Η μέθοδος βασίζεται σε μια ανακάλυψη του 2006 από τον Shinya Yamanaka, σύμφωνα με την οποία τέσσερις πρωτεΐνες (οι «παράγοντες Yamanaka») μπορούν να επαναφέρουν ενήλικα κύτταρα σε κατάσταση παρόμοια με τα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα. Στη συνέχεια, ερευνητές επιχείρησαν κάτι πιο φιλόδοξο: Να ενεργοποιήσουν αυτούς τους παράγοντες μερικώς και προσωρινά, ώστε τα κύτταρα να γίνουν «νεότερα» χωρίς να χάσουν την ταυτότητά τους.

Σε πειράματα σε ζώα, η μέθοδος έχει δείξει εντυπωσιακά αποτελέσματα:

• Αποκατάσταση νευρικών κυττάρων στο μάτι (με πιθανή εφαρμογή στο γλαύκωμα)
• Βελτίωση μνήμης σε ηλικιωμένα ποντίκια
• Αναγέννηση μυών, καρδιάς και δέρματος
• Αύξηση της διάρκειας ζωής σε ορισμένα μοντέλα

Η βασική ιδέα είναι ότι η γήρανση δεν οφείλεται μόνο σε συσσωρευμένες βλάβες, αλλά και σε αλλαγές στο «επιγονιδίωμα» — δηλαδή στον τρόπο που ενεργοποιούνται τα γονίδια. Οι παράγοντες Yamanaka φαίνεται να μπορούν να «γυρίσουν πίσω» αυτό το βιολογικό ρολόι.

Η ίδια διαδικασία όμως κρύβει σοβαρούς κινδύνους:

• Αν τα κύτταρα «επαναπρογραμματιστούν» υπερβολικά, μπορεί να χάσουν τη λειτουργία τους
• Υπάρχει κίνδυνος να γίνουν καρκινικά
• Διαφορετικοί τύποι κυττάρων αντιδρούν με διαφορετικό τρόπο

Η πρόκληση είναι λεπτή: Να επιτευχθεί αναζωογόνηση χωρίς απώλεια ταυτότητας, δηλαδή ένα είδος βιολογικής «ισορροπίας στο όριο».

Η πρώτη κλινική δοκιμή αναμένεται να ξεκινήσει σύντομα από τη Life Biosciences.

• Θα εφαρμοστεί σε ασθενείς με βλάβη στο οπτικό νεύρο
• Χρησιμοποιείται ιός για να μεταφέρει 3 από τους 4 παράγοντες (χωρίς τον πιο επικίνδυνο)
• Η ενεργοποίηση των γονιδίων θα ελέγχεται με φαρμακευτικό «διακόπτη»
• Στόχος της πρώτης φάσης είναι η ασφάλεια, όχι η αποτελεσματικότητα

Το πεδίο έχει προσελκύσει δισεκατομμύρια δολ:

• Altos Labs: περίπου 3 δισ. δολάρια χρηματοδότηση
• Επενδύσεις από προσωπικότητες όπως ο Sam Altman
• Νέες εταιρείες αναζητούν ασφαλέστερους τρόπους επαναπρογραμματισμού

Οι προσδοκίες είναι μεγάλες: Από θεραπείες για επιμέρους ασθένειες μέχρι -σε πιο φιλόδοξα σενάρια- συνολική επιβράδυνση ή αναστροφή της ανθρώπινης γήρανσης.

Παρά τον ενθουσιασμό, κρίσιμα ερωτήματα παραμένουν:

• Μπορεί η αναγέννηση ενός ιστού να θεωρηθεί πραγματική «αντιγήρανση»;
• Πόσο ασφαλής είναι η παρέμβαση μακροπρόθεσμα;
• Μπορεί να εφαρμοστεί σε ολόκληρο τον οργανισμό;

Η μερική επαναπρογραμματισμός κυττάρων αποτελεί ίσως την πιο φιλόδοξη προσπάθεια της σύγχρονης βιοϊατρικής να επαναπροσδιορίσει τη γήρανση. Η μετάβαση σε κλινικές δοκιμές σηματοδοτεί μια κρίσιμη καμπή: Αν αποδειχθεί ασφαλής, ανοίγει τον δρόμο για μια νέα εποχή στην ιατρική· αν όχι, θα υπενθυμίσει πόσο περίπλοκη και εύθραυστη είναι η βιολογία του χρόνου.

