Διαπραγματεύσεις που ο Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι θα γίνουν κεκλεισμένων των θυρών. Ένα πράγμα στο οποίο όλοι συμφωνούν ωστόσο, είναι ότι δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι αυτός ο πόλεμος έχει πραγματικά τελειώσει.

Η βασική προϋπόθεση που έθεσε ο Τραμπ για την εκεχειρία είναι το άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ, αλλά ακόμα κανείς δεν γνωρίζει πόσο «ανοιχτό» θα είναι ή αν το Ιράν θα επιβάλλει «διόδια» σε πλοία για να περάσουν.

Την ίδια ώρα, στο διπλωματικό παρασκήνιο, οι Πακιστανοί μεσολαβητές ανακοίνωσαν ότι η εκεχειρία ισχύει και στον Λίβανο. Το Ισραήλ λέει ότι δεν ισχύει και έχει εντείνει τις επιθέσεις του. Ο Τραμπ συμφωνεί με την στάση ισραήλ και επιμένει ότι δεν περιλαμβάνονται οι ισραηλινές επιθέσεις στον Λίβανο και το Ιράν απειλεί να αποσυρθεί από τη συμφωνία για κατάπαυση του πυρός διάρκειας δύο εβδομάδων, που με τόση αγωνία επιτεύχθηκε την τελευταία στιγμή.

Παράλληλα, επιθέσεις έχουν επίσης σημειωθεί σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις στο Ιράν, τη Σαουδική Αραβία, τα ΗΑΕ και το Κουβέιτ τις πρώτες 12 ώρες από την έναρξη ισχύος της εκεχειρίας. Ο πρωθυπουργός του Πακιστάν προειδοποίησε ότι «υπονομεύουν το πνεύμα της ειρηνευτικής διαδικασίας» και ενώ αναμένονται οι συνομιλίες στο Ισλαμαμπάντ, όλα τα μέρη έχουν κάνει αντιφατικές δηλώσεις σχετικά με τη βάση επί της οποίας διαπραγματεύονται.

Οι επιθέσεις συνεχίζονται

Οι μάχες έχουν μειωθεί σημαντικά, αλλά δεν έχουν τερματιστεί εντελώς, ως όφειλαν σε κάθε συμφωνία για κατάπαυση του πυρός. Το Ιράν ισχυρίστηκε ότι οι επιθέσεις με πυραύλους και drones στο Ισραήλ και στις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις στα ΗΑΕ, το Κουβέιτ και τη Σαουδική Αραβία μετά την ανακοίνωση της εκεχειρίας ήταν αντίποινα για τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν, ανάμεσά τους και σε ιρανικό διυλιστήριο.

Αμερικανός αξιωματούχος στον τομέα άμυνας απέρριψε τις κατηγορίες ότι η επίθεση στο ιρανικό διυλιστήριο ΄διεξήχθη από τις ΗΠΑ ή το Ισραήλ. Σε συνέντευξη Τύπου την Μεγάλη Τετάρτη, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ ισχυρίστηκε ότι οι επιθέσεις συνεχίστηκαν λόγω της κακής διοίκησης και ελέγχου στο Ιράν, με ορισμένους διοικητές να είναι εκτός εμβέλειας λόγω προβλημάτων επικοινωνίας.

«Χρειάζεται χρόνος για να τεθεί σε ισχύ μια εκεχειρία. Πιστεύουμε ότι θα τεθεί σε ισχύ», είπε.

Τι συμβαίνει με το Στενό του Ορμούζ

Λίγο αφότου ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι το Στενό του Ορμούζ θα είναι πλέον ανοιχτό, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, εξέδωσε μια πολύ πιο προσεκτική δήλωση: Τα πλοία που θέλουν να περάσουν θα πρέπει να συντονιστούν με τον στρατό του Ιράν και θα υπάρχουν περιορισμοί στον αριθμό.

Τα ιρανικά ΜΜΕ επικαλέστηκαν αξιωματούχους, που ανέφεραν πως ότι τα πλοία θα πρέπει να πληρώνουν διόδια προκειμένου να περάσουν, ένα σενάριο που ανησυχεί πολλούς σε όλο τον κόσμο εδώ και εβδομάδες. Ο Χέγκσεθ είπε ότι «αυτό που συμφωνήσαμε είναι ότι το Στενό ανοίγει». Ο Τραμπ πυροδότησε τη σύγχυση, λέγοντας στο ABC ότι οι ΗΠΑ και το Ιράν ενδέχεται να λειτουργήσουν από κοινού ένα σύστημα διοδίων στο Στενό του Ορμούζ.

