Στο Σαλβαδόρ, που υπέστη βαρύ χτύπημα, καταμετρώνται ένδεκα νεκροί: οι πέντε έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας κατολίσθησης στον νομό Αουατσαπάν (νοτιοδυτικά), σύμφωνα με τον διευθυντή της γενικής γραμματείας πολιτικής προστασίας Λουίς Αμάγια.

Πρόσθεσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου πως δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν σε τροχαίο χθες Δευτέρα, καθώς το όχημα στο οποίο επέβαιναν έπεσε πάνω σε δέντρο πεσμένο στο οδόστρωμα. Την Κυριακή, άλλος αυτοκινητιστής σκοτώθηκε υπό παρόμοιες συνθήκες, ενώ τρεις θάνατοι ακόμη συνδέονταν άμεσα με την κακοκαιρία, κατά τον κ. Αμάγια.

Το υπουργείο Περιβάλλοντος προειδοποίησε πως οι βροχές θα συνεχιστούν και κάλεσε τον πληθυσμό να επιδεικνύει τη μέγιστη προσοχή. Ο πρόεδρος Ναγίμπ Μπουκέλε ανακοίνωσε μέσω X πως ζήτησε από το κοινοβούλιο να κηρύξει τη σημερινή ημέρα «αργία» ώστε να «μειωθεί ο κίνδυνος» να υπάρξει «τραγωδία» κατά τις μετακινήσεις εργαζομένων. Κηρύχθηκε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης από την κυβέρνησή του για να διευκολυνθεί η κινητοποίηση πόρων.

Στη Γουατεμάλα, ζευγάρι έχασε τη ζωή του προχθές Κυριακή στον δήμο Σακαπούλας (δυτικά), όταν τοίχος κατέρρευσε.

Νοτιότερα, στον Ισημερινό, οι αρχές ανακοίνωσαν πως κατολίσθηση σε τουριστική περιοχή εξαιτίας ισχυρών βροχοπτώσεων στοίχισε τη ζωή σε επτά ανθρώπους και τραυμάτισε άλλους 22. Προχθές Κυριακή, έκαναν λόγο για έξι νεκρούς και περίπου 30 αγνοούμενους.

Η εθνική γραμματεία διαχείρισης κινδύνων ανέφερε πως οι άνθρωποι που αγνοούνταν —επιβάτες λεωφορείου— εντοπίστηκαν και είναι «ασφαλείς». Ωστόσο, υπογράμμισε πως από τους 22 τραυματίες, οι τέσσερις είναι σε «κρίσιμη» κατάσταση.

Κατολισθήσεις και πλημμύρες καταγράφτηκαν στις 10 από τις 24 επαρχίες του Ισημερινού.

Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων και Κυκλώνων (NHC) των ΗΠΑ, το κύμα κακοκαιρίας θα συνεχίσει να πλήττει την κεντρική Αμερική, φθάνοντας στο νότιο Μεξικό.

Κάθε χρόνο, η περίοδος των βροχών προκαλεί πολλά θύματα στην κεντρική Αμερική, περιοχή που συγκαταλέγεται στις πιο ευάλωτες στην κλιματική αλλαγή.

Αρκετές εκρήξεις σημειώθηκαν εντός των εγκαταστάσεων, σύμφωνα με την ίδια πηγή, χωρίς να υπάρχουν πληροφορίες για θύματα μέχρι στιγμής.

BREAKING: Reuters reports drone and rocket attacks on Ain al-Asad airbase, which houses US troops, in Iraq.

— The Spectator Index (@spectatorindex) October 19, 2023

BREAKING:

A drone attack is reported against the American troops stationed at the Ain al-Assad airbase in Iraq. pic.twitter.com/Lsm09n4wbj

— Visegrád 24 (@visegrad24) October 19, 2023

Η αεροπορική βάση Αΐν αλ Άσαντ βρίσκεται στη δυτική επαρχία Ανμπάρ.