Απόδοση από το KREPORT

Μέχρι σήμερα οι ερευνητές, κυρίως βιολόγοι κοιτούσαν κυρίως το θέμα του ομφάλιου λώρου ως μηχανισμό αναγέννησης κυττάρων. Ο ομφάλιος λώρος περιέχει αιμοποιητικά βλαστοκύτταρα στο ομφαλοπλακουντιακό αίμα και μεσεγχυματικά βλαστοκύτταρα στη γέλη του Γουόρτον, γεγονός που δίνει τη δυνατότητα ν΄ αναγεννηθούν διάφοροι ιστοί και κύτταρα, όπως οστά, χόνδροι και νευρώνες.

Αυτό από μόνο του ήταν μία επανάσταση, και ουκ ολίγες εταιρείες συστάθηκαν και στην Ελλάδα συνέστησαν στους γονείς να κρατούν τον ομφάλιο λώρο ή ακόμη και τα πρώτα δόντια των παιδιών. Κι αυτό διότι και τα νεογιλά δόντια, που αφορούν σε παιδιά 5 έως 12 ετών, περιέχουν μεσεγχυματικά βλαστοκύτταρα που μπορούν να απομονωθούν και να φυλαχθούν διότι τα κύτταρα έχουν υψηλή ικανότητα πολλαπλασιασμού και διαφοροποίησης.

Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει πως η πρόσληψη πρωτεϊνών αμέσως μετά την άσκηση αυξάνει το ρυθμό με τον οποίο αναπλάθονται τα μυϊκά κύτταρα.

Πρωταγωνίστρια όμως στο νέο ερευνητικό πεδίο είναι η αναπληρώτρια καθηγήτρια της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ Τζέσικα Γουάιτιντ, η οποία έχει επικεντρώσει το ενδιαφέρον της στις αμφίβιες σαλαμάνδρες ή αλλιώς τα αμφίβια του Μεξικού, τα οποία ζουν σε λίμνες κι έχουν την ικανότητα ν΄ αναγεννούν κομμάτια του σώματός τους.

Αν η ερευνητική ομάδα της Γουάιτιντ βρει τον μηχανισμό τότε αλλάζει άρδην η κατάσταση της υγείας εκατομμυρίων ανθρώπων, που για διάφορους λόγους έχουν αναπηρίες, καμένα μέλη, υποφέρουν από διαβήτη και έχουν ακρωτηριαστεί, έχουν υποστεί ακρωτηριασμούς ή αδυνατούν να λειτουργήσουν τα άκρα επειδή έχουν τραυματιστεί σοβαρά σε τροχαία ατυχήματα κ.ο.κ.

Η Τζέσικα Γουάτιντ μεγάλωσε στο Μονρόε του Μίσιγκαν, όπου ανέπτυξε την αγάπη της για την επιστήμη από τις πεταλούδες που συνέλεγε στα χωράφια και τους γεωσκώληκες που μεγάλωνε ο πατέρας της για να πουλήσει σ’ ένα κατάστημα ειδών οικιακής χρήσης. Με την είσοδό της στην Ιατρική στράφηκε στους βιολογικούς παράγοντες.

Έτσι, διαπίστωσε πως το συγκεκριμένο είδος χαριτωμένης αμφίβιας σαλαμάνδρας, που ζει συνήθως σε λίμνες του Μεξικού ίσως είναι το κλειδί για την αναγέννηση της ζωής στον άνθρωπο κι όχι μόνο. Σε ό, τι αφορά στη σαλαμάνδρα του Μεξικού έχει την ιδιαιτερότητα ότι διατηρεί τα βράγχιά της και σε μεγαλύτερη ηλικία, όταν είναι σεξουαλικά ώριμη.

Η σαλαμάνδρα τρέφεται με ψάρια, προνύμφες, κατεψυγμένες ή και αποξηραμένες τροφές (εάν υιοθετηθεί ως κατοικίδιο) και στη φύση τη συναντάμε σε ροζ ανοιχτό χρώμα, πράσινο, μαύρο κ.ά.
Ζει περίπου 10 έως 15 χρόνια, αν και υπό προϋποθέσεις μπορεί να ξεπεράσει και τα 20. Αφότου ενηλικιωθεί μπορεί να φτάσει έως 15 εκατοστά.

Η σαλαμάνδρα του Μεξικού μπορεί ν΄ αναγεννήσει πλήρως τα κομμένα άκρα μολονότι είναι σπονδυλωτό ζώο και να εξελιχθούν σε απολύτως λειτουργικά.

«Τα αξολότλ μπορούν να κάνουν πράγματα που οι άνθρωποι δεν μπορούν: μπορούν να αναγεννήσουν μέρη του σώματός τους και το κάνουν με ακρίβεια», εξηγεί η Τζέσικα Γουάτιντ, αναπληρώτρια καθηγήτρια Βλαστοκυττάρων και Αναγγενητικής Βιολογίας.