Τι βρίσκεται στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων

Ο Τραμπ εξέπληξε ορισμένους από τους συμμάχους του δηλώνοντας πως αποδέχεται την εκεχειρία λέγοντας πως η λίστα των 10 όρων, που έθεσε το Ιράν για τον τερματισμό του πολέμου θέτει μια «εφαρμόσιμη βάση για διαπραγμάτευση».

Οι όροι αυτοί περιελάμβαναν τον έλεγχο του Στενού του Ορμούζ από το Ιράν, τη διατήρηση του δικαιώματος εμπλουτισμού ουρανίου, την άρση όλων των κυρώσεων και την αποζημίωση στο Ιράν για τον πόλεμο, σύμφωνα με έγγραφο που δημοσίευσε το Συμβούλιο Ασφαλείας του Ιράν. Από την άλλη, ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς ισχυρίστηκε ότι ορισμένα μέλη του ιρανικού καθεστώτος «ψεύδονται» σχετικά με τα όσα έχουν συμφωνηθεί.

Στη συνέχεια, ο Τραμπ δημοσίευσε μια ανάρτηση στο Truth Social που δεν αναφερόταν στα 10 σημεία του Ιράν, αλλά μάλλον στην πρόταση των 15 σημείων των ΗΠΑ για διαπραγματεύσεις, την οποία όμως το Ιράν είχε απορρίψει ήδη. Εκείνος όμως ισχυρίστηκε ότι υπήρχε συμφωνία σε πολλά από αυτά.

Ξεκαθάρισε επίσης ότι οι ΗΠΑ δεν θα αποδεχτούν το δικαίωμα του Ιράν να εμπλουτίσει ουράνιο και δεν θα επιτρέψουν στο Ιράν να έχει απόθεμα ουρανίου υψηλού εμπλουτισμού. Κάτι που αναιρεί τα λεγόμενα των Ιρανών.

«Δεν θα υπάρξει εμπλουτισμός ουρανίου και οι ΗΠΑ, σε συνεργασία με το Ιράν, θα σκάψουν και θα απομακρύνουν όλη την βαθιά θαμμένη πυρηνική «σκόνη»», έγραψε, αναφερόμενος στο απόθεμα εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν.

Ο Τραμπ δήλωσε επίσης ότι οι ΗΠΑ θα συζητήσουν την «ελάφρυνση των δασμών και των κυρώσεων» με το Ιράν κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων.

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου, κατά πολλούς ο μεγάλος χαμένος του πολέμου, και τα Ρεπουμπλικανικά «γεράκια» όπως ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ (Ρεπουμπλικάνος) είναι ιδιαίτερα επιφυλακτικοί απέναντι στη συμφωνία και ανησυχούν για τις παραχωρήσεις που μπορεί να υπάρχουν στο τραπέζι.

«Το φερόμενο διαπραγματευτικό έγγραφο, κατά την άποψή μου, έχει κάποιες ανησυχητικές πτυχές, αλλά ο χρόνος θα δείξει. Ανυπομονώ να εμφανιστούν οι αρχιτέκτονες αυτής της πρότασης, ο Αντιπρόεδρος και άλλοι, στο Κογκρέσο και να εξηγήσουν πώς μια διαπραγματευμένη συμφωνία ανταποκρίνεται στους στόχους εθνικής ασφάλειας στο Ιράν», έγραψε.

Ο πόλεμος στον Λίβανο συνεχίζεται

Εν τω μεταξύ, ο Νετανιάχου απέρριψε τους ισχυρισμούς του Πακιστάν και του Ιράν ότι η εκεχειρία ισχύει και για τον Λίβανο. Η σημερινή ημέρα υπήρξε η πιο φονική για τον Λίβανο κατά τη διάρκεια του πολέμου. Σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η υπηρεσία Πολιτικής Προστασίας, τουλάχιστον 254 άνθρωποι σκοτώθηκαν από τις σημερινές ισραηλινές επιθέσεις στον Λίβανο, ενώ 1.165 τραυματίστηκαν. Στη Βηρυτό έχουν καταγραφεί 92 νεκροί και 742 τραυματίες και στα νότια προάστια της πρωτεύουσας του Λιβάνου σκοτώθηκαν 61 άνθρωποι και τραυματίστηκαν 200.