Τις τελευταίες ημέρες, φιλοϊρανικές ένοπλες ομάδες απείλησαν πως θα εξαπολύσουν επιθέσεις εναντίον αμερικανικών συμφερόντων στο Ιράκ εξαιτίας της υποστήριξης της Ουάσιγκτον στις επιθέσεις που εξαπολύει το Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας, από τις οποίες χιλιάδες άμαχοι έχουν σκοτωθεί.

Τα προηγούμενα χρόνια, οι βάσεις που φιλοξενούσαν στρατεύματα του διεθνούς συνασπισμού γίνονταν συχνά στόχος επιθέσεων με ρουκέτες και drones. Ωστόσο από το καλοκαίρι το 2022, οι επιθέσεις αυτές είχαν καταλαγιάσει. Συνήθως σε τέτοιες επιθέσεις δεν ακολουθούσε ανάληψη ευθύνης. Οι ΗΠΑ απέδιδαν την ευθύνη σε οργανώσεις προσκείμενες στην Τεχεράνη.

Περίπου 2.500 Αμερικανοί και άλλοι 1.000 στρατιωτικοί από χώρες-μέλη του διεθνούς συνασπισμού σταθμεύουν σήμερα σε τρεις βάσεις των ιρακινών ενόπλων δυνάμεων.

Οι ναρκωτικές ουσίες φαίνεται πως αποστέλλονταν με ταχυδρομικά δέματα και μέσω εταιρειών ταχυμεταφορών σε αγορές της Ευρώπης και της Αμερικής, κατόπιν σχετικών παραγγελιών που δεχόταν η εγκληματική ομάδα από υποψήφιους αγοραστές (παραλήπτες) σε ειδική πλατφόρμα ανταλλαγής κρυπτογραφημένων μηνυμάτων, ενώ οι οικονομικές συναλλαγές διευθετούνταν με τη χρήση ηλεκτρονικών πορτοφολιών – κρυπτονομισμάτων.

Ως μέλη της συγκεκριμένης ομάδας συνελήφθησαν πέντε άνδρες, τέσσερις Έλληνες και ένας Αλβανός (ηλικίας 29, 35, 58, 39 και 28 ετών, αντίστοιχα). Οι πρώτοι δύο, σύμφωνα με ανακοίνωση της ΕΛΑΣ, κατηγορούνται ως «εγκέφαλοι». Ο πρώτος δεχόταν τις παραγγελίες και ο δεύτερος παρασκεύαζε τα ναρκωτικά στο εργαστήριο που στεγαζόταν σε δώμα, στο κέντρο της Θεσσαλονίκης.

Όπως έγινε γνωστό, η κατάσχεση -προ διμήνου στη Λιθουανία- οκτώ ταχυδρομικών δεμάτων -προερχόμενων από τη Θεσσαλονίκη- που περιείχαν συνθετικές ναρκωτικές ουσίες κινητοποίησε και τις ευρωπαϊκές διωκτικές Αρχές. Στις έρευνες για την εξιχνίαση του κυκλώματος συμμετείχαν αστυνομικοί του Τμήματος Γενικών Υποθέσεων της Υποδιεύθυνσης Δίωξης Ναρκωτικών Θεσσαλονίκης, ενώ συνέδραμαν Λιθουανοί συνάδελφοί τους, η EUROPOL, όπως επίσης η Αμερικανική Δίωξη Ναρκωτικών (D.E.A. Αθηνών) και υπάλληλοι του Χημείου του Κράτους.

Κατασχέθηκαν ναρκωτικά, όπλα και 126.000 ευρώ

Στο αυτοσχέδιο και καλά οργανωμένο εργαστήριο, όπως επίσης σε αποθήκη (στην περιοχή της Τριανδρίας), και σε άλλους χώρους που ερευνήθηκαν εντοπίστηκαν 43 κιλά και 254 γραμμάρια συνθετικής κάνναβης σε στερεή μορφή, πάνω από 6 λίτρα συνθετικής κάνναβης σε υγρή μορφή, περίπου 2 κιλά κατεργασμένης κάνναβης σε μορφή σοκολάτας, 92,2 γραμμάρια ακατέργαστης κάνναβης και 17 ναρκωτικά δισκία. Ακόμη, κατασχέθηκαν δύο πυροβόλα όπλα – πιστόλια, ένα πιστόλι κρότου – αερίου, φυσίγγια, αβολίδοτα φυσίγγια κρότου – αερίου, τρία ηλεκτρονικά πορτοφόλια κρυπτονομισμάτων, 11 κινητά τηλέφωνα, αντικείμενα και εξοπλισμός εργαστηρίου παραγωγής συνθετικών ναρκωτικών και το χρηματικό ποσό των 126.220 ευρώ.

