέφυρας. Δεν αποτελεί έκπληξη, που η γέφυρα κατέρρευσε, επειδή η στήριξη στο σημείο είναι ελλιπής», αναφέρουν.

Η γέφυρα Francis Scott Key, κατασκευάστηκε το 1977 κι ήταν η βασικότερη της πολιτείας του Μέριλαντ, η οποία έχει κηρυχθεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Τουλάχιστον 30 χιλιάδες οχήματα περνούσαν καθημερινά, επάνω στις 4 λωρίδες κυκλοφορίας.

«Η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης είναι η πρώτη μας προτεραιότητα» είπε.

Συμπλήρωσε ότι από τη γέφυρα περνούν περισσότερα από 30.000 οχήματα κάθε μέρα και είναι «ένα από τα πιο σημαντικά στοιχεία για την οικονομία».

Επιβεβαιώνει επίσης ότι δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι πίσω από το δυστύχημα υπάρχουν συγκεκριμένα συμφέροντα.

«Θα συνεργαστούμε με τους εταίρους μας στο Κογκρέσο για να διασφαλίσουμε ότι η πολιτεία θα λάβει την υποστήριξη που χρειάζεται» τόνισε ο Μπάιντεν. «Δεν φύγουμε μέχρι να τελειώσει αυτή η δουλειά» πρόσθεσε.

Ερωτηθείς αν θα επισκεφθεί τη Βαλτιμόρη, είπε ότι θα πάει το συντομότερο δυνατό.

«Το σκάφος ειδοποίησε το Υπουργείο Μεταφορών MD (MDOT) ότι έχασε τον έλεγχο του σκάφους και ότι ήταν πιθανό το ενδεχόμενο να συγκρουστεί με τη γέφυρα», ανέφερε το ABC επικαλούμενο την Υπηρεσία Κυβερνοασφάλειας και Ασφάλειας Υποδομών των ΗΠΑ.

🚨🇺🇸#BREAKING: Daylight unveils the aftermath of the mass casualty incident following the collapse of the Scott Key Bridge.#Baltimore | #Maryland | #bridgecollapse pic.twitter.com/d54pRQfDzq

— Habib. (@HabibeMedia) March 26, 2024

Το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων DALI που προσέκρουσε στη γέφυρα Key Bridge της Βαλτιμόρης έριξε την άγκυρα του πριν από τη σύγκρουση, στο πλαίσιο των διαδικασιών έκτακτης ανάγκης, αφού έχασε την πρόωση, ανέφερε η Ναυτιλιακή και Λιμενική Αρχή της Σιγκαπούρης (MPA) σε ανακοίνωσή της την Τρίτη.

Shocking footage reveals the start of the incident in Baltimore Harbor where 20 people are now missing. Our hearts are with Baltimore, Maryland. #BreakingNews pic.twitter.com/BNfl9aPhca

— CP KAPADIA 🇮🇳 (@cpk18) March 26, 2024

Το σκάφος διατηρεί προς το παρόν τη θέση του στο σημείο της σύγκρουσης και βρίσκεται σε σταθερή κατάσταση.

🇺🇸🚨‼️ CRAZY: Baltimore bridge collapsed!

Huge Spans of the Francis Scott Key Bridge Bridge in Baltimore, Maryland in the US appear to have collapsed into the water after being hit by the ship. pic.twitter.com/XNBjxtcxFI

— Lord Bebo (@MyLordBebo) March 26, 2024

«Είμαι ευγνώμων για τους ανθρώπους, που μόλις ήρθε η ειδοποίηση ότι υπήρχε ένα mayday, έτρεξαν κυριολεκτικά για να σταματήσουν τα αυτοκίνητα που σκόπευαν να περάσουν από τη γέφυρα – αυτοί οι άνθρωποι είναι ήρωες. Έσωσαν ζωές χθες το βράδυ», δήλωσε ο ο κυβερνήτης του Μέριλαντ Γουές Μουρ.

Συνεχίζονται οι έρευνες διάσωσης – Τουλάχιστον 7 αγνοούμενοι

Την ίδια ώρα, συνεχίζονται οι έρευνες διάσωσης στον ποταμό με τα αμερικανικά μέσα να αναφέρουν ότι είναι άγνωστος ο αριθμός των οχημάτων που βρίσκονταν πάνω στη γέφυρα τη στιγμή της σύγκρουσης. Παράλληλα, το έργο των διασωστών αναμένεται να δυσκολέψει η στάθμη του νερού που ανεβαίνει.

Μέχρι στιγμής, οι αρχές έχουν ανακοινώσει ότι δύο είναι οι διασωθέντες από τα νερά του ποταμού Πατάπσκο.

Σύμφωνα με τον αρχηγό της πυροσβεστικής της Βαλτιμόρης, ο ένας εκ των δύο μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο σε «πολύ σοβαρή κατάσταση» μετά τη διάσωσή του από τα νερά. Ο δεύτερος αρνήθηκε τις πρώτες βοήθειες, καθώς δεν είχε τραυματισθεί.

Οι ομάδες διάσωσης αναζητούν «περισσότερα από επτά άτομα», δήλωσε ο επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας της Βαλτιμόρης.