Ιρανοί αξιωματούχοι το χαρακτήρισαν παραβίαση της εκεχειρίας και προειδοποίησαν ότι θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τη συμφωνία και να οδηγήσει στο κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ. Οι ΗΠΑ δεν έχουν διευκρινίσει τη θέση τους σε αυτό το θέμα μέχρι στιγμής. Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου ανακοίνωσε ότι ο Τραμπ στέλνει στο Πακιστάν τον Βανς, τον ειδικό απεσταλμένο του Λευκού Οίκου Στιβ Γουίτκοφ και τον Τζάρεντ Κούσνερ για τον πρώτο γύρο των διαπραγματεύσεων που θα γίνει το πρωί του Μ. Σαββάτου στο Ισλαμαμπάντ.

Τι ακολουθεί

Ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Στρατού, στρατηγός Νταν Κέιν, σε συνέντευξη Τύπου όρισε την εκεχειρία ως «παύση» και τόνισε ότι ο αμερικανικός στρατός είναι έτοιμος να επαναλάβει τις μάχες.

«Θα περιμένουμε για να βεβαιωθούμε ότι το Ιράν θα συμμορφωθεί. Είμαστε έτοιμοι να ξεκινήσουμε εκ νέου τις μάχες σε μια στιγμή», δήλωσε ο Πιτ Χέγκσεθ.

Οι Ιρανοί έστειλαν το ίδιο μήνυμα. «Είμαστε με το χέρι μας στη σκανδάλη, έτοιμοι να απαντήσουμε σε οποιαδήποτε επίθεση με μεγαλύτερη δύναμη», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το Σώμα των Φρουρών της Επανάστασης. Πλέον η προσοχή στρέφεται στο Ισλαμαμπάντ και στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.

Ωστόσο με όλες αυτές τις εξελίξεις η σύγχυση σχετικά με τις γενικές συμφωνίες όπως το άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ δείχνει πόσο δύσκολες θα είναι αυτές οι διαπραγματεύσεις. Οι δύο πλευρές απέχουν πολύ σε βασικά ζητήματα, που αφορούν στα χρήματα για την ανοικοδόμηση του Ιράν, την εξάλειψη του προγράμματος πυρηνικών όπλων του και τον τερματισμό του πολέμου μεταξύ Ισραήλ και Χεζμπολάχ.

ΗΠΑ και Ισραήλ φαίνεται να μην συγκλίνουν απόλυτα για την τελική έκβαση, με το Ισραήλ να είναι διατεθειμένο να αποδεχθεί μεγαλύτερη αστάθεια προκειμένου να αποσταθεροποιήσει το καθεστώς, σύμφωνα με αξιωματούχους που μίλησαν στο Axios.

«Οι στόχοι μας είναι οι στόχοι μας», δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ο υπουργός Πολέμου των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ. «Εμείς θα καθορίσουμε τον ρυθμό με τον οποίο θα επιτευχθούν».

Ακολουθούν τέσσερα κρίσιμα ερωτήματα που ενδέχεται να διαμορφώσουν την επόμενη φάση του πολέμου όπως τα καταγράφει το Axios.

Τι θα συμβεί με το Στενό του Ορμούζ;

Ένα από το βασικά ερωτήματο γύρω από τον πόλεμο αυτή τη στιγμή είναι τι θα συμβεί με το Στενό του Ορμούζ και συγκεκριμένα αν θα αποκατασταθεί σύντομα το επίπεδο ναυσιπλοΐας που υπήρχε πριν από τη σύγκρουση.

Το Ιράν απειλεί πλέον κάθε εχθρικό πλοίο που διέρχεται από την περιοχή, ενώ υπάρχουν αναφορές για χρήση ναρκών κατά πλοίων. Αυτό έχει ουσιαστικά «πνίξει» το Στενό, διαταράσσοντας την παγκόσμια οικονομία και εκτοξεύοντος τις τιμές των καυσίμων στις ΗΠΑ.

Περίπου το 20% της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου διέρχεται από το Στενό, με μεγάλο μέρος να κατευθύνεται προς την Ασία.

Όσο το Στενό παραμένει κλειστό, ο Τραμπ δεν μπορεί να κηρύξει νίκη και να τερματίσει τον πόλεμο, ακόμη κι αν το επιθυμεί.

Έχει κινηθεί ανάμεσα στο να ζητήσει βοήθεια από τους συμμάχους για να ανοίξει το Στενό, στον ισχυρισμό ότι οι ΗΠΑ δεν τους χρειάζονται, ή ακόμη και στον υπαινιγμό ότι οι ΗΠΑ μπορεί να αποχωρήσουν χωρίς να επιλύσουν την κρίση.