Οι έρευνες της ΕΛΑΣ συνεχίζονται για να διακριβωθεί όλο το εύρος των παράνομων δραστηριοτήτων της εγκληματικής οργάνωσης και τυχόν διασυνδέσεων με άλλα παρόμοια δίκτυα, ενώ οι συλληφθέντες οδηγήθηκαν στον αρμόδιο εισαγγελέα ποινικής δίωξης.

Η ατραξιόν, η οποία εκτείνεται τόσο στη Βόρεια όσο και στη Νότια Καρολίνα, περιγράφεται ως το “ψηλότερο, ταχύτερο και μακρύτερο giga coaster στη Βόρεια Αμερική” στην ιστοσελίδα του πάρκου.

Την Παρασκευή, ένας επισκέπτης μοιράστηκε στο Facebook βίντεο με τη ρωγμή που ανακάλυψε και ενημέρωσε τους αρμόδιους. Ανέβασε μάλιστα ένα βίντεο που έδειχνε τη δοκό να λυγίζει καθώς τα βαγόνια με τους επιβάτες στροβιλίζονταν.

Τουλάχιστον δύο επισκέπτες του λούνα παρκ ενημέρωσαν τις αρχές για τη ρωγμή. Παρά το γεγονός ότι το πάρκο λέει ότι επιθεωρεί καθημερινά, οι επισκέπτες του πάρκου ισχυρίζονται ότι χρειάστηκαν ημέρες αφότου παρατήρησαν για πρώτη φορά τη ρωγμή για να κλείσει για επισκευές. Έγινε επίσης μια κλήση στο 911 σε σχέση με τη ρωγμή.

“Αρχικά ένιωσα μερικά χτυπήματα στο κάτω μέρος της σανίδας μου, αλλά δεν έδωσα σημασία, νομίζοντας ότι μάζεψα μερικά φύκια στο πτερύγιο μου”, είπε η Τριμπλ στο Fox 35.

Ο σύζυγος της Τριμπλε, Ρικ, ήταν ο πρώτος που είδε τον καρχαρία και κατάφερε να την προειδοποιήσει χωρίς όμως να την τρομάξει και την οδήγησε μακριά από τον καρχαρία. Εκείνος φάνηκε πως την πλησίασε “φιλικά”, καθώς δεν έκανε κάποια απότομη κίνηση εναντίον της. Η ίδια παραδέχεται ότι εκείνη την ώρα δεν είχε προσέξει πόσο μεγάλος είναι ο καρχαρίας, το συνειδητοποίησε αργότερα όταν είδε το βίντεο.

“Σε ένα σημείο του βίντεο, είναι εντελώς κάτω από τη σανίδα μου. Παρατήρησα επίσης πόσο γρήγορες και κομψές ήταν οι κινήσεις. Ο καρχαρίας φαινόταν απλώς περίεργος για το τι είχε στο σπίτι του. Ποτέ δεν ήξερα ότι μπορούσα να είμαι τόσο ήρεμη. Είναι τρελό να τα σκέφτομαι όλα αυτά μετά το περιστατικό”, τόνισε η αθλήτρια.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Crossing For Cystic Fibrosis (@crossingforcf)

Ο Στίβεν Τζάκσον, 66 ετών, πέθανε κατά τη διάρκεια της επίθεσης και η αρκούδα σκοτώθηκε από έναν γείτονα που προσπαθούσε να του σώσει τη ζωή, σύμφωνα με το γραφείο του σερίφη της κομητείας Γιαβαπάι, τον οποίο επικαλείται το CNN.