Το ίδιο πλοίο είχε συγκρουστεί ξανά στο παρελθόν

Αξίζει να σημειωθεί ότι, σύμφωνα με το Vessel Finder και το αρχείο ναυτικών συμβάντων Shipwrecklog, το ίδιο πλοίο είχε συγκρουστεί και το 2016 στο λιμάνι της Αμβέρσας.

Η πλώρη του φέρεται να έξυσε την πλευρά της προκυμαίας ενώ έφευγε από το λιμάνι, προκαλώντας σημαντική ζημιά και στη συνέχεια κρατήθηκε από τις αρχές.

Σύμφωνα με το Vessel Finder, ο καιρός ήταν καλός εκείνη τη στιγμή και για το συμβάν ενοχοποιήθηκε ο πλοίαρχος και ο πιλότος του πλοίου. Πάντως τότε δεν υπήρξαν τραυματισμοί.

Το χρονικό της τραγωδίας

Υπενθυμίζεται πως γύρω στη 1:30 τα ξημερώματα (τοπική ώρα) έγινε γνωστό ότι ένα μεγάλο πλοίο προσέκρουσε σε γέφυρα με αποτέλεσμα να ξεσπάσει φωτιά και μέρος της να καταρρεύσει . Συγκεκριμένα, μέρος της γέφυρας “Francis Scott Key” μήκους 2,62 χιλιομέτρων στη Βαλτιμόρη του Μέριλαντ έπεσε στο νερό αφού φορτηγό πλοίο συγκρούστηκε με αυτήν.

Το πλοίο τυλίχθηκε στις φλόγες προτού βυθιστεί, ενώ στις εικόνες διακρίνονται και ακινητοποιημένα οχήματα να πέφτουν στον ποταμό Patapsco μετά την κατάρρευση.

Πάντως, σύμφωνα με την πλοιοκτήτρια εταιρεία, κανένα μέλος από το πλήρωμα του πλοίου δεν τραυματίστηκε.

🚨#BREAKING: Mass Casualty has been Declared after a Large Container Ship Collides with Key Bridge Causing it completely Collapse⁰
📌#Baltimore | #Maryland

Currently, numerous agencies, including the Coast Guard and fire department have just declared a mass casualty incident as… pic.twitter.com/wvOTOVbvHE

— R A W S A L E R T S (@rawsalerts) March 26, 2024

Η γέφυρα τέθηκε σε λειτουργία τον Μάρτιο του 1977 και πήρε το όνομά της από τον συγγραφέα του αμερικανικού εθνικού ύμνου. Έχει μήκος 2.632 μέτρα και μεταφέρει περίπου 11,5 εκατομμύρια οχήματα ετησίως. Είχε πάρει το όνομά της από τον Francis Scott Key, συγγραφέα και ποιητή, ο οποίος είχε γράψει τους στίχους του εθνικού ύμνου των ΗΠΑ.

Η γέφυρα αποτελεί μέρος του διακρατικού I-95, που είναι ο κύριος αυτοκινητόδρομος βορρά-νότου στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ. Εκτείνεται από το Μαϊάμι της Φλόριντα έως το Μέιν.

Πρόκειται για έναν από τους 2 που ανασύρθηκαν ζωντανοί από τα νερά του ποταμού Πατάπσκο μετά την κατάρρευση της γέφυρας Francis Scott Key στη Βαλτιμόρη αφού προσέκρουσε σε το φορτηγό πλοίο. Ήταν σε κρίσιμη κατάσταση και τελικά κατέληξε.

Τουλάχιστον 6 άνθρωποι παραμένουν αγνοούμενοι. «Πρέπει να ερευνήσουμε μια μεγάλη περιοχή. Σε αυτή περιλαμβάνεται η επιφάνεια του νερού, ο βυθός αλλά και το κατάστρωμα του πλοίου» τόνισε αξιωματούχος.

Νωρίτερα άλλοι αξιωματούχοι είχαν δηλώσει ότι έως και 20 άνθρωποι ενδέχεται να έχουν βρεθεί στο νερό μετά την κατάρρευση της γέφυρας.

Η σύγκρουση και τα όσα επακολούθησαν έχουν σοκάρει την Βαλτιμόρη. Νέες εικόνες από ψηλά δείχνουν την τεράστια καταστροφή, με την σημαντική και εμβληματική γέφυρα να έχει διαλυθεί πλέον.

Στις εικόνες που μετέδωσε το τηλεοπτικό δίκτυο WBFF διακρίνεται ένα τμήμα μιας σειράς σπιτιών να έχουν ισοπεδωθεί και τα συντρίμμια έχουν σκορπιστεί τριγύρω.

Τρεις άνθρωποι διασώθηκαν από τους πυροσβέστες και νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση, ανέφερε η τοπική πυροσβεστική υπηρεσία Baltimore Firefighters IAFF Local 734 μέσω του Twitter.

«Πολλά σπίτια εξερράγησαν. Τουλάχιστον 5 άνθρωποι παγιδεύτηκαν, μεταξύ αυτών και παιδιά», πρόσθεσε.

Η ανάρτηση συνοδεύεται από φωτογραφίες διασωστών, σκαρφαλωμένων σε σωρούς συντριμμιών.