Το πιο κρίσιμο ερώτημα για το πόσο θα διαρκέσει ο πόλεμος είναι πιθανότητα το τι θα συμβεί τελικά στο Στενό του Ορμούζ.

Θα στείλουν οι ΗΠΑ χερσαίες δυνάμεις;

Οποιαδήποτε κλιμάκωση που θα περιλάμβανε ανάπτυξη αμερικανικών χερσαίων δυνάμεων θα συνιστούσε μια τεράστια αλλαγή στην πορεία του πολέμου.

Οι ΗΠΑ έχουν αρχίσει να στέλνουν χιλιάδες πεζοναύτες στην περιοχή του Κόλπου, αλλά δεν έχουν προχωρήσει σε χερσαία εισβολή.

«Δεν πρόκειται να στείλω στρατεύματα πουθενά», δήλωσε ο Τραμπ την Πέμπτη σε δημοσιογράφους, προσθέτοντος όμως ότι δεν θα το έλεγε ακόμη κι αν σχεδίαζε κάτι τέτοιο.

Ένα σενάριο ανάπτυξης «χερσαίων δυνάμεων» θα περιλάμβανε ειδικές δυνάμεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ που θα επιχειρούσαν σε οχυρωμένες υπόγειες εγκαταστάσεις για την κατάληψη ιρανικών πυρηνικών υλικών.

Είναι επίσης πιθανό ο Τραμπ να εξετάσει πιο δραστικά μέτρα που θα περιλαμβάνουν χερσαίες επιχειρήσεις, στο πλαίσιο προσπάθειας ώστε να αναγκαστεί το Ιράν να ανοίξει ξανά το Στενό του Ορμούζ.

Ο Τραμπ έχει απειλήσει ακόμη και με κατάληψη του νησιού Χαργκ, από όπου διέρχεται το 90% των εξαγωγών πετρελαίου του Ιράν, ενώ ο Λευκός Οίκος εξετάζει επιλογές που περιλαμβάνουν και χερσαίες επιχειρήσεις.

Θα καταστραφεί το πυρηνικό απόθεμα του Ιράν;

Ένας από τους βασικούς στόχους που έχει θέσει ο Τραμπ για την επιχείρηση Epic Fury είναι ο οριστικός τερματισμός του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν.

Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ βομβάρδισαν τις πυρηνικές υποδομές του Ιράν κατά τη διάρκεια του 12ήμερου πολέμου τον περασμένο Ιούνιο, αλλά και στη διάρκεια της τρέχουσας σύγκρουσης. Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπένιαμιν Νετανιάχου, δήλωσε την Πέμπτη ότι το Ιράν δεν διαθέτει πλέον τη δυνατότητά εμπλουτισμού ουρανίου.

Ωστόσο, η κατάσταση του υπάρχοντος αποθέματος υψηλά εμπλουτισμένου ουρανίου παραμένει ασαφής.

Οι ΗΠΑ επιδιώκουν είτε να το καταστρεψουν είτε να το απομακρύνουν, είτε με τη χρήση βίας είτε ενδεχομένως μέσω ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων.

Άλλοι στόχοι που έχει θέσει ο Τραμπ είναι η αποδυνάμωση του ιρανικού ναυτικού και η καταστροφή του πυραυλικού προγράμματος, καθώς και η διακοπή της χρηματοδότησης προς παραστρατιωτικές οργανώσεις-συμμάχους του.

Ποιος θα ηγηθεί του Ιράν;

Ο Μοτζτάμπα Χαμενεΐ διαδέχθηκε τον πατέρα του, Αλί Χαμενεΐ, ως ανώτατος ηγέτης του Ιράν, μετά τον θάνατό του από αμερικανικές και ισραηλινές επιδρομές.

Ο Τραμπ, ο οποίος δήλωσε αποκλειστικά στο Axios ότι θέλει να έχει ρόλο στην επιλογή της νέας ηγεσίας του Ιράν, φέρεται να θεωρεί αυτή την επιλογή απαράδεκτη.

Το Ισραήλ φαίνεται να απειλεί τον Μοτζτάμπα, ο οποίος δεν έχει εμφανιστεί δημόσια και φέρεται να τραυματίστηκε στις αρχές του πολέμου, μετά τη δολοφονία του Αλί Λαριτζανί, επικεφαλής της εθνικής ασφάλειας του Ιράν, νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα.