“Από τις μαρτυρίες πολλών μαρτύρων και την προκαταρκτική διερεύνηση της σκηνής, ο κ. Τζάκσον καθόταν πίνοντας καφέ σε ένα τραπέζι στην ιδιοκτησία του, όπου έχτιζε ένα σπίτι”, ανέφερε το γραφείο του σερίφη σε ανάρτησή του στο Facebook, προσθέτοντας ότι επρόκειτο για μια απομακρυσμένη, έντονα δασώδη περιοχή.

“Φαίνεται ότι μια αρσενική μαύρη αρκούδα επιτέθηκε στον κ. Τζάκσον, πιάνοντάς τον ανυποψίαστο, και τον έσυρε περίπου 75 μέτρα κάτω από ένα ανάχωμα”.

An Arizona man was fatally mauled by a black bear that attacked him unprovoked while he was having his morning coffee https://t.co/ZG71LPiigi

— CNN (@CNN) June 17, 2023

Οι γείτονες άκουσαν τον Τζάκσον να ουρλιάζει και προσπάθησαν να βοηθήσουν “με φωνές και κόρνες αυτοκινήτων”, αλλά η αρκούδα δεν τον άφησε μέχρι που ένας γείτονας την πυροβόλησε με την καραμπίνα του, ανέφερε το γραφείο του σερίφη.

Καταρρίπτοντας τα δημοσιεύματα, ο Σεργκέι Λαβρόφ δηλώνει «είμαι καλά» εν ώρα εργασίας και διαψεύδει ότι εισήχθη εσπευσμένα σε νοσοκομείο του Μπαλί με αιφνίδιο καρδιακό πρόβλημα. Όμως, η εμφάνισή του κέντρισε όλα τα βλέμματα, αφού «διαφημίζει» όλα τα προϊόντα ενός δυτικού πολιτισμού από εταιρείες «συνώνυμα» του καπιταλισμού.

Όπως φαίνεται, ο Σεργκέι Λαβρόφ φοράει στο αριστερό του χέρι ένα Apple Watch, το οποίο συνδυάζει με ένα iPhone τελευταίας γενιάς ενώ μέχρι και η μπλούζα που φοράει έχει το λογότυπο του Αμερικανού ζωγράφου, Jean-Michel Basquiat.

Μάλιστα, έχοντας προσαρμοστεί στο ασιατικό κλίμα, φοράει σορτς και το συνδυάζει με σκαρπίνια, τα οποία θα μπορούσε κανείς να χαρακτηρίσει ως εκκεντρική επιλογή υποδήματος.

Παρά τις προσπάθειες των Ρώσων να διαψεύσουν τα όποια δημοσιεύματα για την υγεία του Σεργκέι Λαβρόφ, ο κυβερνήτης του Μπαλί επιμένει ότι ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών εισήχθη πράγματι σε νοσοκομείο και πέρασε από εξετάσεις.

Οι ειδικοί σχετικά με τις τιμές ενέργειας επισημαίνουν πως ένα φορτίο υγροποιημένου φυσικού αερίου που καταναλώνεται στις ΗΠΑ κοστίζει 10$, ενώ στην Ευρώπη πωλείται έναντι 60-80$!

Τα σχόλια του Μακρόν έρχονται μετά από δύο εβδομάδες διαμαρτυριών που οργάνωσαν εργαζόμενοι στα γαλλικά διυλιστήρια πετρελαίου TotalEnergies και ExxonMobil. Η Γαλλία ήταν η τελευταία χώρα που αποχώρησε από τη Συνθήκη για τον Χάρτη Ενέργειας (ECT).

Τώρα έχει μετατραπεί σε καθαρό εισαγωγέα ενέργειας ενώ κάποτε ήταν καθαρός εξαγωγέας ενέργειας.

Ο Μακρόν είναι δυσαρεστημένος με την τιμή που πληρώνει για το υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) που εισάγει η Γαλλία από τις ΗΠΑ. Απευθύνθηκε στις ΗΠΑ για το LNG για να αντισταθμίσει τον φθίνοντα πυρηνικό στόλο του και επίσης την πλήρη διακοπή του ρωσικού ενεργειακού εφοδιασμού.

