Η επιπεφυκίτιδα είναι η φλεγμονή της εσωτερικής πλευράς των βλεφάρων και του άσπρου τμήματος του ματιού και προκαλεί συνήθως κοκκίνισμα των ματιών, φαγούρα, πόνο και δακρύρροια.

«Μέχρι στιγμής η ασθένεια που βλέπουμε είναι η ίδια» με τις προηγούμενες παραλλαγές της Covid-19 δήλωσε η Δρ. Αϊλίν Μάρτι, λοιμωξιολόγος του Διεθνούς Πανεπιστημίου της Φλόριντα. «Η διαφορά είναι ότι έχουμε αυξημένο κίνδυνο επιπεφυκίτιδας σε παιδιά».

Αύξηση των κρουσμάτων επιπεφυκίτιδας σε παιδιά με Covid-19 αναφέρει ότι παρατήρησε και ο Δρ. Μάρκος Μέστρε του Παιδιατρικού Νοσοκομείου Νίκλαους στο Μαϊάμι.

Στην Ινδία, τη χώρα όπου πρωτοεμφανίστηκε το στέλεχος «Αρκτούρος», ο παιδίατρος Βίπιν Βασίστα, πρώην πρόεδρος της Επιτροπής Εμβολιασμών της Ινδικής Ακαδημίας Παιδιατρική, ανέφερε ότι η συμπτωματολογία της νέας παραλλαγής στα νήπια περιλαμβάνει κνησμώδη επιπεφυκίτιδα με τσίμπλες, κάτι που δεν είχε παρατηρηθεί με προηγούμενες παραλλαγές του ιού.

Το υπουργείο Υγείας της Ινδίας ξεκίνησε εικονικές ασκήσεις αυτή την εβδομάδα σε μια προσπάθεια να διαπιστώσει εάν τα νοσοκομεία είναι έτοιμα να αντιμετωπίσουν μια πιθανή εισροή ασθενών μετά την αύξηση των κρουσμάτων.

Η χρήση μάσκας σε δημόσιους χώρους έχει γίνει και πάλι υποχρεωτική σε ορισμένες περιοχές, πρώτη φορά εδώ και περισσότερο από ένα χρόνο.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) παρακολουθεί επί του παρόντος τον Αρκτούρο, γνωστό και ως XBB.1.16, ο οποίος εντοπίστηκε για πρώτη φορά στα τέλη Ιανουαρίου, με αξιωματούχους να λένε ότι έχει κάποιες μεταλλάξεις που προκαλούν ανησυχία.

Ο ιολόγος καθηγητής Lawrence Young από το Πανεπιστήμιο του Warwick είπε στον Independent ότι η έξαρση που προκαλεί η νέα παραλλαγή στην Ινδία είναι ένα σημάδι ότι «δεν έχουμε ακόμη τελειώσει».

• «Πρέπει να το παρακολουθούμε», δήλωσε ο καθηγητής. «Όταν εμφανίζεται μια νέα παραλλαγή, πρέπει να μάθουμε εάν είναι πιο μολυσματική, αν προκαλεί περισσότερες ασθένειες, αν είναι πιο παθογόνος».

«Αυτές οι εξελίξεις υπογραμμίζουν τη σημασία της γονιδιωματικής επιτήρησης, αλλά πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της δικής μας, έχουν χαλαρώσει τις άμυνες και δεν μπορούμε να είμαστε σίγουροι ποιες παραλλαγές υπάρχουν και ποιο επίπεδο μόλυνσης προκαλούν μέχρι να δούμε σημαντικό ξέσπασμα».

• Τα συμπτώματα παραμένουν τα ίδια με προηγούμενες παραλλαγές, συμπεριλαμβανομένης της δύσπνοιας και του βήχα, αν και πολλοί ασθενείς αναφέρουν επίσης επιπεφυκίτιδα και κολλώδη μάτια.

Την ίδια ώρα όμως προκαλεί ένα απρόσμενο σύμπτωμα στα παιδιά.

Η υπερμεταδοτική αυτή παραλλαγή, που αναδύθηκε τον Ιανουάριο, έχει ανιχνευθεί και σε άλλες χώρες, όπως οι ΗΠΑ, η Σιγκαπούρη και η Αυστραλία, όμως τα κρούσματα εξακολουθούν να είναι λιγοστά. Πάντως, σύμφωνα με τους ίδιους, η μετάλλαξη αναμένεται σύντομα να εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο.

Προς το παρόν έχει θέσει σε κόκκινο συναγερμό τα νοσοκομεία της Ινδίας, και ο παιδίατρος Dr. Vipin Vashishtha, πρώην πρόεδρος της Επιτροπής Εμβολιασμών της Ινδικής Ακαδημίας Παιδιατρικής, σε αναρτήσεις του στο Twitter ενημέρωσε, σύμφωνα με το iatropedia, πως ο «Αρκτούρος» προκαλεί πολλά κρούσματα στα παιδιά.

Μάλιστα στα νήπια έχει αρχίσει να αναδύεται ένας ιδιαίτερος φαινότυπος, καθώς η νέα υποπαραλλαγή του κοροναϊού προκαλεί:

• Υψηλό πυρετό
• Βήχα
• Κνησμώδη επιπεφυκίτιδα

Η επιπεφυκίτιδα αυτή δεν προκαλεί πύον, αλλά έντονη δακρύρροια που κάνει τα βλέφαρα των παιδιών να «κολλάνε» μεταξύ τους. Το σύμπτωμα αυτό δεν είχε παρατηρηθεί στα προηγούμενα κύματα της πανδημίας, τόνισε ο Dr. Vashishtha.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) παρακολουθεί επί του παρόντος τον Αρκτούρο, επιστημονικά γνωστό ως XBB.1.16. Εντοπίστηκε για πρώτη φορά στα τέλη Ιανουαρίου, με τους αξιωματούχους να λένε ότι έχει κάποιες μεταλλάξεις που προκαλούν ανησυχία.

Η Dr Maria Van Kerkhove, τεχνική επικεφαλής Covid του ΠΟΥ, δήλωσε ότι «κυκλοφορεί εδώ και μερικούς μήνες. Δεν έχουμε δει αλλαγή στη σοβαρότητα σε άτομα ή σε πληθυσμούς, αλλά γι’ αυτό έχουμε αυτά τα συστήματα».

Και προσέθεσε πως «έχει μία επιπλέον μετάλλαξη στην πρωτεΐνη spike, η οποία σε εργαστηριακές μελέτες δείχνει αυξημένη μολυσματικότητα, καθώς και πιθανή αυξημένη παθογένεια».