Ο Λαριτζανί είναι ένας από τους πολλούς πολιτικούς και στρατιωτικούς αξιωματούχους που έχουν σκοτωθεί κατά τη διάρκεια του πολέμου. Αμερικανοί και Ισραηλινοί αξιωματούχοι δηλώνουν ότι δεν είναι σαφές ποιος λαμβάνει τις αποφάσεις στο Ιράν.

Ένα κρίσιμο ερώτημα είναι αν ο Μοτζτάμπα θα επιβιώσει και θα καταφέρει να εδραιώσει τον έλεγχό του.

Το Ισραήλ έχει δηλώσει ανοιχτά ότι ένας από τους στόχους του πολέμου είναι να θέσει τις βάσεις για αλλαγή καθεστώτος.

Ο Τραμπ έχει καλέσει τον ιρανικό λαό να εξεγερθεί κατά του καθεστώτος, χωρίς ωστόσο να έχει θέσει ρητά ως βασικό στόχο την αλλαγή καθεστώτος.

Έκαναν ακόμη και παρουσίαση PowerPoint, δείχνοντας πώς αυτή η τεχνολογία θα μπορούσε να προστατεύσει τις αμερικανικές δυνάμεις και τους συμμάχους τους σε έναν πόλεμο στη Μέση Ανατολή.

Όμως, η κυβέρνηση Τραμπ απέρριψε την πρόταση. Την περασμένη εβδομάδα άλλαξε γνώμη λόγω των επιθέσεων από το Ιράν, που ήταν πολύ περισσότερες από όσες υπολόγιζαν.

Η προσπάθεια κατέρρευσε όταν ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, δεν έδωσε τελικά την απαραίτητη έγκριση για την πραγματοποίηση της επαφής, με αποτέλεσμα η συνάντηση να ακυρωθεί κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή.

Σύμφωνα με τρεις Αμερικανούς αξιωματούχους και πηγή με άμεση γνώση της υπόθεσης, η τουρκική πρωτοβουλία βρισκόταν σε προχωρημένο στάδιο, με τη συνάντηση να έχει προγραμματιστεί για αυτή την εβδομάδα στην Κωνσταντινούπολη. Ο πρόεδρος Ερντογάν είχε επικοινωνήσει με τον Ντόναλντ Τραμπ το απόγευμα της Δευτέρας, την ώρα που ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ βρισκόταν στον Καναδά με τους ηγέτες της G7, προτείνοντάς του να φιλοξενήσει την αμερικανο-ιρανική επαφή την επομένη ημέρα.

Ο Τραμπ αποδέχθηκε την πρόταση, δηλώνοντας μάλιστα πρόθυμος να αποστείλει στην Κωνσταντινούπολη τον αντιπρόεδρό του Βανς και τον απεσταλμένο του Λευκού Οίκου, Στιβ Γουίτκοφ, ενώ δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να μεταβεί και ο ίδιος στην Τουρκία, αν αυτό απαιτούνταν για την επίτευξη συμφωνίας.

Σύμφωνα με το Axios, λίγες ώρες πριν από το τηλεφώνημα Ερντογάν–Τραμπ, ο Λευκός Οίκος είχε ήδη λάβει ανεπίσημο «σήμα» από ιρανικά παρασκηνιακά κανάλια για πρόθεση συμμετοχής σε συνάντηση.

Η τουρκική πλευρά, δια του υπουργού Εξωτερικών Χακάν Φιντάν, μετέφερε την πρόταση στην Τεχεράνη, όπου ο νέος πρόεδρος του Ιράν, Μασούντ Πεζεσκιαν, μαζί με τον ΥΠΕΞ Αμπάς Αραγτσί, αναζήτησαν επειγόντως έγκριση από τον Αγιατολάχ Χαμενεΐ.

Ωστόσο, ο θρησκευτικός ηγέτης του Ιράν δεν απάντησε ποτέ. Όπως αναφέρει το δημοσίευμα, βρίσκεται σε μυστική τοποθεσία υπό φόβο ισραηλινής δολοφονικής επίθεσης, γεγονός που κατέστησε αδύνατη οποιαδήποτε επικοινωνία.

Ύστερα από ώρες σιγής, οι Ιρανοί ενημέρωσαν την τουρκική πλευρά ότι δεν εξασφάλισαν την αναγκαία εξουσιοδότηση. Η Άγκυρα μετέφερε άμεσα την εξέλιξη στις ΗΠΑ, και έτσι η προγραμματισμένη διπλωματική συνάντηση ακυρώθηκε οριστικά.