Στις Βρυξέλλες, ο Μακρόν είπε ότι η βορειοαμερικανική οικονομία κάνει επιλογές «για λόγους ελκυστικότητας» που δημιουργούν διπλά πρότυπα (double standards). Επισήμανε ότι στο εσωτερικό οι ΗΠΑ απολαμβάνουν χαμηλές τιμές ενέργειας αλλά εξάγουν ενέργεια σε υψηλότερες τιμές.

Τόνισε επίσης ότι οι κρατικές ενισχύσεις για ορισμένους τομείς ανέρχονται έως και 80%, ενώ οι κρατικές ενισχύσεις απαγορεύονται βάσει της Συνθήκης για τη Λειτουργία της ΕΕ (ΣΛΕΕ).

Ο Μακρόν νωρίτερα την εβδομάδα αναφέρθηκε τόσο στις ΗΠΑ όσο και στη Νορβηγία και είπε ότι ορισμένα έθνη καρπώνονται «τα πραγματικά υπερκέρδη» από τα «μη δεδουλευμένα εισοδήματα του γεωπολιτικού πολέμου».

Τα πρόσφατα σχόλια του Μακρόν αντικατοπτρίζουν επίσης τα προβλήματα που προκύπτουν μεταξύ Γαλλίας και ΗΠΑ. Οι δεσμοί είναι τεταμένοι λόγω της συμφωνίας AUKUS όπου οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Αυστραλία σχημάτισαν μια ομάδα και οι ΗΠΑ δήλωσαν ότι θα παράσχουν στην Αυστραλία οκτώ συμβατικά οπλισμένα αλλά πυρηνικά υποβρύχια.

Η Αυστραλία νωρίτερα είχε μια συμφωνία με τη Γαλλία σχετικά με τα πυρηνικά υποβρύχια. Ο Μακρόν αναμένεται να επισκεφθεί τις Ηνωμένες Πολιτείες τον Δεκέμβριο και θα συζητήσει το θέμα της ενέργειας με τον Αμερικανό ομόλογό του Τζο Μπάιντεν.

Η έκθεση OilPrice.com αποκάλυψε ότι οι εξαγωγές φυσικού αερίου των ΗΠΑ στη Γαλλία αυξήθηκαν κατά 421% κατά τους πρώτους οκτώ μήνες του 2022, αλλά οι τιμές του LNG εκτινάσσονται στα ύψη και αυξήθηκαν κατά 1094% μόνο τον Αύγουστο.

Όλες οι περιοχές στις Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν επαρκείς ενεργειακούς πόρους για έναν «κανονικό» χειμώνα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι όλες οι περιοχές θα περάσουν τον χειμώνα χωρίς διακοπή, δήλωσε την Πέμπτη η Ομοσπονδιακή Ρυθμιστική Επιτροπή Ενέργειας στη νέα ετήσια έκθεση αξιολόγησης του χειμώνα .

Οι εκκλήσεις για ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες σε ορισμένες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών θα πρέπει να επιτρέψουν σε όλες τις περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών να ξεφύγουν αλώβητες από τη χειμερινή περίοδο θέρμανσης, αλλά τυχόν ακραία καιρικά φαινόμενα αυτόν τον χειμώνα θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε προσωρινές αυξήσεις στη ζήτηση καυσίμων, απειλώντας τη σταθερότητα των δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας .

Το απόγευμα της Τρίτης ο πρωθυπουργός θα έχει κατ΄ ιδίαν συνάντηση με τον πρωθυπουργό και υπουργό Εξωτερικών του Ισραήλ, Yair Lapid. Την Τετάρτη και την Πέμπτη, άλλωστε, θα έχει επαφές με αμερικανοεβραϊκές οργανώσεις (AIPAC και AJC).