Μέχρι στιγμής οι επιστήμονες δεν έχουν αντιληφθεί τον μηχανισμό, διότι δεν γνωρίζουν πως διασπώνται τα μόρια ώστε να παραμείνει ζωντανός ο οργανισμός του αξολότλ. Όπως έχει γράψει στα κατά καιρούς πονήματά της, τα αμφίβια Urodele διαθέτουν αξιοσημείωτες αναγεννητικές ικανότητες, που τους επιτρέπουν να ανακατασκευάζουν τα χαμένα μέρη του σώματός τους.

Σε αντίθεση με τις σαύρες, οι σαλαμάνδρες μπορούν να αποκαταστήσουν πλήρως τις ουρές τους, συμπεριλαμβανομένης της νευρικής σπονδυλικής στήλης και των συστατικών της σπονδυλικής στήλης! Το αξολότλ του Μεξικού ( Ambystoma mexicanum ) είναι ο σπονδυλωτός οργανισμός-μοντέλο για έρευνα αναγέννησης λόγω της ευκολίας αναπαραγωγής του σε αιχμαλωσία.

Η διαφορά αυτού του είδους σαλαμάνδρας είναι πως παραμένει παιδομορφική δηλαδή διατηρεί τα σωματικά χαρακτηριστικά των προνυμφών καθ’ όλη τη διάρκεια της ενήλικης ζωής της και δεν υφίσταται έντονη μεταμόρφωση, μια μεταβατική φάση από υδρόβιες προνύμφες σε χερσαίους ενήλικες με βαθιές μορφολογικές και φυσιολογικές αλλαγές.

Η αναπληρώτρια καθηγήτρια και η ομάδα της έδειξαν πως το πλάσμα αυτό μπορεί και ξαναγίνεται μετά από δάγκωμα πχ. της ουράς. Η ερευνητική ομάδα παρατήρησε πως η αμφίβια σαλαμάνδρα μπορεί ν΄ αναγεννήσει τα άκρα της ακόμη και όταν μεταβαίνει από το ένα ηλικιακό στάδιο ανάπτυξης σ’ ένα άλλο.

Η διαδικασία αυτή δεν διακόπτεται λόγω της ανάπτυξής της, η οποία παραμένει παιδομορφική αλλά γίνεται ταυτόχρονα. Όμως, μπορεί να υπάρξουν πιθανές διαφορές στον τρόπο αναγέννησης ανάλογα με το ηλικιακό στάδιο μεταξύ προνύμφης και μεταμορφωμένων ατόμων, που είναι σε σεξουαλική ωριμότητα.

Ο 18χρονος Κόλιος έδωσε “μάχη” για τη ζωή του στην εντατική, αλλά τελικά έφυγε από τη ζωή, με την Αναγέννηση Επανομής να κάνει γνωστό το γεγονός, με ένα μήνυμα στα social media.

“Έφυγε για την γειτονιά των αγγέλων ο Βασίλης Κόλιος. Ο Θεός να αναπαύσει την ψυχή του συλλυπητήρια στην οικογένεια… Ο Βασίλης ήταν παιδί της Ακαδημίας μας και έφτασε μέχρι την ανδρική ομάδα . Ένα παιδί με ήθος και αξίες καλό ταξίδι Βασίλη μας…” έγραψε η ομάδα της Επανομής.

Τα μέλη του συνεδρίασαν χθες στο Καρουζέλ του Λούβρου, λίγα μέτρα από την Πυραμίδα όπου ο νεότερος πρόεδρος της Πέμπτης Γαλλικής Δημοκρατίας γιόρτασε την πρώτη του νίκη του 2017.

«Χωρίς ενότητα, θα κερδίσουν τα άκρα», προειδοποίησε ο Μακρόν χθες, πλέον επίτιμος πρόεδρος του Renaissance, ο οποίος κέρδισε τον Μάιο στον β’ γύρο των προεδρικών εκλογών την υποψήφια της ακροδεξιάς Μαρίν Λεπέν, η οποία όμως κέρδισε το 42% των ψήφων. Δηλαδή 2,6 εκατομμύρια ψήφους περισσότερους από τον β’ γύρο του 2017.

Στις βουλευτικές εκλογές του Ιουνίου το κόμμα έχασε την απόλυτη πλειοψηφία στην Εθνοσυνέλευση. Γενικός γραμματέας του κόμματος είναι ο Στεφάν Σεζουρνέ, 37 ετών, πρώην συνεργάτης του Μακρόν και πρόεδρος της κοινοβουλευτικής ομάδας του Renaissance στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.