Η συμφωνία, όπως αναφέρουν οι New York Times, η οποία πρόκειται να κλείσει αυτόν τον μήνα, αποτιμά την Axios στα 525 εκατομμύρια δολάρια.

Η συμφωνία είναι δομημένη έτσι ώστε οι τρεις ιδρυτές της εταιρείας — Jim VandeHei, διευθύνων σύμβουλος, Roy Schwartz, πρόεδρος, και Mike Allen, δημοσιογράφος — έχουν οικονομικά κίνητρα για να παραμείνουν στην εταιρεία. Καθένας από αυτούς θα είναι μέτοχος μειοψηφίας και θα συνεχίσει να λαμβάνει καθημερινές αποφάσεις για τα newsroom και τις επιχειρηματικές αποφάσεις. Ο Alex Taylor, διευθύνων σύμβουλος και πρόεδρος της Cox Enterprises, θα ενταχθεί στο διοικητικό συμβούλιο του Axios.

Το Axios έγινε πολύ δημοφιλές μεταξύ των μέσων ενημέρωσης, λίγο μετά την ίδρυσή του το 2017, με τους αναγνώστες να “καταβροχθίζουν” ιστορίες για τον Πρόεδρο Donald J. Trump και την κυβέρνησή του. Ο Τζόναθαν Σουάν, εθνικός πολιτικός ανταποκριτής του Axios, κέρδισε την προσοχή για τις συζητήσεις του στην κάμερα με τον κ. Τραμπ και τους αξιωματούχους του Λευκού Οίκου και τα ενημερωτικά δελτία δημοσιογράφων όπως ο Νταν Πρίμακ και η Σάρα Φίσερ τράβηξαν την προσοχή του επιχειρηματικού κόσμου.

Η συμφωνία δημιουργεί, όπως λένε πολλοί, ελπίδες για τον τομέα των ψηφιακών εκδόσεων, ο οποίος ήταν γεμάτος δυσκολίες για τους επενδυτές και τους φορείς εκμετάλλευσης την τελευταία δεκαετία. Ορισμένοι από τους ανταγωνιστές της Axios δυσκολεύτηκαν να εισέλθουν στο χρηματιστήριο, να πουλήσουν ή να αντλήσουν χρηματοδότηση σε ευνοϊκές αποτιμήσεις, καθώς οι επενδυτές έχουν χαλαρώσει στην ψηφιακή διαφήμιση, μια αγορά που κυριαρχείται από τεχνολογικούς γίγαντες όπως η Google, η Meta και η Amazon.

Σε συνέντευξή του, ο κ. VandeHei είπε ότι οι ιδρυτές της εταιρείας αποφάσισαν να πουλήσουν τώρα επειδή βρήκαν έναν αγοραστή που ήταν αφοσιωμένος στη δημοσιογραφία και θα πλήρωνε ένα δίκαιο τίμημα, επιτρέποντας στους επενδυτές που υποστήριξαν νωρίς την Axios, συμπεριλαμβανομένων των NBCUniversal και Emerson Collective, να λάβουν ουσιαστική απόδοση.

Ο κ. VandeHei είπε ότι ήταν επίσης σημαντικό για αυτόν ότι οποιαδήποτε συμφωνία επέτρεπε στη διοικητική ομάδα να παραμείνει στη θέση του, επειδή δεν σχεδίαζε να αποχωρήσει σύντομα.

«Δεν υπάρχει περίπτωση», είπε. «Αυτό είναι το έργο της ζωής μου. Είναι το πάθος μου. Θα το έκανα δωρεάν».

Η συμφωνία για την απόκτηση της Axios αναδεικνύει την Cox Enterprises, μια οικογενειακή ιδιωτική εταιρεία με έδρα την Ατλάντα που παράγει το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων της από τις καλωδιακές και ευρυζωνικές επιχειρήσεις της. Η εταιρεία εντοπίζει τις αρχές της στο 1898, όταν ο James Middleton Cox αγόρασε αυτό που σήμερα ονομάζεται The Dayton Daily News για 26.000 δολάρια. Το 1939, ο κ. Κοξ αγόρασε την εφημερίδα που θα γινόταν τελικά The Atlanta Journal-Constitution και η εταιρεία εξακολουθεί να κατέχει και τις δύο εκδόσεις.