Την Τετάρτη θα έχει συνάντηση με τον Βασιλιά της Ιορδανίας Αμπντάλα ΙΙ ενώ θα παρακαθίσει σε γεύμα που οργανώνουν προς τιμήν του ομογενειακές οργανώσεις. Το βράδυ της Τετάρτης θα παρευρεθεί στη δεξίωση που παραθέτει ο Τζο Μπάιντεν προς τιμήν των ηγετών που συμμετέχουν στην εβδομάδα υψηλού επιπέδου της 77ης Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ.

Το πρωί της Πέμπτης θα μεταβεί στο ground zero και στο Μουσείο, συγκεκριμένα το Μουσείο στη μνήμη των θυμάτων της 11ης Σεπτεμβρίου (9.11 Memorial Museum), για να αποτίσει φόρο τιμής στα θύματα.

Στη συνέχεια θα τον υποδεχθεί ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, Ελπιδοφόρος, στην Εκκλησία του Αγίου Νικολάου. To απόγευμα της Πέμπτης θα συναντηθεί με τον γ.γ. του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες και τον Πρόεδρο Προεδρικού Συμβουλίου Λιβύης Μοχάμεντ αλ Μένφι.

Την Παρασκευή θα συμμετάσχει σε κλειστό πρωινό με μέλη του Συμβουλίου Διεθνών Σχέσεων (Council on Foreign Relations). Το μεσημέρι της Παρασκευής θα απευθύνει ομιλία στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ.

Η Κίνα ήταν πριν από αιώνες, η μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου. Πολλοί αναλυτές υποστηρίζουν ότι είναι θέμα χρόνου κάτι τέτοιο να ξανασυμβεί. Όμως, μια σειρά δυσκολιών που ταλανίζουν τον ασιατικό γίγαντα – οι οποίες ενίοτε έχουν προκληθεί από την ίδια την Κίνα – απομακρύνουν όλο και περισσότερο την πιθανότητα, η χώρα αυτή να ξεπεράσει την Αμερική και να καταφέρει να επιστρέψει σε θέση ισχύος.

Ο πληθυσμός της Κίνας είναι κατά τέσσερις φορές, ίσως και περισσότερο, μεγαλύτερος από αυτόν των ΗΠΑ. Επομένως, η οικονομία της Κίνας θα μπορούσε να ξεπεράσει την αντίστοιχη αμερικανική, πολύ πριν καταφέρει να την φτάσει σε επίπεδο «πολυπλοκότητας» και «εκλεπτισμού». Εάν το κατά κεφαλήν ΑΕΠ της Κίνας καταφέρει να φτάσει το ένα τέταρτο του αντίστοιχου αμερικανικού, τότε το συνολικό της ΑΕΠ θα αποτελέσει το μεγαλύτερο ΑΕΠ παγκοσμίως. Κατά κάποιον τρόπο, αυτό είναι κάτι που η Κίνα έχει ήδη επιτύχει. Το ΑΕΠ της Κίνας ξεπέρασε αυτό της Αμερικής, το 2016, όταν μεταφράστηκε σε δολάρια με την «ισοτιμία αγοραστικής δύναμης»- μέθοδος που προσπαθεί να υπολογίσει τα αγαθά και τις υπηρεσίες σε κάθε χώρα χρησιμοποιώντας τις ίδιες διεθνείς τιμές.

Ωστόσο, το ΑΕΠ της Κίνας εξακολουθεί να υστερεί πολύ σε σχέση με το ΑΕΠ της Αμερικής, όταν μετατρέπεται σε δολάρια, μέσω των πιο γνωστών συναλλαγματικών ισοτιμιών στις αγορές συναλλάγματος. Το 2021, η οικονομία της Κίνας έφτασε τα 17,7 τρισ. δολάρια, αρκετά λιγότερα σε σύγκριση με τα 23 τρισ. δολάρια της Αμερικής. Ταυτόχρονα, η ανάπτυξη της Κίνας αντιμετωπίζει σημαντικές δυσκολίες, εξαιτίας της πολιτικής μηδενικής ανοχής (βάσει της οποίας ο αριθμός κρουσμάτων κορωνοϊού μειώνεται μέσω των αυστηρών lockdown), καθώς και από την ύφεση της αγοράς των ακινήτων, τις κρατικές επιχειρήσεις που δεν έχουν υποστεί κάποια μεταρρύθμιση και τον συνεχιζόμενο τεχνολογικό πόλεμο που επικρατεί με την Αμερική. Η λήψη αυστηρών μέτρων από την κυβέρνηση σε προηγουμένως αναπτυσσόμενους τομείς, όπως η τεχνολογία και η εκπαίδευση, έχει επίσης αυξήσει την απαισιοδοξία. Η οικονομία της Κίνας επεκτάθηκε κατά ένα εντυπωσιακό 8,1%, το 2021, αλλά θα είναι τυχερή αν αναπτυχθεί ακόμη και κατά 3%, το φετινό έτος.

Μακροπρόθεσμα, η γήρανση του πληθυσμού της Κίνας θα επιφέρει περαιτέρω δυσκολίες. Το εργατικό δυναμικό θα μπορούσε να συρρικνωθεί κατά 15%, τα επόμενα 15 χρόνια, σύμφωνα με εκτιμήσεις. Η Capital Economics, εταιρεία παροχής συμβούλων, υποστηρίζει ότι το ΑΕΠ της Κίνας μπορεί να πλησιάσει ή και να ξεπεράσει το ΑΕΠ της Αμερικής μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2030, και, εν τέλει, να αρχίσει και πάλι να υστερεί, καθώς ο πληθυσμός της Κίνας θα μειώνεται σημαντικά.

Ένα από τα πιο δύσκολα και παραμελημένα ερωτήματα σε αυτή τη συζήτηση είναι τι θα συμβεί με τη συναλλαγματική ισοτιμία μεταξύ των δύο χωρών και με τις τιμές στο εσωτερικό τους. Τα αγαθά και οι υπηρεσίες στην Κίνα συνεχίζουν να είναι κατά μέσο όρο πιο φθηνά από τα αντίστοιχα στην Αμερική. Εάν το χάσμα παραγωγικότητας μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ συνεχίσει να μειώνεται, οι τιμές των δύο χωρών θα πρέπει επίσης να συγκλίνουν, είτε μέσω ενός ισχυρότερου νομίσματος ή μέσω ενός ταχύτερου πληθωρισμού. Μάλιστα, οι κινήσεις αυτές μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά. Η Goldman Sachs, για παράδειγμα, προβλέπει ότι το ΑΕΠ της Κίνας θα ξεπεράσει τα 38 τρισ. δολάρια, το 2031, με τις τιμές και τις συναλλαγματικές ισοτιμίες που θα επικρατούν εκείνο το έτος. Αυτό θα είναι υπερδιπλάσιο από το σημερινό της συνολικό ΑΕΠ και αρκετό για να την καταστήσει τη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο. Εντούτοις, όλη αυτή η αύξηση δεν θα προέλθει από την οικονομική ανάπτυξη της χώρας. Μεγάλο μέρος της θα προέλθει επίσης από τις υψηλότερες τιμές και την ανατίμηση του νομίσματος. Σύμφωνα με τις εν λόγω προβλέψεις, το ΑΕΠ της Κίνας θα είναι περίπου 47% μεγαλύτερο σε πραγματικούς όρους, το 2031, από ό,τι ήταν δέκα χρόνια νωρίτερα (μέσος ρυθμός ανάπτυξης μικρότερος από 4% σε ετήσια βάση). Οι τιμές της θα είναι περίπου 30% υψηλότερες και η συναλλαγματική της ισοτιμία θα είναι ισχυρότερη σχεδόν κατά 13%. Είναι, επομένως, ο συνδυασμός αυτών των τριών παραγόντων, και όχι η ανάπτυξη από μόνη της, που θα καθορίσει εάν η Κίνα θα γίνει ποτέ ο αδιαμφισβήτητος παγκόσμιος πρωταθλητής των οικονομικών βαρέων βαρών.

ΠΗΓΗ : THE ECONOMIST